提前动身确实有些好处，贺兰与妮麦两人在萨兰多的带领下沿着对方游历时走过的路前往马尔杜克城，期间绕过了不必要走的数个山峰，直到当天的傍晚时分，三人才到达侯国与狮鹫公国的边境岗哨。

远远的，贺兰便看到了那已经点起火把的岗哨。

“这里没什么问题吧？”贺兰望向萨兰多，心中似乎是有些没底。毕竟他是别国的进入对方国家，先不说其他，就是自己着身份对方就不认，更不要说还带着一个法师，一个精灵了。

好似是看出了对方的担心，萨兰多久违的笑道：“你虽然是侯国的男爵，可也是帝国承认的男爵吧。狮鹫公国再霸道，也不能连这个都不认吧？”

贺兰想了想，还确实是这个理，便不再说话，一切交由经验丰富的萨兰多处理。在付出了三枚银闪闪的‘过路费’后，三人安全通过了岗哨。

不过此时天色已经完全暗了下来。抬头看了看天空，萨兰多低声道：“看来今晚要在野外宿营了。”

贺兰没有在野外宿营的经验，如果在原溪流镇和谷底之中住帐篷也算宿营的话。“我们要做些什么？”

“跟着我走，有个好地方可以去碰碰运气。”萨兰多神秘一笑，催促一下马匹加速了，之后的二人自然也是跟上。三人再次走了一小时左右，来到一处大道附近，静静一听远处还有些人类低声谈笑的声音传来。

“这里是……”贺兰指了指声音传来的方向好奇的问道。

“是路过的佣兵。”萨兰多解释道：“这是通往狮鹫公国内地的主要干道，平日里就有佣兵往来，像是这种在野外宿营的例子自然也就多了。我年轻的时候也常在这里落脚。”说着，三人牵着马匹在大道的另一侧走了下去，竟然来到了一处小河的浅滩地带，不远处有着几团营火在闪耀着，营火周围三五成群的坐着一些佣兵在说笑。

毕竟这个世界在野外的娱乐活动除了看星星之外也就只有围着火堆讲些荤段子了。

正想着，之间萨兰多走上前去，向着佣兵低声道：“你好，我们是路途中的路人，可不可以一起坐坐。”贺兰看在眼里，将萨兰多如此的做法当成了绿林好汉对暗号了。

营火旁的佣兵们看了看萨兰多那一身法师的打扮，除了有些惊讶外更多的是一种敬畏。而后又看看萨兰多身后的贺兰与妮麦，便点头同意了，几个佣兵快速在营火碰挪动了一下让出了几个空座。

妮麦接过缰绳，将马匹安顿好便于贺兰坐在了营火旁。一众佣兵这才细细打量起贺兰两人，除开萨兰多的法师身份，妮麦则是鲜艳的红色斗篷将自己遮得严严实实，只露出两只眼睛，而一旁的贺兰则是一身骑士战甲的装束，头盔摘下放在了脚边露出了自己的脸来。

“您是骑士大人吗？”其中一名佣兵小声问道，看对方的表情似乎是有些害怕。

贺兰此次出门去掉了盔甲上所有可以证明自己身份的标示，不过还是疏忽了。这么一身精致的战甲，怎么可能是平民可以负担的起的。看看周围那一个个穿着各色简陋皮甲的佣兵，暗自叹了口气，微微点了点头承认了自己的身份。

骑士与平民，在这些异界土著眼中就是两个物种的存在。贵族不从事生产却占据了大量的生产资料，而像这些佣兵一般的普通人，则是依旧在社会的底层挣扎着。

有了贵族骑士这身份，佣兵们的态度自然就更热情了。对于萨兰多的敬畏是出自对法师力量的崇拜，在贵族之中不受欢迎的法师们，意外的在佣兵们眼中算得上是一块香饽饽，那强于普通人数倍甚至数十倍的神秘力量一旦加入了佣兵队伍这种组织，那么便一定会使其实力暴涨。

而相比之下，佣兵们对贺兰的尊敬则是真真正正，平民对贵族的尊敬，就连刚刚做好作为晚饭的汤，都是先乘出一碗递给了贺兰。

这倒是使贺兰对佣兵这一群体产生了浓厚的兴趣。一个没有地位，却拥有着武装的群体，就好像一个矛盾的集合体一般。其实讲真话，在贺兰心中，这群类似矛盾集合体的佣兵没有什么好印象。

这些人真的是非常‘讲信用’。他们为了钱接受任务，完成任务，在刀口舔血甚至是参加各个国家的招募随同进行作战，可问题便是他们一般太过‘讲信用’了。为了上衣好的价格参战，为了双倍的价钱，他们就会在战场上保证中立，甚至为了三倍的价钱就能立刻倒戈相向。

这可真是太有意思了。

不过，凡是都不能一概而论。有些佣兵团体会为了钱做任何可以做的事，包括背叛原来的雇主。可还有一些用兵团则是誓死遵守着契约。就贺兰所知在前世中便有着一名传奇的佣兵将领，他用自己高超的军事才能与政治手腕为自己赢得了一个公爵地位。

所以说，也不能看扁了这群普通人。

“你们是要去哪？”贺兰放下了手中的木碗，因为里面的汤水实在是难以下咽，想想自己马鞍下还带着一包肉干，打定等所有人都睡着之后再去吃的主意后，便再也不去碰那木碗了。

“马尔杜克城。去哪里的公会碰碰运气。”其中一名佣兵说道。“最近附近城堡的生意都不怎么好，还是要去大城市看一看。”

贺兰一条马尔杜克城几个字，立刻来了兴趣，急忙道：“你指的公会是佣兵公会吗？”

佣兵点点头，回答道：“没错，哪里是狮鹫公国唯一的一处佣兵公会，管理着数万佣兵的日常任务。”

这个消息贺兰没有听说过，一个在主城中可以控制数万人的民间组织？怎么想都不可能，若不是这佣兵公会背后有着交错的实力较量，那么便是其背后的主任其实就是狮鹫公国的主人。自己左口袋的钱和右口袋的钱这种关系。“你们的任务都要从公会接取？”

“不，如果有雇主直接雇佣就可以绕过公会的抽成，不过这样的活还是少了些，而且要价也会很低。在大城市里还是要去公会内接取，那里的任务多是向国外要长距离护送或是讨伐，还有一些是危险却价格高昂的遗迹探索，总之不会却少活干。”

听完佣兵的解释，贺兰大约对佣兵公会的构成有了一定的了解，简单来说就像个巨型的人力资源公司，公会将利用各种渠道和关系搞到的任务分级后向佣兵们发放，从而在不自己动手的情况下抽取其中的一成利润。这可是暴利行业啊！特别是多灾多难的边境地区，这种协同作战的工作肯定是多的很。

“我们也要去马尔杜克城，可不可以结伴而行？”贺兰鬼使神差的说了一句。

一旁的萨兰多连忙叫道：“大人，我们不是还有重要的事没办吗？”

萨兰多这一喊也使贺兰清醒过来，毕竟他们有着马匹。三人三马的情况下自然是快与步行前往马尔杜克城的佣兵们。贺兰随即笑了笑，偷偷指了指摆着一副臭脸的萨兰多，对着佣兵们做了个鬼脸，弄的一众佣兵想笑而又不敢笑。

“请问，可不可以加我一个？”正当众人聊的开心时，身后不远处忽然响起一个轻柔的女声。

众人回头一望，正见了那全身被裹在黑暗之中的斗篷人。

“如果不嫌弃，就一起过来坐吧。”贺兰指了指身旁的空座说道。