就听杜路道：“关凤姑娘，女子从军乃是大忌，大王真的曾亲口同意你进入军中？”

关凤得意地道：“那还有假？当时我父亲还有三个哥哥都在场，还有史阿将军也在。他刘贤想要抵赖？哼哼，做梦！况且这几年我不是和其他人一样，一直在州学里读书么？若非大王同意，我哪能有这个机会？”

杜路闻言，禁不住点了点头，随即迟疑道：“只是女子从军，多有不便。如今我军中军医营内虽有些女护兵，但都不参加作战，平素也在战场后方相对安全之地。若是真的册封你为女将军，只怕会惹起轩然大波！”

关凤不以为意地摆了摆手，笑道：“若是以前我还有些担心，但遇到杜姐姐后，我就再不担心了。杜姐姐也是女儿身，不也是做了大将军么？”

杜路闻言面色大变，紧张地看了看左右，随后看着关凤道：“你这小妮子，城楼之上说什么胡话呢？小心叫别人听见！你可是答应过我，不会说出去的。”

关凤亲昵地靠在杜路肩头笑道：“放心吧！杜姐……杜将军你是一营主将，身边亲卫又都是当年跟随起兵的家中忠心僮仆，这附近都没有外人，不会有人说出去的。”

杜路闻言，没好气地道：“终究还是小心为妙！这些年我都没有露出马脚，可别被你这个小妮子给害了。”

关凤握拳道：“放心吧，我口风严的很，一定不会泄露你的秘密的。不过这些年来，真的没有人发现姐姐的秘密吗？”

杜路笑道：“也不是没有，当年你大哥潜入江陵城中救你们，我与他交战，身受重伤，退入大王府中养伤。孙夫人和祝融夫人都知道我的真实身份了。”

关凤讶道：“她们没有声张？”

杜路道：“两位夫人都是女中豪杰！孙夫人世代将门自不必说，祝融夫人也是武艺高强，当年在南中时候还随着大王亲自上过战场的。她们胸怀博大，见我以女儿之身混在军中，还能领兵作战，十分羡慕，都承诺替我保密。”

关凤一双灵动的双眼眨了又眨，随即笑道：“我记起来了，当年你在大王府中养伤，两位夫人时常不避男女大防出入你的房间，当时江陵城中还传出了些风言风语，说你们……，嘿嘿！想不到大王不但不生气，还对你越发重用！咦？不对啊，大王会不会早就知道你是女儿身，所以才不生气的？”

杜路闻言面色一红，随即叹道：“大王应该是早就知道了！当年大王领兵去零阳平叛，救了我一命。屈指算来，至今也有十年了，时间过得真快啊！以大王之英明神武，当年见过我一面，又听过我的名字，数年之后再次相见，他又怎么会忘记呢？我杜家在零阳乃是大族，受到的关注颇多，若真有心查探，并不难知道真相。”

关凤道：“他既然知道，为什么没有拆穿？”

杜路怔了半晌，随后道：“大王的心胸比天高，比海阔，他是心疼我满门蒙难，孤苦伶仃一个人领兵打拼不容易，这才故作不知呢！这些年他都让我留守江陵，便是迫不得已要调我这支兵马出战，也都是带在身边。这都是在照顾我呢！”

关凤闻言，转了转眼珠，突然道：“大王忒也无情！若是我的话，我就不会将你放在江陵。”

杜路讶道：“此话怎讲？”

关凤不怀好意地看了看杜路，随后忍不住伸手在杜路光滑的下巴上摸了一把，随后笑道：“像杜姐姐这样的美人儿将军，若我是大王，那便要日日带在身边，轻怜蜜爱，岂能让美人儿空等，辜负韶华？”

杜路被摸的羞恼不已，抬手锤了关凤一下，咬牙道：“作死的小妮子，你要再敢胡言乱语，拿我打趣，我就……，我就将你逐出军中！”

关凤闻言，这才不敢放肆了。当下望着城下的敌军，对杜路道：“这么坚守下去也不是办法。敌军兵力不比我们多，战斗力也不比我们强。除了敌军主将满宠空有些虚名之外，其他也没什么了不起的。将军为何不出战？”

杜路道：“满宠可不是空有虚名，他乃是曹魏名将，文武双全，便是大王提起他来都赞叹有加，岂可小视？”

关凤眼珠一转道：“那就更要击败他了！也让大王看看，咱们上了战场，也不比其他将领差。”

杜路闻言颇为意动，想了想，道：“此言也有些道理，不过还是要谨慎。临行之前大王曾特别叮嘱，叫我与满宠对阵之时，不要想着出奇制胜，只深沟高垒，结硬阵，打呆仗即可。大王之意，是要我们坚守城池，等庞统军师那里获胜，满宠自然就会撤退了。”

关凤道：“我们出战一场难道就是为了待敌自退吗？听闻新野战场我军兵力不足，将军何不先击败了满宠，然后挥军去增援新野？将军若不放心，便领兵在后压阵，由我先去挑战，斩将立威，然后将军在挥军进攻，可得全胜。”

杜路想了许久，道：“按说以你的武艺足可上阵了，只是兵凶战危，万一有什么意外，我如何向大王交待？”

关凤道：“是我自己要上战场的，若真的技不如人，被人斩了，我也无话可说，何须将军交待？”

关凤苦劝良久，杜路拗不过，加之自己也想出战，当下点头道：“既如此，也罢！明日我点起兵马随你一起出战，留樊岐、郭攸之把守城池。”

次日一早，杜路果然与关凤、杨狼一道领兵出城，来到满宠营前挑战，满宠见状大奇，与部将商议道：“敌军援兵到后，一向不肯出战，今日突然前来挑战，必是新野一线吃紧，欲要极快击退我等，他好领兵去增援新野。”

骁将张球道：“杜路不过是无名下将，他若躲在城中，我们一时还拿他没有办法。如今他敢出城挑战，是自寻死路也！末将请令出战，必斩杜路之首，献与将军。”

满宠想了想，也觉得出战试探一下也好，当下点头道：“既如此，你可领一千兵马出战，我自率大军在后为你掠阵。”

张球欣然领兵欲出，牙将李朔奋然道：“不需张将军出马，只我出战，便可尽斩敌将，使荆州兵马从此不敢正视我军。”

满宠大喜，便命李朔领兵五百与张球同去。

二将领兵出营，背靠营垒将兵马排列整齐，张球远远望去，只见敌军正中有三百甲兵，穿戴极为古怪，盔甲都涂成暗红色，当下有些惊异。

正看之间，就见敌阵之中一员小将催马而出，扬刀大喝道：“我乃大将关凤，敌将速来受死！”

张球见来人身材十分瘦小，声音又有些娘气，再看面相：唇红齿白，面如桃花。当下不由大笑道：“刘贤军中无人了么？竟派这等胎毛都未褪尽的奶娃娃出战！那小将，你可速速退去，免得误了性命！”

关凤闻言大怒，冷笑道：“贼将休说大话！有胆的就出来决一死战，只会耍嘴皮子算什么本事？”

张球闻言，便欲出战，旁边李朔急忙道：“张将军慢来，这一阵便让给我吧。”

张球迟疑了一下，当即点了点头。李朔当即挥枪而出，直取关凤。关凤舞刀相迎，交马三个回合，关凤看准破绽，一刀劈李朔于马下。

杜路麾下兵马看见，顿时齐声喝彩。张球大怒，亲自催马舞刀来战关凤，关凤夷然不惧，挥刀架住，二人便于阵前斗了起来。

那张球武艺纯熟，虽非当世猛将，但也有二流中游的实力。而关凤虽自小练武，但毕竟身小力弱，奋力搏斗之下，交手二十回合之后便有些力气不继，刀法渐渐散乱。当下关凤不敢恋战，虚晃一刀，即拨马回走。张球见状，如何肯舍？当即催马追来。

关凤暗暗留心，耳听身后马蹄声渐近，当下大喝一声，手中刀往后奋力一扬，那长刀落地，斜斜一拖，锋利的刀刃顿时在张球的马前腿上割了一刀。

就听张球的战马悲嘶一声，随即一头栽倒在地。张球大惊之下，生怕被战马压住，当下急忙弃刀在地，身体往旁边一跃，落地之后顺势一滚，随后站起身来。虽被摔的多处淤青，幸喜并无大碍，当下张球惶急慌张地掉头往本阵跑去。

等到关凤止住战马，复勒马回身，欲要斩杀张球之时，张球已经跑了数十步了。关凤心有不甘，当即催马追来。那边满宠见事不妙，急忙挥军冲出，欲要救援张球。

杜路见状，也将手一指，麾下大军立时呐喊杀出。双方混战一场，满宠大败，折兵数百，退回营寨坚守。

杜路挥军攻打一阵，见营中布设了许多强弩，于是不敢强攻，在满宠营外耀武扬威了一阵，随即也收兵回城。

当下杜路信心大涨，写了表文向刘贤报捷，复又盘算着继续进兵，彻底击退满宠。

与此同时，新野城外，曹休、夏侯尚也调集兵马，徐徐往庞统的营寨压了过来，准备强攻。

庞统此时背靠白河立寨，张南的水军在上游游曳，张著的水军在下游游曳，遮蔽两翼，同时冯习的水军立于后营，靠岸为陆上提供支援。营寨之中六十架石炮，三十具大黄弩一字排开，与两千张蹶张弩一齐，守住正面，其余各军依次排列，紧紧等待曹军来攻。