当日曹丕等人商议了许久，却碍于兵力不足，根本拿不出有效的应对方案，最后只能定下了放弃关中，集中兵力，迁移百姓，固守险要，以拖待变得策略，随后便各自散去。
待众人走后，贾诩却留了下来，让左右侍从尽数退走，随后就见贾诩脸上满是犹豫之色地欲言又止了半晌。
曹丕见状，急忙道：“如今形势危如累卵，社稷有倾覆之祸，百姓有倒悬之危，朕心焦急如焚，每每夜不能寐。文和先生若是有良策可解此危局，还请不吝相告。”
贾诩沉默了许久，这才道：“刘贤兵锋锐利，又有震天雷这等利器，如今幽州局势已经糜烂，青州也连战连败，眼看着冀州也将陷入战火之中。当此之时，便如先武皇帝当年兵临赤壁一般，天下形势已经略定，若不出奇计，一举大败刘贤的话，则我魏朝将危在旦夕。”
曹丕追问道：“计将安出？”
贾诩道：“当年江东有长江天险，又有战力强悍的水师为凭，借了东风之力，因此才大获全胜。然而如今青、徐、幽三州即将失去，我魏国在中原之地并无天险可守，引以为傲的骑兵在幽州大败之后，也变得反不如汉军了。再加上经年大战，接连败绩，青壮广受征召，十分困苦，田地荒芜，百姓饥馑，民心浮动。世又以保全家族为上，当此之时也可能会与我朝离心。此天时、地利、人和皆不在我。若想获胜，实是难比登天。唯有一计，或可一试。若是成功，当能扭转局面。”
曹丕大喜，急忙道：“文和先生还请不吝赐教！”
贾诩叹了一下，道：“陛下言重了，臣愧不敢当！臣这一计，有伤天和，若是实行，臣恐怕将会背负千古骂名，陛下的声威也将会有所损伤。若非形势到了如今这个危殆之时，臣实是不想用此计。陛下当知，在黄河中下游一带，河床已经抬高，全靠着堤坝保护，河水才不至于蔓延出来。”
曹丕也颇知兵事，闻听贾诩起了头，当下猜知贾诩之意，顿时惊讶不已地道：“文和先生的意思是，决开黄河堤坝，水淹刘贤？”
贾诩点头道：“不错！陛下可命众军后撤，引青、徐汉军至定陶、成阳附近，然后掘开黄河，以水淹之，必可得全胜。”
曹丕闻言点了点头，道：“只是汉军有水师，决水淹之，只恐收效不大啊！”
贾诩笑道：“此正是可以利用之处。刘贤自以为麾下兵马精熟水性，再加上定陶、成阳又距离黄河足有一二百里，必不会防着我军水攻。我军正可趁其不备，一举建功。”
曹丕沉思了片刻，复又道：“然而如何才能引得汉军前去定陶、成阳？”
贾诩闻言，眼中精光一闪，道：“汉废帝不是被陛下封为山阳公么？山阳靠近沛郡、鲁郡，陛下可命吕虔率领且战且走，退至山阳时，带着山阳公一起去到定陶。刘贤闻知，为了显示其仁义之心，必会追着吕虔至定陶，如此一来，便落入我们的算计之中了。”
曹丕闻言，赞同地点了点头，复又问道：“只是吕虔如今战败之后，被困于彭城之中，怕是难以突围吧？”
贾诩笑了一下，道：“吕虔欲要突围不难。只需命任福、段昭、司马孚等人的援兵在泗水上游修筑堤坝蓄水。刘贤察觉下游水量变小，必然以为我军将要施行水淹之计。他定会急忙转移营寨至高处，不敢留重兵在城外的营垒之中。如此一来，吕虔便可趁机出城去与任福等人会合了。”
曹丕闻言大喜，当下派出信使向吕虔、任福等人传令。随后复又对贾诩道：“青州夏侯、司马懿，鲁郡州泰都可以且战且退，引着汉军前往定陶、成阳等地、但幽州敌军该怎么应对？”
贾诩沉吟了许久，这才道：“只有暂时坚壁清野，倚仗坚城步步抵抗。陛下再下发诏令，允许地方豪族组建私兵，拥有强弩铠甲，以结寨自保。如此一来，当可最大限度地迟滞幽州汉军的进兵脚步。等我们击溃刘贤、陆逊之兵，再回头徐徐剿灭田豫、魏延、郝昭等人也不迟。”
曹丕闻言，也只得点头表示同意。
曹丕的诏命传到彭城，收到命令的任福、段昭、司马孚等人当即分兵修筑堤坝，做出一副水淹汉军之像。
刘贤此时每日驱赶战俘修筑长墙、壕沟，已经将彭城围了起来，此时正不紧不慢地垒造土山，准备按部就班攻打城池，引曹军援兵前来。
忽然水军陈应、鲍隆来报，说连日里水位不断下降，必是上游魏军在拦河筑坝，意欲用水淹之计。
刘贤闻讯大惊，汉军虽然水师强盛，但大军要攻打彭城，却不可能长驻战船之上，都是驻扎在彭城之外的营垒之中，若是真被曹军放水来淹，仓促之间必定会损失惨重。
当下刘贤颇为懊恼，当时只想着围城打援，在彭城之下与曹军决战，忘了多修筑一道防洪墙和防洪沟，故而事到临头，居然有些措手不及。
当下刘贤问陈应道：“泗水水位下降了几日了？”
陈应答道：“已然下降了三四日。我与军中文吏计算过，恐怕曹军蓄下的水已经快要足够淹没我军营寨了。”
刘贤闻言大惊，当下急令众军撤离，往高处躲避，只留少量兵马在此监视城中的吕虔。随后，刘贤又加派斥候去打探上游曹军的情况。
如此过了半日，探马来报，说上游曹军一队一队正在调度。同时，曹军果然蓄在蓄水，并已经准备放水了。
刘贤闻言一阵后怕，当下将最后守营的兵马也尽数撤出。
汉军刚撤，就见曹军许多游骑靠近了彭城，很快与彭城守军取得了联系。刘贤见状咬了咬牙，准备暂时弃了彭城，领兵绕道前往上游去先击败曹军援兵，然后再回过头来攻打彭城。
大军尚未行动，就见彭城城门突然洞开，吕虔率领全军冲出了城池，越过空无一人的汉军营垒，全速往西边跑去。刘贤见状呆了一呆，实在不敢相信自己的眼睛。
吕虔这是……放弃彭城了？
彭城虽然在当年曹操屠徐州之时损毁严重，城中如今几乎没有多少百姓了，但毕竟地理位置极为重要，乃是要地，曹军就这么放弃了？
曹军水淹汉军是假，真实目的是逼退自己，好救出吕虔之军？
刘贤心下有无数个问号，但见曹军去得远了，当下刘贤也不敢迟疑，急忙挥军追击。然而吕虔麾下有夏侯衡、文钦的五千汉军骑兵，有左贤王刘豹、左部帅李恪的六千余匈奴骑兵，以之断后，扰的汉军根本无法追击，只得作罢。
当下刘贤只得暂且挥兵进驻了彭城，派人详细检查了城墙已经城内各处地方，确认并无异常之后，刘贤这才安心驻扎下来，同时加派斥候打探曹军的举动。
刘贤猜想曹军既然放弃了彭城，多半就不会再在徐州境内停留了，很大的可能是欲要收缩防线，要腾出兵力去增援冀州腹地。
要知道冀州如今空虚无比，只有原本要调到幽州助战的河北卢志、博陵崔赞两营兵马六千人，因幽州战局急转直下，故而又停留在了冀州境内。以这区区六千新兵想要挡住田豫、魏延、赵累、齐周、鲜于银、田续、阎志等人的六七万大军，那根本就是不可能的。
故而曹军收缩防线，分兵往救河北也是十分正常的。
刘贤自然不能让曹军轻松离去，只可惜自己麾下缺少轻骑兵，难以追击曹军。当下打探的曹军蓄水的堤坝都修筑在南岸，于是刘贤留刘敦把守彭城，随后率领大军从北岸往西而去，欲要截断曹军的退路。
刘贤这么一动，曹军顿时也动了起来。其中徐邈、陈泰、桓范、谢祥率领一万五千新兵退守沛郡的相县，阻住刘贤之兵西进的道路。吕虔、王昶、任福、司马孚等人则率领近六万大军一路往北，前往留县。
同时，曹军之中果然传出了流言，说是曹丕有令，欲要调兵回救冀州。
刘贤听着斥候传来的这个消息，当即下定了决心。留黄忠督率陈应、鲍隆之军把住泗水，看押俘虏，兼且监视沛郡曹军，护住徐州腹地。刘贤则自率史阿、张任、徐盛、丁奉、牛金、留赞、陈肃、李球、孟干、吕昭、吕建、关兴、关索、张俭、高虑、薛洪、王琰等各部兵马共计三万六千余人往北追击曹军。
吕虔等人知道刘贤进兵，当下领兵在留县抵抗了一阵，随后复又弃了城池，全军退往沛郡的小沛。
刘贤则继续追击，只是沿路有曹军的轻骑袭扰，大军只能步步为营，不敢冒进，进击的速度极慢。
与此同时，青州，接到曹丕密令的夏侯、司马懿、胡质、徐宣等人也开始逐步后撤。首先是司马懿先大造声势，作势欲要北上守卫渤海郡。引得魏延、郝昭、赵累领兵海陆并进，南下来寻司马懿交战。
谁知司马懿却是虚晃一枪，待吸引了魏延、郝昭、赵累三军南下之后，司马懿便即引着汉军步步后退，直接放弃了渤海郡，大军退守平原、高唐，留徐宣闭城死守，司马懿本人则连夜赶到额祝阿。
与此同时，夏侯、胡质、程武、曹楷也率领二万七千兵马弃了临济、东平陵，经过历陵退至祝阿。陆逊闻知大喜，当下留刘靖、钟离绪、卫温等人把守青州，陆逊则自率刑道荣、廖化、董嗣、尤泉、孙康、牵招、鲜于辅、马忠、晋宗、谢旌、骆统、唐咨等人追击而来。
夏侯却又弃了祝阿，引着陆逊往西进入兖州济北郡境内，定陶的方向退去。
因刘贤表露出来的意思，是要将幽州交与田豫，冀州则主要交给魏延等人攻略，同时魏延、郝昭、赵累等人的兵力也足以围攻固守平原的徐宣所部，幽州的田豫也此时更是兵强马壮，骑兵众多，待其全取了幽州之后，便会继续南下，直击冀州腹地。
故而陆逊对冀州战事是极为放心的，同时也因为陆逊麾下之兵经过连番征战，颇有折损，在留兵把守青州之后，能用的兵马仅有三万人左右，也确实不好再分兵了，于是陆逊不再记挂平原郡的战事，直接率军追着夏侯、司马懿的大军进入了兖州，一路小心前进。
而在鲁郡坚守的州泰也几乎在同一时间弃了卞县，转而往任城、山阳郡的方向撤退，引着霍峻从后追击而来。
曹军一边撤退，一边焚烧农田，兵强制迁移百姓，惹得沿途百姓怨声载道，纷纷逃散，不是进入山中躲避，便是归附进入士族豪门的庄园坞堡之中，成为隐户僮仆。而士族豪门又往往选择地势险要之处建立坞堡自守，在曹丕的有意放纵之下，这些不缺钱的世家豪门很快为自己的私兵装备了衣甲弓弩等兵器，若是据寨而守的话，汉军想要攻克也是一件耗时费力的麻烦事。
因此一路追击着曹军前进的各路汉军都只得暂时放过了这些世族豪强，只分兵据守住沿途的要害城池，保护后路畅通，随后便全力以赴朝着曹军追击而来。
如此一来，看起来汉军是高歌猛进，但实际上却并未有机会与曹军决战，曹军主力无损，而且随着战线的收缩，其力量也越发凝聚。反倒是各部汉军随着战线不断拉长，兵力逐渐分散，后勤压力也渐渐显露了出来。
这个时候，就暴露出了刘贤军中缺少民夫运粮的弊端了。总共四万民夫之中，一万民夫是专职给青州军运粮的，三万民夫是刘贤给自己准备的。
刘贤出击的兵马有三万六千人，三万民夫运粮倒是勉强足够。但陆逊和霍峻却就有些抓瞎了。霍峻一直依靠着夺取的泰山郡存粮养兵，前几个月一直采取守势，军中根本就没有民夫。而陆逊在青州多番筹措，缴获的粮草加上民夫运来的粮草也仅只能够勉强支撑而已。如今在曹军的刻意收缩之下，陆逊之军狂飙突进，粮道每日都要拉长数十里，沿途又被曹军坚壁清野，根本寻到粮草补充，因此仅靠一万民夫运粮就显得极为不够了。
所幸此时在幽州之战中缴获的战马牛羊等牲口大批大批地被运到了青州，陆逊当即命令改用马、牛拉着的大车运送粮草，又分出数千兵马协助运粮，这才勉强足够大军使用。
而至于霍峻，无可奈何之下便只有分出一半兵马前去运粮，仅只保留着一半精兵用于进攻了。
在这种情况下，各部汉军经过长途追击，终于在山阳郡境内，刘贤的兵马与霍峻之兵率先实现了会师。