“啊！？”陆小远大失所望。他原先还幻想着青铜剑是一把神兵利器，只是自己没有真气，难以驱动它的神威罢了。此刻听青华说出真相，不免有些失望。

青华道：“剑术高深，对真气运行的熟练度、经脉的强度要求极高，你真气修为不够，真气在诸脉间的流转也还不够流畅。要学剑术，为时太早。”

陆小远仍不死心，道：“那师父你就教我一门本门最厉害的武技，就是那种学成之后能上天入地、天下无敌的霸道神功。”

青华瞥了陆小远一眼，脸上没有任何表情。不过在陆小远看来师父眼中明明是在笑自己异想天开。青华道：“九层之台，起于垒土，千里之行，始于足下。学武和做其他事一样，都得循序渐进。我先教你最基础的碧火掌。”

“碧火掌？”陆小远下意识一掌击出。

“碧火掌是本门入门掌法，用于熬炼真气、强化诸脉。”青华当下将碧火掌运气之法传给了陆小远，陆小远尝试了三次，第四次一掌拍出，一抹红焰一闪即逝，高兴地一蹦三尺高：“太好了！我练成了！”

青华淡淡道：“还早呢。此功名曰碧火掌，初时为赤火，后紫，再后蓝，最后才是碧火，练到碧火境界，才算练成。”

青华的话如当头给陆小远浇了一通冷水，陆小远兴奋的心情登时消失不见。青华对失落的陆小远视而不见，留下一句：“你勤加修炼吧！”

陆小远见师父说走就走，实不知该如何评价他。守常乐颠颠跑来，问起青华教了陆小远什么武技。

陆小远道：“师父刚教了我碧火掌，师兄，我什么时候才能修到玄位？”

守常道：“一般来说咱们圣琅派弟子入门修炼三年后，真气能在奇经八脉和十二正脉间游走，就算列位了，称为玄位武者，在武道上就算小有成就了。”

“那修到天位需要多久？”

“因人而异。按普通人资质来说，由玄入圣需要五年，由圣入仙需要七年，由仙入神需要十五年，由神入地需要二十五年，由地入天需要十年。嗯，照这么看来，大概.....”说着开始掰手指计算。

陆小远不等守常算完，叫道：“啊！得八十二年？那时候我胡子眉毛都白了。”

守常见陆小远算出，放下手，说道：“你以为修炼八十多年就一定能达到么？还有天赋所限呢！有人活到一百多岁，苦练了八九十年，也就达到地位、神位，便停滞不前了。”

“那师父是什么位阶？”

“这个我就不知道了，师父很少显露实力的。我就知道紫华师伯是天位高手，至于妙华、素华两位师叔，都是地位修为。丹华师伯不以练武为要务，只怕位阶更低。”

“那师兄你又是什么位阶？”

“我！？呵呵.....”守常面色涨红，欲言又止，磨蹭半天也没说出个所以然。

“他呀？他还没列位呢。其他弟子修炼三年就能升为玄位，他上山五年了，离玄位武者的境界还差了一截呢！”守荣不知从哪里钻了出来，见守常支支吾吾，替他回答了陆小远。

守常又被守荣揭短，气道：“三师兄，你干嘛偷听我和小师弟说话！”

“我可没偷听。”守荣得意的笑道。“你要是真怕被人听到，就该躲到僻静的地方，再和陆师弟悄悄说话。光天化日之下，又是在练功场上，我听到又有什么不该？”守荣能言善辩，守常说不过他，便不理他。

陆小远笑道：“三师兄，你别总是气四师兄了。好了，咱们赶紧练功吧，我的碧火掌还没练熟呢！”守常守荣不再吵闹，三人各自练起功来。

陆小远练了一会儿，忽然叫道：“两位师兄，我有事要你们帮忙。”

“什么事啊？”守常不解道。

陆小远道：“我想到报复那两只畜生的方法了。”

“什么方法？”守常、守荣一起把目光转向陆小远。陆小远让守荣到铃尺殿借一张大网，自己和守常则到天柱峰储物间拿了两柄铁锹，进了林子，和守常挖起坑来。

守常有些奇怪，问陆小远挖坑干什么，陆小远也不说。过一会儿，二人各挖了一只七尺深的大坑，守荣也带着大网来了，陆小远便和二人一起布置大网，又借助枝叶将大网遮掩住了。守常和守荣看情形大概也猜到陆小远要布置陷阱。

又寻了些草木掩盖住两只大坑，陆小远得意的说道：“明天我就在这里摆上蟠桃竹笋，他们躲得了大网躲不了深坑，一定要让他们也吃一次亏。”

次日清晨，守常教完陆小远识字，吃过早饭，便往天柱峰走去，陆小远神秘兮兮地说道：“昨晚我想了想，只用深坑太便宜这两只畜生了，又在坑里添了些东西。”

“什么啊？”守常不解道。

“到时候你就知道了，走吧！”今日早上轮到守荣巡山，只有陆小远和守常前去树林。二人将蟠桃、竹笋放到设置陷阱的地方，就去练功了。过了一个时辰，走入树林。陆小远本以为这次定会看到猿鹤被大网困住或是落在大坑中的狼狈情景，岂知再次大失所望。

昨日布置的大网已被撕扯的粉碎，蟠桃和竹笋均已不见踪影，两旁的陷阱却完好无损，猿鹤并未落入其中。陆小远和守常跑过去，眼前大树被削去一块树皮，光滑的树身上刻了一只猪头，显然是猿鹤又在嘲讽陆小远。

陆小远又气又急，一拳砸在树上，这一下用力过猛，震得拳头生疼，跳脚大叫。突然听到头顶有声音，抬头一看，一块巨石自树上落了下来。

守常和陆小远都在巨石之下，大石二百来斤，加上下坠之势，纵然守常运起“玄武灵卫”防御，不死也得受伤，当下向左边躲开，陆小远也纵身向右躲避。

二人刚一落地，脚下一空，双双掉入两只大坑中。“扑通”齐声响起，跟着坑内传来守常的叫声：“陆师弟，呸呸，你干的好事！”一边抱怨一边慌乱挣扎，自坑内溅出无数朵烂泥。

陆小远也被灌了一口烂泥，口中臭苦难当，也不说话，只用双臂划动，保持自己浮起。这些烂泥是他昨日下山在桃源镇附近采集的。桃源镇三面都是泥沼，只有一个入口。泥沼内臭苦难当，所幸并无臭气散出，桃源镇镇民也就并未在泥沼上花心思。陆小远本打算让猿、鹤吃点苦头，却没想到作茧自缚，自己和师兄身受其祸。

正当二人正深陷泥渊，满身污秽，大喊大叫之际，头顶传来吱吱、唧唧的叫声，充满了欢畅的笑意。二人抬头一看，只见一只仙鹤单腿独立在树枝上，一只猿猴倚在仙鹤身上，对着坑中二人指指点点，仙鹤则笑的鹤头上下摆动。

陆小远这是头一次看到猿鹤的形貌，细细打量，果然与寻常猿鹤无异，只是仙鹤头顶紫色，灵猿双眉白色，算是不同。也不知如何，陆小远一看到两只灵兽得意的样子就生气，忍不住又骂道：“畜生！畜生！等小爷修炼成高手，一定要揍你们两个！”

话音刚落，灵猿倏地跳起，尾巴卷到树枝上挂住身体，头下脚上，手中不知何时多了一块拳头大的石头，对准陆小远头顶，五指一松，石头落下。

陆小远“哇”一声大叫，赶忙潜到泥中，嘴来不及闭上，又吞了一口臭泥。石头下落的力道很快被烂泥消解，并未碰到陆小远。等陆小远再钻出烂泥时，两只灵兽已不见踪影。

二人钻出泥坑，脱下外袍，到天子河下游洗衣服，守常一边细细搓着道袍一边埋怨，陆小远弄巧成拙，任由守常埋怨自己。洗完衣服，陆小远见天子河水清澈见底，水中游鱼来去无定，便捉了几条鱼来烤着吃。

几条鱼被木架穿住，在火焰的烧烤之下，很快发出香味儿，香味扩散开来，守常伸手就要抓烤鱼，陆小远阻止道：“别急，还没好呢！差点火候。”

守常死死盯着烤鱼，不住抽动鼻翼使劲呼吸，似乎吃不到鱼，先闻点香味儿来解馋。又闻了一会儿，陆小远灭掉火焰，取下烤鱼，递给守常一条，笑道：“可以吃了。请吧！”

守常接过，对陆小远的不满烟消云散，道：“那我就不客气了，有劳小师弟了。”他虽然是对陆小远说话，眼睛却死死盯着外焦里嫩、金黄酥脆的烤鱼。说罢咬了一口，只觉香味溢满口腔，赞道：“不错！真好吃。”开始大快朵颐。

二人正吃得开心，忽然听到身后有人笑道：“守常，你敢吃独食！”陆小远回头一看，只见三名年轻道人朝这边走来。

这三名道人很是有趣：一左一右两人个子与常人无异，中央道人个子却很矮，陆小远倘若站起身来，他只能到陆小远胸口，走起路来却双袖摆动，昂首挺胸，气派很大。三人并排，如同一个“凹”字。