此时刘贤、庞统在叶县城外，也在研究着最新收到的战报，日前乐、戴陵二人领兵三千已将陆浑山中的孙狼所部剿灭，孙狼本人也被战死。刘贤失望之余，追封了孙狼为陆浑亭侯，食邑二百户。

孙狼所部虽然战斗力不强，但也多少能牵制一下曹军的精力，如今被剿灭，乐、戴陵率领的三千精锐曹军便算是解放出来，得以前来增援叶县了，虽然兵力不多，但也是一个麻烦。

此外，根据北方探子传来的消息，曹丕正大举征调冀州、幽州之兵南下青徐助战，刘贤与庞统商议之后认为，随着冀、幽之兵南下，青州战场可能挥陷入一段较长的相持，前一阶段高歌猛进的状态可能会不再出现了。

青徐之地虽有水路与扬州相通，但毕竟是新得之地，统治基础较弱，徐州还好，几乎完整地被拿下，府库中的粮草军资都还在，又靠近扬州，后援不缺。泰山郡的霍峻也几乎完整地拿下了泰山，也能坚持。唯有进入青州的赵累、刑道荣、郝昭等人，虽能就能筹措些粮草，但若不能建立稳固地统治，长期靠徐州千里运粮的话，恐怕用不了多久就将支撑不住。

赵累海军随船带去了五个月的粮草，但郝昭、刑道荣所部因要翻山越岭，携带的粮草却并不多。为了供应这一万五千大军的消耗，如今征调的三万江东民夫倒有近一半在为服务。

辎重船先到下邳，然后转道进入沐水，进入琅琊郡境内的莒县以北之地，随后卸船装车，运到诸县，再用船筏运到高密，这一路不但山高水长，兼且近来又天寒地冻，可以想象民夫们一定是已经叫苦不跌了。

但刘贤也没有办法，郝昭、刑道荣要据守密水，分不出兵力去经略密水以东的青州郡县，况且青州士族几乎都倒向了曹魏，郝昭、刑道荣的大军进入青州这么久，居然都没有像样点的世家主动依附过来，这也是这一支兵马情况糟糕的一个主要原因。

刘贤对此极为愁眉不展，本来还盘算着咬咬牙追加兵员和民夫去青州，却没想到青徐淮北居然普降大雪，天气对南方兵而言极为恶劣，无奈之下，只得放弃了增派兵马的想法。

当然，除了这些坏消息之外也不是没有一点好消息，此时几个大战场之中，青州战场略有不妙，徐州战场则稳定之中略占优势，下蔡战场马超与曹休互有攻守，陷入僵持，而在当涂战场上，魏延的两万大军在面对张辽的一万守军时却是占足了上风，只是张辽严守城池，器械足备，因此一时之间未能破城。

如今魏延已经扫除了曹军在淮南之地除了当涂之外的所有据点，便连淮南重镇钟离都已经被夺下了，再相持下去，相信夺取当涂只是时间问题而已。

此外，南乡太守向宠昨日发来消息，说镇守武关的高祚、刘柱所部五千兵马突然大举撤离，高祚率领着四千主力似乎是往关中去了，如今武关之上仅有刘柱领着一千兵马在把守。

这一个消息让刘贤与庞统惊喜不已，分析后一致认为必定是刘备攻入关中，魏军战况不利，故而才调武关之兵去增援。

当下刘贤传令向宠，叫他设法谋夺武关，但不必强攻，只徐徐图之就好。

处理了军情，就听庞统忽然对刘贤道：“大王，如今大雪纷飞，北方天寒，实非用兵之时。我南阳之兵驻扎叶县城下也已两月有余如今看来，拿下叶县的希望实在不大。大王何不回武昌去，也好准备登基称帝之事。”

刘贤闻言讶道：“称帝？如今战事未息，为何要仓促称帝啊？”

庞统笑道：“大王认为，这一场战我们与曹丕之间还有停息的可能吗？所谓汉贼不两立，这场战中或许有胜败起伏，或许有相持或暂退，但绝没有停战之说。大王若要等着战事停息，不知要等到什么时候去了。依我之见，既然曹丕、刘备都已经称帝，不如大王也趁着如今几处战场都陷入僵持之际，于明年一月正式登基，也好激励全军将士，向天下人宣示正统。”

刘贤闻言，想了一想，道：“如果确定我们短期内无法拿下中原，那么提前登基称帝自然是应该的。但现在前线各军都还在交战，虽说战事有放缓的趋势，但胜败尤未可知，此时称帝，还是显得太仓促了。再等等吧！”

就在刘贤推辞之时，就听帐外突然人声鼎沸，刘贤惊讶地问道：“营中何故喧哗？”

旁边行军司马费诗闻言，当即出帐查看，随后进账对刘贤道：“是黄忠、庞德、张翼、张翼、相虎、苗瓠、程祁、郭攸之、傅士仁等一干将领在营外聚集，欲恭请大王登基称帝。”

刘贤闻言，不满地道：“真是胡闹，如今正是战时，他们不好生打理军务，反倒私下里聚集串联，这是想干什么？”

当下刘贤出帐去喝退了众将。随后进帐，对庞统道：“真是不像话！我何时称帝自有打算，何须诸将催促？”

庞统道：“这也是诸将一番忠心。众将追随大王，固然是为了匡扶汉室，还天下一个朗朗乾坤，但也是为了建功立业，博一个封妻荫子，自然都希望大王能早日登基称帝。大王何不顺应众将之意，以免的大家失望，将士离心。”

刘贤迟疑道：“其实我又何尝不想当皇帝？只是现在天下未定，便即称帝，总有种偏安南方，小富即安的感觉。只怕不是那么名正言顺啊。”

庞统道：“大王怎么会有如此想法？那刘备不过大半个益州，不也称帝了吗？曹丕也只坐拥中原，照样称帝。当年高祖皇帝率领诸将攻灭霸王，也是先在诸将的拥戴下在定陶称帝，后定都长安。光武帝中兴大汉，先称帝于河北，后十余年才渐次平定天下。纵览古今帝王之事，必先建号称帝已定正统，然后方能四海归心，豪杰并力，一举扫平天下。大王以区区藩王之位，欲图天下，这才是名不副实。称帝之后，以天子之尊，兴大义之师，诛除逆贼，还于旧都，这才名正言顺啊！”

刘贤闻言，点了点头。正说之间，忽闻中原有机密书信送到，刘贤急忙接过，拆开一看，顿时惊讶起来，沉吟半晌，这才将书信递给了庞统，道：“是原宗正刘艾偷偷发来的书信，说自从曹丕篡汉之后，他也被降为了关中侯，并免去了职务，如今回了老家。本来他早就想与我们联络了，只是身旁多有曹丕派来监视的人，故而一直未得其便。如今他曹丕全力调集人力应对我和刘备的进攻，监视的力度稍微松懈，他也趁着走亲访友的时机重新联通了关系。这才得空派遣死士发来书信。”

庞统将书信看了一遍，随后道：“刘艾说他已经联络了部分原本的汉室王侯和朝臣，准备暗中给我们提供些帮助。还说将会设法说服原本的北海王、东海王、齐王、赵王、东平王、沛王、彭城王、梁王、河间王、任城王、平原王等各地刘氏王侯给我们提供些帮助。若真能如此，则我们再青徐之地的压力将会减轻许多啊！”

刘贤不以为意地道：“这些诸侯王多年以来其实都徒有王者名号，实际并无权力。手中无兵，又能给我们什么帮助？况且这些年来他们多半都已经被曹操、曹丕吓破了胆，未必敢真的反抗曹氏。”

庞统摇头道：“大王此言差也！这些诸侯王虽然并无实权，但一个个传承日久，与当地士族之间多年联姻之下，深厚的关系网其实也不可小觑！而且他们虽然无兵，但多年积累，尽皆豪富。如今赵累、郝昭、刑道荣之军在青州处境有些艰难，倘若能得到北海、齐国、平原等刘氏王侯的支援，哪怕仅只是送些粮草布帛，也将大大缓解我军的困境啊！”

刘贤闻言，恍然道：“不错，是我把这些诸侯王看的轻了，只以为他们空有大王之名，却无兵无权，只能毫无反抗之力地任由曹氏宰割，却忘了他们也是个个豪富。若真能得到支援，岂不相当于我军在中原也有了好些大世家的支持？如此算来，我们也不完全是孤军作战啊！”

庞统道：“大王所言甚是！嗯，我军之中其实也有几个青州人。必如王基，乃是故扬州牧刘繇之子，东莱人，乃是齐王一族。再比如是仪，北海营陵人，与青州郑氏、孙氏、孔氏都颇有交情。此外诸葛瑾、诸葛均以及卫旌、严等都是徐州人，大王可立即派他们北上联络青徐士族，必可事半功倍。”

刘贤点了点头，当下发出调令，命刘基、是仪去青州，诸葛瑾、卫旌等人去徐州联络故旧。

办完了这件事，刘贤这才心下稍安，当日又与庞统商议军情到了深夜，这才睡去。

次日一早，刘贤睡眼惺忪地起来，伸臂扭腰活动了一下，振奋了精神，正欲起来处理军务，忽然觉得有些不对劲。这帐内往常这个时候该陆续有人来汇报事情了，怎么今日帐内帐外都这么安静？

当下刘贤向外喝道：“亲卫何在？”

几名亲卫当即进帐，对刘贤拱手道：“大王有何吩咐？”

刘贤问道：“今日为何如此安静？”

就见几名亲卫对视一眼，随后对刘贤道：“大王还请自己出帐去看吧！”

刘贤闻言，当即手持宝剑出帐，随即就被帐外的情形惊住了。

只见以庞统为主，黄忠、庞德、张南、冯习、张翼、张嶷、程祁、樊岐、相虎、苗瓠、傅士仁、关平、郭攸之、张著、费诗、诸葛均、刘彦等一干文武将校尽皆站列在帐外，身后更有密密麻麻的数万将士排列整齐。众将见刘贤出帐，顿时尽皆跪拜在地，在庞统的带领下高呼道：“恭请汉昌王登基称帝！”

庞统更是手捧着天子衮服冠冕进献给刘贤道：“大王，天命不可以不答，帝业不可以久替，四海不可以无主。还请大王顺天应命，早登帝位，以孚天下之望啊！”