耳旁“嗡”的一声巨响，眼前祥光闪耀电光火石之间，牧笛似乎进入另一重世界：那个世界里烟火闪烁、霞光万丈，似乎永远响着嗡嗡的乐声，又似乎永远一片宁静。她有一些恐惧，又有一些新奇，心中想道：原来阴曹地府不是传说中漆黑一片，难道我踩在了云朵之上，飞到了天庭？

牧笛的疑问尚未消散，耳边却响起粗重的男子声音：“你是俺兄弟，她便是俺弟媳。媳妇打得骂得，可是杀不得。”牧笛眨眨眼睛，浮泛在脑子里的霞光瑞彩蓦地散去，骆奉先、李抱玉以及一众宾客仍在面前，稳稳坐在土台之上、长亭之下。只是身边冒出一人，如同熊罴一般挡在偶耕身前，他手中一杆铜戈，架住偶耕的钢刀，钢刀砍在铜戈上，已生出一个巨大的缺口。

性命攸关的那一瞬，是都播贺及时挺出，用铜戈挡住了偶耕那一刀。偶耕似在梦里，都播贺夺过钢刀摔在一旁，对他说道：“我与你结拜，不求同生，但求同死。你若死在今日，我岂不也要送命？”

偶耕这才清醒，茫然无措，不知该说些什么、做些什么。都播贺将任敷招呼过来，将他与偶耕一起按在地上，三人并排跪倒，面朝仆固怀恩。都播贺双臂搭在二人肩上，按着他们一起磕头，口中说道：“节帅在此，容我禀告：偶耕、任敷都是我的结义兄弟，今日团聚，要结成同生共死的三兄弟，我做大哥，偶耕做二弟，任敷做三弟。我们磕头结拜，恳请节帅做个见证。”

仆固怀恩一听，大开心颜，一杯酒饮尽，说道：“你们三人结拜，甚合我意！”转面又对侯希逸说：“我麾下的奇男子，娶你女儿为妻，日后必定建功立业，夫荣妻贵！”侯希逸沉吟不语：今日双龙大会，骆奉先当众受辱，固然是大快我心，然而被仆固怀恩搅出许多事来，屡屡将我推上险境，我必须慎之又慎。

都播贺又邀着两个兄弟磕了一个头，起身说道：“节帅，我的两位兄弟，都是好汉，今日一个也死不得。谁叫他们死，我做大哥的第一个不依！”仆固怀恩喝道：“既是你的兄弟，也是我仆固怀恩的兄弟。朔方兵将在此，同进同退、同仇敌忾，谁敢动我袍泽兄弟一根毫毛！”都播贺挽起偶耕，叫他和任敷叙过兄弟之礼，又领着他去拜谢仆固怀恩。

骆奉先见仆固怀恩竟在自己面前予取予求，气得肝肠凝结、脸色黑沉。李抱玉道：“仆固大人，这一男一女是十恶不赦的要犯，不是你想保就能保的。”仆固怀恩抖开嗓门道：“老夫偏要保他二人活命。泽潞军士若有不服，尽管与老夫比划比划。”

偶耕挽起牧笛，来到仆固怀恩席前，施上一礼，答谢救命之恩。仆固怀恩道：“偶耕兄弟，你带上新妇，随我回转汾阳，我定当封你官职。凭你的本领，建功封侯不在话下。”

偶耕长揖道：“感念仆固大人恩德。我并无统领军马的本领，也无封侯拜将的壮志。如今之计，只想护送侯小姐回转长安，再将这有罪之身交给侯大人，任他处置。”仆固怀恩道：“娃娃，你忠心报主，其心可嘉。然而良禽择木而栖，你何必苦苦跟定一人，误了自己的青春年华？”偶耕道：“在下心意已决，惟愿侯小姐完好无损，回归故乡、乐享天伦。待到使命完成，必定面朝汾阳，跪地自刭，答谢仆固大人恩情。”

仆固怀恩还要相劝，偶耕已领着牧笛向侯希逸走去。都播贺见仆固怀恩热心快肠却遭到偶耕如此冷遇，心中颇为不悦，欲要伸手拦阻。仆固怀恩使个眼色，命他缩手，任由偶耕转身而去。都播贺挠头跺脚、怒气上撞，仆固怀恩则别有一番心思：侯希逸其势已败，侯家也容不得这个上门女婿，偶耕若有半点男儿血气，当感戴我的知遇之恩，将来必定离开长安，投到我朔方军大营。

侯希逸见偶耕领着女儿走了过来，挂念自己一家三百余口安危，不敢相迎，却又不忍相拒。偶耕来到席前，躬身施礼，说道：“节帅，你命我护送小姐回转长安。使命尚未完成，偶耕不敢遽然请死。待完成使命后，我再北向自刭，一来赎清罪过，二来答谢仆固大人救命之恩。”

侯希逸正襟危坐、手拢念珠，深闭双目、沉默不语。牧笛也已猜中侯希逸的心思，拉起偶耕，站到他席位背后，口中埋怨：“仆固怀恩尚且搭救我们，你却巴望着我们去死。”

骆奉先已是意兴阑珊、索然寡味，惟愿早早散席，早些离开这是非之地，回到长安，再寻求良策治死仆固怀恩和侯希逸。南浦云研读他的脸色，心中十分不快：我苦苦守在潞州，无非是借机拉拢骆奉先，以期倚仗他的权势，拓展逍遥谷各路豪杰、头目在三辅一带的经营产业；谁承想今日竟是如此乱局，自己险些惹得一身是非！

李抱玉正想开导两句，骆奉先长叹一声，自言自语：“老夫一心辅弼朝廷，不辞辛苦，出得长安巡视藩镇。一路多生舛错，实赖泽潞藩镇李大人好生接应，以保周全。又蒙李大人顾惜情谊，设下双龙大会，老夫得以会晤四方贤宾，当面答谢各路藩镇官长，祝告朝廷安泰、四海升平。然而诸事不谐、万般违心，以致冷落了宾客，辜负了李大人一番美意。思来想去，皆是老夫的罪尤，还请诸位海涵！”说毕，自饮一杯。李抱玉连忙率着众宾客起身唱喏，陪饮一杯。

骆奉先继续说道：“诗云投桃报李，永以为好。老夫既受李大人厚恩，无以为报。唯知李大人戎马倥偬，一生所好唯有宝马良驹。特带来两匹神驹，借此盛会，献与李大人，玉成这双龙之会。”他尚未说完，李抱玉早已欠身离席，口中连连说道：“折煞下官、折煞下官！”

骆奉先身边没了吕思稷，只得亲自下令，命众兵士牵过宝马。少时，两位精装兵士从军营马厩中牵过一匹壮硕大马，果然筋骨强健、鬃毛鲜丽，乃是人间罕见的良驹。骆奉先道：“此马乃是宝马，老夫特地带到潞州，赠与李大人。”李抱玉当面跪倒，口诵恩德。众宾客啧啧连声，称赞骆大人礼贤下士、心地仁厚，唯有侯希逸坐在席间，气得面色铁青。

众人奉承之声不绝，这边仆固怀恩却嘿嘿笑道：“骆奉先，这匹马是你养的？”骆奉先佯装听不见。仆固怀恩又问：“是你买的？”骆奉先依然不睬。仆固怀恩道：“京城的凌烟阁上，画有侯希逸大人骑乘宝马。这匹马，与画中一般无二。老夫拙眼若未看错，这马便是侯大人的。”

骆奉先一听，脸色骤然大变，喝道：“仆固怀恩，你如此咄咄逼人，竟有什么好处？”仆固怀恩道：“你处心积虑，将我逼反，对你又有什么好处？”骆奉先气得脸色苍白，吼道：“是可忍孰不可忍！众兵将，与我拿下！”

亭前军士齐刷刷挺出兵刃，严阵以待；仆固怀恩毫不示弱，亮出弯刀，怒目相对。都播贺铜戈挺起，任敷从从袖中抽出软剑，双方顿时剑拔弩张。偶耕一步迈出，地上捡起方才那把钢刀，意欲与仁兄贤弟并肩杀敌，同进退、共死生。都播贺见了，夸赞道：“好兄弟，真汉子！”

李抱玉不愿局面失控，赶紧息事宁人。他亲自来到长亭下，斥退众兵士，又好言劝慰骆奉先。骆奉先收回命令，坐在椅上，生着闷气，一语不发。

牵马的兵士此时已撒开缰绳，马认得主人，径直来到侯希逸身边，伸出脖子身在他身上磨蹭。侯希逸如见故人，不禁心酸流泪，手抚马背叹道：“世道人心难测，唯有这畜生待我如故！”

仆固怀恩遥酌一杯，说道：“侯大人，你若失了坐骑，还怎么上阵杀敌，又怎能内除阉宦、外平敌寇？”侯希逸一时酸鼻，拱手道：“我与此马性命相依，多谢仆固大人奉还！”仆固怀恩谦逊道：“不是我还你马，也不是骆大人还你马。英雄须有好马，好马眼里也只认英雄，马岂是他人夺得走的！”

骆奉先见侯希逸心安理得将马收归名下，心中越发不快，起身说道：“侯大人，你安排手下藏毒，企图毒害泽潞节度使李抱玉大人，你那手下已经供认不讳。如今又将马据为己有，莫非要与叛贼勾结，犯上作乱、起兵造反吗？”

侯希逸重得马，忽而将万般心事抛之脑后，也将一家三百余口性命看得淡了，呷一口酒，起身说道：“马是我的坐骑。至如罗展义藏毒之事，或是吕思稷将他买通，故意栽赃陷害。骆大人尚未过堂提审，怎可遽言查明真相？”