南浦云道：“仆固怀恩身经百战、杀敌万千，武艺高强、勇力过人。众虎贲从道口鱼贯而出，难免行动迟缓些。若当场不能将他制服，又当如何？”吕思稷大笑一声，说道：“谷主考虑周详，旁人实所难及。不过你且看来我们所处之地，乃是地道之中的一间斗室，斗室的顶部你道是何处？那便是仆固怀恩的坐席！这斗室之内，立起两根竹竿，将顶部撑起。双龙会上，从斜道杀出的虎贲若不能取胜，藏在这间斗室之内的兵士便将竹竿斩断。竹竿一断，长亭里的地板必然塌陷，仆固怀恩必然跌下，成了瓮中之鳖，任他三头六臂，到时候插翅难飞。”
说一句，逍遥谷人称赞一声，夸说骆大人、李大人计谋巧算，恭维吕大人说得明白。昆仑奴一字一句听在耳里，心悸不已、义愤填膺，默默将他祖宗十八代翻出来骂了个遍。
偶耕、槐犁醒来之时，已是深夜。昆仑奴仍然瞪着眼睛听外面动静。二人凑近，也想知道外面发生何事，昆仑奴一脸严肃，将他们推开。吕思稷、南浦云和邓昆山、杨祖绪早已回城，地道斗室之中，郭志烈、曹以振领着那队亲兵搬运尸体。血腥之气以及死者吐出秽物的馊臭穿过气孔，令三人恶心欲呕。
捱到次日，三人均从梦中饿醒。昆仑奴耳朵贴着气孔听了许久，外面一点声息都没有，这才说道：“偶耕身上有铁链，响声太大。我和槐犁去外面找些吃食，被人打死总比饿死在这里好。”
偶耕觉得十分危险，欲要拦阻，昆仑奴道：“为了救你，八辈子的产业都花出去了，还在乎眼下这点危险？”槐犁也劝他放心，只顾在此等候。二人小心翼翼钻出狭洞，蹑手蹑脚将出口掩埋。此时地道里的劳工尸首已经搬空，郭志烈、曹以振以及众亲兵都在军营，同军吏商议如何捉拿偶耕，地道之中空无一人。昆仑奴、槐犁趁着地道内昏黑一片，摸索着向粮仓走去。
地道在粮仓这一端的出口，隐藏在粮堆之下。守粮的军士把守在粮仓门口，严密防范生人靠近。昆仑奴、槐犁从粮堆下探出头来，只见满仓的黍粟、满桶的菜油，更加饥饿难禁。槐犁忍不住饥肠辘辘，早已掏出匕首，划开一个麻布袋，掏出一把金黄的小米，直接塞进嘴里大嚼起来。
陡然，昆仑奴一把捂住他的嘴巴，将他按进洞口。二人探出头来向外看时，只见吕思稷面色铁青，死死拽住军吏，一颠一拐走进营门，径奔粮堆。守粮的军士想要跟进来，都被吕思稷轰走。吕思稷将军吏重重掼在地上，回看四下无人，方才阴森森、怒冲冲问道：“钱袋子从哪里来的？趁早实说！”
军吏还想抵赖，被吕思稷一个响亮的耳刮子打翻在地。饶是如此，吕思稷仍不解恨，复又怒踹两脚，凶神恶煞一般说道：“你险些将我害死！你快说实话，胆敢隐瞒半句，叫你灰飞烟灭、永世不得超生！”
军吏吕思稷声色俱厉，牙根咬得脆响，恨不得生吃了自己，不敢再有欺瞒，便将昆仑奴贿赂他、他连夜释放偶耕的事情如实说出。吕思稷逼问：“既是你手下的劳工，他们逃往何处去了，你焉能不知？”
军吏道：“我只顾收钱放人，他们能不能逃出去，全凭造化。我这几日委实不曾拿着他们，被巡夜兵士拿住打死也未可知。”吕思稷道：“活要见人、死要见尸。如今一点踪影也没见着，你的项上人头难保安稳！”
军吏魂飞胆丧，把头磕得砰砰作响，泣涕涟涟，哀求吕思稷从轻发落。吕思稷道：“那袋钱财，是淄青节度使李正己之子李纳进献骆大人的。数日前，在骆大人房中失窃。你偏偏将这些钱物连着布袋一起给我，我放在案头尚未清点，谁知骆大人忽然造访，看见这布袋。这布袋之上有‘青州呈献’四字，被他认出。后面的事我就不与你说了，骆大人怀疑我伙同外人偷盗钱财，险些要处死我，我千难万险才从刀下讨回性命。骆大人不饶我，我又怎能饶你！”
军吏听罢，几乎瘫软在地上，口中说道：“我安排兵力，四处搜捕，就算掘地三尺，也要抓获那三个人犯！”吕思稷长叹一口气，说道：“姑且信你一次。速速去办！”
昆仑奴和槐犁见此情景，也是吓得心虚胆怯，赶紧缩回地道去，钻进狭洞之中，将出口掩埋得严严实实。果不其然，吕思稷亲自领着一队亲兵来到地下，来来回回搜寻几遍，终究未能找到蛛丝马迹。他怒气难当，传出命令，将整个隧道插上火把，日夜不得熄灭。昆仑奴一见火光晃眼，暗自叫苦不迭。
约摸到了黄昏时分，地道内噪动起来，原来是泽潞节度使李抱玉领着七大虎贲亲自来到。明日便是中秋佳节，他在土台上巡视已毕，觉得这浩大的工程差强人意；而他最关心的是地道，是能否确保在双龙会上击杀仆固怀恩，因此特地来到地下探视，并要亲自在这里部署兵力。
吕思稷与李抱玉在斗室之中会面，安排明日大小事务。吕思稷说道：“仆固怀恩有万夫不当之勇，然而逍遥谷主南浦云武艺既高、众手下也绝非俗辈。他们既然不是外人，明日一起协助刺杀仆固怀恩，以保万全。”
李抱玉道：“吕大人也太小觑了我泽潞方镇。我这些虎贲壮士，个个有拔山之力，要杀仆固怀恩，何须他南浦云？”吕思稷道：“那就安排南浦云在长亭之中陪宴，作为策应，若有差池，他率部全力相助，确保万无一失。”
李抱玉点头应允。吕思稷又说：“骆大人带来的一队亲兵，个个忠勇可嘉，留在地道中，助你们一臂之力吧。”李抱玉挥手道：“这一队亲兵，只管在高台之上，陪着骆大人纵情饮酒便是。地道之中，我自当安排精干兵将，确保无虞。”吕思稷沉思一回，说道：“如此也好。俗话说狗急跳墙，万一仆固怀恩要对骆大人不利，这些亲兵在他身边防备不虞。”
二人计议一番，将诸事安排停妥，决定在地道内留下七大虎贲以及一队精兵。李抱玉叮嘱再三，小心申明：双龙会上，只要号令发出，七大虎贲从斜道冲出，行刺仆固怀恩；若急切之间未能得手，精兵便在斗室之中斩断竹竿，让仆固怀恩坠落深坑，将其一举击杀。
七大虎贲引着一队精兵立下重誓，定叫仆固怀恩有来无回。李抱玉信誓旦旦说道：“斩除仆固怀恩，乃是泽潞方镇奇功一件，明日必须大获全胜！”吕思稷这才放心，与李抱玉携手而出。二人来到军营，详细盘问军吏，要他将骁勇善战的兵士列出，作为地道里的伏兵。军吏的把柄被吕思稷攥住，不敢不尽心尽责，当着两位大人的面翻出军士名册，一个一个仔细挑选。此时的地道之内，只剩下七大虎贲。
狭洞之内，因黄土堵住出口，偶耕、槐犁倒听不见外面是何人来到、究竟商议一些什么。槐犁频频发问，想知道地道里的情况，昆仑奴说：“明日双龙会上，仆固怀恩定被他们千刀所戮，我们只怕难捱到那一刻，早就饥饿而死。”
偶耕一声叹息，说道：“都是我愚钝，连累你们受此磨难。”昆仑奴道：“你若手上没有铁链、脚上没有镣铐，我们要逃出去倒也容易。”
槐犁突然打起嗝来，说道：“我吃了一把粟米，噎得难受，想出去喝水呢。”昆仑奴一肘子顶在他肚子上，没好气道：“你尚且吃了一口，我连粟米的香味都没敢多闻！”槐犁叫嚷一声，咯咯笑起来，昆仑奴翻身将他按住，低声喝道：“生死关头，你怎么还敢高声？”
槐犁正值少年，嗓音尖利，从狭洞的气口传出，在地道之中回荡。七大虎贲听了，甚是惊疑，四处搜寻一番，没寻着人影，只道是鬼哭，不再放在心上。
少时，军吏端来一个案板，案板上堆满了煮熟的羊肉，笑嘻嘻请虎贲享用。安德广问道：“这端菜送饭的事，只劳一个兵士便可，何须你亲自送来？”军吏道：“李大人、吕大人在军营里吃席，因明日双龙会事关重大，特命将上好的羊肉端来犒赏七位大爷。因地道之事甚秘，闲杂人等不得擅入，所以我亲自来送。”
安德广留军吏一起吃肉，军吏一心回去奉承李抱玉和吕思稷，因此固辞。铜球四一口咬下一大片羊肉，粗声问道：“有羊肉吃，怎么没有酒喝？”军吏道：“七位大爷明日有大事要办，故而长官有令，不得饮酒。”说着，急匆匆出去了。
七大虎贲狼吞虎咽之声，听得昆仑奴心痒难耐、不能自持。他将耳朵紧紧贴着气孔，细听那吮嘬羊骨的脆响。偶耕、槐犁见他一副怪样，如同野猪发春，十分诧异。