焚月城,九侯爷府。
这座府邸的主人九侯爷宁海,正摆下宴席,亲自招待一位远方而来的客人。
“这是臣下亲酿的灵酒,请!”
劝酒的是一名英俊男子,年约三十岁左右,长得剑眉星目,颌下留着淡淡的胡须,身上穿着一袭紫红色的蟠龙袍,举手投足之间,透着满满的雍容华贵之气。
此人,正是九侯爷宁海。
在他对面,端坐着一名麻衣青年,和宁海一样都是一头红发,只是衣着寒酸,长相又很普通。
第一眼看上去,倒像是一个仆人。
令人诧异的是。
在这位麻衣青年面前,一向高高在上的九侯爷,竟然放低身段,主动为其斟酒,言语之中还透着一丝谦卑。
显然,这位看似平凡的青年,一点也不平凡。
在赤焰国,流传着这么一句话:拜火宁家,永镇赤麟,赤焰不息,拜火不灭。
当年,赤焰国的开国之君,在地图上一划,整个赤麟大洲,都成了拜火宁家的地盘。
宁家之所以被皇室如此厚待,是因为宁家与皇室一族,本就是一家人,身上都流淌着强大的‘赤焰之血’。
只是在后来,宁家的先祖带领一些人,从皇室脱离出去,自成一族。
这一族,取名‘拜火’,表示对皇室一族的臣服效忠之意。
这位穿着朴素、长相有些木讷的青年,正是来自赤焰皇室,是当今国君的幼子,在皇室中排名第十三,名为宁羽。
据说,国君对他的这位幼子,十分不喜,甚至到了厌恶的地步。
但,这毕竟只是一些流言。
即便是真的,堂堂十三皇子,身份何等尊贵,皇室之外的人,又岂敢轻视怠慢。
宁海一听到这位十三皇子出现在焚月城,立刻屁颠颠地跑去将其迎到自己的府邸,热情款待。
“殿下,上次见到您,还是三年之前。”
宁海豪饮一杯后,冲着十三皇子宁羽道:“殿下这次离开国都,来到焚月城,怎么也不派人打一声招呼,臣下也好做一些准备。”
“堂兄勿怪,我这次是独自一人出门,也只是恰巧路过此地,没打算惊扰堂兄。”
宁羽放下酒杯,语气异常温和。
他身为十三皇子,是真正的天潢贵胄,却没有半点架子,甚至称呼宁海为堂兄。
“殿下。”
闻言,宁海却是面色大变,“您是皇子,宁海是臣下,不可乱了尊卑啊。”
宁家和皇家,虽然系出同源,地位却是天差地别。
说句难听的话,宁家就是皇家养的一条看门狗,必须靠着皇家的施舍,才能维持住表面的风光。
拜火宁家一脉若想继续风光下去,就必须抱紧皇家的大腿,恪守尊卑,绝不能逾越了规矩。
宁海从小到大,便是被如此教导的。
“罢了。”
宁羽看着面露惶恐的宁海,叹了一声:“我还是继续唤你宁海吧。”
“多谢殿下体谅。”
宁海陪笑一声,心中则是暗道:几年没见,这位殿下怎么越来越古怪了。
想到此处,他瞥了一眼十三皇子放下的那只酒杯,还是满满的一杯,里面的酒水,一滴未少。
莫非,那些传言都是真的。
传闻中,这位十三皇子,是皇室中的异类,行事作风,极其古怪,根本不像是一名皇子。
他不穿华服,不沾荤腥,不喝美酒,不近女色……
和大乘佛国的苦行僧,以及真武圣堂的劫修士一样严守戒律,过着贱民一般的生活。
“宁海,多谢你的款待。”
就在宁海一阵瞎琢磨的时候,那位十三皇子突然站起身,准备告辞离去。
见状,宁海也急忙站起身,道:“殿下刚到臣下的府上,一顿饭都还没吃完,怎么就要走,莫非是有什么紧急之事。”
“那倒不是。”
宁羽笑了笑,突然伸手一拍宁海的肩膀,“国都离火城,最近有些不太平,你最好远离一些。”
“啊……”
宁海愣了一下后,似乎想到了什么,浑身打了一个激灵,“多谢殿下提醒,臣下一定谨记于心。”
“那便好。”
宁羽一点头,正要再说两句话,一道人影突然飞奔而至。
“侯爷,有急报!”
侯爷府的二管事,奔到宁海跟前,跪在地上,急声道:“朱统领还有一队赤狼卫的兄弟,被人杀了!”
“什么!”
宁海眉头一抖,冷喝一声:“到底怎么回事!”
谁不知道,赤狼卫的朱大龙统领,是他的一条狗。
杀狗要看主人。
在他不知道的情况下,杀掉朱大龙,就是明目张胆地打他的脸。
“一个时辰前,朱统领带着一些赤狼卫的兄弟出城,结果在泊船台被人杀了,现在消息传得满城皆是……”
二管事趴在地上说道。
“是何人所为?”
宁海收敛怒气,神色冷静地问道。
当着十三皇子的面,可不能乱了分寸,丢了拜火宁家的脸面。
“据说是个外来人。”二管事回道。
“外来人!”
宁海眼中掠过一丝杀气,一个外来人,竟敢跑到他的地盘撒野,当真是不知死活。
“你替本侯跑一趟,将赤狼卫和火鸦卫的精锐,全部带过来。”
宁海拿出一块令牌,丢给二管事。
“是!”
二管事捧着令牌,匆匆离去,
“殿下,一点私事,让您见笑了……”
宁海转头看向十三皇子,却赫然发现,十三皇子正死死盯着自己,身体轻微颤抖着,眼中还冒着骇人的金光。
“殿下?”
宁海吓了一大跳,十三皇子若是在他的府上出了事,他可吃不了兜着走。
“不要去!”
十三皇子突然一伸手,死死抓住宁海的胳膊。
“不要去哪里?”
宁海被捏的生疼,脸上满是懵逼之色。
“不要去报仇。”
十三皇子眼中的金光渐渐消散,一字一句道:“你若是去了,整个拜火宁家都要为你陪葬!”
他可以看见,也只有他才能看见,在宁海的头顶,有一根红的发黑的血线,一直蔓延出去,连接到一汪无边无际的红色血海……
他从未见过如此可怕的景象。
那位给宁海带来血光之灾的外来人,究竟是什么惊天动地的恐怖存在啊!
十三皇子吸了一口气,突然有一种被吓尿的感觉。