“今日当有八名学徒进入内门，贫道昨日推演，这八名学徒之内，或有这世间扛鼎之人。诸位需仔细去看。”朱雀神君与身边的四位宗师说道，他转头对其中一位宗师问道，“这一届学徒中有没有特别优异的道种？”

朱雀宗内门分为四峰，各有一名宗师作为峰主，分别为香炉峰峰主赤霄子，参阳峰峰主云霄子，碧霄峰峰主凌霄子与华阳峰峰主正阳子，被问到的宗师乃是香炉峰峰主赤霄子，香炉峰为白云山主峰，今日的盛会便是由赤霄子来主持。

“神君，这批学徒之内已有三位靠自身突破了道法两重天，分别是来自苍梧城武学世家的叶惊弦，和渔亭镇的江枫、花影三人，这三人均是悟性极高的少年，另有十二位上等学徒今日由我和另三位峰主合力引导突破。”赤霄子答道。

看到神君微微颔首，赤霄子转身站到太极图之内，对众学徒说道，“众学徒们，先围着我脚下的太极图以扇形的方位坐下。今日谷雨盛会，第一为元神引导，贫道及另外三位峰主将协力助十二位上级学徒突破元神；第二为比武选材，十五名上级学徒参与本次比武，以评定三年修炼的成果。”

赤霄子言罢，十二位上级学徒依次进入太极图正中，四位宗师则坐在四象之上，尝试用元神第六重天通灵之力，来引导学徒们的元神突破。

楚天坐在扇形最外一圈，认真地盯着到第六重天通灵元神的炼化。四宗师坐定之后，身上渐渐烟雾升腾，天空中突然传来此起彼伏的长啸之声，楚天抬头去看，四只浑身火焰的巨型朱雀刺破苍穹，只刺到离天咫尺的高空中，渐渐变成越来越小的红点，须臾之后，红点越来越大，这几只朱雀如陨石一般从天空中急速坠落，收敛起身上的火焰，各自站立在宗师的旁边。

原本以为这些到了第六重天的朱雀，个个都是超大型的大鸟，现在站在不远处，居然只是比人形稍大一点点。

“满爷，怎么感觉这些到了第六重天的朱雀，并不比我现在第二重天朱雀大出多少？”楚天尝试动用意念去寻到满爷。

“这元神，到了第三重天的时候，就不再会越长越大了，世间万物，并非越大就越强，当鸟兽体型越大的时候，虽然力量随之增强，速度和敏捷都反而会减弱，所以，达到最佳的体型之后，朱雀元神只会在力量、速度和敏捷等方面越来越强，却不会一味求大。”满爷笑呵呵道，“你在看那几只大鸟似乎呆呆的立在那里，你可知是为何？”

“这个晚辈知道，鹰立如睡，虎行似病，越是看着安静之物，越是蕴藏这火山一样的能量。”楚天答道。

“对，你小子见识不浅。越是冷静，越是强大。”满爷点头赞同，“无论自己有多强大，都不要给别人知道自己的底牌。被无知之人看低真实实力的时候，你反而应该感到庆幸才是。”

“是，晚辈明白的。”楚天点了点头，再抬头的时候，刚好看到陆归舟在四宗师的协助下，突破到了第二重天，心里一阵替他高兴，正要起身去祝贺陆归舟，满爷突然再次说话。

“稍等，傻小子，今天朱雀神君都来了现场，等下你也不要锋芒毕露了，否则按照朱雀神君的修为，一眼就能看出你身上有玄机。”

“我刚才也一直在考虑这件事情。刚才那宗师说，今天的比武大会只能上级学徒才有资格参与，自己不去展露一下实力，怕是都没机会参与比武，更不要说靠比武进入内门了；但是，若大家突然知道自己已经突破到了第二重天，又会平添诸多猜疑。”楚天摇摇头，面色有些凝重。

“还记得老夫传授你的控制元神等级之术吗？这原本是玄武宗内门的秘术，老夫看你已经学得差不多了。”满爷考虑了一会儿，说道，“你现在水火同修，就算都是在第二重天的第一阶，与修炼到相同等级元神的人相比，如今你早就甩开他们几条街了。等下你便把元神控制到一重天第三阶去报名，这样既避免了嫌疑，也能够真正看看水火同修的效果如何。”

“好满爷，您老人家肚子里花花肠子很多嘛！”楚天转忧为喜，“什么时候和晚辈聊聊您肯定风光无限的前世，晚辈对您是佩服的五体投地了。”

“臭小子，多学学老夫好的地方。和老夫前世经历过的险象求生比起来，你眼前这些事情，简直不值一提。”满爷佯怒道。

“满爷前世一定英明神武！”楚天哈哈一笑，笑出声来，惹得身边的道友侧目相对，想着你这家伙不学无术，竟然还有点疯疯癫癫起来。

前面十二位高级学徒一个个走进太极图阵，又一个个走了出来。元神修炼，看得不止是个人的勤奋，道根、悟性与运气同样重要。最终，仅陆归舟、任溪桥及一名来自徽州府的莫远亭三人被成功催化到第二重天，加上靠自己早已突破的叶惊弦、江枫与花影三人，也只有六名学徒注定被内门收录。

“今日内门收徒八名，六位达到第二重天的少年，直接纳入朱雀宗内门弟子。”赤霄子道，他看着刚刚因未能突破元神而垂头丧气的其他九名高级学徒，“最后两个机会，留给外本次的比武中能够有优异表现的高级学徒。”

“目前合计十五位高级学徒，按天干次序，分为甲、乙、丙、丁四组，叶惊弦、江枫、花影三位学徒分不同组，其余学徒随机分入一组。甲、乙、丙各四人，丁组三人。”赤霄子言罢，与另外三名峰主转身回到朱雀天尊身边。

“十五人参赛稍显残缺，十六人才算圆满。”朱雀神君微微叹道。

“上师，下级学徒是否可以报名，来弥补这十六之数。”楚天耳聪目明，听到朱雀神君的叹息，立刻从学徒中站起身来。

“退下，下级学徒凑什么热闹！你上去给大家看笑话吗？”冠士之中，秦云海道长略显焦躁的声音传来。

“云海道长，您应该没有忘记三年前，谁第一个站出来练那个掌心火的吧？”楚天看着秦云海微微一笑，想起三年前刚入门时候，自己那混不吝的霸气风格。

“天才殒落！我也时常为你叹息，但这比武之事，元神一阶与元神三阶乃是有云泥般的差距，历年来，谷雨盛会都是要高级学徒才能参与。”秦云海回答道。

“听说这个楚天最近一两个月都没修炼过了，他的元神还停在第一阶吧？”学徒中一个声音传出。

“楚天，六名内门弟子，渔亭镇占了半数之多，你应该为生为渔亭镇而感到荣耀！”江枫从前面站了起来，转头对楚天道，“一个人遭遇挫折与失败并不可怜，可怜的是不自知！”

从懵懂小娃开始，一直到踏进朱雀宗大门，楚天就是渔亭镇的大人们口中“别人家的孩子”，整个渔亭镇好像都在围着楚天转，就连自己从小喜欢的花影眼中，从头到尾也只有楚天一个人。“此一时，彼一时。”江枫心道，“未来，齐云山下有仙种这句话，就和楚天没有任何关系了。不管是渔亭镇还是齐云山，我江枫都要踩着楚天离去的背影，走到最前面去！”

“江枫，你本来已是铁定的内门弟子，一定要踩着我上去才会觉得更舒服吗？！”楚天看着江枫带有一丝狰狞的表情，“当年吴下阿蒙，士别三日都还要刮目相看！今天参赛的原则不过是要元神达到第三阶，你要不要看我现在元神有没有达到第三阶？”

“三年未有寸进，还好意思说自己达到第三阶了......你这三年是在修炼自己的脸皮吗？”江枫嘲弄道。

“江枫！楚天哥哥哪里得罪过你了，竟让你你说出这么恶毒的话？”花影也气鼓鼓的质问起江枫。

“看来这有人的地方，就有江湖！年纪轻轻，逞强争胜之心不小。”朱雀神君轻叹道，“道家修得不止是元神，还有这养气的功夫。道德天尊曾曰，上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。水可以滋养万物而不与万物相争，经常停留在众人所嫌弃的地方，这才是最接近道的本质。你们要多修修自己的心。”他用余光看了一下众学徒，大家都坐了下来，除了还杵在那里的楚天。

“那位少年，贫道听闻你三年内元神未曾进化，此事是真是假？”神君问道。

“假。”楚天干脆的回答，“我早已靠自己修炼达到第三阶，距二重天仅一步之遥。只是觉得既然都是学徒，非要区分出个上、中、下没什么意思。没有去找考评者在这学徒道袍上加两片叶子而已。”

“好，贫道信你。你今日若在众人面前炼化出第三阶元神，便让你做这比武会场上的第十六人。”神君微笑的说道。

楚天不再说话，眉头轻皱，炎火元神运转周天，众人只听见“哗”的一声，一只老鹰大小的火红朱雀划开天际，冲天而起。

会场的每个人都能够觉察到，楚天的元神已经突破了第一重天的第三阶，朱雀神君与四大宗师更清晰的知道，这个第三阶元神，真的如这少年所说，与第二重天，仅一步之遥。这个桀骜不驯的少年，不愿意被宗师助力催化，还要靠自己来突破第二重天的关卡。

“莫欺少年曾蹉跎，一遇风云亦化龙！”楚天看着周围伙伴们惊讶的表情，说的铿锵有力。