1980年冬天，黄家在邻里之间率先购置了一台小巧的黑白电视，一个家属院儿里住的都是各个单位的工作人员，别家大多还买不起，黄家购置电视的钱得益于文三代的外公在税务的一点点油水，整个潮湿小镇不管是杀一头猪还是摆个小摊买卖，一应都得缴税，比如街上来个北方的外地人，手里滴溜着一个大框，框里重重叠叠摆满了各色的动物皮毛做成的皮毛背心预备出售，就这个也得缴税，潮湿小镇冬天湿答答的冷侵入骨髓，皮毛背心是个好东西，文三代的外公便去白要一个来，用少收货郎税钱的条件来交换，工资便省下开支买背心这一项，如此处处节省，比在清水衙门上班有利的多，攒下钱来率先买了一台黑白电视，电视多新鲜啊，买来一开始全院子小孩都来扒着窗户看，信号还不好偶尔会断线，一断线就得有人去瓦房的瓦顶上拨一拨天线，一个人在楼上边拨边问：“好了没有？”直到楼下人喊：“好了。”才下来复又开始看。
冬天到了，看电视的小孩嫌扒窗户冷，其他家庭也陆续有买电视的，黄家便关起门来看，冬日寒冷门窗紧闭围拢在一间房看电视，中间摆一个大火盆，那年的潮湿小镇还没有流行北京炉，只有火盆，一个小短腿木头架子中间搁一个铁锅，锅里面放柴火引燃煤炭堆烧的噼噼啪啪响，释放出来的一氧化碳无色无味，不知不觉间就把黄家一大家迷住，倘若就这样，世界就清净了，不会有后来的故事，大概该当有此孽缘，煤气悄然侵袭他们的同时，电视信号突然断线，黄二伶俐些起身开门准备去拨天线修复电视，伸手开门时还不曾觉得有什么，出门了被小风儿一吹一屁股坐到地上动不了，这才知道坏了，缓和一阵勉力撑起来去开门叫家人全部出来，黄家人齐齐出来被风一吹，身体强健的坐倒，身体弱些的直接昏厥，全家推推挪挪住一团，也没有拨120一说，只待一堆肉慢慢醒过来互相埋怨一阵，火盆不敢再闭门而烧了，该干什么继续干什么，黄家人天生智力平平，遭此煤气一熏，更加逊色于常人，暴躁加上愚蠢，在以后的漫漫人生路中活的不好也是理所应当。
愚蠢的人之所以愚蠢，很大一部分原因就是不会吸取教训，十六年后的秋冬之季，潮湿小镇每年此时气温都会骤降，一夜之间突然冷下来，黄二天天在馆子里经营，还在念小学的文三代放学了例行坐五毛钱黄包车去馆子找妈妈，馆子里的火炉烧的极旺为了迎客来吃饭，文三代暖洋洋趴在北京炉上做作业，做完作业吃吃喝喝等着馆子的客人散尽，等黄二忙完就回家，因为白天都没人在家便没人生火，家里的北京炉连排烟的烟管还没装，夏天被当一个茶几用，到家了发现比外边还冷，文三代性状轻浮，三分冷嚷嚷成十分冷，黄二性格极其容易受到旁人的影响，不忍心见女儿受寒，找出报纸干炭火机，三下两下用报纸引燃干炭，再添一点煤块到北京炉里面，炉子就发起火来热络了整个房间，煤炭燃烧排放的一氧化碳跟着徐徐而来，黄二粗枝大叶一人，明明亲身经历过煤气中毒的可怕，却不以为然，也不是完全不在意，她忆及少女时期受过的煤气之难，推开了一扇窗户让空气少少流通，亏的留这一扇窗户，让文二代不至于过几日回家面临妻女双双暴毙在家的残酷画面，或许文二代也不会觉得多残酷，他常常整宿整宿的不回家，眼中无一人，自然不会把黄二母女当很重，总之一夜之后没有死是好事，蝼蚁尚且偷生，黄二母女本身也是想活多过想死，一觉睡醒，文三代感觉脑袋跟灌了铅似的抬不起来，怀疑自己快死了，黄二在身旁要好些，能撑起来去开窗，全部窗户打开缓和了好半天，文三代才撑起身子来，洗脸漱口清醒了一下立即去上学，黄二继续去馆子做牛马经营，为什么不去医院？黄二被文二代调教的跟圈养的牲口一个待遇，只干活不享福，便带着女儿也像她那样活，不需要浪费去检查。
又过八年，同样的季节，同样的一夜降温，文三代的外婆，一个四十年代的独生子女，因为她的母亲生的众多子女中只活了她一个，所以她的母亲只为她一个服务，她生过六个孩子，自己没抚养过一个，全给她的母亲抚养长大，因此她从没吃过带孩子的苦，才有力气和文三代的外公打斗半生弄的举家不宁，那年月与她同龄的女人大都是低眉顺眼委屈求全顺从丈夫的，唯有她，与丈夫相处一个钉子一个眼不输半点，倘若多读点书还可以算作一个女权斗士，可惜没上两天学，为人粗鄙心思愚钝只顾自己，在年年都会气温骤降的一个秋冬之季，受不住一晚上的寒冷，不肯等第二天排烟管买回来了再生火，非要头一天生火取暖，又是一个没有排烟管的北京炉在家封闭着释放一氧化碳，当晚十二点人就昏迷不醒了，黄六守完小吃店回家看见母亲昏迷倒在沙发上，立即呼唤哥姐去帮忙，众人抬了老母亲去县医院抢救，一到医院，许是因为贪吃的缘故，吐出来两个脸盆的食物，发酵后的气味熏的人直想吐，胃腾空了之后便于医治，病情不复杂，无非就是煤气中毒加上暴饮暴食，插上尿管吸氧输液之后症状立即减轻，与其他年老的病人比起来算恢复快的，文三代的外婆命一直很大。
如今不用北京炉烧炭了，黄四搬家用空调加电炉，再不会煤气中毒，因为挣着一些钱的黄四买房子预备搬家，仅仅装修费就花了30万，09年的潮湿小镇消费还不高，30万的装修费还挺老多，装出来看着也气派，文三代因为秃子在石厂受到黄四的照顾才进去，特意绣了一副竖屏的十字绣恭贺黄四搬家，为避免其他花开富贵之类的俗气十字绣与装修不搭配，选的是白底黑线绣的骏马奔腾，黄四属马意头也好，巴巴的绣了给黄四献宝，黄四还未曾看见东西就拒绝了，冷笑言道：“与装修不配。”并不接受再亲近的关系来往，他用秃子是因为他手中没有更亲近的人可用了，并不是多看重，舅舅对外甥女多年的嫌弃早就隔阂深重，莫谈其他，黄大多年的经营无非就是为了这个结果，她的兄弟只能和她好，不能和别人关系超越与她的关系，智计并不高的她在傻子堆儿中轻易得逞，偷着乐着。文三代献宝被拒被秃子嘲笑一阵，随后把骏马奔腾束之高阁。