南宫对这件事不感兴趣：“对不起，你找错人了，我不会做菜。”

“哈哈哈。”江老板扬长大笑：“大丈夫有惊世奇才，岂可空老于林泉之下。南宫先生的厨艺在下早有耳闻，也知道南宫先生不慕虚名，只是这个人实在可恶，要是没人出来教训一下，恐怕还要出大乱子。”

江老板一个手势，三五个随从将马背上的礼物和布匹都拿下来。

“你这是什么意思？”

“一点小意思，不成敬意。”江老板说。

门内出来了小女孩儿，叫了南宫一声爹，然后躲在他怀中。

原来是这样，女儿最要老爹的命了。江老板瞬间就有了主意：“原来南宫先生还有这么可爱的女儿啊，真是让人高兴。小姑娘，今年几岁啦？”

小女孩不敢说话，南宫回道：“请你离开这里，不要打扰我们。”

“哎呀，南宫先生何必如此见外。”江老板抽出怀中的小刀，在手上把玩：“看南宫先生的年纪，应该是四十岁以后才有了女儿吧？我是不是应该好好恭喜你啊。”

这样的威胁，没人能顶得住，南宫先生害怕了，也只能硬着头皮答应。

李天行受到九王爷的请帖，邀他去府上一叙。迟疑了，不敢去，原因很简单，就是怕被认出来，可王爷相邀，又没法拒绝，谁让他现在是个厨子呢。

“李师傅，你可算遇到贵人了。”孙老板手里捧着请帖：“这可是王爷请客啊，就算是京师的八大神厨也没这个恩遇。我估摸着，你攀上王爷这条线，以后不管是开酒楼还是做别的生意，都没人敢对你张扬跋扈的。”

李天行说：“我不想去。”

“啊？不去？李师傅，这可是千载难逢的好机会啊，多少人想去都去不成。你怎么还推辞呢，再说……王爷那边，咱们可得罪不起啊。”

李天行饶有兴致起来：“孙掌柜的，这个九王爷到底是什么人？”

九王爷，与驾崩不久的皇帝算是堂兄弟，大行皇帝死了，现在的皇帝是原来皇帝的长子，才十多岁。这么年轻的人当皇帝，朝中很多人都不服，但当时皇位争夺的太厉害，不少大臣为了消除祸患，不得已才推举了这个新皇帝。

可新皇帝是个无才的人，成天就知道玩耍，也难怪，才十多岁的孩童，能干成什么国家大事。而这位九王爷，原本是皇位的候选人之一，听说他淡泊名利，天生爱美食，根本不在乎什么皇位。而且这些年，九王爷也很少和宫里的人有往来，算是个逍遥王。

可毕竟他还是个王爷，如果……

“李师傅？李师傅？”孙老板喊了他两声，将李天行的神思给抓了回来：“你还是去一趟吧，快去快回也行，王爷既然来了帖子，咱们不好拒绝。”

只能去了，幽明要求一道跟着去，是怕李天行不会说话，露出马脚。王爷府比不上皇宫，却也有小桥流水的阁楼，还有七八个大大的院子，亭台楼阁，一样也不少。

这还是九王爷新盖的院子，他本在江浙一带，是皇帝下旨让他进京居住的，同时还有其他的王爷，一共十八人。这些人都有可能是争夺皇位造反的对象，搁在眼皮子底下最安全。

当然，年纪尚小的皇帝是不会有如此主见的，都是后宫的主意。

跟随管家穿过庭院，李天行二人来到客厅，九王爷已经在等了。这个九王爷，不愧是玩的混子，客厅全是古董，而且他早已准备好了一桌菜，先行开吃了。

看到人来，九王爷用筷子指着一旁的椅子：“来来来，坐。”

“谢王爷款待。”幽明很有礼貌的说了一句，和李天行一同坐下后，她不习惯这里的环境：“王爷，你找我们来，有什么事吗？”

九王爷吃的是鱼肉，满嘴飘香，他在火锅里加了点素菜：“本王平生最喜欢结交的就是厨艺精湛的人才。前日看见李师傅的手艺，让我睡不着觉啊。以李师傅的手艺，怎么能在酒楼那种地方干活呢，屈才了。不如跟着我，我给他个六品官职，再有年俸两千两银子，你们看怎么样？”

对普通人来说，这是天赐的恩遇，而就李天行看来，实在很普通。

曾经的天策卫统领可是一人之下万人之上的一品带刀护卫，别说什么钱不钱的，走到哪里，谁看见你都要低头，哪怕是王爷，也要给点面子，否则就是不给皇帝老子面子了。

李天行说：“谢谢王爷了，但我这个人最爱过普通人的日子，当官是不敢想。官场的尔虞我诈，不是我们这种小民百姓能玩的转的。”

九王爷虽然爱吃爱玩，可也不是傻子，听出话中的意思。眼前这个年轻男子，说话哪里像是个市井小民，倒像是比王宫贵族还牛的人，再看他的脸，好像在什么地方见过，就是想不起来了。

再看看……的确很面熟。

“李师傅，我们在什么地方见过吧？”九王爷问。

幽明很快插嘴进来：“没有没有，我们是巴蜀人士，头一次来京师，这位是我表哥，叫李大力。他长的是一张大众脸，很多人看见都说面熟。”

是么？

九王爷越看越觉得眼熟，不到片刻，他已经想起这个人叫什么名字了，但是不点破：“李师傅是瞧不起本王啊，不想给本王这个面子。我请你也是好意，怎么还拒绝呢。”

“哪儿的话。”李天行一口菜也没吃：“王爷的好意，我们受不起。我和这位姑娘都是乡野的草莽，难登大雅之堂，王爷你别见怪。”

九王爷放下筷子：“乡野的草莽……有点儿意思。不过我以为，乡野的草莽不会有李师傅这样厉害的武功吧，你在云泰酒楼的那一手，本王可是看的真切，你瞒不了我。不过你也不用害怕，本王厌倦了朝廷中事，对什么国家大事也从不过问。如果李师傅遇到了什么难处，就留在王府里，不会有人能找得到的。”

幽明的手紧张摸住摇摆，下面有针，她知道九王爷话中有话。

“王爷真是好记性。”李天行说。

九王爷痴痴的笑：“我不问你的名字，也不问你的过去，就想知道，你愿不愿意留在我身边。”