三天之后。
上京皇宫大殿，议事厅。
周齐光高高坐在宝座之上，双眉微皱；文武众臣列于殿下两边，垂头不语。
“你们就没什么话说吗？江州荣湾、曲塘两县遭受冰雹之灾，待收小麦全部毁于田间，二十万百姓将面临绝收之境！这灾情都出来十天了，你们还没想办法吗？！”
财政大臣垂首道：“陛下息怒，不是臣下没想办法，实在是国库空虚，粮库无粮……微臣也是无计可施啊！”
“靠！你这个财政大臣怎么当的？平时不筹措好，现在急需用钱用粮了，你却和我说这个空虚那个无粮？你猪脑子啊！”周齐光破口大骂。
这个财政大臣是他娘舅家的亲戚，是他一手提拔上来的；所以他可以毫无忌讳地大骂，这样就可以起到警慑其他众臣的效果。
“是……陛下今年大赦天下，全国免征赋税，免征粮草，还在各地修路铺桥，以利民生，所以才致国库空……”这个新任财政不知皇帝的苦心，试图解释道。
周齐光的脸色一紧，心里大骂一声：猪头！
“闭嘴！少找借口！吏部，刑部，礼部，你们三部平时油水最多，现在遇到天灾人祸，考验你们的时候到了！各部官员全都发动起来，捐财捐粮，共攘国难嘛！”
吏部尚书出列，拱手道：“如陛下所言，我们吏部两天前已经自行发动了捐助事宜，一共募集钱款一千五百余两！”
周齐光冷笑道：“一千五百两……你们吏部上下官员近三百名，平均每人捐了五两银子，好好，真他……真是好啊！”
吏部尚书垂手不语。
周齐光不由长叹一声，无奈道：“查一下各省郡的粮仓，看能不能筹集一些往年余粮，朕执政第一年，总不能让二十万百姓忍饥挨饿，流离失所吧！”
“是，陛下。”宰相应诺。
这时候，有传话官上前禀报：“报陛下，护国乐师大人呈上言书一折。”
“护国？”周齐光微微一惊，“他人呢？”
“回陛下，护国大人在前殿外。”
“哦，他为何不过来面见朕？”
周齐光心道，虽说咱俩谁也不想见谁，可你来晋见我竟然不露面，如此失礼于我，有事相求尚且如此，我能帮也不帮。
“护国大人原话说，陛下如果拒绝他的请求，会让他颜面扫地，故此不照面；只在前殿外等候结果。”
周齐光笑了：“呵呵，他还怕丢人啊？传话官你把言书念一念，让大伙都听一听，护国大人这么大的本事，还有什么事要请我等凡人帮忙？”
众臣听他还未先看，就要当众宣读护国上呈的言书，甚觉不妥；但国王出口皆是讽刺之意，显然对护国甚是不满，也无人敢说话。
传话官将言书打开，高声念读。
“陛下见启：
“听闻江州两县突遭冰雹之灾，庄稼损失严重，几近颗粒无收，二十八万民众即将面临饥荒之灾，敝人身为护国乐师，心中沉痛忧虑，百思之后愿筹一百万石稻米，运往江州赈灾，希望陛下给予批准。
“护国乐师杨活，见礼。”
听了传话官的宣读，众臣顿时全部倒吸一口凉气，惊讶不已，当场就开始窃窃私语。
“天哪，一百万石？有没有搞错，不会是一百石吧？”
“不会，刚才传话官读的时候，还故意重读了万字，说明他是预先知道的。”
“一百万石稻米？这不可能！往年国家粮库的存量也不过几百万石，他从哪里弄这么多粮食？就算他从市场上买，也不容易凑齐！”
“护国大人真是不食人间烟火，他该不会以为稻米就像奏曲一样，一会就长熟了吧？”
王座上的周齐光，却是沉思不语。
他深深地知道，杨活绝非轻言妄语之人，既然他这样说了，基本上就是有把握可以做到。他的乐道既然能让天降丝帛，那筹点粮食也不无可能。
可是……
“众爱卿都听到了，对于杨护国的提议，有何看法？”
财政大臣率先出列：“杨护国爱民之心可以体谅，可是百万稻米有点夸夸其谈，想必无法成行，只是一个空想罢了，不必当真。”
其他众臣纷纷点头，表示赞同。
周齐光不耐烦道：“都闭嘴！宣杨护国上殿！”我倒要看看，他打的是什么算盘？玩的是什么心眼？
只听传话官道：“回陛下，护国大人说了，陛下批准了，他才上殿；要是拒绝，他就直接回去了。”
“靠！竟敢如此无礼！”周齐光勃然大怒，拍椅叫道，“来人，把他给我押将上来！”
众臣互相看看，丞相硬着头皮道：“陛下，以品级论，护国大人此举也不算逾礼……”
周齐光冷静下来。
“那你们说，怎么办！”
“依微臣之见，不如先应了他。做得到，那是他的功德；做不到，则是他失信于民。与朝廷何干？”
众臣纷纷点头。
周齐光于是答应，宣护国乐师上殿。
杨活来得很快。
他先朝周齐光作了揖，又朝众臣拱了拱手，然后微笑道：“想必大家都想知道，我这一百万石稻米从何而处？给大家解惑一下，澳国的国王曾经欠我一亿银两。前两天我去催账的时候，他说要钱没有，但他们澳国盛产稻米……所以喽，大家明白了吧？”
有人惊道：“你拿一亿换了一百万石稻米？这有点亏吧？”
杨活失笑道：“你当我傻！稻米一石最多不过一两银子，我按他八十万两银子已经算亏了，你还一亿？服！”那大臣顿时脸红耳赤，不说话了。
周齐光平淡道：“你有什么条件？”
“呵呵，陛下真有意思，我身为护国乐师，能为百姓做点事情，为朝廷分忧解难，这乃是份内之事，谈什么条件呀！”
周齐光眉头一皱。
杨活继续道：“不过呢，陛下向来志气高涨，绝不贪图他人之功，若我硬把此功德按在陛下头上，岂不是污辱朝廷？所以，我希望此次捐粮还是得有个名目，以免陷朝廷于不义！”
“哼，你想打个什么名目？护国大人捐助百万稻米，救灾民于水火吗？”
“陛下言重了，敝人不敢居功，就打商铺之名吧，请允许微臣在上京城头及江州郡府打出条幅，上书：‘要捐就捐一个亿，要买就买四海楼！’我要的，只是这一句话，十四个字。”
周齐光问道：“四海楼是哪里？”
杨活道：“四海珍宝阁，四庙街的一家珠宝店。圣乐师苏婆说过：四海楼的东西，不错！”
有人道：“杨护国好像是这家店的老板吧？”
“不敢不敢，敝人只是出资人之一，掌柜老板另有其人。”
周齐光脸色一沉，道：“你这是借国难之机，来宣扬你家的东西！”
“陛下言重了，我确实是想为百姓出力，为朝廷分忧，打广告只是捎带而已。一百万石稻米换十四个字，天下没有这么亏的买卖嘛！”
周齐光怒道：“你只出八十万两，却谎称一亿，这岂不是公然欺骗百姓？！”
“，不能这样说。澳国欠我这一亿呢，将来我一分不要，全都是要捐给豫国百姓的，这个我可以签字画押，好不好？陛下你可以考虑一下，行的话我现在就去办这事，不行就算了。”
看到杨活这一副无赖嘴脸，周齐光的气就不打一处来，从鼻孔里喷出一股冷气：“哼，朕岂能……”突然看到丞相上前一步，连使眼色，顿时冷静下来。
得到他的允许后，丞相上前耳语。
“陛下，答应他吧。这稻米虽是他筹的，可发放工作还是要由朝廷来。二十万居民，每人一年一石米足以活命，余下的八十万担，那可就是朝廷的恩典了。”
周齐光假装沉吟半晌，方才沉着脸道：“好吧，朕就给你一个泽恩于民的机会！”
“谢了。”
杨活略一拱手，纵然飞去。
周齐光恨得牙痒痒，将茶杯重重地放在托盘上，沉声道：“退朝！”