霍拉旭的动作很快。他赶在所有人之前，来到了米尔伍德的宅邸。
这座造型奇诡的哥特式建筑坐落在闹中取静的德古拉斯巷，时至今日，霍拉旭依旧对它印象深刻。
瞧瞧，它和它的主人，在性格上是多么相似！一边积极地参与到投机取巧之中，一边尝试在风起云涌间独善其身。只可惜，政治这场游戏是要收入场费的，容不得空手套白狼的无根浮萍。
像米尔伍德这样没有立场的人，终究会被这场游戏淘汰出局。
第二次叩门之际，霍拉旭已不像上一次那般紧张，反而镇定从容，颇具风度。
他想：如果米尔伍德知道我真正的用意时，他还会不会为我开门？
他微微一笑，很快便知道了答案。
这一次替他开门的不再是衣冠楚楚的侍者，而是米尔伍德本人。银行家脸色苍白，有一双很明显的黑眼圈，显然最近几天都没有好好睡一觉。
“艾德泽先生，现在，恐怕你要笑话我的窘态了。”刚一见到霍拉旭，米尔伍德就以情绪低落的语调缓缓说道。
这一回，我是他的救主，而不是荒野上等待施舍的小少年。霍拉旭告诉自己。我必须表现出黑王冠应有的气度。
“伍德先生，我早就奉劝过你，不要脚踩两条船，莱庇提亚的地下势力，可都不是吃素的。”
二人在沙发上坐定之后，霍拉旭轻轻摇了摇头，表现出很明显的失望情绪。
“处在莱庇提亚，总有太多的身不由己。如果我之前有什么不对的地方，还望艾德泽先生能够谅解。”
这人的脸皮，果然比城墙还厚。霍拉旭心想。不知道十多年前，当他陷害教父的时候，他脑子里怀着的是不是相同的想法。
“听说伍德先生的银行最近遭遇了挤兑风潮。”沉默片刻后，霍拉旭慢条斯理地说道。
“是啊，”米尔伍德没有否认，“那些平民们，全都疯了。
“真不知道他们从哪里听来，我和兰德尔那混蛋勾结一气，还把银行里的所有存款全部白白送给黑帮。
“银行的职员们费劲力气，也没有劝住他们。
“他们就像一群疯子一样，在银行里排成长龙，不管我们如何解释，都执意要把他们的所有存款取出来。”
“这很正常，”霍拉旭笑道，“银行业的基础，是建立在信用之上的。现在，你的客户们对你失去了信心，自然不愿意继续把钱存在你的银行中了。”
“但现在，很多公司都还没有归还贷款，”米尔伍德皱着眉头说道，“我根本拿不出足够的钱，给他们取回去。”
“所以，这就是你找上我的原因？”霍拉旭的脸色渐渐地冷了下来。
“我想，以布亚诺先生和艾德泽先生你的能力，这种小问题，一定能轻轻松松地迎刃而解，”米尔伍德继续厚着脸皮说道。
“你现在要做的，就是恢复客户们对你银行的信心。尽快辟谣，这样他们才会放放心心地把钱放在你这里。”
“辟谣，那可是一个漫长的过程，”米尔伍德叹了口气，“我现在想要解决的，却是燃眉之急。”
“燃眉之急啊……”霍拉旭思索了片刻，随后，他开口说出了那句早就准备好的台词，“这虽然是个治标不治本的办法，但是我和布亚诺先生愿出资买下贵行五成的债券。”
话音落罢，霍拉旭注意到，米尔伍德暗淡的瞳孔里，似乎点燃了明亮的火光。
“你说真的？”他压低声音对霍拉旭说道，“五成债券，那可不是个小数字。”
“这对于我们而言，不是问题，”霍拉旭自信满满地保证，“不过如果可行，请给我们一个分期付款的机会。”
“好说。”米尔伍德显然没有想到，霍拉旭这么快就答应了他的请求。
他会不会是想趁火打劫？比如，借助那五成的债券，他完完全全可以要挟银行的董事会。
但伍德转念一想：其实，我完全没有必要将那笔钱搞到手。只需要把风声放出去，那些疯狂的客户们自然而然会重新拾起对我们银行的信心。
黑王冠啊黑王冠，这一回，真是帮了我大忙呢！
两人一拍即合，很快达成了这笔交易。霍拉旭以墨菲咨询的名义，与米尔伍德签署协议，并承诺以现金分期付款，一年付清。
米尔伍德注意到协议书上的一个细节：墨菲咨询公司的全称，竟然是墨菲咨询有限责任公司！
果然，维托布亚诺是个有后台的人，一个尚未上市的有限责任公司，就敢在第七大道办公，真是相当了不起呢！
在霍拉旭离开之后，米尔伍德把银行的其他股东们召集到自己的宅子里，一同商议挤兑危机的解决方法。
经过一番激烈的讨论，他们达成了一致意见：通过舆论传播墨菲咨询购买债券的消息，给银行的客户们建立信心，让他们相信，米尔伍德银行信用还在，他们可以放放心心把钱存在里边。
大功告成，米尔伍德终于松了一口气。他默默送走了那群面红耳赤的股东们，重新回到沙发旁，缓缓坐下。
桌上的白瓷茶杯里，盛着桑诺运来的高山红茶，虽然醇香依旧，却早已在凛冽的风中凉透了。
上一次霍拉旭来造访时，曾经评价说：高山红茶呈色深，滋味浓，倘若冲泡为奶茶，滋味更佳。
可是如今，当高山浓茶的温度已经彻底涣散于悠悠岁月之中，它又应该到哪里去寻找自己的黑白淡奶？
他不得而知。
这一天，莱庇提亚的风很冷，很冷。米尔伍德的灵魂，也仿佛坠入了冰窟之中。
他感觉有一只无形的手在暗中操纵了一切，在他前边挖好一个又一个的陷阱，等待着他失足坠落的那一刻。
莱庇提亚，真是高处不胜寒！
天父星的光芒依旧明亮而耀眼，可米尔伍德眼前的路，却彻彻底底地模糊在了一片黑暗之中，扑朔迷离，望不见边。