各处调令发出之后，刘贤继续催军急进，很快赶到江夏与庞统等人会合。

庞统听了刘贤一路之上发布的多项调令，想了想，道：“我军如今的兵力足以压制孙权的夏口之兵。主公何不将郝昭所部调往南线，先协助黄权击破孙皎、朱桓、朱然，复夺州陵，进而杀入武昌境内。孙权若知武昌危殆，必定回军去救，我军再夺夏口就要容易的多了。此外，此时江陵空虚，倘若曹仁突然南下，只恐黄忠寡不敌众。苗瓠之军可驻扎竟陵，暂时不必开拔至前线，但看当阳、夏口何处危急，便可随时增援。”

刘贤闻言，也觉得有理，当下写了调令，叫苗瓠入驻竟陵，郝昭则转道往江南去了。

当夜全军休整。次日一早，刘贤让庞统督率水军，刘贤自领马步军，大军共计二万二千五百人，水陆并进往夏口进发。

孙权得知刘贤、庞统领兵到来，当下将大军分为两部，程普、蒋钦率领一万水军迎战庞统，孙权自领五千绕帐亲军坚守营寨，准备先依仗精锐水军取得水战胜利之后，再集中兵力击败刘贤的马步军。

汉水之上，只见程普、蒋钦将五艘楼船一字排开，压住阵脚，二十余艘艨艟前突，宛如一排尖刀，以排山倒海之势往庞统水军压了过来。江东船只高大坚固，士兵精悍善战，在隆隆的战鼓催促之下，人人士气高昂，奋勇作战。

面对程普、蒋钦气势汹汹的进攻，庞统夷然不惧，将麾下水军分队四队，不与江东水军正面作战，只相互掩护着从两侧袭扰，大军且战且退，吸引程普、蒋钦往汉水上游追去。

两军追逐交战着渐渐去的远了，刘贤见状，当下转头看了看孙权营寨。因原夏口营寨已在程普、黄盖的攻击之下焚毁，此时的营寨是孙权重新赶建的，自然不如经营多年的营寨那么坚固。不过该有的营垒、鹿角、望楼、箭塔等防御设施却都十分完善，想要攻下来却也并不容易。

当下刘贤顿了一顿，命令工匠将随军携带的回回炮推出，就在孙权营寨之前二百二十步的距离上一字排开，随后命傅士仁之军前去操作石炮，命张翼之军在左，张嶷之军在右，刘贤自领三卫亲军及一千轻甲骑兵为中军。

孙权在营寨之中望见刘贤准备用石炮攻营，心下大惊，问诸葛瑾道：“久闻刘贤军中石炮威力绝伦，今日他用此炮攻我，如之奈何？”

诸葛瑾道：“石炮乃是攻城拔寨之利器，射程又远，我军实无一物可以克制。唯今之计，只有加高加厚营垒，进行硬挡。若不然，便须派出精兵前去焚烧毁坏敌军石炮。”

孙权闻言，看了看营外的刘贤兵马，骑兵、重步兵、枪兵、牌刀兵、弓弩兵严阵以待，旌旗猎猎，杀气森森。面对这种阵势，孙权自觉兵少，实在没有勇气出营拼杀。

当下孙权只得命令主力大军退入后营，以防被石炮打中，寨栅之前只留少量兵马监视刘贤大军的动向。

刘贤望见孙权大军退往后营，当下冷笑一声，命令傅士仁发射石炮，优先照准孙权营寨之中的望楼、箭塔攻击。巨石发射，呼啸而出，迅猛地撞入孙权营寨之中，发出震耳欲聋的轰隆声。

只听“轰、轰”之声不绝，宛如雷霆震吼，这一波石炮虽是调试，攻击的效果并不是很好，一半石弹掉落在了营寨之前，还有一些飞入了营寨之中，击坏了几个帐篷，只有几颗石弹正中营垒，将新立的寨栅打的四散纷飞，破开了好几个口子。

刘贤见状，命令工匠调整石炮的角度，随后再次进行齐射，这一次效果极好，大半石弹都击打在了营垒之上，还有一颗石弹正中营中一座箭楼，只听轰的一声，那木制的高大箭楼应声倒地，楼上的三名弓箭手也非死即伤。

刘贤大军见状，士气大振，纷纷呐喊喝彩。而江东士卒在营后看见，却是尽皆相顾骇然。

孙权忙对诸葛瑾道：“敌军石弹威力如此强横！莫非我军费尽心力夺取的夏口终究还是保不住么？”

诸葛瑾道：“敌军石炮每次发射，需间隔一刻多的时间。不如集中兵力，趁石炮发射的间歇突然杀出，将敌军的石炮尽皆烧掉！”

孙权闻言，当即环顾麾下众将，问道：“谁可当此重任？”

宋谦应声道：“末将愿往！”

孙权大喜，当下将军中新组建的一千名铁甲军尽数交给宋谦率领，命贾华领一千弓弩手在后掩护，孙权自领其余三千大军接应。

“轰、轰、轰……”在刘贤军中石炮第三次发射，再次击毁了孙权营寨之中一座望楼、两座箭塔之后，孙权军中突然鼓角齐鸣，宋谦率领一千铁甲精兵迅猛杀出，直往石炮扑来。

刘贤见状面色一变，当即命令杨狼率领狼卫上前抵挡宋谦，命木鹰率领鹰卫在后掩护，命塔利率领本部及傅士仁所部弓弩手居中，张翼、张嶷各调一千弓弩兵分左右夹攻宋谦，命一千骑兵绕道侧击宋谦之后的弓弩兵。

双方便在石炮阵地之前对战在了一起。距离五十步，双方弓弩开始互射，这一轮对射，刘贤军中三千弓弩手对阵江东军一千弓弩手，顿时大占上风，箭矢如雨而下，覆盖江东全军，只听叮叮当当之声不绝，由长弓射出的羽箭落入铁甲军中，绝大多数都被铁甲挡住，未能破甲。但由踏张弩、蹶张弩等强弩射出的弩矢却具有极强的破甲效果，一旦射中敌军，瞬间破甲的同时，巨大的动能还能把敌军射翻在地。

这一轮射击，刘贤军依仗人多势众大占上风，射死江东甲士近百，而自身损失不过二十余人。

至双方相距二十步的时候，第二轮弓弩又不约而同地发射。这一轮，长弓手尽皆改为抛射对方的弓弩手，强弩手则继续对准铁甲兵射击，又带走了双方百余铁甲士兵。

两轮强弩过后，铁甲兵已经相距很近了。宋谦正欲要挥兵猛攻，就见对方铁甲兵阵之后突然抛出了数十张藤网，铺天盖地往宋谦率领的铁甲兵覆盖了下来。

这是自从上次刘贤率领三卫亲兵与贾信骑兵对战之后研发的新式战术。上次交战，狼卫因身穿重甲，扮演了肉盾的角色，飞羽卫因手持弓弩，扮演了远程火力输出的角色，只有鹰卫站在一旁，名为护卫，实则却显得有些无所事事。

这让一向心高气傲的木鹰如何受得了？刘贤也觉得让这一支轻步兵站在阵后观战实在是浪费兵力，因此下大力气想要为鹰卫开发新战术。然而论攻击力，轻步兵无论如何也不可能比得上重步兵，在列阵对战的时候，有重步兵在自然是不可能让轻步兵去抗正面的。

思前想后，刘贤本来准备给鹰卫配备标枪和飞斧，作为一支中短程的兵种使用。但在试着装备了标枪、飞斧之后，刘贤又突然发现鹰卫的装备有些尴尬。

标枪太长，随身最多携带三根。飞斧的体积也不小，除去随身武器之外，最多再携带两把，就算用背囊来背，也不过能背五六把，多了就将太重，影响正常行军作战。

说到底，鹰卫本是一支独立的部队，并不是从属于狼卫的辅助兵。若是改为了中短程投掷兵，那独立作战能力就将大为降低了。

因此刘贤将鹰卫配备的丈二长枪改为了既能投掷又能近战的重型标枪之后，决定不再配备飞斧，而是每人再配了一柄短剑，以免标枪投出之后，鹰卫没有近战兵器可用。

但标枪只有一根，而且经过试验，需要四十五度角以上落入敌军军阵之中才具有巨大而理想的破甲效果，若是角度不对，对着甲敌兵而言杀伤力将会大打折扣。而标枪脱手之后，不管效果如何，鹰卫都将失去这一主战兵器。

对此刘贤又思索了好久，直到前段时间无聊之时入山围猎，看见木鹰率领麾下族兵洒出一张张藤网将一头发狂的野猪直接绊倒在地，刘贤这才突发奇想，决定由鹰卫在战场上之上抛洒藤网，直接网住敌军。

经过试验，这种战术效果极好。藤网比同样粗细的绳网更轻，更具有韧性，结实程度也不稍差。因其轻便，所以易于携带，因其坚韧，抛出之后更易展开，因其结实，网住敌人之后敌人更难以挣脱。

此时双方铁甲兵相聚不过三四丈，鹰卫躲在狼卫之后，二人一组，将藤网抛出，藤网在半空展开，对着江东铁甲军兜头落下，顿时将前排近百名铁甲兵网住。

千万不要小看一张网的威力，被网罩住，手脚难以施展发力，手中丈八长矛顿时歪歪斜斜，部分铁甲兵触不及防之下，更是直接坐倒在地，江东铁甲兵的阵型顿时一片散乱。

此时双方相距极近，根本没有时间给江东军重新调整阵型了。狼卫纷纷上前三步，手中长矛对准江东甲士猛戳，江东甲士顿时死伤惨重。

江东铁甲兵的数量原本比狼卫多出一倍，经过两阵箭雨和藤网的打击，减员近三百人，如今又被狼卫趁着对方阵型散乱的有利时机迅猛出手，直接戳翻了一两百人，数量已经与狼卫相差不大了。

加之在后作为辅助的鹰卫，以及更后方的三千弓弩手，江东铁甲兵的败亡已经是注定的了。