哈恩没有想到，自己竟然这么容易便见到了那个神秘的竞争对手，而且轻轻松松地就猜出来了对方的身份。

躺在地上的那人尽管神智不清，一头银色的碎发却闪亮如昔，配上棱角分明的脸颊，略显苍白的皮肤，远超常人的美貌和有些清瘦的体格，一看就是扎克提醒过他的，那个最近被梅瑞狄斯家族捡回来的四少爷。

哈恩转念又想，梅瑞狄斯家族曾经与兰开斯特王族有过联姻，其直系后裔毫无疑问也拥有诺亚一世的血脉，如果其碰巧还有所谓的“缘分”，那么自然而然也有资格进入**区。这样一来，哈恩曾经关于“缘分”的猜测就得全盘推翻。

他突然觉得自己是不是长期居住在王宫里脑子有些不够用了：布里埃纳军校鲜有王室成员，那么这位竞争者的身份，他早就应该猜得到的。

但另一件更重要的事情很快便占据了他的大脑：如果那个神秘声音告诉他的话是真的，那么在场两个人只有一个人能够获得传承，另外一个则会死在他的手中。

哈恩觉得自己有必要先下手为强，于是他双手颤抖，缓缓地从自己的腰间抽出一柄纤细的短剑。

短剑的剑柄上刻画着荆棘丛深的古堡和一轮血红色的落日，那是兰开斯特王族传承数百年的纹章。

但当他双手握着剑柄，颤颤巍巍地朝着维伦的喉咙刺过去的时候，他的动作却在千钧一发之际悄无声息地止住了。

他心想：自己姓兰开斯特，对方信梅瑞狄斯，如果这一剑真的下去，恐怕后果将会难以想象。

他不知道维伦在进入**区前有没有和其他人通报过行踪，但如果外界一旦有人得知他们两人一起进入**区却只有一个人出来，那么谋杀的罪名一定会被扣在他的头上。

在哈恩眼里，梅瑞狄斯的愤怒是少有的几个比自己的母亲更为可怕的事物。如果自己没有得到传承，那么最可能的结果就是当一辈子衣着华丽的牵线木偶。如果他惹恼了梅瑞狄斯，王室最有可能做出来的反应，就是把他这个罪魁祸首交给梅瑞狄斯随意处置。

眼前这个人敏感的身份突然给哈恩出了一个天大的难题：好像他不管做出怎样的选择，都会走进死胡同里。

哈恩犹豫着，要不要把自己的短剑收回去。哈恩之所以与自己母亲关系不和，是因为他无法直视母亲政变篡权时疑罪从无、大开杀戮，以及畜养情人的行为。他想，如果自己真的对眼前这人下了手，会不会变成自己最憎恶的那类人？

正当哈恩殿下忙着思考人生的时候，维伦·梅瑞狄斯突然间睁开了眼睛。其实他更早一些的时刻就清醒过来了，当时哈恩的短剑悬在他的喉咙上方，令他有了强烈的危机感。

虽然说，用念术直接植入想法对于维伦来说还是个艰巨的任务，但这并不妨碍他针对对方的情绪略施手段，来帮助自己死里逃生。

看着突然醒过来的维伦，哈恩愣了一下，最后还是把短剑收了回去。

维伦终于松了口气。

刚才在使用念术的时候，他感觉自己使了很大的劲儿，但效果却远远不如预期。他猜测对方身上应该有件神秘的物品，能够吸收他巫术的力量。

他对对方的身份愈发好奇了起来。

“这位同学，”维伦以调侃的语气笑着说道，“随身携带凶器，可别划到手啊！”

哈恩的脸颊瞬间涨得和他的头发一样红，面对一脸坦然的维伦，他突然不知道该如何解释自己方才的行为。

他突然想起来，自己以前似乎还从来没有杀过人。

看着他错愕的表情，维伦再也忍不住地直接笑出了声。

几分钟后，恢复镇定的两人面对面坐在了旁边的两把椅子上，倒是神色肃穆地开始了他们的谈判。毕竟两人的身份非同一般，因此，就算在这种简陋的地方，也跟平时坐在谈判桌旁时没啥两样。

说真的，自从亲眼看到自己这位不死不休的竞争者之后，维伦似乎放下了自己的必杀之心。

他想，对方既然能够在短短时间内于利益驱使之下，放弃把把那把剑插进自己喉咙，那么维伦断定，他一定是个很理智、以至于显得优柔寡断甚至天真的人。如果他的推测无误，那么就算将来对方翻脸，维伦也有把握扼住对方的命门。

然而真正驱动维伦做出这个决定的原因，却是他对所谓命运一如既往的叛逆心理。

如果命中注定我们两个人只有一个人能够活下来，那么我就偏偏要让两个人都活得好好的。

就算你是诺亚一世，甚至是那位不知名的旧日支配者，都无权决定我的命运。

维伦悄悄握紧了拳头。

“不如我们先自我介绍一下？”哈恩咳嗽一声，尝试着打破了沉默。

“维伦·梅瑞狄斯，”维伦淡淡一笑，“不用我多说了吧！”

维伦知道自己的一头银发瞒不了对方，索性实话实说了。而对方听到“梅瑞狄斯”这姓氏后泰然自若的表现，更让维伦坚定了对方身份不凡的猜想。

“哈恩·拉奈特，”对方说名字时迟疑了片刻，随后还非常礼貌地补充了一句，“很高兴认识你。”

见到你，我一点都不高兴。维伦心里这么想着，还是握住了对方伸过来的那只手，同时开始琢磨，哈恩·拉奈特这个一听就是化名的名字，究竟属于哪个大家族的子弟。

维伦不是没有考虑过那位未来会成为诺亚四世的王储殿下，但是，他并不认为女王陛下会放任他获取诺亚一世的传承。

那么这样一来，他的考虑范围将会扩大到所有与王室有过联姻的家族。

他突然感到很头痛。

“对于诺亚一世的传承，你有头绪了吗？”哈恩接着问了一个问题。

维伦很快理解了对方的意图。既然两人都决定了以玉帛代干戈，那么或许暂时的合作能够在这件事上换来更大的利益。

维伦不想暴露关于念术的事情，便回答道：“一直在看书，没找到所谓传承。”

“我也一样，”哈恩苦笑一声，“诺亚一世的心思，果然不是我们能够理解的。”

维伦点了点头，表示赞同。

“那不如……我们……”对方的话简洁得惊人，一点多余的信息都不透露，令哈恩感到有些难以试探对方的态度，“不妨汇总一下各自的信息，说不定能找到些线索。”

“好主意。”维伦的态度依旧不温不火，但不管怎样，他们的合作关系就这样被确定了下来。

两个人在交谈时都有所保留，哈恩说着《星辰的秘密》，维伦也只提到了《诺亚一世战役实录》，甚至关于诺亚一世与魔鬼签订契约一事，也省略了很多细节。

最后他们肯定了一点：诺亚一世与旧日支配者关系匪浅，而传承中的力量，或许也和旧日支配者有关。

哈恩的脸色有些惨白。或许对于目前的他来说，要接受自己光辉灿烂的祖先和恶名昭彰的旧日支配者的关系，还是挺难的。

两人在交谈中几乎度过了一宿，维伦在感到困意的同时，不由得庆幸第二天是星期六。

“喂……那个……维伦，”这是哈恩第一次叫出他的名字，“你下一次什么时候来？”

维伦微微皱眉，他不知道对方问他这句话有何用意。

“看情况吧，我有空就过来。”

“我基本每晚都待在这里，”哈恩停顿了片刻，接着说道，“如果你想找我，随时都可以。”

维伦点了点头，转身就朝着**区的出口处走去。

哈恩望着他消失在书架之间的背影，神色有些恍惚。

回到东塔楼顶宿舍房间的维伦没有立即躺下睡觉，反而掏出一张白纸，用铅笔寥寥几笔勾勒出了哈恩·拉奈特的面容，同时在旁边注明了他的名字，以及“调查清楚他的身份”这句话。

灰隼从他窗口展翅飞过，带走了他的口信，消失在了绯色星光笼罩的无垠天际。

霍拉旭会处理好这一切的。维伦换上睡衣躺在床上，如是默默心想。