“昨晚有一名新的遇害者。”索尼娅一早来到办公室后，她的上司，高阶督察戈顿先生就把一份案件通报交给了她。
“一个月以来的第4人，也是累计第8名受害者。”戈顿警督表情严肃地说道，“我给你看这个只是想提醒你小心，不要过于涉足这个案件。”
高阶督察……就算你这么说……我也不能置身事外啊~索尼娅在心里嘀咕着但是没敢表示出来，换了一个角度说道：“配属给我的那几位勇敢的前联邦军士官志愿者，他们正在日夜巡查，希望能帮上忙。”
“那些脑袋里都装着肌肉的大兵就不要指望了。”戈顿耸耸肩膀，“昨晚因为一起暴力案件，我派出了所有值班的警察上街巡视，但是案件还是在我们的眼皮底下发生了。”
对不起高阶督察……都是我们昨晚闹事添乱。索尼娅在心里说道。
“索尼娅见习督察小姐，”戈顿先生递过来另一份文件夹，“这是接下来在上城区市政厅的宣传活动企划，我希望你能做好准备，向可敬的女士和先生们表明警方的决心，哥特城的夜晚是安全的。”
只是对于上城区的市民而言。索尼娅点点头，在上流社会眼中，下城区那数百万人都是消耗品，能够由来自于世界各地的破产农民、工人、偷渡客随时替代。
只要哥特依然是世界上最繁华的城市，只要饥荒、战乱和疾病仍然在其他地方肆虐，上城区的统治者们就不愁找不到替换的零件。
“如您所愿，高阶督察阁下。”索尼娅优雅地向长官敬礼，转身离开了办公室。
女孩年轻火热的背影离开办公室，她纤细的腰部和又圆又翘的臀部被紧身的制服烘托得惹人垂涎，外面办公桌上的几位警官几乎是目送索尼娅穿过大厅回到自己的办公室里。
戈顿先生摇了摇头，重新埋首于山一样的文件中。
……
“这位戈顿先生是个什么样的人？”萧衍他们正坐在索尼娅的办公室里翻阅着文件。
“在高阶督察的职位上已经工作了5年，30年的老警察，罕见的从最基层提拔上来的实干家。家住索尔格街70号，没有什么深厚的背景。”嘉拉迪雅已经找到了答案，“在从警以前，他曾经在中亚服役，获得过中量级拳王的头衔~看不出嘛，我感觉他没那么强壮。”
“毕竟已经是50岁的人了。”索尼娅回到座位，双手收拢了一下裙边坐下。她的制服套裙太短，坐下的时候要小心不走光才行。
坐在她对面长沙发上的萧衍有些不自在，起身走到桌边，“廉洁程度呢？私生活怎么样？”
索尼娅捋着自己的长发，“高阶督察是一位廉洁可敬的清教徒，和自己的妻子女儿一起居住在下城区，很受邻居们的尊敬。没有一点贪污和违法的嫌疑。”
“真是遗憾，是吗？”还不等萧衍回答，嘉拉迪雅就抢先说道，还用一叠文件拍了拍他的脑袋，“某些人失去了对警察局动歪脑筋的机会。拜托，你难道觉得位面世界的意志会留这么明显的空子给我们钻吗？”
“咦~你又在想坏点子了啊！”索尼娅浅笑着瞟了萧衍一眼，“最近我觉得你越来越邪恶了，果然不是错觉。”
“哼~”萧衍摊摊手，在他的观念里，这算啥大不了的。
更邪恶的我都干得出来。决堤、放毒的事情我没少干……简直可以拿到一个巫妖王之类的头衔。至少也是毒霸毒王什么的吧~萧衍在心里想着。
“昨晚还有一位女士遇害，距离格里菲斯大人战斗的位置有5个街区。”约书亚翻看着今天的简报，“第8位受害者。遇害时间是午夜十二点前后，和战斗爆发的时间相近。”
萧衍遗憾地摊摊手，这位遇害者并不是他安排的诱饵。
在这座城市，开膛手就像是游荡在鱼市的野猫一样，他的潜在目标多得超乎想象。
“我们去看一看那里的犯罪现场。”嘉拉迪雅似乎在思考什么问题，“另外也要检查遇害者的尸体，一定会留下蛛丝马迹。我们分开……分开行动吗？”
“不，我们集中行动。”萧衍摇摇头，“昨晚的战斗告诉我们这个位面世界有多么危险。在这个充满敌意的空间里，分开行动固然提升效率，但是也增加了被各个击破的风险。”
“最后的尸检会在警察局里进行。”索尼娅揉着自己的发梢，“应该不会遇到什么危险。”
“这可难说。对于能力诡异的契约者来说，潜入警察局并不难。”罗泽也支持萧衍的想法，“等我们看过现场以后，也要对此前的受害者的亲人、朋友做一次走访。”
“你的意思是？”嘉拉迪雅想了一下，“凶手有可能并不是随机在夜晚游荡寻找猎物，而是事先就确定了猎物然后加以伏击的吗？”
“嗯，不排除这种可能。”萧衍点点头，“如果凶手事先光顾过妓院，或者在什么地方与受害者交谈过，也许会留下目击证人。”
“有道理呢。”索尼娅托着脸颊想，“如果我们能再多点凶手的画像信息就好了。
做好准备以后，天问团队所有的队员都从办公室里涌了出来，搭乘两辆汽车向案发地点赶去。
“凶手对下城区的环境有特别的偏爱。”罗泽倚靠在副驾驶的窗玻璃上望向窗外，“这种衰败、脏乱的地方。”
“在这里警方的巡视能力不强，被害者呼救也难以得到援助。”嘉拉迪雅坐在驾驶席上，“即便他失手了，也能从迷宫一样的街巷、下水道里轻松逃走。”
“还有别的原因。”萧衍缓缓说道，“被害的妓女也都居住在这里。”
……
汽车停在一条幽暗的小巷外。
肮脏又邋遢的流浪汉、贼眉鼠眼的混混、麻木的下层居民用混合着恐惧、敌视和鄙夷的眼神注视着从两辆警车上下来的众人。
“在这种地方，日常的凶杀案就不会少吧。”罗泽捋了一下自己的金发，嫌弃地看了看四周的环境。
为了方便调查，萧衍换上了一件二级警士的制服，在索尼娅的帮助下领取了一份临时的证件。
“格里菲斯~”索尼娅下车时突然拉了拉萧衍的衣角，用闪闪发光的大眼睛看了看他，又瞅瞅车门边的一大滩积水。
“嗯哈~”萧衍伸出胳膊，将女孩从车里抱出来，放到干燥的地面上。
“谢谢~”索尼娅的声音甜甜糯糯，带着七分撒娇的味道。
萧衍摸摸鼻子，转身对约书亚说道：“约书亚，你带领二队负责警戒和掩护。索尼娅和你们先站一起。”
“好的，格里菲斯阁下。”
萧衍说完就转身对望过来的嘉拉迪雅说道：“案发地在这条巷子里面，视野很差。我和罗泽先查看现场，嘉拉迪雅你留在外面警戒吧。”
“行~”
安排好了后排和警戒之后，萧衍和罗泽一起走进了幽暗的小巷深处。
“真臭。”罗泽捂住鼻子，小心地避开一滩积水。
几位警官在不远处的一个死胡同拉起了警戒线，萧衍出示了一下索尼娅签署的介绍信便走了进去。
在高大的红色砖墙上，仿佛被恶趣味的艺术家泼洒了画作一样，血迹从墙根一直飞溅到三四米高的位置。
支离破碎的尸体就躺在墙角下，还没有来得及被送去尸检。她的肢体都被切断，和一些骨骼、内脏的残片一起散落在地上。
“呜~”罗泽看了一眼就跑开了。
“格里菲斯？”一位警士查阅了萧衍的证件，“花瓶督察大人派你来的吗？”
花瓶督察……你很挑衅啊警士先生。萧衍惊讶地看了眼毫无敬意的警官。
一旁的警官们眼中也都带着嘲讽、鄙夷的神色。索尼娅高贵的身份在这里似乎并不受欢迎。
“为了安抚上城区的老爷们，特地找来一个花瓶来走秀。”警士自顾自地说道，“其实完全没有这个必要。我们的死活根本不在老爷们的眼里。”
“知道吗？这里每天都有人被杀，每个小时都有犯罪发生。上城区的老爷们从来没说过一句话。要不是这位艺术家的趣味太过惊悚，这起命案也会被随便打发了事吧。”
嗦的警士滴哩咕噜地说着。作为下城区的居民，他也是满腹的怨气。
艺术家？……萧衍并没有和他交流的兴趣，仔细地查看了残留的尸体。
“头颅和内脏呢？”格里菲斯问道，“肠子、胃和心脏都不见了。”
“老样子被带走了呗。”警士说道，“大家都说，在开膛手的老窝里一定放着许许多多的玻璃罐，专门用来浸泡储存这些女士的脑袋和心肝。”
萧衍低下头去，仔细地检查伤口的痕迹。这是他第一次有机会近距离查看开膛手遗留的尸体情况，比起查看照片和尸体有可能能够获得更多的信息。
凶手一刀切开了被害女孩柔软的胸腔和腹部，刀口笔直利落。然后……凶手竟然如同野狗一样撕扯了受害者的内脏，弄得到处都是。
手法极其残暴粗糙的撕扯，但是刀法切口又非常熟练。这不合理啊……就像是凶手在行凶时突然出现了第二人格一样。
“好吧，我知道了。”萧衍想了想，对站在远处的罗泽说道，“嘿，罗泽，你能叫嘉拉迪雅过来一下吗？你回去警戒。”
罗泽远远地点点头，转身跑去把不情不愿的嘉拉迪雅给带了过来。
“需要我做什么？”嘉拉迪雅看了一圈地上的碎尸发了一会呆，突然分辨出这是什么部位，差点当场呕吐出来，脸色苍白地问道：“你不会让我在这里通灵吧！”
借助高感知和之前里学到的魔法咒语，嘉拉迪雅现在已经能够有效地进行神秘学意义上的占卜和通灵了，而且会巧妙地保护自己不去找一个可怕的意志作死。
“没错，用灵识通灵一下死者最后的记忆，如果可以的话还要占卜下凶手。”萧衍说道，“如果能够看到凶手的体貌就省事了，有危险的迹象就中止。”
女孩用非常为难幽怨的眼神看了他一会，最后还是拿出一个水晶吊坠。
“真的要通灵吗？”
“真的。”
“好吧~”
占卜或者通灵并不是多么有效的侦察技巧，结果往往会被各种各样的因素扭曲。如果事件掺和了强者的意志，占卜和通灵本身某种意义上就是在直面那位强者，也因此将变得十分危险。
“死者最后的记忆。”嘉拉迪雅感觉自己渐渐被灵感所包围。在位面空间中的通灵效果竟然比原世界还要好，灵力的浓度更高，像是潮水一样将她包裹起来。
空气、水、微风和土壤，以及细小的生物，残留的痕迹之间连上了一根根细线，渐渐为嘉拉迪雅勾画出图样。
“呵~”嘉拉迪雅的身体略微摇晃了一下，“我只看到了一片血红色模糊的痕迹，剧烈的撕扯和运动，还有……还有……”
萧衍注意到女孩的脸红了。
“还有非常疯狂的欲望。”嘉拉迪雅定了定心神，“我说不上这是怎样的欲望，像是各种贪婪、渴求的混合体。”
“这是死者最后留存的记忆。凶手十分高大，身高与你相仿，身穿黑色或者暗色的长外套，用衣领和帽檐遮住了脸。”嘉拉迪雅停顿了一下，“通灵遭到了某些力量的影响，并不是很清晰。”
通灵以后，嘉拉迪雅转而占卜罪犯的踪迹，这一次的占卜指向更加明确。
“凶手的行踪。”
顺着血色的雾气，嘉拉迪雅隐约看到了一座朴素的二层住宅。住宅的后面是一个简单的小院，还挂着小小的秋千。
这次占卜很快就结束了，仿佛遭到了未知力量的干涉，嘉拉迪雅感觉自己突然遭到了某种力量的排斥，一下就被从占卜的灵感里丢了出来。
“呜……”女孩扶着额头，摇摇晃晃地倒退了两步，“好难受。”
萧衍急忙扶住摇摇欲坠的女孩，带着她离开了现场。
“真是非常模糊的线索啊~”嘉拉迪雅缓缓恢复过来，小声说道，“你有什么头绪吗？仅凭这一点点信息就要在数百万人里找出凶手实在不乐观啊。我们还是从传统的办法入手，找找目击者吧。”
“不用担心，嘉拉迪雅。”萧衍看到她已经恢复了正常，就放开了扶着她的胳膊，“这里不是荒郊野外，在居住着这么多居民的城市里，要在犯罪后不留一丝痕迹地消失是不可能的。”
“我在此前的世界里遭遇了一个十分强大的外星生物。”嘉拉迪雅回想了一下，“他将杀害的猎物剥皮开膛，悬挂在房梁上；还会带走猎物的头骨作为收藏。”
“嗯。”
“同一次世界里的黑魔法巫毒术士也干了类似的事情，据说这样可以吸收被害者的力量，或者是取悦他们崇拜的邪神。”
萧衍听完嘉拉迪雅的叙述，点头说道：“噢！这对于罪犯画像倒是十分有意义的参考。对于我们理解他们的动机很有帮助。”
萧衍转身对一旁的巡警说道，“有目击者吗？”
“不清楚。”警官神色淡漠地摇摇头，“这种鬼地方出的命案，其他人逃命还来不及，哪里会多管闲事。”
“不过……倒是有一个附近的居民来报案。你们可以去问问。”另一个警官随口说道，然后指了指不远处的街角。
萧衍和嘉拉迪雅走了过去，发现有个十三四岁的瘦小女孩正蜷缩在那里。
“嘿~”萧衍拍拍女孩的肩膀，“我们是警察，你叫什么名字？发生了什么事？”
已经把脑袋埋在膝盖中的女孩抬起头来，深深陷下的黑眼窝中眼睛睁得老大，毫无光彩地死死地瞪着两人，说不出的怪异，把萧衍和嘉拉迪雅都吓了一跳。
“下水道里……有怪物。”