架空了独孤信、赵贵这帮老臣之后，宇文护在朝堂上渐渐的变得横行霸道、独断专行。那些功勋元老虽然据理力争，却也不能奈何他。这一切让宇文护大为快意、甚至有些得意忘形。

他的下一个目标瞄准了那些手握重兵的军中实权派人物。新帝登基，宇文护觉得这是个好时机，正好可以召集驻守各地的大将军进京朝贺，意图打压或拉拢各方势力。

“阿护哥，我们都已经稳坐江山了，还这么大肆打压那些柱国将军，会不会引起众怒啊。”宇文觉不安的问道。

“阿觉，为人君者，千万不能妇人之仁。此时若不趁着这些老臣权力被架空之际，打压他们的势力。等他们回过神来，想出对策满血复活，那遭殃的就是我们了。”

宇文觉来回踱着步子，慢吞吞的说道：“话虽如此，只是这些老臣毕竟功勋卓著，为我宇文氏的江山立下汗马功劳。如此对待他们，岂不让天下有识之士寒了心。”

“阿觉，要想稳坐江山，不但要有菩萨心肠，更得有雷霆手段。一时的心慈手软，将来会让自己陷入万劫不复的境地。我这么做都是为了宇文家族的百年基业着想，如今大局初定，我们更不能懈怠。”

“我们还需要对付谁吗？”宇文觉平淡的问道。

“各地驻守的大将军，各个手握重兵，这些人更不可小觑。尤其是陈留郡公杨忠，他手下精兵数万，都是骁勇善战之辈。你初登大殿，一旦这些人有异动，局面可就无法收拾了。”

宇文觉不知这位堂兄的意图，辩护道：“阿护哥，帝位更替之时，敌国也是虎视眈眈、蠢蠢欲动。若是此时对这些大将军动手，只怕便宜的是这些强邻。”

“你放心，我没打算大开杀戒，我们也没有这个资本杀人。只是必要的打压和试探，还是不可或缺的。明日朝会上你下一道意旨，宣各地驻守的将军入京朝拜。等他们人到齐了，再根据他们的表现决定去留。”

宇文觉惊慌的问道：“决定去留？阿护哥不会是想杀掉一批人吧？”

“新帝登基，如果有人胆敢抗旨不来，此人必定是有异心，直接派人征剿就是。如果他们入朝觐见，就表示他们已经承认你的地位，万事无忧。等他们进京，我再派人监视他们的动静，对我们没威胁的，可以直接放回封地。有威胁的，有想法的，要么让他们入朝为官，要么撤换。总之，不能留下一丝隐患。”

“这么多将军入京，万一他们互相联合起来对付我们，那岂不是……”

“你放心，他们手中再多的精兵，也不可能悉数带出，大部分还得留在驻守地以防敌国入侵。就算带过来的那部分也只能驻扎在城外，只有很少的一部分将士能够跟随他们进城。而且这些人各怀鬼胎，为了各自的利益他们只会各自抱团，绝不可能同仇敌忾，联成一片。我们只需平衡各方势力就行了。”

“好，我这就叫人拟旨。阿护哥，京城的治安还劳烦你多费心了。”

“放心吧，从传旨到这些人陆续进城，还有月余时间，我们有的是时间准备。”

早春季节，冬天的严寒渐渐开始退出，太阳的暖流融化了岩石上的冰层，滴下第一个粗大晶莹的水珠，宣告了春天的到来。

山坡的朝阳处雪开始融化，慢慢地露出黄黑色的地盘。雪水滋润着泥土，浸湿了去年的草渣。被雪覆盖着过了冬眠的草根苏醒复活了，渐渐地倔强有力地推去陈旧的草渣烂叶，奋力地生长起来。

一处颇有气势的府邸前，朱漆大门上方悬着“大将军府”的匾额，大门两侧，立着两只威风凛凛的大狮子，还有全付武装的士兵守卫。

径直走进去，约摸两百来步的距离，便见得阕影阁之后，一幢低矮宽阔的建筑，大门紧闭，前有一块宽阔的场地，周边摆了各类兵器与一些石锁石墩。

演武场上，一个少年身着素色便装，剑尖撩起，腾身飞跃，众人屏气凝神，目不斜视观看着舞剑人的飒爽英姿，只见剑如白蛇吐信，嘶嘶破风，又如游龙穿梭，行走四身，时而轻盈如燕，点剑而起，时而骤如闪电，落叶纷崩。

场外，一个身形挺拔的青年男子露出满意的笑容，随后拔剑出鞘，纵身跃入场内。少年淡然带着清冷的目光中闪过一丝自信的笑意。

那青年男子目光一敛、手腕一紧，持剑攻来。少年握把松活，轻捷活变，腕劲干脆。运柔为刚，刚柔相济，以柔克刚。闪展吞吐，步疾，以身辅剑。不急不躁，沉着应对。

后院的木质拱桥上，一个容貌魁伟、英武刚毅的壮年男子，出神的望着演武场上的少年，嘴角露出一丝欣慰的笑容。这些年来杨忠一直在外征战、四处漂泊、历经沧桑，没有过一日安宁稳定的生活。

看惯了战场上的血雨腥风，看淡了人世间的生离死别，也看穿了官场上的尔虞我诈。唯一让他感觉温暖的就是眼前这个意气风发的少年，他苦心栽培了十多年的嫡长子一直都很争气，这让他舒心不少。不久之后，他将要带着这个省心的少年，离开这片清静之地，去闯出一片未知的天地。

杨忠眼见两人就要收手了，悄悄的往演武场走去。“荣定，你没有让着他吧。”

场上二人，听到这声洪亮的询问，连忙停了下来。少年转过身，一张面容精致、面目英秀的脸庞出现在杨忠面前。一双清澈却深不见底的眼眸中散射出锐的光芒。纯正无邪的脸上没有一丝稚气与青涩，冷冷清清的神情倒是突显几分成熟稳重与深沉睿智。多年暮鼓晨钟、檀香缭绕的生活更是增添了少年清逸俊朗、飘逸出尘的气质。

“父亲！”少年低头欠身行礼，淡然而冷清的神色中微微露出一丝浅浅的笑。

杨忠温和的扶起少年，心下一片柔软，眼中满是宠爱之情。只是嘴中吐出的话语，却带着稍许严厉。“阿坚，打赢了我军中这些将士再来休息。”杨忠指了指，端站场外的一群彪形大汉。

众人摩拳擦掌、领命而上，少年收敛笑意，神情肃穆。暗劲而发，出手干脆利落，冲在前头的几个军士刚刚过了几招，就被少年击败。余下的人对视一眼，全力进攻，少年轻松自如的应对着眼前的猛烈攻势。

窦荣定看着少年龙腾虎跃的身姿，感叹道：“岳父为了试探阿坚的身手，真是用心良苦啊。”

杨忠看得正入迷，听到此话，转过脸，平和的说道：“你和他关系太好，难免会私心照顾他。万一他以后遇到强敌，一点心里准备都没有。所以这些年我总是挑一些为人正直又武艺高强的军士陪他对练，就算我亲自出手调教也不会让他分毫。”

“岳父做了这么多准备，是想要带阿坚入京为官吗？”窦荣定问道。

杨忠转过身，看着敞开的大门，缓缓说道：“朝廷的旨意已下。新帝登基，宣各柱国和大将军入朝觐见。恐怕这一次，不想去也得去了。”

窦荣定不解的问道：“独孤大人那里没有消息传来吗？政变这么大的事情，为何事前一点消息都没有？”

杨忠平静的回道：“如今朝政未稳，时局动荡。大家都是自身难保，即使知道点风声也没人敢传啊。”

“父亲，我们在京中除了独孤伯父以外，并没有可靠的消息来源。贸然进城，只怕会陷入被动的局面。”少年不知何时突然冒了出来。

两人一惊，转脸望去，场中的大汉已经悉数被他打翻，正互相扶持着站起身来。杨忠抬手擦了擦少年额上的汗珠，眼眸中闪过一丝满意的笑容，随即又陷入了深深的忧虑之中。

“这正是我所担心的，我们杨家退居边境多年，才保这么多年平安无事。此番惊变，实属难料，不知道此行是凶是吉？”

杨坚认真的建议道：“父亲不如带着大队人马在城外驿站等候，让儿子先行进城打探。如果一切如常，父亲再进城不迟。”

杨忠忧虑道：“阿坚，那这样你不是很危险？万一城中有变，你可怎么办。为父好不容易才把你从长安叫回来，就是不希望你出事。”

杨坚淡定的回道：“父亲放心，长安城内没多少人认识我。即使真的有变，应该也没人知道我偷偷进城了。”

杨忠低头思虑良久，方才缓缓开口道：“好吧，看来也只能如此了。阿坚，你自己要小心啊。”

一处幽静的府邸内，庭院深深，曲径通幽。阳光之下，池塘的水面反射着碎金般的光芒，紫色的睡莲正在水中绽放，在绿树倒影的映衬下，更显得细致柔和，清爽别致。闭目聆听，有流水之声缓缓入耳。

陈留杨家为进京的事，细细筹划的时候。陇西李家也在为此事烦忧不已。一个风度翩翩、雍容华贵的中年男子，站在树荫下面凝神静思。

自从父亲李虎逝世后，陇西李家声誉日衰，渐渐退出了权力中心。自己虽然袭了郡公之爵，可是此后一直被当权者排挤打压，以致好几年了，自己仍然一事无成，重振李家雄风的愿望也一次次落空。

如今，李已过不惑之年，也只能在自己的封地上，经营一些商铺多赚点银子，再找几房美姬，做个胸无大志的富贵闲人。外人看来，自己风流倜傥、生活滋润，整天一副笑嘻嘻的模样。可谁又能体会自己内心郁郁不得志的那种苦闷呢。

想当初，父亲南征北战，立下赫赫战功。陇西李家也是威震四海、名扬天下的大世族。时过境迁，如今的陇西郡公府也只是空留一个尊贵的虚衔，没有多少值得炫耀的功绩，也没有任何实力对抗朝廷。

即使李家已落到如此境地，掌权的宇文氏仍然在猜忌李家。新帝一登基，宇文氏就迫不及待的召集各地驻守的将军进京，就连不得势的自己也包括在内。看来此去，福祸难料啊。以后的路，还得精心策划、步步为营，才能保李氏一族安稳无虞。