杭州城,府衙。
杭州府尹沈千眉头紧锁,时不时叹口气。
府衙主簿杜奕看着上首坐着的沈千,问道:“大人,何故叹气?”
沈千看了杜奕一眼,从怀中掏出一封信,说道:“你先看看吧!”
杜奕双手接过信件,打开迅速浏览起来,顿时一惊。
信上提到,凤翔府、京兆府、陇州、同州、州等地遇到了十年难得一遇的春夏连旱,百姓颗粒无收。
旱灾使得大量难民涌入江南,即将往杭州城方向而来。
“大人,若是信上内容属实,要是不对这批难民加以管制的话,恐怕得滋生事端。”杜奕提出了自己的看法。
“不错,我杭州固然是鱼米之乡,可总是开仓放粮也不是办法。老夫这就起一份折子,禀明当今圣上,看朝廷是否有安置难民的良策。”沈千刚要起身,却被杜奕阻拦。
“大人,万万不妥!”杜奕急忙劝诫道:“旱灾可不比水灾,水灾只要持续时间不是太长,总能留下一点庄稼,之后还能补种一些作物,不至于来年绝收。
但旱灾不同,往往使此后很长一段时间里颗粒无收,甚者连人畜饮水都会发生困难,危害极大。
此时朝廷不但没有良策,兴许还会下令,让大人筹集粮食,运往受灾地带。
要是大人将折子递上去,难免被有心人挑拨离间。
到了那时,说不定官家反而会治大人的罪!”
沈千之所以能够坐上杭州府尹之职,多亏杜奕这名主簿为他出谋划策,躲过了官场上不少明枪暗箭。
听到杜奕的劝诫,沈千摇头道:“老夫即不贪赃,又不枉法,圣上不可能治老夫的罪!”
“大人,理是这么个理,可杭州府尹之位素来被人觊觎,大人要是将折子递了上去,免不了被人搬弄是非。大人此时最该做的,就是先将难民安置妥当,再看看有没有从汴京传来的旨意!”杜奕继续说道。
“如此也好!”沈千点了点头。
两人谈话间,一名下人急匆匆跑了进来,高声道:“禀老爷,外面有钦差来访!”
“哦?”沈千和杜奕对视一眼,连忙说道:“快请!”
“不必了!本使已经到了!”
一名文官模样的钦差特使带着圣旨走了进来,身后还跟着数十名身披甲胄的将士。
沈千认识这名文官,此人名叫曾万秋,是监察院的御史,颇得圣上信任。
“杭州城府尹沈千接旨!”
沈千和杜奕连忙跪伏在地,恭敬道:“陛下万岁万岁万万岁!”
曾万秋打开圣旨,朗声道:“制曰,京兆府,凤翔府等地春夏连旱,种粒皆绝,井泉多涸,民之饥殍者不可胜记。
滋杭州府尹沈千在半月内筹粮五十万石,运往京兆凤翔等地,不得有误,天启九年六月诏示!”
“臣接旨!”沈千恭敬的接过圣旨。
“曾大人舟车劳顿,不如在府内吃顿便饭如何?”沈千笑脸相迎道。
曾万秋摆摆手,“既然沈大人已经接旨,本使还得回汴京向圣上复命!”
“曾大人稍等,老夫想问问此次旱灾,江南各地可需筹集粮食?”沈千询问道。
曾万秋笑了笑,解释道:“这是自然,不过江南其他地方只需筹集三十万石粮食,谁让杭州是江南最富庶之地呢?”
沈千眉头微皱,正想再问,却听到曾万秋说道:“好了,沈大人,还是尽快筹集粮食吧,我等还需回京复命呢!”
“老夫恭送曾大人!”
“沈大人留步!”
曾万秋走后,沈千看着杜奕,皱眉道:“杜奕,你对此事怎么看?”
杜奕沉吟片刻,说道:“大人,杭州固然是江南最富庶之地,可江南各地并不差杭州多少。此次筹集粮食,朝中必定有人从中作梗。”
沈千明白,江南其他几位府尹,和朝中几名大臣关系莫逆,时常来往。这才导致他们需筹集的粮食要比杭州城少上许多。
沈千突然叹气道:“事到如今,只能按期筹备粮草。不过如今我杭州粮仓内并没有那么多存粮,即使出资购买,想必也差上一些。更何况难民即将大批涌入城内,也需要粮食,这该如何是好?”
“大人,如今只能提前将上半年的商税收上来,以解燃眉之急!”杜奕建议道。
沈千无奈的点头道:“以往都是十二月收一年商税,如今才六月底。不过,目前也只能如此了,希望这些商户不要有抗拒情绪。
杜奕,此事就交由你去办,最好让这些商户用粮食抵税,以免有人借机哄抬粮价!”
“是,大人!”
……
杜奕的做事效率很高,很快便让人在城内贴满了收商税的告示。
宁朝的商税大致可以分为两种,一种是向外出经营的行商收行税;另外一种是向经营商铺的坐贾收住税。
行商每到一地都得单独缴纳行税,而坐贾通常一年缴纳一次。
官府的告示一出,顿时让杭州城的大多数商人炸了锅。
“府尹大人怎么突然让我们提前交商税了?这不合规矩啊?”
“得了吧,徐掌柜,你的茶楼生意火爆,还差这点商税?”
“对啊!徐掌柜,住税值百抽三,每一百文钱,只需交你缴纳三文钱,你有什么好抱怨的?”
“就是,我们这些行商才应该抱怨,行税值百抽二,可每到其他地区都需缴纳一次行税,去的地方越多,缴纳的行税就越多。徐掌柜,你可别身在福中不知福!”
被众人称为徐掌柜的中年男子哼了哼:“住税值百抽三,赚一百两银子,就得缴纳三两银子,哪有你们说得那么轻巧?”
“要是我们能赚一百两银子,别说交三两,交十两都愿意,大家说是不是?”
“就是,就是!”
听到众人起哄声,徐掌柜脸色发青,拂袖而去。
人群中有一些人并不识字,向身边的人问道:“这位兄弟,这张官府告示上还说了什么?”
“告示上说,杭州城内的所有坐贾都要在七天之内将住税缴纳完毕。另外,缴纳住税时,最好用米粮抵税。”