下午时分，阳光依旧非常耀眼，在秋风的吹拂之下，给人的感觉也是温和适宜。

城主府的后花园，清澈小池之外，亭台小榭之边，有一块空地，空地周围花木交映，虽称不上鸟语花香，却也是秋高气爽。

空地上有一个小石桌，石桌旁有一个石椅，桌上放着来自东方的香茶，椅上则坐着一个少年。

那不是别人，正是铁岭城的少年领主泰勒，当然也可以叫他秦棋。

后花园的空地算得上宽敞，同时容纳六个人，也不显拥挤。也就是在秦棋的对面，站着五个侍女，那都是凯瑟琳在城中亲自挑选的，手脚灵活又非常可靠。

沐浴着秋日的柔芒，当阵阵秋风轻拂而过，嗅着茶的芬芳，还有五个年轻的姑娘随侍，秦棋心中不禁暗爽：这才是真正的领主生活。

不过，这样的美好体验并没有持续多久，因为科尔文准确无误的找到了他。

秦棋抬头看了科尔文一眼。

这家伙不是工作，就是在准备工作路上，既然他来了，也就意味着清闲的时刻结束了。

果不其然，科尔文上前一步，附在秦棋的耳边，小声的汇报。

“我已经与幸运女神会完成了交涉，提利大祭司代表整个教会以及所有信徒，对您的慷慨赞助表示万分的感谢，他也盛情邀请您，在三天之后，前往广场，与铁岭城的人们，共同欢度女神恩祭。”

秦棋点了点头，他对科尔文的做事效率非常满意。

科尔文则在他的耳边继续汇报。

“刚才凯瑟琳小姐找到了我，说是抓住了昨天晚上在城主府餐厅的饭菜下毒的人，并告诉了我所有的事情。同样是关于这件事，帕习纳骑士那边目前一直没有回音，我觉得应该写一封密信，把我们这边的情况告诉他，当然，这件事必须以您的名义来执行。”

秦棋再次点头，并叮嘱道：“就这么做，并且提醒帕习纳，这件事的后续调查完全交给他，不管他想什么办法，一定要在近期内将幕后的真凶给我揪出来！”

“是，大人，我记住了，还有……”科尔文不再咬耳低语，他直起了身体，高声朗道：“铁岭城商会会长，马林斯先生，已经在城主府门口久候多时了。”

这位可是正角儿，秦棋在这后花园等这么长时间，就是为了见这位角儿，“你去带他过来。”秦棋向科尔文吩咐道。

科尔文领命离开。

待科尔文离开之后，秦棋用目光瞄了侍女一眼，示意将桌上的杯盏收拾干净。

几个侍女非常机灵，她们马上理解了少年领主的意思。

当科尔文领着商会会长马林斯来到后花园的时候，侍女们已经将先前的残杯剩盏收拾掉了，并且还为马林斯端来了一个雕花石凳。

马林斯向秦棋行了一个颔首礼，“能够受到您的邀请，真是万分荣幸！”

秦棋抬起头看了看马林斯，一个高高大大的中年男人，头发是灰白色，看上去并不是因为苍老所致，似乎更像是天生的奶白灰。

他将奶白灰的长发向后挽起，那是标准的乡绅发型，没有一丝拖泥带水，将整个国字脸完全显露出来，看上去简单干练。

他的脸很干净，哪怕一点胡渣都没有，看上去是经过精心打理的，这种简洁却又一丝不苟的装扮，让与之相处的人，产生一种被尊重的感觉。

秦棋也是如此，当他看见这个中年商人第一眼时，起码并不觉得这人讨厌。

“先生，请坐吧，”秦棋微微一笑，然后道：“我想下午应该会度过一个愉快的时光。”

“当然！”马林斯坐在了侍女们刚搬来的雕花石凳上，他行停有序，坐立得体，算得上是一个有气质的男人，“昨天我听说，大人您已经来到了铁岭城，本想第一时间来拜访您，但考虑到您初到新地，肯定有忙不完的公务，因此我打算三天之后再拜访您，可没想到的是，今天上午就收到了您的邀请，现在终于见到您的尊容，内心仍有许多激动，若有言语不当的地方，还请您多多包涵。”

能够成为一城商会的会长，肯定不是什么等闲之辈，秦棋原先是这样猜想的，而今见到了马林斯，其人果然比想象中还要圆润，只是一个简单的见面寒暄，便把话说得滴水不漏。

“马林斯先生可谓是铁岭城的中流砥柱，虽说经商也是为了自己的利益，但同时也为我领地中的子民提供了很多的工作，无形中也影响着整个铁岭城的稳定和发展，这方面我得向你表示感谢。”秦棋也不含糊，他且吟且说，眸子中精芒闪烁，言语间辞义通达，“另外，今天咱们只是聊天小叙，只管畅所欲言便是，不必过于拘泥。”

“您说的是！”马林斯点头赞同，“我经商数载，识人无数，从未见过哪个少年人，能够像您这样，既机警灵敏，又练达稳重，相信铁岭城日后一定能够蒸蒸日上！”

千穿万穿，马屁不穿。很明显，马林斯作为一个大商人，他也非常善于此道。

秦棋的脸上有些勉强的挤出一个微笑，他可不想把宝贵的时光浪费在互吹互擂这种无聊的事情上。

“无论我如何努力，个人的能力始终有限，若想让铁岭城变得更好，也需要马林斯先生鼎力相助。”秦棋双目微斜，用暗示的神情，横视了马林斯一眼，他这是在故意的旁敲侧击。

经过这么短暂的相处，马林斯也了解了这位少年领主的脾性：这家伙倒是一个事事求实的行动派，马林斯心中这样想着，嘴上也连忙应道：“我虽愚笨，但大人您若是用得到，我定将不遗余力。”

这话说的自谦，实则是在试探，他当然知道，这位少年领主不会无缘无故请他喝下午茶，他这样说，无非是想将少年领主的真实目的早些套出来。

秦棋是个理性派，他当然不会就这样被马林斯三言两语就打发了：我是有事情要求你，但我偏偏不说，反倒让你来求我。

“刚才马林斯先生说到三天之后之类的话，这倒让我突然想起，本城的中央广场，在三天之后，将会举行一场空前盛大的幸运女神恩祭活动。”秦棋顾左右而言其他，可说到这里，他又马上停下，似乎是故意留白。

果然，马林斯缓缓的抬起了头，他看向秦棋，目光之中满是思索，随即，他的眼神一亮，似乎是突然想到了什么，他张了张嘴，想说些什么，却又抬起右手，将食指压在唇上，竟然闭口不言。

秦棋露出了明朗的微笑，虽然笑的幅度很小，但却很开心，那是发自内心的微笑，“我听说，马林斯先生撤销了此次对女神恩祭活动的赞助，这让我觉得有些匪夷所思。”秦棋摊了摊手，表示难以理解。

按照科尔文先前给出关于马林斯的情报来看，马林斯这家伙也是幸运女神教会的忠实信徒之一，撤销对女神恩祭的赞助，从长远角度来说，不但会影响他日后在铁岭城的生意，还会影响他在此地的名声，除非他以后不想在这个地方混了。

马林斯注意到了少年领主脸上的微笑，他不知道那究竟是嘲讽奚落的意思，还是表达友好的意思，不过无论是哪一种，他都不会去在意，因为发出这种微笑的人，是铁岭城的领主，自己虽然是铁岭城的经济之首，但他永远都不敢跟铁岭城的政治之首角力，有钱的总是干不过有权的。

马林斯的脸上露出讪讪的表情，对于一个铁岭人而言，抛弃了对幸运女神的信仰，并不是一件什么值得夸耀的事情，但他觉得，此时他应该做些什么，或者说些什么。

或许向这位少年领主解释一下，这位站在铁岭城之巅的少年，说不定还能帮帮他，哪怕不会真的帮助，但看在“钱”的面子上，他相信这位少年领主一定会和他握手互助的。

“实不相瞒，我最亲爱的夫人，和我最疼爱的女儿，同时得了一场怪病，我不惜巨资，请了本城以及外地许多医生来看，却依旧无法整治我的夫人和女儿，后来我就把所有的希望放在幸运女神的身上，并请求提利大祭司，在幸运女神面前为我的夫人和女儿祈祷，让他们从病患之中早日康复……”

马林斯动情叙述，大概的意思就是，后来虽然提利大祭司也尽力了，但马林斯的夫人和女儿似乎没有得到幸运女神的怜悯，她们依旧被病痛折磨着。

就在马林斯快要放弃希望的时候，他遇到了一个神秘人，那人自称自己是“星耀教祭司”，他给了马林斯一小包药，称之为“星耀之神的圣辉”。

说来也奇怪，马林斯的夫人和女儿服用了星耀之神的圣辉之后，病痛真的减轻了许多。

但也仅此而已，那一小包药并不足以根治马林斯夫人和女儿的重病，后来马林斯又找到了那位星耀祭司。

星耀祭司同意根治马林斯夫人和女儿的病魔，但却提出了一个极度棘手的要求……（未完待续）