自从由会宁郡卸职归京后，谢泊渔闲了很长一段时间。春节过后，才在翰林苑里领了个可有可无的虚职。虽说谢泊渔为人向来把功名利禄看得极为淡泊，但是对于正值壮年的他来说，委实有点憋屈和可惜。主政地方多年，军政经验丰富的他，在四十五岁的年纪上，正是施展抱负，大展宏图的时刻，然而如今却沉沦下僚，屈没在小人之下，庸庸碌碌地虚度时光。

尽管心中时不时因不得志而泛起阵阵愁绪，但是谢泊渔在家中却掩饰得极好，很少将坏心情过于直白地流露出来。即便如此，他的夫人韦甸芳作为一个善解人意的人，如何能体察不到夫君心底暗自的忧闷？可是作为一个深闺中的女人，她也并没有别的办法，只能在日常起居上多给丈夫一点关心，夜里多说点体己话，日间操持家中诸事，管好两个儿子，不给夫君滋添多余的烦恼罢了。

至于长子谢月清，每日跟着燕观云在后院中的小树林中练武，誓要在朝廷的武科考试中一举夺魁。如今随着日月流逝，功夫已大有长进，信心也自是与日俱增。同时，因韦甸芳时常提起为月清婚配的事，谢泊渔便在闲聊中与太傅柳兰之提起了此事。柳兰之听了呵呵大笑，说这样的好事如何能让给别人，他自愿来充当个月下老，为月清说一门亲事。

谢泊渔听了自是欢喜，忙问太傅心中可有好人选。柳兰之佯作神秘，掐指一算，说道：

“说来凑巧，御史方仲逸正有一千金，生得灵秀美貌，贤淑温柔，如今年方二九，正待字闺中。前些时候方仲逸与老夫在宫门外相遇，趁着天气和暖，我二人在墙角下闲聊了片刻，无意间便说起这个话。因我向来知道方仲逸为人正直，常有忠贞之气，故而在心中也把他做个值得一交的人。一听他说起他家的千金，老夫立刻便想到了你家的月清。心里暗下寻思，觉得两个孩子年龄相仿，门第相当，是个天作之合的好姻缘。这几日正要与你说知这个事，不想你却先提到了。这也是缘分使然，作为月下老我正好顺水推舟，为你两家促成此事！不知你意下如何？”

谢泊渔听了大喜道：“方御史为人，下官早有耳闻。如今既得太傅肯牵这个姻缘，自是求之不得！太傅多多说合，莫辞劳苦！晚生在这里百般谢过！”

谢泊渔回到家中将此事与夫人韦甸芳说了，韦甸芳自是欢欣。来日又与月清说了，月清听罢，满脸茫然。对于一个素未谋面的千金小姐，他也难置可否。只不过父母之命，媒妁之言，他又不便抗拒。再说这个做媒之人，竟还是太傅大人。于是想着，即使差也不会差到哪里去，便唯唯诺诺，算是应承了此事。

没多久谢泊渔携夫人韦甸芳并月清，在太傅柳兰之的陪同下，到御史方仲逸府中拜会。方仲逸向来也钦佩谢泊渔为人，又见谢月清一表人才，颇为欢喜。两家人脾气相投，席间相谈甚欢，很快就将此事敲定了下来。那方仲逸的宝贝女儿方茵，携着侍女在屏风后偷偷窥看，蓦然望见谢月清生得玉树临风、眉清目秀、气概非常，便忍不住嫣然一笑，暗自欢喜开来。

自此，在柳兰之的主持下，谢家往方家下了聘礼，议定了婚期，将大喜的日子定在了今年的六月初一。

因了这件事，谢泊渔虽然官场失意，却也多有开怀之时。一家人欢欢喜喜，就此做着迎接新妇的准备。

至于谢星极，在逛遍了京都名胜之后，早就消停了下来。谢泊渔同样是托着柳太傅，在京中为星极聘了个名唤胡西风的老先生。这位老先生年届七十，颇有名望。数十年来在许多达官贵人家开过馆。在其教诲下成才的子弟，自是不在少数。胡西风听说是在前会宁郡守谢泊渔家开馆，便欣然允诺，收了聘金，不日便往谢家而来。

谢星极见来了个约束他的老先生，心下甚为不乐。他生性虽善良，却也多有顽皮之时。一开始，星极故意耍些小心眼在堂上堂下与胡西风斗智斗勇，以此为乐。怎奈胡西风在馆塾中任教多年，调教过的顽劣子弟不计其数，星极这点小聪明如何是他的对手。三五个回合下来，星极便知道了什么叫“姜是老的辣”，乖乖每日在馆中做功课，无了撒野之心。

胡西风教了星极数日，发觉这孩子悟性极高，不但有过目不忘、片刻成诵的本事，而且也常常能做到闻一知十、举一反三，委实是个极佳的读书苗子。不过，胡西风同时也发现，谢星极虽然资质聪慧，但是对于诗词歌赋、锦绣文章的兴趣却极为有限。而每当讲到一些与医药有关的人物或文章时，便陡然间增添了十几倍的热情，不几日，便能对许多药物渊源张口就来，如数家珍。

胡西风心下甚为惊奇，便将此事与谢泊渔说了。谢泊渔听后，一笑了之，不以为意。胡西风年纪虽大，却是个极其开明而且有心的人。于是便托关系，找来些珍本的医书，课余之时，赠与星极。星极见了，很是欢喜。胡西风于是便问他，如何对医药之术这样感兴趣？

星极答道：

“在会宁之时，常见牢中许多人因犯了罪，轻则要受脊仗之刑，重则要断足断手，更为重者，不免押赴刑场，身首异处。父亲为了壮我心中的男儿胆气，便常令我与兄长观刑。奈何学生我天生便无这样的胆气，看得愈多，心中触动愈多。每每只愿天下太平，人人为善，家家和美，绝无生死别离，血腥杀戮……但这也只是我私下的愿望罢了，天下间的事，如何能因为一个懵懂少年的愿望而有丝毫改变？及至先生来此开馆，一日与我说及神医孙无续的往事，始令我茅塞顿开，明白世间还有一条路可救人于生死别离，可救人于水深火热……”

胡西风听了星极一席话，感慨良多，说道：

“想不到你小小年纪竟有如此悲天悯人之心！须知，在医药之间救人于倒悬，其实亦是一种安邦定国的事业。只可惜许多读书人，却并不明了，纷纷一头扎进诗书堆里，要钻研出个太平盛世来，说到底还不是要谋个封妻荫子。似你这般心性之人，实是少见！待来日方便之时，为师与你父亲再说说此事。倘若他能明了你将来的用处，有朝一日，为师必将你引荐给我的老友孙无续。如果有缘，或可成为他的亲传弟子。如今你且安心读书，诗词文章虽不似医药，立时可以救人，但是其中也有许多圣贤为人的绝妙道理。不管你将来为官从政也罢，学医济世也罢，其中的大道总是想通的！”

二人这一番话说罢，自此，星极心中便隐隐有了方向，立志将来要做个医人、救人的人，而绝不做伤人、杀人的人。

欲知后事，且看下回。

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