维伦一个踉跄，险些没有站稳，最后扶住了桌子才得以缓过神来。

“你还好吧？”马库斯抬起头来，关切地问了一句。

维伦点了点头，示意自己无恙。马库斯见他的脸色渐渐恢复原状，方才放心地继续吃阅读手头的报纸。

但此时此刻，维伦的心中已充斥着惊涛骇浪——在他方才情绪极度不稳定的时刻，旧日支配者的力量短暂地失控了——克苏鲁的烙印伴随着巫术的本源，在他的意识之中疯狂沸腾；随后，就算他耗尽全部心神，也没有能阻止巫术力量突破两种力量之间的那条界限。

后果可想而知：属于绛紫之星的印记刚一触即到旧日支配者的力量，也突然间变得躁动不安，似乎在倾尽全力，以消灭这贸然入侵的异端。

维伦只觉得旧神与旧日支配者在他的意识之中相互厮杀，相互吞噬，使得他头晕脑胀，神智也随之变得晕眩。但他还是强迫自己振作精神，低声念诵着教父很久以前教给自己的能够平定心绪的咒语。

随着他口中的字节被断断续续地吐出，两种力量渐渐在他的脑中被强行拆分开来，疼痛也渐渐地被缓解。

当维伦年纪还小、和教父一起待在废墟的时候，克苏鲁的精神烙印就经常折磨着他的心神——那时他甚至还不知道自己是梅瑞狄斯家族的后裔。于是，教父把这条咒语教给了他，使得他在极度痛苦的时候能稍微觉得舒服一些。

不过在他一天天长大——或者说，从教父那里学到了越来越多的巫术的时候，他疼痛的频率就降低了许多，尤其是在最近的一年里，异状几乎从来没有发生过。

他默默叹了口气。看来这次自己的情绪波动，还真的挺强烈啊！但事关教父的遗愿，他实在没有办法保持平静。

昆廷·萨拜因今天去见了亚莉珊德拉女王，把自己肩上的上将军衔和布里埃纳军校校长任命书交给了她。他以为自己会很失落，会感觉整个世界为之坍塌，但不知为何，他竟然有了一身轻松的感受。

看来名利真是枷锁，他在心里暗暗想，当它从自己身上离开后，才仿佛开启了一个新的天地。

“你知道你被解除职务的真正原因吗？”在他即将离开王宫大厅的时候，女王的声音悠悠地飘进了他的耳朵里。

他猛然转过头，看见王座上的她缓缓站起身来，脸上露出意味不明的笑容。

“还请陛下明释，”他沉默了片刻，随后以万年不变的、不掺杂任何情绪的语调如是说道。

“我的儿子现在年纪还小，”女王慢条斯理地说道，“跟王国的高官要员走得太近，我担心他会出事儿。”

原来如此。

昆廷·萨拜因嘴角微扬，露出了一个苦涩的弧度。他知道自己跟王储殿下间从来没有过任何联系，但既然女王陛下已经起疑心了，他再来解释也全无用处。

女王不会相信的。他告诉自己。

随即他大步走出王宫的大门，只觉豁然开朗，海阔天空。

见了女王之后，彻彻底底成了孤家寡人的他如今也只有两个简单的愿望：

第一是再去看看当年那位老朋友的儿子，当今的亚瑟·霍克伍德公爵。只是现在这位年轻的公爵远在格兰特尔的战场上，他想见也见不到了。

第二则是回到他执教多年的布里埃纳军校，对这个承载了他后半生梦想的地方做最后的告别。

他几乎迫不及待地朝着莱庇提亚的东码头走去。

摘下军衔的他很轻松地融入了人潮之中，没有人再用以往那异样的目光打量他。这让他感到很愉快。

但他还是被人拦住了。

拦住他的人他并不认识，对方开口叫出来的称呼，也早被他埋葬在了记忆深处。

“上将阁下！”在看见他的那一瞬，对方俊朗的脸上露出了发自内心的笑容。昆廷很快猜出，这又是自己当年在军队里的众多崇拜者的一个。

他叹了口气，没想到就算物是人非，也依旧有人记得自己。

“我叫乔治，是莱庇提亚警署的一名警官，”乔治以一种急促的语调说道，“退役之前是您军团中第九师第五团第七营第四连的连长。”

“哦。”昆廷·萨拜因很僵硬地答了一句。他当年手下的军官实在太多了，他真的记不起眼前这个人。

“上将阁下，”自称乔治的警官却在此时突然压低了声音，把昆廷拖到了街边一个星辰找不到的角落，“您这回出事儿，是有人想要害您啊！”

“这话怎说？”

“您看！”乔治警官从衣兜里掏出了一个信封，三下两下就把它拆开，随后从中捞出来了两张泛黄的纸页。

昆廷眼睛眯起，接过这两张纸页，很认真地阅读了起来。

他感觉其中的信息或许能够破解出装在他脑子里的重重谜团。

这是一张军令，一纸血书，和那个小姑娘，可可·罗切斯特，描述得相去无几。

他已经不记得自己签署过这样一张军令，但其内容与形式看上去，却有仿佛确确实实是由自己签署的一般。

至于那封由“埃迪·墨菲”所撰写的血书，在他刚刚一瞥见的刹那，便让他精神震颤，险些没有守住自己的心神。

上千魂魄葬身沙场，援军却因为长官的一纸军令而坚守不出，就算信中反复申诉、反复埋怨的人就是自己，昆廷·萨拜因也为之深感悲哀。

他甚至开始怀疑自己记忆的准确性。

如果这件事情从未发生过，为什么这位埃迪·墨菲，以及一同签名的那些士兵们，他们在信里写下的怨气，可以唤醒自己内心深处的痛苦、自责与恐惧？

为什么受自己恩惠进入布里埃纳军校的可可·罗切斯特，竟然会鼓起勇气，当面在法庭之上揭露自己的罪行？

为什么整个事件的逻辑，在加上这最后一块拼图之后，突然变得完整而理所当然？

难道，我自己的那段记忆，真的在不知不觉间被抹去了？否则，我为何会对“落日先锋”的覆灭毫不知情？

他再一次盯着这封玄乎其玄的血书，只觉得脑子里咔嚓一声，似乎有点点滴滴的记忆碎片在拼接，在融合，在叙说着一个完整而悲情的故事。落日先锋的冤魂化作了一柄锋锐的宝剑，笔直地插入了自己的灵魂之中。

在故事里，他身为东方战线的指挥官，当”落日先锋”军团落入敌军重围的时候，他不以为意地在军令上写下了“原地待命”几个字。

随后，他看到了王国的伤亡失踪名单上又多了一整支精锐部队。

他突然感觉自己有些承受不住现实的重量。

一个简单的贪污受贿，似乎无法赎清自己的罪过。

“乔治，”他以微弱的嗓音说道，“你在哪里拿到的这些东西？”

“可可·罗切斯特的衣袋，上将阁下。”