郑克祥顿时错愕一怔。擦拭刀身的手，蓦然地停了下来，流露出一丝不悦：“何以见得？”
“工艺粗劣，打造不精，不过凡品而已！”凌寒坦言以对，并不以郑克祥声色有异而违心。
“凌寒，你太狂妄！本官这柄宝刀在侧多年，你竟然说此刀乃是凡品？此刀乃是御赐之物，可知你方才之言，已经犯了大不敬之罪？”
凌寒虽是感到诧异，也听出了郑克祥的不悦，但仍旧郑重的说：“伯父，区区九十炼所铸之刀，不是凡品又是什么？”
“放肆！”郑克祥正要训斥凌寒一番，却突然神色一愣，“你怎知此刀……”
郑克祥万万没有想到，凌寒竟然有如此眼力，仅仅是初次观瞧，就看出了刀之本质！
“伯父，在您面前晚辈岂敢放肆，只因在晚辈眼中，九十炼锻造之兵刃，根本称不上宝刀，至少也应该是百炼之身，才堪堪称得上宝刀！”
“什么！”
郑克祥由原来的不悦，离开呈现了讶异之色。
中国古代铸钢工艺，其特点是反复加热锻打，经过多次反复锻打可排除钢中夹杂物，减少残留夹杂物的尺寸，从而使其成分趋于均匀，组织趋于致密改善钢的性能。
古代工匠把“精铁”加热锻打一百多次，一锻一称一轻，直到斤两不减，即成百炼钢。
不过虽有百炼之说，古代不少名刀名剑都以百炼自居，但真正能打造成百炼之兵，却是极为稀少，因为这等锻造不仅需要工匠的技艺，更要考验古代锻造的环境所限制。
首先这炉火的温度，就是一个不可逾越的难关。
能够达到五十炼，那就可以称得上宝刀，至于百炼的武器更是了不得，也只有皇家专司才有这个能力。
在其他人眼中，郑克祥这柄经过九十炼的刀身，是十分难得的宝物，虚称百炼宝刀也不为过。
但是在凌寒眼中却是稀疏平常，因为后世锻造条件的提升，所锻造的又何止百炼？
就算不提后世，就拿当下南宋时代来说，他就见过超过百炼之上的兵刃，那就是他从白虎口中得到的短刃。
那短刃似寸剑又似匕首，至于是什么他还没弄明白，但是以他的眼光却看得出，其锻造工艺已经超越了百炼之数。
“晚辈不才，闲散之时阅览天下杂书，对锻造之法颇有心得，家中杨翁又是世代铁匠，因此若是条件允许的话，晚辈可为伯父打造一批百炼之器！”
“你！……当真！？”
郑克祥一听这话，直接就站了起来，那爱不释手的宝刀也没心思去擦拭了。
“晚辈岂敢在伯父面前信口雌黄？”凌寒一脸正色，一副自信满满的样子，“不过此乃朝廷明令之事，恐怕也绝非易事，况且锻造百炼之器需要特定环境，否则很难做到批量生产！”
“什么！批量？”
郑克祥双目圆瞪，惊诧万分的盯着凌寒。
听着开头说朝廷与环境，郑克祥还以为凌寒是在找托词，但是接下来的批量生产四个字，着实是将他这个一方统帅给镇住了。
能造百炼兵刃并不稀奇，就算不提朝廷专司部门，就是民间州府之中，也有一些工匠可以打造。
但要说批量生产，郑克祥还是头一次听说。
凌寒点了点头，不以为意：“不错，百炼并非封顶，所以锻造之技中，百炼不过是起步罢了！”
“若真如你所言，那……”郑克祥强压心头情绪，但还是半信半疑，“那老夫麾下大安军将士们，又何惧于蒙古鞑子？”
“伯父，您错了。”
“哦？”郑克祥宁眉一皱，不解的看向凌寒。
“一群温顺慵懒的绵羊，即便将其全副武装到牙齿，它们终究还是一群毫无战力的绵羊。”
凌寒叹了口气，继续道：“当遇到了一头骨瘦如材土狼，它们还是选择纷纷逃窜，最后仍旧难逃惨死的命运。而唯一的区别就在于，死亡的迅速与缓慢罢了。伯父，您觉得对么？”
“你！……住口！”
郑克祥脸色铁青，鼻息不停浮动。
“晚辈失言了，请伯父恕罪。”凌寒急忙赔罪，他知道自己这话说的过分了。
虽然并无意针对郑克祥，但郑克祥毕竟是朝廷的统军指挥，更是镇守利州路的一军统帅，把宋军将士比作毫无战力的绵羊，就等于是讽刺他这个经略安抚使。
尤其是不久前，蒙古大军南下打草谷，使得南宋覆灭一军兵力，并其不要脸皮的割让三州之地，已然是让郑克祥感到了奇耻大辱。
如今又逢凌寒这番暗讽，顿时脸上就挂不住了。
书房里，安静地让人窒息。
凌寒此刻心里是万分后悔，他原本要与郑克祥商议破案之事，结果却出了这么个岔子。
不知过了多久，凝滞的气氛中传来微微一叹：“社稷不兴，鞑虏肆虐，老夫……唉……”
说完，郑克祥又是一声长叹。
“伯父，我……”
凌寒刚要开口安慰，郑克祥却摆了摆手：“你的话虽不中听，但却也是不争事实，况且……即便老夫封你一人之口，难道能封得住天下黎民之怨么？”
十分平淡得一句话，但凌寒却听出了一丝杀意。
什么叫封他一人之口，那不就是想要他的性命？
凌寒暗自打了一个激灵，心说这种话以后还是少说为妙，免得稍不留神又得罪人。
“徽县被屠城，你有怨恨老夫可以理解，不过凌寒你要记住，老夫不是朝廷那帮书袋子！”郑克祥今日不知怎么了，竟与凌寒说了本不该说的话，“只要老夫在一日，就早晚会洗刷这份耻辱！”
凌寒赞叹道：“在伯父身上，晚辈看到了大宋的脊梁，宁折不弯的脊梁！”
“奉承的话就免了。”郑克祥摆了摆手，“还是谈一谈府库失窃案，老夫为你争取了半月时限，你可要善加把握机会，否则老夫也护不了你。”
“晚辈明白。”
郑克祥为他争取了半个月期限，在这个半个月里，他需要抓获府库盗窃案的元凶。
若是侦破了此案，他就等于洗刷了冤屈，自然是真正获得自由之身。
反之，就要认命当冤死鬼。
这是一场赌博，如果不赌的话，以凌寒这种情况，加上郑克祥的介入，虽不致死，但会有一段时间牢狱期。
如今赌了，赢了就自由之身，输了就是万劫不复。
“原本老夫是不打算助你，但奈何静茹那丫头……唉！”郑克祥无奈颔首，“你不妨说一说，需要老夫如何助你一臂之力？”
“晚辈在此先谢过伯父了，这首先……”凌寒说着，一指桌案上的金鞘宝刀，“晚辈需要借此物一用，晚辈要做一回姜太公。”
(本章完)