后厨的人已经满了，还有几个食客过来观望。铁勺大厨就站在李天行的旁边，双手抱胸，等着看他怎么做这道所谓的水晶火片。案板上有五只鸡，也是大厨特意为他准备的，每种鸡的状况不一样，对厨师也是第一步考研。

选食材，表面上是评价一个厨师的基本功，但到了最后，尤其是活物一类，根本就是对一个厨师功夫的终极检验。

李天行看看几只鸡，顺手抓住了第一只。

大厨眉头微微一皱，想不到这个年轻人选择食材那么刁钻，偏偏那只草鸡是新买来的货，而且是从后院刚抓来的，就新鲜程度而言，绝对是上品。

紫翼蝠担心的问幽明：“幽明姑娘，你觉得教主能做成这道菜么？要不我出去借点钱？”

“这里人生地不熟的，你跟谁借钱。”幽明冲李天行那边努嘴：“看着吧，天行最爱耍小聪明，他的为人你还不知道么？没十足的把握，能出来装人物？”

提起鸡，李天行当空一刀，手法快的让人没法眨眼。那鸡头还在，但已经死了，许久，脖子上才留下了血痕。大厨没法镇定，这种刀功，必定是练过高深武功的，否则年纪轻轻，怎么会有数十年的刀功。

等鸡毛全都拔完，鸡肉放在烧烤架子上之后，李天行将水煮沸，以各种材料下锅：“花椒呢？”

大厨说：“水晶鸡，用什么花椒，这可是汤汁。”

“给我拿来，我要用。”

店老板让小二给送过来了，李天行一手将花椒按在砧板上，抬起来的时候，花椒已经碎裂成粉末，这可不是刀功的问题了，而是内功。

一炷香的时间，鸡肉火候刚刚好，李天行以案板上双刀将飞升悬空的鸡肉切片，连着骨头的鸡肉，竟然可以切成一个个薄如纸张的片叶。而那些骨头却完好无损。鸡肉丢入汤内的一刹那，大厨都想膜拜了。

是的，如此刀功，跟自己比起来，简直是厨神中的极品，难怪对方会说自己刀功不行，还真是个高手。不过么……真正看厨艺的，不仅仅是刀功，还要看那菜做成之后，到底是什么滋味。

两炷香的时间还没到，已经起锅了，打好的鸡蛋混入汤汁之中，均匀细腻。

李天行将鸡汤摆在大厨面前：“你现在可以尝尝了。”

大厨半信半疑，高手过招，根本不需要去吃鸡肉，只要喝汤就能品出其中滋味。铁勺子抿了一口鸡汤，已经知道状况：“仁兄的厨艺果然非凡，在下佩服至极。敢问足下尊姓大名，日后也好讨教一二。”

“区区小事而已，用不着惦念，我还是先付了饭钱吧。”有了装逼的资本，李天行也说了个卖乖的话。

店老板过来亲自尝了尝这鸡片，用筷子夹着，只觉得轻飘飘的，他以为以为鱼片能切成这样就很不容易，更何况是鸡。

店老板自己也是厨师出身，想不到还有人能把肌理复杂的鸡肉当猪肉去切，算是彻底服了：“这位客官，今天算我请客，饭钱都是小意思。如果阁下有空，能否到舍下一聚，我也要尽一尽地主之谊。”

有人款待就再好不过。

天黑，李天行三人去了店老板的家中，大厨铁勺子也一起。

路上，幽明几次都问李天行的厨艺是跟谁学的，简直出神入化，李天行闭口不言。这么机密的事，怎么能随便说出来呢，嘿嘿。店老板府上的厨师也不错，准备了一桌海鲜，特意来招待他们。

喝了两杯酒，老板也直接点题了：“不知三位在什么地方高就？我想交你们这个朋友，我平生最爱的就是美食，因此开了一家酒楼，这些年也算顺风顺水。整个京师，能比的上我的云泰酒楼的，也只有城南的轩雨厅。”

大厨插嘴道：“没错，轩雨厅的大厨是京师八大神厨的老马和哑巴周，我们的厨艺其实半径八两。可他们烧的菜品种多，因此才抢了我们不少生意。”

“这位朋友。”店老板掏出了一张银票，在桌面上擦过来：“这里是五百两，一点小意思，不成敬意。如果尊驾愿意留在我们云泰酒楼的话，我每个月给你五百两银子。”

才五百两……李天行压根看不上眼。

他挪动面前的酒杯，若有所思：“说实话，兄弟我也是出身名门，世代都是当厨师的。不过因为这些年漂泊，所以学的都是武功，现在想重新找回厨艺了，但我不喜欢受人管。我想自己开个酒楼，跟你借点钱。”

简简单单，借钱都说的这么洒脱，也是没谁了。

店老板啧啧的：“哎呀，看来我是留不住你这位神厨啊。不过京师这个地方，是寸土寸金，一般外来人要开酒楼是不成的。不说地皮的租金，就是当地的厨师商会也不能同意，你在京师没有什么人做后台吧？”

幽明立即说：“我们从巴蜀过来的。”

“难怪。”大厨好像很懂的样子：“巴蜀那个地方，人杰地灵，我也听说过有大厨谭一手的名号。不过老板的话也是真话，在京师这个地方嘛……必须经过厨神大会才行，否则以仁兄的才华，只开个普普通通的小酒楼太屈才了。”

“那要多久才有厨神大会？”李天行问。

“下个月初三。”店老板表示道：“我估摸着，以李兄弟的本事，拿下厨神称号不是什么难事。可做生意，不只是有厨艺就行的，需要有人际关系。我可以帮你结识举办厨神大会的皇宫御厨温开，温大人。这个人贪财好色，只要有钱就能说动他。”

紫翼蝠说：“眼下我们根本没钱啊。”

这个尽说实话的家伙，哎，智商是个问题。

店老板哈哈大笑：“钱嘛，小意思。在下有一个请求，希望李师傅应允。城南的轩雨厅一直压着我们一头，我很气不过。去年，我们两家还举办了一次比赛，由铁勺师傅前去的，结果被人使了阴招，在食材上做手脚，我们输了。”

李天行了然：“你想让我代表你们酒楼，跟他们比一场。”

“对。”店老板要的就是这句话：“只要你帮我赢了比赛，出钱盖酒楼的事，就由我来出面，地段你都不用担心。当然，成与不成，还要看你们的意思。”