抬了东西上车，大郎还是忍不住叮嘱了小小跟天赐一句：“小心些，若是有啥不对，回家来就是！”

    这话说得二人心中暖洋洋的，天赐郑重行了一礼，到让大郎红了脸，赶紧上车走了。

    回头问小小其中原委，小小也不隐瞒，一一说了，特别提到上次见王之田的时候，他是什么模样，还有他那两个长随，都是跟王贵一样个子不高。若说最大的区别，就是服饰上头，那两人虽然穿着短襟打扮，可下头扎着绑腿，打着赤脚，标准土人的作风。

    天赐听了，半晌没说话，进门前特意叮嘱小小：“千万别告诉母亲，省的她担心。左右人已经住进来，也不好赶出去，我们自己小心些便是。”

    小小点头应了，自去做事不提。反正她也看出来了，这个家里，其实最能顶用的，就是天赐了。反观陈氏，虽然是个成年人，可行事上头却远远不如天赐。大概是往常在家做庶女的时候看嫡母脸色太多，凡事首先想到的就是隐忍，长久下来，性子倒有些柔顺得过了。不说别的，就是往常住在老宅，赵李氏和大房的逼她的钱财，若是个性子刚烈些的，哪里就能被他们那些区区伎俩给拿捏住？

    晚间刷碗的时候，只有她跟天赐二人在厨下，天赐忽然问道：“家中米面可还有剩余？油盐等物可要添置？”

    小小楞了一楞，随即反应过来天赐这是想借机打探消息，想要寻个由头出门罢了。便点头道：“虽说还有剩的，可也要添置一些才是。”

    天赐便自去寻陈氏，也不知道他怎么说的，反正就是劝了陈氏在家休息。他自己一人出门办事。

    他这一走便是整整一个上午，待到午间食堂开饭，将将赶了回来。一头大汗。陈氏心疼不已，叫天佑给小小帮忙，自己亲去厨下烧了热水，叫天赐洗浴更衣。

    小小很是好奇天赐到底打探到消息没有，可这会儿正忙，实在顾不上后头，只能按捺了好奇心先做事。

    说来也巧。王之田日日在外头闲晃，这一日午间竟然赶了回来，见赵家食堂开饭，他也饶有兴致地带着王贵到食堂里头吃饭。他吃饭慢条斯理地，显然有着极好的教养。反观王贵，吃得极快，王之田一碗饭才不过吃了几口，他就已经吃完站在王之田身后。

    待其他人都已经吃完离去了，王之田才放了筷子，笑着对小小说：“真看不出来，你一个小孩子做的饭也还能入口，虽说比不上大酒楼的厨子，可这大锅饭也比寻常的烧得好吃多了。”

    认定了王之田有古怪。小小就格外留心。听他说的这话，小小便在心中过了一回，显然王之田不但下过大酒楼，而且也吃过类似的大锅饭，就是不知道他去的是什么档次的大酒楼，吃的又是哪里的大锅饭。

    小小也不搭言。微微点头笑了一笑算是回答。

    王之田往后一伸手，王贵从怀里掏出一封信来，他递给小小说：“正好今日往城外溜达，碰到江陵府回来的马队，说是你家老爷带的家书，我也就顺手帮你们带回来了，还请你转交夫人。”

    这可是喜事。赵明礼一走这么些日子，陈氏可担心得不得了，小小双手接过来放进怀里，真心欢喜地冲王之田福了一福道：“多谢王公子，给王公子添麻烦了。”

    说来也是凑巧，她这一蹲身，就听见“叮”一声，一个亮闪闪的小东西从身上掉了下来，咕噜咕噜滚到了王之田脚下。

    小小伸手一摸，暗暗叫糟。掉的不是别的东西，正是那个浑身血的土人给她的金虎头。她将那虎头绣在小衣衣角，可一来针脚不够细密，二来夏日衣着单薄，小衣本就是粗疏的麻布所制，沉甸甸的金子坠着，磨损挺厉害的。她这几日也没得空闲，正说寻个空子将它重新缀到那身棉布小衣里头去，怎么好巧不巧地，今日掉了出来。

    而且还滚到了王之田的脚下。

    王之田也看见了，弯腰捡了起来，随意看了眼，突然面色一紧，看向小小：“小小姑娘还有这么个值钱的玩意儿，看不出来啊！”他身后的王贵也低头看了一眼，突然挺直了身子，满是打量的眼光看向小小。

    小小心都提到了嗓子眼儿，一时不知如何作答。她心里已经肯定了王之田肯定跟土人有关系，如今东西被王之田捏在手里，真不知道这东西是不是有什么特别的含义或者印记，登时就有些慌了。

    门口却突然响起了天赐的声音：“什么值钱玩意儿？让我也看看。”

    天赐一进来，屋子里沉闷的气氛似乎一下子就被打破了。王之田伸手将金虎头还给了小小，对着天赐说：“哪里？不过一个玩物罢了，我跟小小姑娘开玩笑呢！”

    天赐微微皱了下眉头，对王之田说：“之田兄不晓得，小小身世凄惨，胆子也小，您还是别吓唬她了。”又唤小小：“快些收拾了，呆会儿去西厢房将我换的衣裳一并拿去洗了。”

    小小攥紧了金虎头，赶紧低头离开了。

    一直走进后厨，她才松了口气，感觉背后湿漉漉的，也不知是吓的，还是热的。摊开手掌，看着手心里的金虎头，心里有些不安。看王之田和王贵的样子，显然是认识这个东西，就是不知道他们是不是认识曾经拥有这个东西的人，更不知道他们之间是什么关系。

    她懊恼地锤了一下自己的头，真是的，怎么偏偏这个时候掉了出来？这下可好，也不知道会不会有什么祸事。

    正发呆，天赐走了进来，关切地问她：“方才是怎么呢？”

    小小正心上心下地，也急需有个人诉说，便拉了天赐出了后厨，将前因后果一一说了，也将金虎头给她看了。

    天赐听了也惊出一身冷汗，忍不住斥责她：“这么大事，也不知你哪里来的胆子，还敢再上山给人送吃食！”看着小小的模样，眼里含着泪水，面露凄惶，又不忍心再说她，放轻了口气道：“这也是因缘际会，我看王之田的样子，也是有些吃惊罢了，并没有多少怒意。再者说了，就算那人跟他有仇怨，跟咱们也没多大干系。王大人让他住到咱们家，他就是不顾惜咱们照顾他的情分，也得看着王大人的面子，想来应是无碍的。”

    小小听了，一颗心这才放回肚子里，忍不住伸手拉住了天赐的袖子：“幸好有你，不然我真不知道如何是好。对了，你早上出去，可曾打听到什么消息？”

    天赐看她突然露了笑颜，又抓住自己的袖子，脸色微微一红，扯出袖子反问道：“王之田说带了父亲的信，给了你。信呢？”

    刚才确实把小小吓坏了，她都忘了这遭。天赐一问，她才想起来，从怀里将信拿出来给了天赐，微微有些发囧。

    天赐接了信，叮嘱她赶紧收拾东西，自去寻陈氏去了。

    这么久的操练，小小虽然极讨厌刷碗，手脚却是不慢的，待她刷了碗，正要去洗衣裳的时候，陈氏进了后厨，告诉她：“不用忙着洗衣裳，先放在那里，我们下午回老宅去。”

    这么晚了，还回什么老宅？那不是要在老宅过夜么？依着陈氏的性子，对于老宅那边向来是有多远避多远，赵老三都说了是十五再回，陈氏怎么巴巴地今日就要走呢？

    天赐已经去官塾接天佑了，顺便告诉学生们明后两日食堂暂时歇业，学生们也没啥意见。施州对于月半很是重视，就是十五本就要放一日的假，只不过自己要准备后日的吃食，一顿饭罢了，随便将就一下也成。

    没想到天赐办事效率还挺高，将家中的东西略作收拾，再上街买了些应节的物什，西门外早有天赐雇好的马车等着了。

    小小实在是奇怪得紧，悄悄问天赐，他却抿了唇不说话。大概是都坐在马车上不好说吧，小小也识趣地没追问，可心里还是打定了主意要寻机好好问一问他才是。

    回了赵家老宅，赵李氏难得露出几分欣喜的表情。原来施州习俗，月半里最重视的并不是十五这日，而是十四。传说这天阎王爷大开鬼门，无论生前犯下何等罪孽，都允许鬼魂们回家享受香火祭祀，到了十五的鸡叫时分，鬼门关闭，若是来不及返回的，就会成为孤魂野鬼，永世不得投生。

    这些个传说什么的，小小前世都没有听说过。倒也不怪她，那个时候，人们对鬼神的敬畏本就没了几分，更何况这种封建糟粕。再说施州的习俗，本就和其他地方有些区别，长期与土人混住的地方，习俗上多少都带了些土人的风气。土人对月半尤其重视，素来有“年小月半大”的说法。

    赵李氏自己心中也有数，本来对陈氏并没存什么指望，只是希望她能在正日子带着孩子们回来给赵家祖宗上柱香也就是了，没想到陈氏居然依着施州的习俗，十四的下晌就赶了回来，心里还是挺高兴的。见他们进门，立刻吩咐小李氏下午加菜。

    小小自然而然地跟进了后厨帮忙，倒叫小李氏按住了，不让她动手。说了半天，也只让她帮着烧火就是，两人围着灶台说起话来。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)