十月初十，余杭赵氏二老太爷赵兴祖的五十大寿。

一大清早，各路贵客便纷纷赶往赵府。赵府在余杭的官帽大街上头，因为之前这一代都是住着南唐的各部官员而得名。眼见这次赵兴祖的五十大寿，猩猩红的毡布地毯自大门向外扑出直到大街上头，来往的宾客们见到这副大肆铺张的奢华场面，纷纷交头接耳起来：“赵二老爷平时不是挺内敛的么？怎么今次如此张扬起来？”

“什么内敛啊，那不是没办法么？习文比不得大老太爷，赚钱比不得三老太爷，二老太爷这不是没办法么？”说这话的圆脸客人做出一副熟知赵家内情的模样，言语间不无得意。

另一个盯着那些装饰看得目不转睛的客人连声问道：“那这次怎么又如此张扬起来？瞧这地毯，还有门上的灯彩，啧啧，那可是十两银子一个的尺头裁的呢！”

旁边正要进门的一个清瘦客人停了停脚步，回头露出一丝轻蔑的笑容：“你是真没听说还是假不知道？新来的老父母赵大人要来为二老太爷贺寿，说不定那位敏茹郡主也要过来呢！”

“敏茹郡主？！”这个名字一说出来便引起了一片惊呼，一直焦急地在门口等候的管家闻言又挺了挺胸膛，觉得格外有面子。这位赵知县和敏茹郡主到余杭至今，还没有赴过任何一家的宴会，自家这可是头一份儿呢！

府门前的马车络绎不绝，管家擦了擦头上的汗水。催促下人快些将马车领走，若是因此耽搁了知县大人和敏茹郡主，老太爷怪罪下来他就死定了。正起了这个念头，身后就传来黄二不耐烦的声音：“赵叔，知县大人还没有到？”

管家回头一看，黄二和自家大少爷已经迎了出来，满脸焦急。

虽然赵天赐接了请帖，也答复过一定会到，可都这个时候了，人还没来。赵家人难免心急起来。赵家大房和三房的也露出几分嘲讽之色，二老太爷有些坐不住了，便催黄二和儿子出来迎一迎。

看了眼府门口排起了长龙的马车，黄二看了眼赵大少。颇有些无奈地道：“大表兄。要不咱们先进去。看这功夫大概还有一会儿呢！”

赵大少哪里敢进去，少不得缩了缩脖子苦笑道：“不了，还是在门口等一等得好。”

正心焦。赵管家乐滋滋地过来回话：“老父母和郡主已经到了，不过排在后头，大概要过一会儿才能进得来。”

赵大少与黄二大喜过望，纷纷松了一口气，起身整理衣裳。门口赵府的小厮也加快了速度指挥门口的马车快些走开，又等了一盏茶时间，门口停下一辆普通的黑漆马车，车夫放了脚凳，当先下来的是天赐，依然穿着他最爱穿的圆领长衫，转身亲手扶了蒙了面纱的小小下来，夫妻两个一亮相，便引来了旁边的无数注目。

黄二和赵大少赶紧上前，亲自引他们夫妻二人进了府中，赵天赐连连推辞，只说先去向赵兴祖行礼，既然是出来散心，赵氏又是当地强族，他也乐得做个面子给赵家。

小小在一旁见他行事举止不再是往日那般孩子气，带出几分风流倜傥来，也忍不住替他高兴，跟在天赐身侧，默不作声。

进了堂内，之间两只儿臂粗细，一尺来高的红烛摆在长案之上，墙上是一副色彩艳丽的寿星图，那寿星老儿憨态可掬，手捧寿桃，身边跟着祥鹤、仙鹿，画的尺寸也是巨大，几乎占了半面墙去。小小一进来就被这幅画吸引了眼光，那画面在烛光的映照下闪烁着光泽，似乎并不是画在纸上的，少不得看得有些出神。

直到厅内以赵兴祖为首的众人向她跪倒，口称“参加敏茹郡主”，她才回过神来，连道：“不敢当老寿星的礼。”身边的墨兰、青竹便上前扶了赵兴祖起来。

见过了礼，小小也不好继续在厅内呆着，如今主持中馈的是赵兴祖的大儿媳妇，她亲自迎出二门，接了小小往内而去，见了女眷，又是一番礼尚往来不提。

天气入了冬，虽说余杭气候较之京城暖和，但是室外也是寒风凌冽。赵家在花厅里头摆了宴，隔着一弯碧水远远就是戏台，也不用上什么大戏，女眷这边只叫了几个擅丝竹的女伎奏乐助兴，倒也显得风雅。

小小暗暗点头，果然是承平多年，素以享乐著称的南唐都城。只是大概已经覆灭的南唐君主自己也不晓得，南唐之所以完蛋，就是因为大家都只思奢华享乐，忘了身边环饲着北周这头蠢蠢欲动的野物。所以当初周伟只用了三年功夫，竟是摧古拉朽一般就将整个南唐拿下，就连以前的杭都，如今也不过北周治下的一个州府罢了。

众人给小小见过礼，远远看着的多，上前说话的多是一些不怎么上得台面的人。小小一一打发了，没有露出半点不耐。其他人远远看着，或是畏于昌武公周伟的杀名，或是对其身世心存抵触，或是自卑身份不敢上前攀谈，一时间小小这里竟然成了个真空地带，都没个人敢上前去晃荡。

赵大奶奶刚安排了事情回转来，一眼就看到小小独自坐在花厅一角，身边连个说话的人都没有，不由心里就是咯噔一下，赶紧上前陪着笑道：“小妇人失礼了，倒忘了郡主青春年少，跟我们这些半老的婆子不一样。您看咱们往园子里头走走如何？好几家的姑娘们都在园子里头玩呢。”说着便问身边的丫头：“香艾，今儿园子里头都备了些什么玩意儿？”

见她殷勤，小小倒不好拒绝，只得扶了墨兰起身谢道：“正好坐着乏了，若是大奶奶不嫌我这人无聊，咱们一同往园子里头走走可好？”

赵大奶奶自然说好，两人扶了丫头，一面说些花啊草啊的，一面往园子里头闲逛。

这交际就是这样，一个想让一个已经稳固成熟的交际圈接纳一个新人，并不是一件很容易的事情。尤其是在余杭，如今天赐衙门里头施展不开，少不得有些话儿传到了外头，这些后宅妇人们对这些东西最是敏感，自然不敢强出头地去跟小小结交。想要进入这样根深蒂固、关系错综复杂的交际圈子，小小可不敢贸然行事，只得拉了赵大奶奶一处。

园子里头热热闹闹地摆着些菊花，想来是赵家花房里头自己伺弄出来的，少不得又捧着赵大奶奶吹了一番。两人坐在园中亭子里头聊天，话题渐渐从菊花说开，说起京都的登高节与南地有何不同，又聊起京中时兴的衣裳首饰布匹花样儿。

是个女子就会对这些感兴趣，好几个进亭子歇脚的小姐们便忍不住加入了话题。这个时代的女性多半都是足不出户的，像小小这样际遇奇特，走遍了大江南北的真的很少见，加上她前世的阅历，随口说几个故事、段子什么的，哪里是这些深闺女子能够抵挡的？

且不说这些少女们本就是养在深闺，而且余杭女子与京都不同，管得特别严厉，好多女子终其一生也没有出过宅门，自然更谈不上什么见识了。再听小小随口说个衣裳、首饰、花样儿的小玩意儿都能将南北不同做个比较，自然更加欢喜，不过一会儿，小小身边就围了好几个女孩子。

虽是给二老太爷祝寿，可这几个小姑娘之间显然也存在着某种竞争，彼此之间偶尔也会针对两句，不过好在当着小小和赵大奶奶的面儿并没有特别放肆罢了。

小小只当做没看见得，跟她们聊天打发时间。眼看她们之间暗流汹涌，只是事不关己，当做看个笑话罢了。

午间乃是寿宴，吃罢饭，小小便有些困顿，恰好天赐叫人过来传话，说是衙门有公事，先告辞了。小小自然也懒得留下，强撑着跟一众女眷告辞，上了马车便迷迷糊糊地睡着了。

好在安园那边僻静得很，倒也没有人瞧见小小被天赐抱下车来。

待小小醒来，又是华灯初上了。

屋里静悄悄的，小小忽然觉得嗓子有些干渴，喊了当值的粉桃一声。撩开帐子递茶进来的却是天赐。她微微一愣，问道：“不是说衙门里头有事么？难道就已经处理完了？”

天赐摇摇头：“哪里，不过是个托词罢了。”他不想说坐在赵家寿宴之上心中有些憋气，那些人恭维奉承他，却都是因为小小郡主身份的缘故，对于他本人似乎很是瞧不起。

加上前段日子衙门里的事情，也传了些出来，不少人看着他的眼光就有些不善。似乎他是沽名钓誉，欺君罔上才中得这个探花郎的一般。再不然就是一些舔着脸前来巴结讨好的人，又让他瞧着心烦。

所以饭刚吃完，他便实在忍耐不住，借口有事回来了。小小休息了一会儿，他却在房间呆呆坐了一个下午，刚刚点上蜡烛。(未完待续。。)