而在木屋外挂着的黑板上则用粉笔写着定远到寿州十文，定远到凤阳二十文，定远到上泗二十五文的字迹，上面还有首发车和最后一趟车的时间，甚至随时更新余票情况。

但现在大明大多数老百姓都是文盲，没几个人认得字，因而很多都只得去木屋小窗里找人问。

书办或许是问的人太多，也许是很多人还不明白这种新事物，因而也有些火大，而这些百姓为了出远门方便也就只能忍气吞声。

“告诉曾立英，朕很赞成同他联合皇家工业公司，制造这种加大型马车来做公共服务用，也允许他将驿站改成车站，将各处大道由官用改成允许民用，但这些衙门的书办吏员们的态度素质得好好加强一下，既然收了老百姓的钱，就得服务好，一个个跟大爷似的，日后怎么赚钱，这不是逼得很多百姓即便有钱也宁愿走路出门吗？”

朱厚照吩咐了几句后就吩咐继续前行，但没行多久刚饶过弯时，朱厚照的马车就停了下来。

朱厚照撩开帘子一看，却一个红白相间的长木板挡在中间，长木板上写着一行字“除公共马车外，行人需交钱一文，货物值千抽一，价值十两以下可免费，另外年迈者，孩童不高于两尺者，可免，自备零钱。”

敢情是过路费，朱厚照不由得哑然失笑，这曾立英难怪在短短三个月一次性就上交数千万银元，如今看来其敛财手段并不简单啊。

“大胆，你是眼瞎吗，看不出我们是什么官身吗，收钱收到我们头上了”，这时候，最前方领路的东厂番子已经与负责收费的定远县县衙书办争吵起来，而定远县县衙的这个书办却又是个海笔架一般的人物，性格又固执的很，很有风骨的喝道：“凭你是谁，即便你是内阁六部的大佬，还是当朝勋贵，都得给钱！”

这人说着还抱怨了一句：“看着也像是当大官的，怎么都这么抠，左右不过一两文钱，老百姓们修了这路尚且得交钱，你们这些达官贵人不出力也就罢了，交点钱还这样那样的，成什么样子。”

那东厂番子也没想到自己竟然被一个收路费的书办给怼了，顿时也是怒不可遏，也忘记后面还有陛下等一干大佬，直接就要拔刀：“你！”

还没喊，朱厚照这时候就已经出现在他面前，喝道：“不得放肆，交钱走人！”

见是陛下亲自出来制止，东厂番子也不由得羞得满脸通红，应了一声是就将一块银元交给了那书办。

那书办收回银元，喊了一声“起”就见两个估计是县衙驿站编外人员或者是临时工总之同普通百姓一样装扮的两大汉把门板抬了起来。

这时候，朱厚照的马车等才缓缓通过。

而那东厂番子则不由得喊了一声：“没找我钱，我那可是一块银元”，但当那书办指了指木板写着的“自卑零钱”四个字时，这东厂番子除了握紧拳头，龇牙咧嘴以外也没办法，只得跟随着车队走了。

对此，这东厂番子是肉疼不已，这一元银元就与一两银子相当，但自从刘瑾执掌司礼监、丘聚执掌东厂以后在经费这块管控极严，这种路费他是不会因为你给了一块银元就会报效一元银元的，而是按照这次路费的价格来，如此，这东厂番子只得吃下这个哑巴亏。

“这个曾立英看来的确是个干实事的，如今这过路费都收到朕身上来了”，而这时候，朱厚照却没有因为像那东厂番子一样因被收了过路费而伤心，反而心情是格外的好，甚至不由得当着杨廷和和刘瑾这两位内外重臣的面夸赞起曾立英来。

刘瑾虽然对曾立英的人品不怎么感冒，但因陛下看重也不好触逆陛下，便附和道：“可不是么，这收钱方面，这曾立英倒是能做到铁面无私，无论是贩夫走卒还是达官显贵，都能做到一视同仁，积极得很。”

杨廷和见刘瑾这么说，咳嗽了几声，如今陛下对曾立英是十分看重，弹劾曾立英的折子积压成山，一个都没有处理，就是最好的明证。

如今刘瑾身为内廷首相却只说曾立英收钱积极，当今陛下朱厚照自然能听出来刘瑾对曾立英没什么好感，也有些拉下脸来，而刘瑾似乎也意识到自己一时语有所失，吓得忙跪了下来，诚惶诚恐道：“内臣一时失言，请陛下罚罪，对于曾中丞在中都的举措，内臣跟陛下一样都是打心眼里支持的，还请陛下……”

“起身吧，别以为朕不知道你们的意思，你们是看见人家曾立英没有把你们当回事，才有些怒气吧”，朱厚照说着就道：“朕看刚才那书办就说的挺好，你们没出一分力气，却想着用这路而不客气，这与蛮横不讲理的强盗有什么两样，除此之外，还有江南的杜勇烨也得嘉奖，他没有曾立英这样执掌一方的权力，没有你等的威势，却能把修路这件事办好，这足以表明他的能力。”

“陛下说的是，前几日就有都给事中还来疏弹劾过凤阳巡抚曾立英，说他疯狂敛财，大有不臣之心，视士子如同刍狗般呼来喝去，在沿途设立关卡，搜刮民财，百姓苦不堪言，以臣看来，多半是指的今日这事了，这都给事中想必是也受气了，就满口胡言起来，臣曾听闻此人在京之时敛财不少，回乡时光是箱子就有好几十口，约莫不下百万雪花银，却为一过路费耿耿于怀，却是不值”，杨廷和看似是在就事论事插一句嘴，实际上则是别有它意。

而朱厚照自然知道当今内阁大学士杨廷和名为戏言，实则在暗中下套，但他也想着以此事来敲打刘瑾就道：“这些人一个个危言耸听，说白了还不是眼里没朕这个皇上，没有我大明江山，只有他们那些私利，将他家产籍没，贬其为民，这样以他的年龄，倒也不会有人收他过路费了”。

……

(本章完)