李旭朱瞻基陶仪三人静静地站在裴家大门口，带着一丝审视的目光看着进进出出的人群。不多时，只见一位胖呼呼的中年员外在数人的簇拥下走出门来。
“三位贵客远道而来，裴某人失礼！”一边快步走，中年员外一边笑着抱拳拱手道歉道。
李旭挑挑眉毛上下打量了一番，这中年员外胖的有些过分，只怕跟太子朱高炽有得一拼，不过面目和善，举止有礼有节。当下笑着还礼道：“不敢不敢，小子不请自来，还请员外见谅。”
裴员外稍稍喘了两口气，这才笑着做了个手势说：“信安伯府的贵人能到裴某人家做客，那是裴某人的荣幸，里面请！”
“有劳有劳。”李旭客气了几句，和朱瞻基还有陶仪三人一同走进了裴家。只见前院被数十张桌子排得满满当当。李旭留心了一下，发现鸡鸭鱼肉各色菜肴丰盛无比，每桌都有七八人在吃饭，一旁还有人在等着上桌，时不时传来抱怨声：“那人都吃了一个时辰，居然还不下桌，真是没脸没皮。”传菜小厮在其间穿梭不停，食客们觥筹交错，好一派热闹景象。
裴员外没有停下脚步，而是一直将李旭三人带到了内院。走进正厅，三人这才觉得耳根子稍微清净了些，分宾主坐下，裴员外让人上了茶，这才转过头来笑眯眯地开口问道：“不知三位是信安伯府上的哪几位，还望告知一二。”
这是要探底啊，三人在路上已经商量过，一旦有人问自己的来历，若是没有意外情况全由李旭出面。见裴员外问起，朱瞻基和陶仪都转头看向李旭。李旭笑了笑开口道：“小子张旭，是信安伯的表外甥。”又指指朱瞻基和陶仪说道：“这位是我弟弟张继，这一位是信安伯府上的三管家陶大哥。”
虽然不是正牌伯爵公子，可是这舅甥关系也相当亲了。裴员外笑的眼睛都快看不见，坐着拱拱手道：“当年荣国公忠义无双，勇武过人，算得上一代人杰，只可惜战死沙场，英年早逝。还好虎父无犬子，听说信安伯亦是能文能武、智勇双全，隐隐有一代名将风范，虽未曾亲眼目睹，可是今日有幸见到两位公子，裴某人已知传言不虚也。”
朱瞻基和陶仪笑着拱手谢过，李旭却隐隐发觉一丝不对。荣国公张玉和信安伯张辅虽然名头响亮，可是一般百姓若是提起，多半带有对两人勇武的敬畏和身居高位的羡慕，这裴员外言语间看似赞叹，却不经意流露出对两人的一丝熟悉之感，再联想到之前那个小厮口称“裴府”，李旭心里怀疑这裴员外莫非大有来头？
想了想，李旭还是决定先探探底再说：“裴员外，我们三人初到贵地，对贵府的规矩不甚了解，若有失礼之处还望见谅。”裴员外不在意地摆摆手道：“裴某人不过一坐商小户，比不得伯爵府上的规矩大，两位公子尽管自便。”
“坐商？”李旭心里暗暗想了想，笑着开口问道：“单看这家大业大，人流如织，就知道裴员外这生意做得红火，不知是哪个行当？”
裴员外带着一丝意外看了李旭一眼，含糊其辞道：“无非是些柴米油盐罢了，上不得台面。”停了停，又反问道：“三位这是要赶路去哪里？”
李旭知道不能光自己一人说，不然容易引起怀疑，便给朱瞻基示意了一下。朱瞻基也是谎话张口就来：“这不正逢皇上北巡，舅舅也随侍左右，说让陶大哥带着我们兄弟先行赶往北地，一来涨涨见识，二来亦可找机会在皇上面前露个脸，看能不能寻个机缘。”
“原来是去北边。”裴员外点点头表示了然。李旭却想起此行暗访的目的，有意无意地插了一句：“最近舅舅听说这山东河北的田价涨地厉害，说让我二人沿路留心一下，若是有好的田庄也想置上一座。裴员外可有好推荐？”
这一下让裴员外愣住了，仔细想了想才摇摇头道：“最近也不知为何，许多外乡人都上杆子跑来落户，原本方圆百里都没什么人家，这一下子给住的满满当当，听说府衙那边还有许多人在排队等着购地呢，若想寻块好地方却是不易。至于兖州府之外裴某人倒不是很清楚，听说那情形跟这边也差不多。”
“难得舅舅派个差事给咱们，原本想着做得漂漂亮亮在舅舅面前露个脸，却没想到如此难为。”李旭装作一脸沮丧。裴员外却笑了起来：”对别人来说自是难如登天，对两位公子来说倒是易如反掌。“
李旭眼前一亮，连忙追问是何意思。裴员外摇摇头道：”宰相门前七品官，两位公子有信安伯府做靠山，只消去府衙通报一声，这兖州之地尽可随意挑选，哪里还用像平民百姓一般排队等待。“
”不妥不妥。“朱瞻基在一旁摆手道：”舅舅向来不许我等依仗他的名头办事，若是让舅舅知道，只怕我两兄弟的屁股会被打得开花，还是平常行事为好。“李旭和陶仪也在一旁点头附和。
一听这话，裴员外的眉头紧皱，想了好一会才说：”不若这般，今日两位公子和陶管家先在家中住下，待裴某人派人出去打探打探再说，可好？“
到了拿主意的时刻，朱瞻基和陶仪又一次看向了李旭，李旭想了想，最后点点头道：”如此甚好，只是有劳裴员外了，届时不管事成与否，小子自有谢礼送上。“
”能为信安伯办点事情，裴某人荣幸之至，不图谢礼。“裴员外摆摆手，然后开口邀请道：”前两日裴某人从寺里请了一尊菩萨，准备放在家**奉香火，不如几位随我去瞻仰一番？“
”极好极好。“因为徐皇后信佛，所以连带着朱瞻基也对佛教很感兴趣，当下笑着拍手赞成。李旭原本是个无神论者，可是自从经历了穿越，李旭对这些信仰也有了一丝敬畏之心，想了想之后也就点点头同意。
三人在裴员外的带领下来到内院侧边的佛堂，此时佛堂里有许多人在烧香拜佛。李旭他们在外面等了好久，待裴员外将人都礼送出去之后，这才走进佛堂里面。
这间佛堂不大，正中间的佛龛倒是李旭见过最大的，足足有三米高，里面的菩萨像也有差不多一人多高，只见得面相庄严，衣着素雅。朱瞻基已经在蒲团上盘腿坐下，嘴里念念有词，然后虔诚的上了一炷香。李旭也跟着上了一炷，却没有行拜礼。
见此情形，裴员外笑道：”公子可是不信佛？“李旭摇摇头道：”非不信，只是佛存于心，不必形式罢了。“
没想到这话却让裴员外笑赞道：”俗人皆求长生富贵，哪知菩萨欲求超脱本意。今日得见公子淡雅之心，实为难能可贵。“
李旭倒是没想到裴员外如此评价，笑着回道：”能说出这番话，足见裴员外亦是超脱之人，小子有礼了。“说完，扶手对着裴员外行了一礼，裴员外也跟着回了一礼。
一旁的朱瞻基却完全没听明白，很好奇两个算不上熟悉的人为什么突然变得心心相惜一般。转头看陶仪也是一脸糊涂，忍不住开口道：”你们在说什么呢？“
李旭转头笑着问道：”你刚才拜佛的时候，心里可有所求？“
”自然是求皇.......“朱瞻基差点说漏嘴，还好心思转得快：”......皇上皇后平安，父母康健，国泰民安。“没想到李旭摇摇头，评价了一句：”你也是个俗人啊！“却没有继续解释下去，而是转头和裴员外讨论起佛理来。
朱瞻基还是没听懂，又看两人在那里讨论什么”净土“”释迦“之类的，顿时觉得没意思到了极点，带着陶仪在佛堂里左看看右看看，最后又出了佛堂，在内院闲逛起来。
一边走一边看，朱瞻基觉得这裴家虽然没有皇宫大，内院的摆设倒也新鲜。先在假山边玩了一会，又跑到池塘边看鱼，只是看了好久也没看到，于是寻了一块拇指大小的小石子，想要丢进池塘看看能不能惊出几条来。没想到手刚举起，旁边突然传来一声娇滴滴的嗔怒：”你要干什么？“
朱瞻基被这声音吓了一跳，脚下一滑，眼看就要跌进池塘。还好身边的陶仪眼疾手快，一把抓住朱瞻基的腰带，这才没让朱瞻基变成落汤鸡。心神大乱的朱瞻基转头一看，不远处有一个跟自己差不多大的女孩，正气鼓鼓地瞪着自己。
自小在宫里长大的朱瞻基见过许多人，却从未见过敢对自己大呼小叫的女孩子。一时间慌了神，不知道该说什么，想着手里还捏着小石子，朱瞻基偷偷往身后一丢，想要毁灭证据，只是身后就是池塘，小石子掉进水里发出了”噗通“的声音。这让原本就不悦的女孩更加生气，嚷嚷道：”你还扔！“
”我.......我不是有意的.......“朱瞻基红着脸辩解了一句，女孩却不依不饶道：”我看到了，你就是想砸我的小鱼！“
”你的小鱼？“朱瞻基一愣，没明白这话的意思。女孩气呼呼地解释道：”对啊，塘里都是我的买下来放生的小鱼，你为什么要砸它们？“突然发觉对面一大一小两个男子正直勾勾看着自己，这让久居深闺的女孩害羞不已，只能强撑着问道：”你们是谁？怎么跑到这里来了？“
看着这个有些泼辣性子的女孩，陶仪心里好笑，正要上前解释一番，却不想回过神的朱瞻基抢先上前一步，斯斯文文的行了一礼之后开口说道：”这位姑娘，小生有礼了。“原本有些胆怯害羞的女孩子见朱瞻基这副模样，也稍微放心了些，又开口问了一遍：”你还没说你是谁呢。“
”小生朱瞻.......“心思混乱的朱瞻基差点又说错话，还好有陶仪在一旁捅了捅，这才改口道：”.......小生猪属相，名张继。“
女孩一听，扑哧一声笑出来：”哪有你这样先说属相的。“朱瞻基却看痴了，一时间忘了回话。陶仪在一旁看着不对劲，于是上前道：”今日路过贵府，裴员外邀请我等进来坐坐。刚才唐突小姐了，切莫见怪。“
”是我爹带你们进来的？“小女孩若有所思，正要开口问什么，却听旁边又传来一个声音：”倩儿，你怎么在这儿？“
在场三人转头一看，原来是裴员外和李旭走了过来。女孩对着朱瞻基吐了吐香舌，这才蹦蹦跳跳跑到裴员外身边撒娇道：”爹，他们要砸女儿的小鱼。”朱瞻基顿时又慌得连连摆手：“不是不是，我是想.......想看看这池塘有没有鱼，捡的石子也小，伤不到鱼的。”
裴员外摸摸女孩的头，对三人介绍到：“这是小女。”然后又对女孩说：“倩儿，这是为父的客人，去，给客人见个礼。”
“见过各位贵客。”还有些小脾气的女孩敷衍地道了一福，然后转身就跑。裴员外叫了几声也没叫回来，只得苦笑道：“小女无状，让各位见笑了。”
三人纷纷摆手表示不介意，客套了几句，裴员外边走边给三人介绍内院的风景布置，李旭和陶仪也知情趣地赞叹连连。只有朱瞻基一直心不在焉，频频回头看向女孩离开的方向。