眼见铁甲军进攻山谷，谷内的数百南蛮弓箭手更加拼命放箭，轻飘飘的竹箭宛如纷飞的细雨，不断地击打在铁甲军厚重的铠甲上。

然并卵，箭雨虽然密集，但却始终无法破甲，只有寥寥几个不走运的士兵被射中了手背、面颊等无遮挡之处，但也并不致命。

很快，曹军铁甲兵便冲到谷口，把守山谷的蛮兵见状，无不心惊胆战，当下弃了旗帜兵器，纷纷掉头沿山谷后面的小路逃跑了。

夏侯见状哈哈大笑，对左右道：“刘贤以此等兵马看守如此险地，其用兵也不过如此！”

宗子卿道：“夏侯将军切莫小看刘贤！只不过刘贤兵少，想要分兵占据所有险要之地，难免有些顾不过来而已。却并非刘贤不会用兵。要不然，何以孙权、关羽、曹仁将军等人屡屡败于其手？”

夏侯闻言点了点头，当下挥军进入谷内驻扎，只在谷口设置了营垒，安排了数百士兵警戒。又分派了一千兵马占住谷后的小路，以防被刘贤前后堵截。

安下了营寨，夏侯甚为满意，于是伏案写了表文，将今日行军作战的情况报告给曹操，并请曹操尽快增调援军前来。

且说刘贤得知夏侯进入了罾口川，心下大喜，急忙来问庞统道：“夏侯之军果然去了罾口川扎营，如今是否可以发动水攻之计了？”

庞统道：“南阳、南乡之前都在曹军管辖之下，我军难以深入，蓄水之事一向都是黄承彦老先生主掌的，主公可寻黄老先生询问一下。”

话未说完，就听辕门守军来报：“营外有一人，黑巾门面，说是军师故人，前来求见。”

庞统道：“此必是黄承彦先生到了。”

当下庞统亲自出营将黄承彦迎了进来，双方见礼完毕，刘贤问道：“黄老先生，夏侯已入罾口川，何时可以发动水攻之计？”

黄承彦道：“我已准备了九湖之水，随时可以淹没罾口川。只是目前谷中只有夏侯一军万人，若是发动，仅只淹没这一军，却是有些可惜。”

刘贤讶道：“黄老先生的意思是？再等等？待曹军援兵聚齐之后，再将之一举全歼？可是曹操善于用兵，其麾下谋臣极多，倘若迁延时日，让曹操看破我计，传令叫夏侯移营，我军所有谋划，岂不都将落空？”

黄承彦笑道：“曹操主力大军从邺城渡过黄河南下，此时应该刚刚过了许都，信使往来，至少也要五六日。而据我所知，此时曹操从兖、豫之地征调的五营兵马，合共万人，已经到了新野，三日之后便可赶到樊城。我们只需再等待三日，待这些兵马与夏侯会合，再一举发动，便可凭空多歼灭万余曹军。”

刘贤闻言，想了想，道：“既如此，便依黄老先生之计吧。只是老先生，我有一事不明，方今正是枯水期，汉水上游，除了筑水之外，其余稍大的支流都在曹军治下，你蓄的水都在哪里？”

黄承彦笑了笑，道：“又不是要水淹襄阳、樊城这样的城池。只是淹没一个山谷，何须从汉水之上蓄水？刘将军且莫心急，总之到时候必能有水淹没夏侯营寨就是了。”

刘贤点了点头，道：“黄老先生办事，我自然是放心的。那就这么说定了，三日后，我们水淹夏侯。”

黄承彦笑着取出地图，指点了几个方位，对刘贤道：“到时候将军可预先将兵马如此布置，准保叫夏侯二万兵马片甲不留。”

刘贤仔细记下，这才与黄承彦笑谈作别。

此后两日，刘贤分派黄忠、关平轮流去罾口川挑战，夏侯也都出寨迎战，双方连斗了两日，黄忠与夏侯斗到一百回合，仅只略微占了丁点上风。而关平则稍弱一线，却也能支撑上五十回合，全身而退。

到了第三日，黄忠、关平又去挑战，忽见曹军援兵从北方源源不断而来，黄忠、关平急忙领兵退回。

夏侯追了一阵，得胜回寨，当下接见新来之军，却都是从兖、豫二州调来的精锐兵马，共有五营，每营二千人，合共万人。领兵将校分别是程喜、董巴、鲁芝、李绪、高祚，其职位从校尉至杂号将军不等。

程喜、高祚乃是曹军中的老将，一向与夏侯熟识，董巴、鲁芝则是泰山太守、督领兖豫兵马的吕虔帐下亲信，而李绪则是故去的名将李通之子。算起来这五人都是曹操的亲信将领。镇守兖、豫，防备扎堆分封在此的刘姓诸侯王作乱的同时，也有震慑臧霸、孙观、尹礼等出身泰山贼的青徐兵的意思。

当下夏侯传令设宴，为众将接风，酒过三巡，将军程喜对夏侯道：“我观将军所立营寨，谷口险峻，谷内平坦宽大，两边都是密林，谷后又有小路可通，极为坚固。只有一样不好！”

夏侯问道：“何处不好？”

程喜道：“地势太低，恐有水患！”

夏侯大笑道：“程将军多虑了！方今正是枯水季节，并无霖雨。且汉水、白河皆在我军辖下，刘贤也无法去拦河筑坝。故而营寨虽在低处，却并无水淹之患。等到一两月后，春水到来，我军早破刘贤多时了。”

程喜闻言拜服，于是众人放心饮宴，直至二更方才散去。

不知过了多久，熟睡中的夏侯突然被一阵震天动地的嘶吼声惊醒，只觉着营寨之中地动山摇，当下急忙起身出帐，却见满营士兵尽皆惊醒，夏侯初时还以为是地震，及时感觉营寨持续抖动，而山谷之后嘶吼之声越来越大，这才察觉不妙，大喝道：“是山洪爆发，全军将士，立刻出营，往高处躲避！”

说着，夏侯来不及穿甲，只带着随身佩剑、长枪，便即急急忙忙出营，往山谷两侧的高处爬去。不过片刻，山洪从谷后奔腾而下，一举将山谷内的所有营寨栅栏等物全部冲毁。两万曹军，数千战马，尽皆被汹涌咆哮的洪水淹没，一时人惨叫，马悲鸣，场面十分惨烈悲怆。

夏侯看得目眦欲裂，痛苦万分。

而此时的刘贤领兵站在高处，听着那山洪爆发的地动山摇之声，也自变色，问旁边的黄承彦道：“黄老先生，你到底蓄积了多少水？”

黄承彦笑道：“我家在汉北广有田地，前几个月我亲自去寻县令，禀明欲要修筑灌溉水利，以便来年蓄水耕种。此乃善政，县令自然欣然应允！于是我在罾口川北面的高处一连修建了九个水池，长宽皆略有百步，引山泉蓄水，水深皆有五六尺。又开挖沟渠，明着连通至田亩之中，实则随时可以挖开堤坝沟渠，放水冲入罾口川。”

刘贤闻言，默默算了算，长宽百步，也就是各一百五十米，水深五六尺，也就是一米二左右，九个这样的水池，蓄水量足有二十三万立方！！！

这么多水，一举灌入山谷之中，奔腾而下，又被狭窄的谷口阻拦，细算起来，至少需要一刻钟才能流尽。

而人能在水中憋气多久？平均不过一分钟！

当下刘贤命令在汉水和唐白河上的黄权、冯习、张著水军全力搜救被水冲走的曹军士兵战马，又命张嶷、张翼所部分散开来，在陆上搜救。随后传令早已准备的史阿、黄忠去堵截罾口川之后，郝昭则领兵在谷口列阵，只等洪水退去，便进谷擒拿残存的曹军。

如此过了一刻，洪水已经渐渐退去，冲击力不再那么巨大了，当下刘贤命令众军前后堵截，点起火把进入山谷，搜救在洪水中受伤的曹军士卒。

直至天明，众军先后传回战报，各有擒获，只未抓到夏侯。

刘贤闻讯，即率领三卫亲兵进入山谷，亲自搜寻夏侯的踪迹。却见谷口处原本曹军建设营垒的位置，因谷口较窄，又有鹿角木栅等障碍物，因此曹军被水淹死者大多遗尸在此，人马尸体堆积，层层叠叠，入目处，只觉满眼都是死尸，令人触目惊心。

刘贤快步离了谷口，堵着的心这才觉得舒服点了，当下命鹰卫、飞羽卫四处搜索，狼卫则随身护卫着继续往谷内而去。

不多时，就听左侧山林之中传来一阵喊杀声，刘贤急忙领兵前往一看，却是黄忠领兵围住了一队曹军，正在一边围攻，一边劝降。那曹军领兵的将领却拼死抵抗，一边怒骂黄忠，一边开弓射箭，阻拦黄忠麾下士卒前进。

黄忠大怒，当下收了长刀，取出宝弓，张弓搭箭，照准敌将怒射，箭到处，正中敌将咽喉，登时气绝。

就听曹军纷纷惊慌失措地呼喊着：“夏侯将军！”随后又四散逃跑。

黄忠分兵围堵，很快将这一伙数百人的曹军迫降了。

刘贤见状，当即走了过去，审问俘虏道：“刚刚被黄老将军射死的敌将是谁？”

俘虏中一名将领答道：“是夏侯将军的族弟，夏侯廉将军！”

刘贤闻言，转头看着那人，问道：“你又是谁？”

那人道：“我是夏侯将军帐下骑都尉任皓！”

骑都尉么？刘贤看着任皓点了点头，随即问道：“我问你，夏侯去了哪里？”

任皓道：“昨夜突发大水，夏侯将军与向导官宗子卿一起爬上了右侧的山岭，今早还有传令兵传来夏侯将军的命令，叫各军分散突围，自行往新野会合。至于夏侯将军究竟在哪里，我却委实不知。”

去新野会合？这么说夏侯多半是见势不妙，带着向导先行翻山越岭撤走了！思及此，刘贤急忙传令在谷外的张翼、张嶷领兵往北追击，希望能捉住夏侯。