随着白锦和易晨相继对出下联，使得台下驻足观看的凌云书院学子们纷纷叫好，一副与有荣焉的样子。
钱育见状，正欲上前出题，旁边的乔元却一把拉住了他，在其身边耳语几句。
听到乔元的话，钱育的表情变得阴晴不定，过了好一阵，才慢慢恢复平静。
钱育上前一步，说道：“诸位，老夫也有一联，上联同样是寂寞寒窗空守寡！”
不光是陆景四人，在场众人都一脸惊讶。
“什么？上联又是寂寞寒窗空守寡！”
“此等绝对，几人取巧对出已实属不易，钱院长为何还要一而再再而三的刁难他们？”
“难道钱院长想不出别的上联了吗？”
钱育自然听到了众人的议论声，顿时苦笑不已。原本他想出的上联并非这个，只不过这是乔老的意思。
钱育环视一圈，缓缓解释道：“诸位，并非老夫故意刁难你们，而是这副上联几年前就曾出现，兴许你们内心早有腹稿。老夫为了维护楹联大会的公正，也只好出此下策。”
在场众人听到这话，心中的不满渐渐消失。
是啊，寂寞寒窗空守寡这副上联出现已久，台上几人说不定心中早有腹稿。
钱院长此举的确是为了维护楹联大会的公正！
一番小插曲后，比试重新开始。
“寂寞寒窗空守寡，惆怅忧怀怕忆情。”陆景稍作思量，便率先说道。
见陆景张口就来，对仗还如此工整，在场的众人都愣了。
钱育和乔元对视一眼，面带惊讶。本以为陆景之前那句“泪涟深渊滋溃流”已经登峰造极，没想到他又对出了一副极为一副工工整整的下联。
“这陆景简直是妖孽之姿啊！”
“是啊，陆景虽然是一名商人，但他的才华在我看来已经凌驾于凌云书院四大才子之上了！”
“哼！刘兄，陆景有才华不假，可要说凌驾于四大才子之上，未免说的太早了。”
陆景在楹联聚会上的惊艳表现，使得不少凌云书院的学生开始欣赏起陆景，和他是不是商人无关。
半刻钟后，台上的项简绞尽脑汁才想出了下联。
“钱院长，寂寞寒窗空守寡，我对退避迷途返逍遥。”
“退避迷途返逍遥？”钱育一边抚须，一边皱眉道，“这一联尽管偏旁部首相同，但意境相差较远，姑且算你通过。”
项简急忙行礼道：“多谢钱院长。”
钱育的话让项简松了一口气，要是这一联无法通过，他可没有再对出一联的能力。
项简成功对出下联，台下的人群顿时沸腾，喝彩连连。
“看吧！项兄果然不愧是我凌云书院四大才子之首！楹联大会头名肯定是项兄囊中之物！”
“不错，项兄对出下联的速度虽没有陆景那么快，但结果是一样的！”
在众人的议论声中，一刻钟时间转瞬即逝。
白锦和易晨固然才华出众，但短短时间内，想再对出一联，无异于登天。
看着白锦和易晨一脸落寞的走下高台，所有人都唏嘘不已。
不过很快，众人平复情绪，开始期待最后的楹联对决。
究竟是陆景以商人的身份夺得楹联聚会的头名，震撼世人？
还是项简为凌云书院，为杭州城所有读书人，挽回颜面？
一切即将揭晓！
……
高台上，乔元上前一步，看了看陆景和项简，缓缓开口道：“老夫的上联是烟锁池塘柳。”
烟锁池塘柳？这么简单？
台下众人乍一听，此联字数较少，意境明了，似乎不是很难。
乔院长为何会出如此简单的上联？
“烟锁池塘柳，这么简单的上联连我都能对出下联，乔院长难道是想让两人以平局收场？”
“也有可能，乔院长虽然是楹联大会的评委，但他毕竟也是凌云书院的院长，能让两人以平局收场，也算皆大欢喜。”
刚从高台上走下来的白锦和易晨对视一眼，脸上带着惊骇之色。
“烟锁池塘柳，这五个字，居然是用五行作为偏旁！”
“没错，这副上联字字嵌五行为偏旁，且意境优美，堪称绝对！”
台下众人听到白锦和易晨的谈话，才反应过来，顿时个个瞪大眼睛，一副不可置信的样子。
“乔院长这上联简直是绝对啊！”
“烟锁池塘柳描绘了幽静的池塘里烟雾笼罩在绿柳周围的景象，想对出合乎五行且意境想符合的下联难度极大！”
“是啊，不知道这次陆景和项兄谁能对出下联？”
高台之上的乔元见到众人议论纷纷，当即笑道：“烟锁池塘柳这副上联，五个字的偏旁刚好是五行中的火、金、水、土、木，道出了五行相生相克的精髓。
这副上联是老夫前些日子在汴京访友时得知，整个汴京没有一人能够对出合适的下联。
此次老夫将此联作为楹联大会上的上联，也是想看看，我杭州才子能否对出此联？”
一旁的钱育听到这话，连忙说道：“乔老，要是陆景和项简都无法对出此联，或都对出此联，这楹联大会的头名……”
乔元笑了笑，说道：“要是两人都对出此联，那就看两副下联的意境谁更契合，分出胜负；要是都对不出此联，那这杭州城楹联大会的头名也只是徒惹人发笑罢了。”
……
和项简眉头紧皱，冥思苦想不同，陆景听到这副上联后，一脸平静。
在现代，烟锁池塘柳仍然是千古绝对，不少人甚至认为这副上联是“天下第一难”。
不过，想找出一副意境相对契合的下联，问题并不大。
陆景知道不少关于烟锁池塘柳的下联，其中还有网友恶搞的“深圳铁板烧”。
当即，陆景上前一步，朗声道：“乔院长，我已对出下联。”
“哦？”乔元眉头一挑，连忙追问道：“小友，请讲！”
陆景平静道：“上联是烟锁池塘柳，我对桃燃锦江堤。”
“桃燃锦江堤？”乔元先是一愣，好半晌才回过神来，抚掌称赞道，“好！好！好！好一个桃燃锦江堤，真是千古绝对！”