维托从来没有想过，久别多月后，自己和霍拉旭竟然会以这种方式重逢。
此时此刻，他坐在霍拉旭的病床旁边，紧紧握着他的一只手，感受着他手腕那里，微弱却又坚强跳动着的脉搏。
几个月前，他就是这样待在教父的卧榻一侧，目睹着教父的眼睛缓缓闭上，再也没有睁开。
那时候，在死神的面前，他深深感觉到自己的无能为力。
而这一回，他差一点儿就再也见不到霍拉旭了。这让他意识到，自己把莱庇提亚的一切扔给他，随后一走了之，是一种多么不负责任的行为。
“抱歉。”他轻轻叹了口气。方才凌厉的气势，在此时此刻尽数烟消云散。
跟随凯旋归来的军队抵达莱庇提亚之后，他先回到家族，给家人们报了个到。随后，为了了解莱庇提亚最近的政治局势，他找来了最新一期《莱庇提亚日报》。
然而当他刚刚翻开报纸的第一页，就看到了触目惊心的头条新闻——
“墨菲咨询客户经理艾德泽先生在巷口遭遇歹徒枪杀，现已住进霍普金斯医院！”
他倒吸了一口凉气。
紧接着，他不假思索地冲出了梅瑞狄斯庄园，在周围人疑惑不解的眼光中，朝着霍普金斯医院狂奔而去。
大约跑了个几百米，他察觉到自己的举动有些失态，便找了个墙角，悄悄地戴上了教父的戒指。
于是，远征军的英雄从这个世界上消失了，取而代之的，是曾经一度在莱庇提亚叱咤风云的黑王冠领袖。
在医院大堂打听到霍拉旭所在的位置后，维托乘着电梯赶到了病房门外，恰巧看见了贾维斯威胁杜鲁就犯的场景。
直到这时，他才清晰地感受到，黑王冠在内忧外患中沉浮不定的真实境况。
这段时间，他一直没有收到霍拉旭的来信，因此，他并不了解那个叫贾维斯的人，是想威胁霍拉旭做一笔怎样的交易。
不过没有关系，他想，既然你们敢动手打伤我兄弟，那么就别指望我会答应你们的要求。
于是，他轻轻念诵咒语，用念术调动了贾维斯内心的恐惧，随后，只见贾维斯惊呼一声，顿时脸色惨白，惊慌失措地从病房中蹿了出去。
维托莫无表情地看着他仓皇离去的样子，眼睛里没有丝毫波澜。
教父的匕首揣在他的衣兜里。
差一点，他就忍不住直接出手，把贾维斯手刃在病房门口。
但他最后还是克制住了自己。
保持理智。
不要给黑王冠增添麻烦。
不过骷髅铁十字欠我们的债，你一定得一笔一笔索要回来。
瞥了眼面容憔悴的霍拉旭，他在心里对自己说。
“杜鲁，我想和他单独待一会儿。”
布亚诺阁下有令，杜鲁自然乖乖遵从。只是他很不明白，从未谋面的维托·布亚诺和霍拉旭二人，什么时候关系这么好了。
霍拉旭的另一只手上插着输液管，暗红色的血液以固定的节奏，源源不断地输入他的体内，维持着他随时都有可能熄灭的生命之火。
在维伦的印象中，霍拉旭脸上阳光灿烂的笑容
从未消失过——就算是维伦自己都被负面的情绪所淹没，霍拉旭依旧会成为他精神的慰藉。
“我的世界里没有光芒，总是黑夜。
“但并不暗。
“因为有东西代替了星光。
“虽然说它并没有十二星辰那么明亮，但对我来说已经足够。
“凭着这份光，我便能把黑夜当成白天。”
维托深深叹了口气。
他感觉自己一路走来，目光仅仅盯着前方，越走越快，越行越远；而身边最珍贵的东西，唯有在即将失去的时候，方才懂得珍惜。
他闭上眼睛，脑子里开始酝酿一系列针对骷髅铁十字的报复行动。
在维托看来，黑王冠之所以一直被骷髅铁十字步步打压，很大程度是因为黑王冠的大小事务几乎全部都维系在霍拉旭一个人的身上。
霍拉旭虽然心思细腻、做事谨慎，但他毕竟也是个人。
之前那些超负荷的工作，已经隐隐接近了他的极限。
维托明白，随着黑王冠的成长与扩张，当年在荒野上的运营模式，已经不再适用于现在的莱庇提亚第二大帮派了。
趁着这个机会，他必须得对黑王冠进行调整和改组，使它的存亡安危不再简单地依托于一个或几个人。
而骷髅铁十字，虽然看上去气势汹汹，但维托却轻而易举地看到了它最大的弱点。
根据最新的情报，骷髅铁十字已经和它之前的后台，安东尼·梅瑞狄斯，断绝了合作关系——这意味着骷髅铁十字放弃了它的保护伞，成为一个纯粹的、普通的黑帮。
不知不觉间，维托心里浮现出了应对的办法。
星光透过窗户照在他的面颊上，把他的五官衬托得愈发深邃。
与此同时，病床上的霍拉旭缓缓睁开了眼睛，透过氧气面罩，有些茫然地看着他。
“你醒了？”维托的嘴角泛起一丝微笑。
“嗯，”霍拉旭艰难地点了点头，沉默了好一会儿，方才有气无力地接着说道，“你回来了？”
“没错，”维托回答道，“至少短期内，不会再离开了。
“这段时间，辛苦你了。”
霍拉旭的眼睛眯成了弯弯的月牙，试图挤出一丝标志性的温暖笑容。
“我们之间，客气些什么。
“还有，维伦，你现在这般模样，我真的很不习惯。”
维托轻轻摇了摇头，摘下了教父的戒指。
于是，黑发灰眸的黑帮领袖，再一次变成了银发蓝眸的英俊少年。
“瞧瞧你，头发都白了！”霍拉旭以微弱的嗓音调侃道。
“那也比你好些。跟你说过多少次，不要以身涉险，可你呢？现在奄奄一息地躺在病床上。”
“那么前几天，是谁在东部边境战场上逞英雄的？”
两人的“争吵”到此为止。随后，维伦在星光的照耀下，难得一见地开怀大笑。
“霍拉旭，好好休息吧！
“后面的事情，都包在我身上。”