白果虽然保证了不会将今日小豫王妃的话说出去, 可对自家媳妇儿一举一动随时小心关注的静王殿下却很快便收到了下属递来的密信。

三位王妃的谈天对话于密信之上一览无余, 谢临站在书房内, 神色淡淡地将信中内容看完，并不意外小豫王妃会说出这样的话, 甚至说, 谢临更明白, 小豫王妃这番话讲出来真正的目的，正是说给他听。

自谢临上一世的记忆中, 这位豫王继妃身后的家族便早已清醒地意识到，豫王野心虽强，却终究是个有野心没能力的伪君子，即使是在皇帝圣旨赐婚下, 被迫与之结为姻亲, 将门世家也不屑与之为伍，从始至终都清清白白，行事光明磊落。

而此番豫王妃的意思也很明确，她家中并没有打算趟夺嫡这谭浑水的打算, 也绝对不会助力豫王登顶皇位，豫王行事作风与她家一丁点儿关系都没有，要死要活随他自己蹦跶。

“倒是个聪明人。”谢临手指扣了扣桌案, 缓声道, “王妃如今在何处？”

伺候在他身边的近侍恭声道：“回殿下，算起来王妃此时应该往主院回了。”

谢临淡淡点头，正要开口吩咐什么, 却听门外清脆的叩门声响起。

“是谁？”近侍脚步极快地走到门前低声问。

谢临抬眸，稍稍拧起眉心。

他之前吩咐过下面的人无大事都不得靠近书房，难不成朝中是又发生了什么大事？

这般想着，近侍已经将书房门打开，不想一双清澈含笑的眼睛落进他视线，带着清浅的好奇之色，缓步踏进屋里。

谢临的视线也落在来人的身上，神色一愣，转而略带责备般地问：“怎么过来了？太医不是说要你好好休息，不要随便乱跑？”

“太医也说，要适当活动，宝宝才会健健康康。”白果弯着眼睛，好不惧怕地直视谢临，直将男人看得把不赞同的表情变成了无奈的神色。

谢临问：“累不累？”

白果摇头，小声嘟哝道：“我又不是瓷娃娃，怎么你们一个两个都怕我磕着碰着……”

谢临失笑，将青年拉回身边，摸了摸他被风吹红的脸颊：“双儿怀胎本就比女子还要艰难些，小心点总是好的。”

白果也不是多任性的人，见谢临眼底满是关切，他抿了抿唇，偷偷回握住对方的手心：“我会很小心。”

毕竟肚子里的宝宝早就是他期盼了许久的，虽然嘴上他不常说，但内心却比任何人都要对肚子里的两个小生命来的重视。

两人在书房说了会儿话，白果经不住身子乏，又走了一段路，便有些困顿起来。谢临见状，便哄着他回房小憩。

白果心底惦念着跟谢临亲近，不肯松开他的袖子，显得有些缠人。

谢临将白果放在榻上，屏退下人后拉起帷帐。

大抵是顾忌着白果如今是双身子，谢临没做的太过分，只叫白果舒坦了两回，缓缓迈进梦乡后，才吩咐下面的奴才准备了一桶凉水，自己进去泡了小半时辰才结束。

越是临近会试，京城内便越发热闹起来，相反的是，几位王爷的府邸却各自清冷地很。

太子谢昭身体本就接连病重，但在晋元帝的委以重任下，他却万万疏忽不得一丝一毫，于是只过了两三日的光景，谢昭整个人便瘦了一整圈，看起来像是随时都能倒下去。

“太子殿下辛苦劳累了。”会试前一日，作为主考官之一的文渊阁大学士梁力元于太子东宫中为其奉了杯茶。

谢昭揉了揉疲惫的额角，表情却始终温和：“大人也辛苦。”

梁力元闻言却摆摆手，恭维道：“微臣自然不及太子殿下。”

作为太子，谢昭十几年间早就听倦了这些话，他抬头看时辰不早，便下了逐客令：“明日会试考场内还请大人主持大局，本宫眼下有些乏，便不多送大人了。”

梁力元起身，垂眸落在谢昭轻抿过的茶杯上，不动声色地收回视线，笑呵呵道：“那臣先行告退？”

谢昭眼皮渐沉，摆摆手道：“去罢。”

待梁力元起身离去，太子侧妃闻素书身后挂着个奶娃娃从侧殿走过来，关切道：“殿下身子可是又难受了，我去请太医来。”

小皇孙谢鹤揪着闻素书的袖子，一双大大的眼睛里也满是担忧。

“无事。”谢昭见两人过来，勉强打起精神将谢鹤交到身边，问他今日都学了什么，做了什么功课。

谢鹤平日里虽有些调皮劲儿，但在谢昭面前素来乖巧地很，他仔仔细细在谢昭面前将今日做的事都口齿清晰地说出来，等到结束，才一脸希冀地扬起眸子，美滋滋地想跟父亲讨个表扬……

“嘘。”面对着小皇孙眼底的愣怔与淡淡的失落，闻素书轻轻揽住他，蹲下身道，“太子殿下累了，鹤儿等殿下醒了再来好不好？”

谢鹤看着静静闭眼睡着的父亲，先是瘪了瘪嘴，但很快故作大人般的成熟模样说：“我知道，父亲是累了，快让他睡叭。”

闻素书摸摸谢鹤懂事的小脑袋：“鹤儿长大了。”

本以为谢昭只是太过疲倦，闻素书并未对谢昭有太多打扰，但没成想谢昭一睡便是整整一日，待他混混沌沌醒来，睁眼便碰上闻素书赤红的双眼，不觉愣神，哑着嗓子道：“我这是……睡了多久？”

“整整一天。”闻素书端着水送到谢昭唇边轻声说道，“来为殿下诊治的太医来了三位，甚至连陛下的御用太医也来替殿下诊过，却都没能看出什么，只说是殿下操劳过度。”

谢昭扶着榻边坐起身子，按了按额角：“叫你又担心了吧。”

闻素书摇头：“我是无事，只不过吓坏了鹤儿。”

“鹤儿他……”谢昭觉得对儿子有些愧疚，“孤以后不会了。”

闻素书抿唇，并不说什么。

谢昭清醒了会儿，闻素书陪在他身边，两人安安静静待了一刻，他蓦地开口：“今日的会试如何？”

闻素书早知道他会问这个，便说：“督察院的几位副都御使十分尽心，查出几个胆大包天夹了文抄的举子，如今都押送官府了，剩下倒是没什么事……只是听下人来报，说今年的八股与经义的考题出的都十分刁钻。”

谢昭道：“这届的题目乃是梁大人亲自落笔操刀，想当年他连中三元，学识上研究的格外透彻，若说题目难些，倒也不多奇怪。”

闻素书听罢点头，不再多言。

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太子病弱，帝王闻言甚关切，如流水般的补品送进东宫，并下旨免去早朝与晨昏定省，只叫他好生养病。

而就在太子闭门养病期间，会试的三场考试也很快落下帷幕。

当举子们最后走出考场的一刻，有人崩溃大哭，有人喜极而泣，有人得意洋洋，亦有人回到酒楼，半夜就拉了跟绳子准备自我了断……幸而最后这位兄台的举动被同窗及时发现，昏迷了一天一夜后，险险被救回了一条命。

“你说你这是为了什么？考砸了大不了三年后从头来过，命没了你对得起你家中的父母妻儿吗？！”同窗友人守着要自缢的兄弟吼完，十分恨铁不成钢。

“我、咳咳……我没有。”自缢的书生艰难地开口，使劲抬手抓住同窗的手，瞪大眼睛，哑声道，“是，有人、有人害我……”

同窗友人以为自己听错了，从床边蹦起来，神色紧张地左看右看，确保屋内没有旁人，才说：“你的意思是有人故意害你，所以伪造了你要上吊自杀的假象？”

自缢书生点点头，对着同窗祈求道：“替、替我报官。”

同窗友人问他：“你可知害你的那人是谁？”

自缢书生摇摇头，干涩道：“我不认识那人，只是考完那日，我提前回了酒楼，想要问店小二要水净身，不想在走廊上碰到一群举子，那群举子因不曾看到我，说话间也没什么忌惮，只听到了什么册子，答案全对上……之类的话。”

同窗友人也不是个傻的，闻言勃然大怒：“那群人作弊？！”

自缢书生点点头，苦笑道：“后来我正要离开，没想到隔壁又回来几个书生，那些举人看人来了便噤声转弯，之后我被发现……再后来，我被陷害自缢的事你便清楚了。”

同窗友人恨恨道：“那些人真是卑鄙又歹毒！兄台你且好生歇息，看我去官府为你讨回公道！堂堂京城，皇帝脚下，竟有人敢如此作恶，真是没有王法！”

自缢书生感动说：“多谢刘兄！”

同窗友人，即刘举人拍拍胸脯，正义感爆棚道：“我等读书人自当行得正坐得直，决不能被这些杂鱼给坏了一池子清水。”

刘举人带上那条本差点夺去自缢书生性命的绳子，怒气冲冲便往顺天府去。而原本躺在床上虚弱到不行的自缢书生却变了神色，起身惯了一壶凉水咕咚下肚后，又不紧不慢从怀中掏出一支竹笛吹响。

竹笛引来灰扑扑的信鸽，他捻碎了信鸽腿上的一卷黄皮纸，又将信鸽放飞出去，这才又回到床上躺了下去。

与此同时，冲进顺天府的刘举人举着粗绳，跪在顺天府尹面前，声声如凄：“大人！草民要报案，揭发本届科举有举子与官员相通，行徇私舞弊之恶事，并在泄露消息后欲除无辜举子性命而后快，还请大人做主，还那无辜举子一个天理，也请还万千举子一个公道！”