一瞬间，骑兵死伤十余人。陆涧石背后树林中黑影闪动，一个人声如雷震：“尔等已中埋伏，不怕死的尽管上前！”青州兵勇大骇，逡巡不敢进。
陆涧石回头张望，不禁喜极而泣。黑林中突然杀出来的不是别人，原来是紫帐山众兄弟！陆涧石一眼认出父亲来，惊呼：“爹爹，你怎么在这里？”他大喜过望，有失防备，手中的副将猛然发力，挣脱下马，夺路就逃。陆大壮策马疾驰而出，举起大刀，用长柄捅在他肩上，将他打晕。
陆大壮的十位兄弟陆续走出树林。青州兵勇见对面林中影影绰绰，不知还埋伏有多少人马，一个个心惊胆战。陆大壮钢刀一举，高声呼喝：“还不快走？”众兄弟闻言，纷纷搭箭待射。青州兵勇被吓破了胆，急忙掉头鼠窜，逃回青州城。
陆涧石热泪盈眶，与父亲、叔叔们相见。陆大壮责问：“你莫非闯祸了？为何逃出城来？小雨、黄四叔又在何处？”陆涧石说道：“爹爹，此事说来话长。黄叔叔在城北贩鱼，小雨还在往北逃奔，我等速速前往河边会合，再向您陈述情由。”说完，挥动马鞭，领着众人朝城北疾驰而去。
城北十里，果然有一条河流，宽约十丈，水流湍急。河边停着黄锦鳞的马车，车中不见有人，岸上却横着几具尸体。众人大惊，心头阴云密布。陆涧石下马，走近尸体仔细查看，方知死者乃是当地渔民，还有一人，黑衣黑裤、黑布蒙面，被鱼叉刺穿胸膛，倒在地上。河滩上散落几张渔网，河边木桩上剩下半截麻绳，那是拴船的绳索，分明是被利刃斩断。
死者不是黄四叔和小雨妹妹，也不是晏适楚师徒，陆涧石略略宽心。可是他们四个去往何处、有无险情？陆涧石心乱如麻。陆大壮举目四望，侧耳细听河水、风声，说道：“绳索斩断，河上船只必定顺流而下。我们顺着河水找！”众人不敢举火，就着月光，沿着河水向下追寻。
行过数里，前方河道两旁传来喧嚷之声。月光之下，遥望对岸停泊两只渔船，而这边岸上有一列黑衣人，气急败坏、口出恶语，手持弓箭射向对岸。正在射箭，其中一人喝道：“上游有人来到！”另一人说：“怕他甚鸟！杀光来人，为死去的兄弟出一口恶气！”
紫帐山诸人听罢，料定这群黑衣人绝非善类，猜度他们多半对黄锦鳞、张小雨已有不利。陆大壮说：“狭路相逢，先下手为强！”陆涧石一马当先，掣弓在手，簌簌两箭，将两名黑衣人射倒。
黑衣人已有一人死在河滩，如今又折损两位弟兄，杀人之心愈发炽烈。为首的黑衣人转过身来，直面陆涧石，凝立不动，呼吸几乎也停止。陆涧石催马直进，想将他撞死。那人待马靠近，陡然从旁跃开，空中身子倾斜，抡圆了手中长棍横扫马蹄。棍风响起，陆涧石连人带马栽倒河滩。
两个黑衣人挺刀上前，照头就砍，刀法极快，招式狠辣。陆涧石想要闪避，刀刃已砍到眼前。千钧一发之中，陆大壮掷出手中大刀，一道寒光朝他二人飞去。二人见飞刀来得劲急，回刀来挡。一声巨响，火光飞溅，陆大壮的大刀被击开，在半空中划出一道光弧，深深插在河滩上。
陆涧石得此间隙，一个鲤鱼打挺跳将起来，拔出长剑攻那二人。此时已是近身格斗，才看清这几个人浑身黑衣黑裤，衣着打扮与河岸上鱼叉贯胸者无异。那二人殊非俗手，一个纵刀挺进，一个盘刀回护，上劈下砍左撩右刺，将涧石牢牢罩在刀光之下。
陆大壮赶到，拔起大刀，跳下马来，冲到儿子身边，与之并肩作战。为首的黑衣人迎上前来，横砍一刀，接住父子二人的刀剑，与他们斗在一处。紫帐山众弟兄纵马冲向剩余的黑衣人，意欲将他们撞死，谁知他们身形迅捷、来去如电，一一闪开。两个武艺稍弱的兄弟，竟被黑衣人拖下马来。
为首的黑衣人连进三刀，逼退陆氏父子，怒道：“大胆村夫，竟敢阻挠爷爷办正事！”陆家父子并不答话，一个挺刀、一个持剑，与他缠斗。那人刀法诡异、功力深厚，虽说以一敌二，但是气势不倒、刀法不乱。倏忽拆过三十招，陆家父子与他攻守持平，绝难讨到便宜。
这些黑衣人本是一队，死了三人，还剩七人。陆氏父子合战其中一人，紫帐山另外十名弟兄与剩下六名黑衣人交战，人数上占优。可是黑衣人越战越勇，刀法变化反复，招招藏有后手，令紫帐山诸人应接不暇。黑衣人转守为攻，杀招跌出，众兄弟前仰后合、左支右绌。他们且战且退，一步步退到河水中。河水湍急，河中多有石子颗粒，众兄弟立足不稳、左摇右晃。
为首的黑衣人冷笑道：“这点微末功夫，也敢出来招摇？”手中钢刀翻飞，刀上的招数又生出无穷变化。陆氏父子招架不住，滚落河水，幸被身边人扶起。黑衣人杀得兴起，纷纷跃进河水，与紫帐山诸人在水中砍杀。众兄弟向河心节节败退，河水渐渐没过胸腹。
黑衣人居高临下，刀砍脚踢，激起千层浪花。乱斗之中，二名黑衣人忽然下陷，整个身子没入水中。不多时，河心水声大作，两名死尸浮上岸来，顺流而下，正是那两名黑衣人。剩下的黑衣人，站在水中惊疑未定，忽然又有二人沉没。又不多时，这二人变作两具死尸浮出水面，在漩涡中漂流回旋。
黑衣人只剩三人，大为骇异：莫非河里有水怪？他们不敢在水中逗留，赶紧跳上岸，六只眼睛紧盯河水，心中砰砰乱跳。
紫帐山诸人也是大惊失色，一齐涌上岸来，生恐水怪对自己下手。他们举起刀剑，不仅要防备黑衣人偷袭，还要防备水怪突然杀出。陡然，河岸边一声巨响、水花翻滚，水中却钻出一人来。
河滩上的人都吓得连连后撤。众兄弟回头看时，大喜过望，原来那人是黄锦鳞！黄锦鳞生自吴越之地，越人自古断发文身，与鱼龙为伍，熟谙水性。黄锦鳞功夫平平，一到水里恰似蛟龙入海。他将四名劲敌拖下水去，不费吹灰之力，捂死二人、刺死二人，大挫敌手锐气。
紫帐山诸人与黄锦鳞相见，均是喜笑颜开。黑衣人头目见了，悲恨交织，叹道：“我们十人奉命来到青州，一夜不到，连折七人，叫我颜面何存！”陆大壮听罢，高举大刀，喝道：“除恶务尽。他们三人，难道敌得过我们十二人？”紫帐山诸人精神大振，刀剑并举，冲了过来。黑衣人武艺虽高，但人数上差得太远，此时刀兵相交，显得十分吃力。
为首的黑衣人情知不敌，卖个破绽，跃出一丈开外，喝道：“收队！”另外二人抽身撤出战阵，与为首那人携手并肩，落荒而逃。紫帐山诸人正要追赶，黑衣人反手向后，射出三枚暗器。他们只顾着撤退，手上力道未能使足，故而暗器来得不快，被陆大壮父子击落。黑衣人轻功了得，一眨眼已逃得无影无踪。
紫帐山诸人不再追赶。黄锦鳞将衣袖拧干，与陆大壮相见，问道：“兄弟们因何到此？怎么不见张大哥和屈三哥？王五德、郝来朋二位兄弟呢？涧雨贤侄呢？”陆大壮听罢，怃然而悲，回头看陆涧石站在一旁，恐他哀痛伤身，撒慌说：“他们五人镇守石院，其他人随我出山，进城有要事与你商量。”
陆涧石见了黄锦鳞，急切问道：“黄叔叔，小雨在哪里？那师徒二人，还有店中伙计呢？”黄锦鳞含泪说：“他们与我在河边相遇，不料与黑衣人撞个正着。黑衣人不分青红皂白，见人就杀，河滩上渔夫无人幸免。我手下五个伙计，一个被杀死在河岸，两个被射死在河中，只有两人活着。那师徒二人，还有小雨，也都在对岸渔船里，且喜无事。”陆涧石道：“快将他们送过来吧。”黄锦鳞站到岸边，向对岸渔船大声招呼。两个伙计果然在船上，划动两只渔船前来相聚。
小雨一上岸，第一个找到涧石，扑进怀中啼哭不止。涧石不住宽慰，又引她见过众位叔叔。晏适楚、杜屿蘅缓缓下船上岸，陆大壮与他们叙礼。小雨见到众位叔叔，十分欣喜，陡见众位叔叔神色凝重，心念一转，感到不祥，泪光闪闪问道：“我爹爹呢？我哥哥呢？”
山中众兄弟心情沉痛、珠泪欲下。陆大壮强忍悲痛，装出笑脸：“你爹爹和哥哥在山中等着你，还有你的屈叔叔。”他替小雨拭去泪水，目光忽而转为冷峻，扭过头来问涧石：“城中究竟发生何事？城里的官兵、城外的黑衣人，怎么都在追杀你们？”黄锦鳞也问：“是啊，城中到底何事？”
小雨闻言，啼哭起来，边哭边说：“石头哥在黄叔叔客栈里和别人打架，把他们打跑了，自己慌里慌张逃出城来，半道上抛下我们，叫我们去找黄叔叔。谁知道河边杀出好多黑衣人，胡乱杀人。黄四叔偷袭得手，用鱼叉刺死一人，然后催我们上船，砍断绳索，划到对岸，这才逃过一劫。”她一面哭诉，一面扑在涧石怀中，用拳头锤他胸脯，埋怨他不该丢弃自己不管。
陆大壮闻言大怒，斥责涧石：“叫你进城，你却在此打架惹祸！惊动官军不假，还招致江湖侠客前来追杀。”涧石无法，只得一五一十将如何与人相争、如何逃离出城的经过说了出来。但他实在不知，这群黑衣人到底是谁，到底为何在此杀人。
黄锦鳞问涧石：“你在氐店和谁打架？”涧石告诉他是李纳。黄锦鳞听罢，小眼圆睁，倒吸一口凉气，说道：“亏得你逃出城来，若迟一步，你我叔侄只恐再也不得相见！”又对陆大壮说道：“不怪涧石贤侄与人斗殴，只是青州城中都怕这李公子。若被他纠缠上，合该大祸临头。”
陆大壮不听黄锦鳞为儿子辩解，怒气不息，伸手要打。涧石低头不语，跪倒在地。晏适楚从旁说道：“并非涧石小友在外惹祸，实是城中纨绔子弟上门寻衅。亏得小友庇佑，我师徒二人才不致受辱。”说着，命杜屿蘅上前施礼。陆大壮只得收起怒火，晏适楚扶起涧石。
黄锦鳞气恼道：“这群黑衣人，稀奇古怪，不知为何冲我们下手。我黄老四在城中经营门面，最是八面来风，从未得罪什么人啊！”却听晏适楚长叹一声，说道：“如此看来，是我拖累你们了。”
众人甚觉讶异，纷纷将目光投向他师徒二人。陆大壮拱手说道：“先生休要自责，都是我教子无方，连累你们遭遇这等祸事。”晏适楚冲他摇摇手，说道：“再休提连累二字。若无公子一路护送，以及众位壮士出手相助，我师徒二人只怕已经命丧黄泉。那些黑衣人，不是冲你们来的，是冲着老朽而来。”
黄锦鳞睁大眼睛，上前一步道：“愿闻其详！”
晏适楚斜过眼去，看着河水汤汤，缓缓说道：“老朽一生只做了两件事，一是在山中炼药，二是四处云游。我那丹药，虽不能助人羽化升仙，却能治病强身、救死扶伤。只因卖价奇贵，又不肯让利半分，故而在江湖上留下种种骂名，也树了不少敌家。我云游四方这么多年，一是为了消愁解闷，二是为了躲避仇家追杀。”
陆大壮说：“先生丹药既是奇宝，要价自然高些。寻常人买不起，怀恨在心，也是常有之事，但不至于穷追不舍，硬要置你于死地。”晏适楚微微点头，继续说道：“我有个师兄我们早已不是师兄弟，而是一生之敌。那群黑衣人，就是受了他的指使，”说到这里，他又叹息一声，“二十年光阴似箭，我二人未曾再见，他派来杀我之人却是络绎不绝。”
众人听他娓娓道来，都不吭声。陆大壮追问：“晏先生的一生之敌到底是谁？与兵马使李怀玉有何关联？”晏适楚却似讳莫如深，答非所问：“皆因我在城中滞留多时，暴露行踪，而我那一生之敌眼线众多、消息灵通，所以能如影随形。”
陆大壮见他不肯道出原委，不好继续追问，说道：“我们与官兵交恶，又与黑衣人结仇，此地不可久留。晏先生若不嫌弃，不如且随我等流落草莽，也好防备官兵、贼人再来加害。”
晏适楚摆摆手，撇下紫帐山诸人，对黄锦鳞的两个伙计说：“你们无缘无故受此惊吓，皆是老朽牵连所致。你们妻儿老小是否尚在城中？”二人心有余悸，怔怔地摇头他们都是外乡人，迫于生计背井离乡来到青州，吃住都在黄锦鳞氐店之内。晏适楚说：“如此甚好。青州城你们断断回去不得，赶紧离开这里，投奔亲友去吧。”一面转过头来望着黄锦鳞，说道：“城中断然不可回去。他们是外乡人，还望东家行个方便，容他们回乡讨个生路。”
黄锦鳞对二人说：“你们跟我数年，到如今一无所有。不如与我兄弟一道，同回紫帐山吧。”两个伙计犹豫片刻，晏适楚见他们不愿意，便说：“鸟飞返故乡兮，狐死必首丘。两位小友想是思念家乡，不愿去山中隐遁，还望黄员外不要相强。”黄锦鳞叹道：“晏先生所言极是。我赠你们两匹马，你们快马加鞭，各自去吧！”
二人流下泪来，拱手作揖，谢过多年来主仆之恩。晏适楚又说：“乡关万里，归去不易，路上需有些盘缠。”说毕，从杜屿蘅肩上接过行囊，取出三百缗铜钱，送到他们手中。陆涧石心中暗暗称奇：“只道这老先生爱财如命，临到大事时，却是如此慷慨。”两个伙计千恩万谢、泪洒衣襟，牵过马匹，与众人作别。
晏适楚向陆大壮鞠一躬，转头看看岸边的渔船，说道：“这两只渔船，已经没了主人。老朽正有意驾一叶轻舟浮泛江海，权且借这无主渔船，乘流而下，这就与众位朋友别过了！”
陆大壮、黄锦鳞有意挽留，齐声道：“我们恰才相识，何必去得太急？”晏适楚莞尔一笑，说道：“春秋代谢、悲欢离合，皆是常理。循这道理而去，方能长乐；逆这道理而行，终是竹篮打水、自寻烦恼。”众人见他是云游之人，不好强留，只得同他告辞。
晏适楚临行，忽然转回身来，对陆涧石说：“小友心地倒也善良。匆匆相识，老朽别无所赠，仅剩下三枚药丸，送给小友。他日若逢急难，只怕用得上呢。”说毕，命杜屿蘅取药。杜屿蘅从葫芦里倒出三枚药丸，用手巾包裹，递给涧石。
陆涧石心想：“这老先生一颗药丸值钱百缗，我与他萍水相逢，怎受得起恁贵重的礼物？”连忙拱手推辞，却无意间碰到杜屿蘅的青葱玉指，只觉得冷如冰霜、润如玉笋。他一抬头，见杜屿蘅秋波浩荡，正在望着他。他低头看看那叠得方方正正的手巾，待要推却，却又怎生舍得？
晏适楚说：“这药丸不过是山中取材、山中炼制，卖与俗人，自然贵些；遇着有缘之人，却是分文不取。此药良能解毒去痢、补气活络，紧要关头更有续命之效。但是切记，三日一丸，不可多服。你且收下，再莫推辞。”陆涧石怔怔的接过药丸，再抬头时，杜屿蘅已经转身。他将手巾收在怀中，望着她的背影，莫名的愁绪千端、万分不舍。
杜屿蘅低头不语，跟定师父登上渔船。船已离岸，师徒二人乘流而去。张小雨经历这场变故，将白天的满腹醋意竟然忘却，对这对云游的师徒充满关切。她追出几步，喊道：“老先生，杜姐姐，何时再相见？”
晏适楚坐在船尾摇橹，笑答：“若要重逢，定在王屋山北！”
杜屿蘅听到张小雨的声音，从舱中出来，微笑着冲她挥了挥手。张小雨略感欣慰，转面问陆大壮：“王屋山在哪里？”陆大壮目送晏适楚远去，并不回答。
黄锦鳞见到陆大壮，早已满腹疑窦，此时晏适楚师徒已经远去，神情严肃问道：“陆兄到底为何率众到此？山中莫非遭了祸事？”众兄弟听罢此言，个个沉痛不已，气氛霎时变得极为凝重。小雨也在一旁追问：“我爹爹和哥哥怎么没有一起来？”