夜色清寒，冷月高挂。
李家，书房中，李清越向父亲汇报白日售酒事宜。
“看来这郑、孙二人，是有意在与我李家争抢买卖了。”
李墨阳听着汇报，缓缓地翻阅着眼前账目，原本泛黄的脸色更是显得阴沉了。
虽说关于帑银一事，最后是不了了之，可是他这十日的牢狱之苦，却是险些要了要这把老骨头！
牢房里阴沉潮湿，尤其是这隆冬腊月，就更是寒气逼人。
即便是县衙狱吏不曾刁难，也允诺家人送了棉絮被褥，但还是将他折腾得不轻。
毕竟他已是年过五十，何曾受过这等冤枉罪。
“父亲，年尾少了这三成销户，虽说并不影响我李家买卖，但却不是个好兆头，孩儿认为此风不可长，应当给予反击才是！”
“是啊！所谓有一有二就有三，短短几日时间就让这二人揽走三成，看来这是有备而来啊！”
“父亲，您的意思是？”
“难道你还没有察觉么？”李墨阳叹了口气，继而摇了摇头，“若是我李家相安无事，会眼睁睁的看着他二人私揽客人吗？”
李清越闻听此言，蓦然一怔：“父亲您是说，我李家被冤一事，乃是这二人所为？”
“或许是为父多虑了，但如此巧合行径，不免让人生疑。”
李墨阳虽然没有断言，但是心中却已经有了答案，这种伎俩他曾经也用过，没有想到如今会发生在他的身上。
“这二人实在卑鄙！”
“既然同为商贾一行，就谈不上谁卑不卑鄙，只在乎谁技高一筹罢了！”李墨阳摆了摆手，“如此声东击西，令人无暇他顾，是为父失察了。”
“既然是这样，那也无须与之客气！”
李墨阳有些疲惫，精神远不如从前：“嗯，此事交于你处理，不要让为父失望。”
“父亲放心，孩儿不会让您失望！”李清越冷冷一笑，随后将话题转移，“父亲，阆州秦家似乎另有盘算……”
“是秦家有盘算，还是你有盘算？”
不等李清越把话说完，李墨阳就眯上眼睛，颇有深意的反问儿子。
“额……”
“若有心思，就可一试，你要是能与之缔结秦晋之好，倒也是一桩美事！”
“看来什么事情，都瞒不过父亲。”
“夜已深，回去安寝吧。”
李墨阳一摆手，没有了谈话的兴致。
李清越离开后，书房里彻底地安静了，但倚靠在太师椅上李墨阳，却是缓缓地睁开了双目：“难道……是我错了么？”
一声质疑后，又陷入长久了静默。
“李墨阳，你错了。”与此同时，凌家大院里，凌寒月下踱步自语。
“少爷，你在与谁说话呢？”
客厅房阶上，叶青鱼托着下巴，一双大眼睛注视院中踱步的人。
“与月亮说话呢！”凌寒抬头望月，“你不觉得今夜的月色很好吗？”
“是很好，可这天寒地冻的，你就不觉得冷么？”叶青鱼说着，突然急忙站了起来，“冰冻地滑你慢一些，伤势刚有好转，你就闲不住了！”
“有些人汲汲营营不曾停歇，我又岂能卧床懒惰？”
“听不懂你在说什么！”
“唱歌，你总该听得懂了？”
“唱歌？”
闻听此言，叶青鱼双眸一亮。
“我在酝酿一首歌曲，你若是喜欢唱，我可以教你。”
翌日，午后。
郑记酒楼外，木抬高搭，红色彩布点缀繁华。
原本郑记酒楼就处于繁华地带，如今这个高台一搭之下，顿时引起了众人的围观议论。
“这搭台是为了什么？难道是要演戏剧？”
“不是，方才酒楼吃酒时，就听说今日郑家酒坊要宣传新酒，这高台应是为此准备的！”
“原来如此，这新酒在下也听说了，据说纯度甚高，就算酒量好的，也是三杯放倒！”
“酒是不错，但过于辛烈，实在是难以入喉啊！”
“那倒也是，某家就吃不惯那酒！”
就在众人议论纷纷之际，一众锣鼓编队缓缓出现了。
紧接着，就是一阵锣鼓喧天。
声音的召唤，引得城中爱凑热闹的人纷纷涌向这里。
等到人越聚越多，忽然那林立竖起的竹排旗标上，赫然落下红色帷布！
“快瞧那是什么？”
“这……竟是一副对联！”
众人纷纷抬头注目一瞬，纷纷被那帷布上两行对联所吸引。
上联：为名忙，为利忙，忙里偷闲，饮醉千秋；
下联：劳力苦，劳心苦，苦中作乐，拿壶酒来！”
简短的酒联，让众人不由点头称赞。
“此联自然天成，如似脱口而出，看来撰写此联者，也是个妙人啊！”
“不错，这副对联近乎白话，可谓是通俗易懂，没有丝毫的生涩文体，倒是有不拘一格之势！”
“细心品味，人间苦乐情状，可谓淋漓尽致矣！”
“某家记得，这郑家酒坊所出的酒水，名字就叫醉千秋，以楹联嵌入酒名，倒是有点意思！”
众人纷纷点评，然而却有人突来一句：“难道诸位没发现，这撰写此联的笔迹似曾相识么？”
“这……”
经此提醒，众人纷纷神情有异。
然而就在这时，又是两条红色帷布，如瀑布一般凌空卷舒开来。
上联：凭栏试论古今，风流人物，如画江山，都奔来眼底！
下联：把盏莫言成败，落拓生涯，似烟往事，皆涌上眉头！
“酒中三味，人生酸楚，唉，皆在此联中啊！”
“醉意朦胧时，什么万古王侯，什么千里江山，纷纷都在眼前，然沉醉其中的人，在酒醒的一刻，看到的不过是一场空想；人生失意时，一壶酒忘却成败之苦，半生浮萍的落拓生涯，所追所寻百般纠结，都在入喉的一刻涌上心头啊！”
这一刻，看了这副对联最有感触的，是那些人生不如意的落魄群体。
这个群体中，有科考失利的文人，有经商失败的商人，有情感失意的男女，有……。
酒中三味，映射人生七情六欲。
西北角，人群中。
三名素衣男子抬头看向对联，纷纷神情有了微妙变化。
“是一幅好酒联！”
较为年长的男子捋了捋胡须，观其年纪应是四十余岁。
位于男子左侧的是个年轻地男子，身材高挑颇为英武：“好联好字，没想到这西南荒芜之地，竟不乏文采斐然之辈！”
(本章完)