南诺城，祈与麻衣会几位核心成员在城主府会议厅开会。
会议桌上，祈坐在主位上，而阿奶、法斯特好凯西坐在次位上。
法斯特将自己精心准备的文档翻开，并道：“再过几日，西边的外斯特帝国与东边的伊拉公国，将在本郡南方开战，按照以往惯例，南诺城城主需亲临现场，担任裁判一职，最终按照西东两国的胜负情况，判定今年的龙源黑金，由哪一国采掘。”
法斯特说完话，他推了推眼镜，并将目光看向城主祈身上。
现在天气炎热，南方的瘟疫又非常严重，祈对西东两国在这样的天气开战，她心里感到非常不满，但她深知，即便自己现在已经贵为城主，但她手中的权力却非常有限。
祈轻叹了一口祈，道：“明天我就启程去南边。”
这时，会议桌上真正掌控决定权的阿奶开口说话了。
“让法斯特跟着你去，另外你们把谷也带上，路上好保护你们两人。”阿奶看了看祈说道。
祈与法斯特对视一眼，两人纷纷点了点头。
阿奶又看了看身边的凯西，“乌灯镇那边的事，就暂且交由凯西处理。”
“好的。”凯西也点了点头。
就这样，会议从晚饭后开始，一直到月亮升起的时候才结束。
会议结束后，祈回到城主府客厅，发现弟弟兆、艾瑞以及那条小白狗，都坐在客厅里等她。
祈看了看兆和艾瑞，问道：“这么晚了，你们怎么还不睡？”
兆回答道：“我们担心你，都睡不着。”
祈脸上露出微笑，道：“小木棺都已经被消灭了，还有什么好担心的。”
不远处的艾瑞走到祈身边，她拉住祈的手，问道：“祈姐姐，你一个人在南诺城时不时很累，早知道我不跟秦棋闹别扭，不赶他走了，这样你也不会这么累。”
对于艾瑞的关心，祈感觉很暖心，她伸手摸了摸艾瑞的脑袋，说道：“这跟艾瑞没什么关系呢，是我自己的原因。”
艾瑞露出伤感的神色，她低下头道：“也不知道秦棋现在在哪里，在做什么，真想他回到我们身边，我再也不会跟他生气了。”
“好了，别想那么多了，你们两个今天早点水，我明天要离开南诺城一段时间，”祈把目光放在兆身上，道：“现在你是家里唯一的男人了，要好好照顾艾瑞。”
“好的，姐姐。”兆握拳道。
艾瑞吃吃的笑了笑，她指了指兆，说道：“他才不是家里唯一的男人，他还只是个男孩，我才不需要他照顾呢！”
艾瑞说完，便跑走了。
兆不服气，他追逐着艾瑞，道：“你说什么，别跑！”
……
兆和艾瑞离开后，祈独自一人呆在客厅里。
祈走到窗前，看着窗外的明月，她心里也不禁在思考：我也想知道，秦棋现在在哪里，在做什么呢。
……
秦棋被长公主芙琳封为皇家护卫骑士，他在贵族苑获得一处自己的居所，他不必、刚好特也不想回到那个并不友善的传令官营帐居住。
秦棋一个人住在一个地方，他觉得有些落寞，难以入眠，于是至深朝贵族苑的公园那边走过去，穿过花坛、草埔，秦棋再次来到那个大魔法树下面。
月光格外耀眼，如同一盏明灯悬挂在空中。
秦棋坐在魔法树暴露在地面的粗根上，他随手捡起一颗石子，很随意的丢进了溪水中。
石子掉入溪水，发出“咕咚”一声，一圈涟漪在溪面上由内而外荡漾开来。
在水波的映射下，秦棋觉得自己似乎看见了祈的身影……
这时，秦棋的身后传来一阵脚步声。
秦棋好奇的回头看了看，来者倒是个熟人。
那人看见秦棋，脸上也有些惊讶，“没想到你也在这里。”那人声音清淡，却娇柔妩媚，她不是别人，正是前几天与秦棋在魔法树下相熟的诺拉。
“坐下来聊聊啊。”秦棋拍了拍魔法树的粗根，邀请诺拉坐下。
诺拉犹豫了一下，过了一会，她还是坐在了秦棋的身边。
“我刚才看你发呆，似乎在想什么心事？”诺拉看着秦棋的侧脸问道。
“没有啊，”秦棋双手抱着后脑勺，干脆躺在了地上，“只是心里想起了一个人。”
“这样啊，”诺拉脸上露出一阵难以察觉的失望之色，但很快，她用户微笑掩盖了失望的神色，“恭喜你成为皇家护卫骑士啊！”
“谢谢了，”秦棋心里虽然并不把皇家护卫骑士当回事，但他还是礼貌性的道了声谢，接着，秦棋再次把话题拉了回去，“你呢，大半夜不睡觉，一个人跑出来散心吗？”秦棋把目光投向诺拉的身上。
诺拉脸色微红，“我也在想一个人呐。”她的声音很低。
秦棋没有明白诺拉话里的意思，“啊？”秦棋脸色露出疑惑的表情。
“开玩笑的啦，”诺拉顿了顿，继续道：“我只是在想，那些南诺步兵团的新兵们，明明那么年轻，却要死在战场上，真是可怜。”
秦棋听了诺拉的话，他想了想，说道：“不会吧，战争马上就开始了，南诺步兵团的新兵训练连一个月都不到，以他们的状态，恐怕一上战场，很容易就溃败了。溃败逃跑的话，应该还是有很多人能够保住性命。”
“不是你想的那样呢。”诺拉摇了摇头道。
秦棋心中疑惑，他坐起身，好奇的问道：“难道还有什么内幕吗？”
“可以说是机密吧，”诺拉目光再次聚焦在秦棋的脸上，“但告诉你也不要紧。”
“你说说看。”秦棋依旧盯着诺拉，他脸上的表情非常认真。
诺拉开始叙述道：“等战争开始的时候，无论是帝国伊拉，还是本国外斯特，双方的步兵团都会在战前饱餐一顿。”
“吃饱了去打仗，这无可厚非啊。”秦棋道。
“当然不仅仅是吃饭，”诺拉继续道：“所有饭菜的食物中，都会加入大量的格斯特花沫。”
“格斯特花沫，那是什么？”秦棋问道。
“格斯特花沫，俗称‘迷魂草’，那是一种含有剧毒的花瓣研磨成的粉末，而且人吃了会上瘾。”
“不仅如此，服用格斯特花沫后的一段很长时间，人都会陷入很长时间的亢奋状态，因为步兵团虽然都是新兵，但拼杀起来会非常惨烈，不会有人害怕逃跑，因为他们已经忘记了害怕，忘记了逃跑。”
秦棋听了诺拉的解释，他心中震惊万分：这些贵族，当真是拿认命不当回事。（未完待续）