魔法树上,一片半青不黄的枯叶,被风垂落,青叶落入水中,如同一曳小舟,被水中的浮鱼追逐、嬉戏。
魔法树下,秦棋与诺拉坐在一个暴露在土地上的魔法树粗根之上,秦棋静静的听着诺拉讲述海神之泪的故事。
诺拉是外斯特帝国五大领主继承人之一,同样的,她的母亲也曾经是继承人,只是她的母亲在生她的时候,因为失血过多去世了。
当然了,诺拉的母亲在生下她之前,也有一段颇为传奇的爱情故事。
诺拉的母亲是大贵族家庭,可诺拉的父亲却是一个普通的小平民,巨大的阶级差异,并没有阻止诺拉的父母相爱。
起初,诺拉父亲并不知道诺拉的母亲是大贵族,他为了表示对诺拉母亲的爱,不顾一切的倾尽一切,为诺拉母亲买了一条水晶项链,也就是诺拉现在戴的这个海神之泪。
对于贵族而言,海神之泪并不是特别值钱的项链,但对于诺拉父亲那样的平民而言,海神之泪足以算得上奢侈品中的奢侈品了。
诺拉母亲被她父亲真诚的心所打动,两人很快坠入爱河,之后,诺拉母亲理所当然的受到诺拉外公的禁闭,外公禁止诺拉母亲与她父亲相爱。
诺拉的父母经过私奔、以死相逼等种种手段,终于迫使诺拉外公允许她父母在一起。
诺拉父母正式结婚后,她的母亲很快就怀孕了,但正如先前所说,她母亲十月怀胎之后,因难产而离世。
诺拉父亲不愿意一个人苟活于世,于是就选择自杀殉情,最终只留下诺拉这样一个襁褓婴儿在世上。
诺拉跟着外祖父长大,并且获得了外祖父的领地继承权,但那些诺拉都不在乎,真正让诺拉在乎的是,她身上戴的这个海神之泪项链。
秦棋听了诺拉父母的故事,他心中多少有些触动。
就这样,秦棋与诺拉坐在魔法树下,又聊了很久,直至天色昏暗,两人才告别散去。
三天时间很快过去,南诺步兵团的新兵训练,也步入了正轨,当然,比之更重要的是,长公主芙琳与库克子爵的约定——
库克自己出资,挑选一批非常精良的战马,打造一身非常拉风的名贵铠甲。借此,库克向南诺步兵团所有新兵发起挑战,只要出现一位能够打败他的新兵,那么精良战马和名贵铠甲便归那战胜新兵所有。
另外,长公主殿下芙琳,会亲自授予那个打败库克的新兵为皇家护卫骑士,这简直就是将所有荣誉集结一身。
试想想,南诺步兵团新兵们来卖命打仗是为了什么,不就是那望尘莫及的“骑士”称号吗?只要获得这个称号,就意味着,他们成功打破了阶级壁垒,从最低等的贱民,荣升为人人羡慕的贵族老爷。
可以说,由长公主策划、库克发起的向南诺步兵团全员的挑战,一下子将新兵团点燃了。
这一次,跟前次小队长竞选不同,五百名新兵竟然全部报名。
因为参加挑战的人太多,长公主芙琳便临时添加了一个条件,那就是只有被她选中的人,才能参加与库克的比试,另外,比试的规则也很简单,只要胜利,可以不论生死。
奇艾村校场之上,包括所有百夫长、传令官及队长在内,所有人都精神抖擞,所有人都期待长公主殿下的目光看向自己,当然了,秦棋除外。
库克是贵族中出了名的“野蛮人”,之所以敢向南诺步兵团五百新兵发起挑战,他的实力自然也不是吹嘘的。
挑战开始,处于点将台上的长公主芙琳,扫视台下五百名新兵。
所有新兵,用积极的目光回应着芙琳,唯独秦棋无所谓的的平视前方。
最终,长公主把目光落在秦棋身上,秦棋抬起眼睑,他将目光与长公主对视,他心里当然知道长芙琳此次的目的。
芙琳一来是想再次试探秦棋的能力,秦棋败了,她的损失也不大,但秦棋若胜了,那就证明她押对了宝。
秦棋脸上露出无奈的神色,他心想:算了吧,虽然自己并不钟情做什么皇家护卫骑士,但芙琳也是绞尽脑汁一片好意,自己就接受吧。
秦棋心里这样想着,他已经做好出列与库克挑战的准备了。
这时,长公主芙琳开口了。
“第一位向库克挑战的勇士,当属我们第一营卫的百夫长,也是我的忠诚仆人瓦伦。”
芙琳目光看着秦棋,嘴里却喊出了瓦伦的名字,她看见秦棋微微抽动的嘴角,恨不得当场捧腹大笑,不过碍于长公主的高贵姿态,她硬是将心中的笑意憋了下去。
秦棋知道芙琳是故意戏弄自己,不过反过来想想,芙琳的做法也是很对的,如果一下就把他叫出来挑战,那岂不是寒了那些像瓦伦这些忠诚旧仆的心,秦棋可以看出来,芙琳确实是一个御下有道的女人。
瓦伦出列,他脸上露出欣喜的表情,即便自己已是南诺步兵团第一营卫的百夫长,但谁又不愿意锦上添花呢?更何况是皇家护卫骑士这样的殊荣,先不论能不能打败库克,单单是获得这样的挑战机会,也绝对是长公主殿下莫大的恩惠。
瓦伦作为第一营卫百夫长,他被首次点名,全场五百名新兵,无人不服。
瓦伦与库克双双走上决斗场,布雷尔参谋宣布:
任何一方死亡、昏迷,或是被打出决斗场外,就算输。
瓦伦跃跃欲试,库克也是摩拳擦掌。
瓦伦与库克年纪相仿,都是二十多岁,他身高一米八几,浑身充满有力的肌肉,能做到第一营卫百夫长这个位置,可能除了对长公主芙琳的忠心之外,更多的是他出众的实力。
至于库克,他的身高足有两米多高,全身的肌肉更像是爆炸了一般,单单看架势,他也不是一个好相处的对手。
随着布雷尔宣布决斗开始,库克和瓦伦双双冲向了对方。
库克高大魁梧,虽然看起来显得虎头虎脑,但是作为贵族,他又不失机警灵活,因此与瓦伦的首次交锋,他率先发动了攻击。(未完待续)