李阿才如往常般驻扎在他的地盘，混吃者不事生产不假，可他这个人，多少还存有一点向上之心。今早天上掉下馅饼来，他感到高兴，更多的却是被他藏起来的忧虑。在底层社会中打滚，某些方面麻木了，某些方面却还保持住敏感。陌生人以及牛大侠的话，他记在心上，不能讲的话，他能做到坚决不去讲，他的同伴比起他来，差了一些，短时间之内沉默，还是可以办得到的。
中午他们没买酒，需晚饭时才有。
云帆路过李阿才的驻地，特意留意了一下。对于混吃者，因了自己曾经是其中一员，天然上有一种亲切感。说起来，混吃者这个行当，他还颇有怀念呢。虽然只是几个月前的事情，在云帆却好像过了一两年甚至更久远的样子。
目光在李阿才脸上划过，云帆从怀里掏出了几枚铜钱，走近前去，轻轻的将之放在李阿才的饭钵里面，不作停留转身离去。
走出几步路，田鹏飞笑着问道：“师弟，出手大方嘛。”云帆跟着老头子混这种事情，做大师兄的自然是知道的。胡铨同样如此。不过，对于这种清贫的生计，看人脸色过日子的生计，两人皆知道得不多。没有切身体会之前，许多口头上的了解，都只是表面上的了解，做不得准。
对于自家小师弟在外面流浪了十年时间，田鹏飞有佩服。更多的却是，几分怜悯外的爱护。日子好过了，总容易让人想起过去艰难的时节，这一点，云帆和其他历经过磨难，守得云开见月明的人那样，时常抱有珍惜眼前一切的想法，以及做法。而严格意义上来说，所谓的磨难，已从一开始的那个小李身上，移植到云帆这里。
几个月的时间，云帆对这个世界的不适应，排斥感，已慢慢消失掉。
“这个只是想起来就去做罢了。”云帆有些不好意思，他混过吃不假，对混吃这个行当的了解，实际上没有身后那些人那么深的。对不事生产，他有些许的排斥，却也存有几分认可之心。这是复杂人的矛盾之处，极为合理。想起来就去做，更符合前一个世界里，云帆对于混吃者的态度。
三人都没在这个话题上继续下去。他们午饭之后，稍作休息，便将剩下来的下午对付掉。走走逛逛，严格来说，他们只是看客，看市井，看别人家的生存生计。
听起来有意义的游逛，其实都不大有趣。做有趣的事情时，时间过得飞快，让人忘记了时间的存在，而着力于欢乐。好不容易等到天黑，云帆走累了，和他的师兄们回到三间客栈。
天黑，平远城里的灯火如往常般亮起。这一天，平远城的城门按时关闭。如昨日那般，陆续有来的武林人士，已聚集起数量可观的一大群。在内行人眼里，在本地消息灵通的人心上，该来的人差不多都来了。譬如说今日酒楼上遇到的八极门，或者说像胡磊这样的独行客。
有头面，实力非凡的人，都收到了一只神秘盒子。这条爆炸性的新闻，在天黑之后，不知道从那个家伙的嘴里漏了出来，便叫武林人士知道，有了这么一回事。本来想保密的人，想过些时候再向外透露的拥有盒子的人，听到手下或者别处得来的这个消息，不禁有些恼火了。
牛逸章牛大侠如此，八极门的长老如此，平远城武林道上的头面人物，标志性的旗帜人物卓森大侠同样如此。这究竟是何人如此口贱，不守规矩呢？暂时查不明白。
这是云帆三人返回三间客栈之后，云帆无意之中从某个家伙的嘴里听到的。盒子，是一件神秘的物品，不知道里面装的是什么东西。云帆动了取一个过来研究研究的心思。
三间客栈不远处的某家民房里，千里迢迢从北边赶来的七子剑派的落脚地，就在此座院子里面。和南边的八极门一样，这些年的七子剑派发展势头不慢，在北边的名头不弱。他们此行南来，也是为了争夺某一样他们皆看重的宝藏。这一条重要的信息，云帆三人自不会知道。不约而同般，虽然宝藏里面的武功秘籍是行内的公开秘密，参与者却不会让外行人知道，从而大肆渲染。这算得上是一种江湖事江湖了的态度。
虽然，平远城内的官府中人，对于这帮无法无天的武夫们的到来，都抱有警戒之心。在他们抓不到外来者犯事的证据之前，不会出面干涉，而只是通过平远城的卓森大侠，叮嘱这些客人，得安分守己，不能波及到平民百姓，以及他们这些有官职在身的公务员。特别是后者，不容骚扰。
七子剑派此行由第四先生带队，手下弟子若干，都是派内精英。入夜不久，负责侦查工作的弟子回来，第四先生将之叫到房间内，开始问话了。
“嗯，你可以说了。”第四先生是一个中年人，看上去颇有几分仙风道骨，他胡子不长，却喜好捋上一捋，以示持重。其人端坐着，身后立着两个年轻人，看架势，这两个年轻人修为不低，地位应该也不低。一如八极门的长老身后跟有门内的后起之秀，他们七子剑派虽然人丁不是很旺，可精英的比例不低。这趟出门，由有经验的长者带队，同时制造机会磨砺门内（派内）的年轻人，八极门和七子剑派，在这一种做法上，是一样的。
“是，先生。”该人微微躬身，“据弟子查明，直到下午酉时为止，平远城内公开露面的有八极门的关逢龙，赤松居的明清、明净道长，洪湖帮的副帮主长秋、长老朱尔文、柳铁英，跑马山的胡磊，以及牛逸章等。”一口气将这些大名鼎鼎的人物道了出来，这位弟子松了口气，在第四先生的鼓励之下，继续将未讲完的话补充完整：“还有若干独行客，以及名气不显，实力不差的小集团，加起来应该不少于两百人。而且，据某些同道的猜测，小刀会这次也来了人，不过，到目前为止，尚未见他们的踪影。”
“好，做得好。”第四先生微微一笑，“吩咐下去，这两天夜间不必出去活动。咱们得守住门户，没必要为了一时的气血之勇，白白浪费我们的精力。”
“是，弟子这就下去通知师兄师弟们。”
“去吧。”第四先生起身将这位弟子送了出去，回转过来之后，方对着刚才站立于其身后的那两人投去询问的目光，“你们怎么看？”
“师叔，看来这一次来人不少，若一开始就做出头鸟的话，恐怕会被他们围而攻之。”说话的是一个长相普通，脸蛋黝黑的汉子。
“师叔，我也这样觉得。咱们这一趟，对手太多，或许……”第二人讲到这里，似乎还在犹豫，该不该将话说完。
“或许什么，逢为你这个小子，就是这样，说话讲一半，另一半不讲。”显然屋内的气氛算得上是轻松的，作为长辈的架子不大，后辈的乐于贡献自己的看法。
“师叔，”丘逢为开始谈自己的看法：“师侄不是还未考虑成熟吗？这一下子让我将话讲完，可能会有不妥之处，不大严谨嘛。”
“你尽管说就是了。这一趟出门，师兄师弟们的意思，也是为了让你们两人，让派内的年轻人得到锻炼的机会。虽然咱们对于那份秘籍，存有必得的决心，可如此重要的武功秘籍，觊觎的人肯定不少。所以师兄们已经说过，以锻炼你们为主，这才是我们此行的真正目的。”
“师叔，弟子觉得，我们应该找合作者。”丘逢为想了想，才将自己的看法说了出来。面对这样复杂的情况，龙蛇混杂都聚集起几百号人，若想独善其身，既然都参与进来了，如果没有可靠有力的同盟，很容易被有准备的对手占到便宜，甚至己方会有损失。丘逢为有这样的意识，考虑问题的眼光不狭窄，对于他这样一个纯粹意义上的新人来说，算得上是不错的。
“那你们觉得，我们应该找哪一种合作者，才更合适一点？”第四先生笑着问道。
两个年轻人交换了眼神，齐声道：“这个得需要师叔拿主意，弟子们的意见尚不成熟。许多的情况，都不大了解。”
“哈哈，你们这俩小子。”桌面上放着一只盒子，正是与牛逸章手上那只一模一样的神秘盒子，此时的第四先生打开那把锁，取出了里面的东西，“这个你们都知道了吧，想不想看一看上面写的是什么？”盒子内有一块红色的石头，约有成人拳头大小，其色彩在灯光之下，红的鲜艳。除此之外，就是第四先生手上的这封信了，他所要问的，就是眼前这一封普通的信。而这个盒子，是早上时，城内的地头蛇送上门来的。
显然，能够将这样的盒子送出去，且准确找到了来到平远不久的代表们手上，幕后的人之能量不少，在老江湖是很容易看得出来的。他们知道同行中的好手们都收到了这样的盒子之后，隐隐有这样的感觉，会不会他们进入了某个人的圈套。
信上的内容并不精彩，红色的石头也不是非常罕见。第四先生将手里的信放在桌面之上，继续鼓励道：“来，看一看上面写的是什么。”
年轻人面面相觑。屋子内气氛轻松不假，可他们很有自知之明，做后辈的就应该有后辈的样子，不该他们插手的事情，不可以逾越了规矩。尽管第四先生在派内都是很好说话，很是亲切的人。两人皆摇了摇头，拒绝道：“师叔，信我们就不看了。若师叔希望我们知道上面的内容，肯定会告诉我们的。”其言下之意，是信上所写，是一个秘密，越少人知道越好。
第四先生似乎能看懂他们的心思。这两个派内的后起之秀，门派未来的希望，如此处理这件事，是合理的。他感到满意，便不再去勉强。第四先生同样认为，就算盒子这件事已经被很多人知道，而里面所装有的石头，以及简短的信，是那些长舌的家伙所不知道的。这个公开了的秘密，有暂时保守的必要。
“既然你们不愿意看，那就算了。这里没有外人，我说一说上面的内容吧。”第四先生笑眯眯着道：“很简单，便是送信人警告我们，那一处地方藏有天大的秘密，更有绝世的武功秘籍，不过，风险很大。幕后人劝告我们，应该要懂得舍弃。”他抓起一杯茶，喝过一口之后，方淡淡续道：“这不是很幼稚吗，你们说是吧？”
年轻人点头认可，黝黑汉子成栋接着问道：“师叔，那块石头是怎么回事？弟子等看不明白。”信他们没有去看，而石头也取了出来，就在桌子上，他们很容易就看到，这红色的石头，只是颜色鲜艳而已，其余的特点，跟普通石头似乎没什么两样的。
“也一同跟信摆在一起，是那些人的标志。”第四先生很乐意将这种事情告诉他们，“石头代表他们的身份，信上有提到，说他们来自石头的国度，石头只是一种见面礼罢。”研究了一个多钟，第四先生根本不能从这块红色石头上面看出些什么端倪来。这应该仅仅是一块有颜色的石头罢了。
凡是有一定武艺上之造诣的人，都相对带有几分自负。年轻人的血气充足，遇到这样带有劝告，更带有些许威胁的话语，当然表现出他们正常的反应来，便是明知道风险是客观存在的，也要实践一下，谋取他们的利益。于是七子剑派的人没有在石头或者那封信上做过多的分析，从而转入找什么样的合作者上面去。