箱子打开后，一组十二枚绽放着乳黄色温柔暖光的能量电池跃入眼帘。
近距离之下，将人脸映上了一层光晕。
汉克皮姆推了推眼镜，取出一枚电池，捧在手心处仔细观看。
透过透明的管状束封装置，能量电池内部像流体一样，又像是地球上常见的沙漏一般，由无数蕴含着能量的星砂组成。
“这枚小小的电池会富有多大的能量？”
汉克皮姆道：“竟然值得离我们不知道多远距离的外星文明发动一场星际战争？
要么你被骗了，要么这种能量电池采用的是我们无法想象的一种高端技术和材料，会释放出几何级于地球现有规模的能量。”
“不管是哪一种。”
尼克弗瑞左右瞧了瞧这间纯白色、除了一张桌子再无一物的空旷房间，“你确定，这里可以隔绝某种信号或波动？”
“有意义吗？”
汉克皮姆道：“反正都已经打开了。
不过，为了安你的心，我还是解释一下好了。
这个房间，已经是我们能打造出来的最完美的隔离间了，如果这样也不行，除非你永远不打开这个箱子，否则的话，地球上哪里都不安全。”
闻言，尼克弗瑞点了点头，便也取了一枚电池在手上观摩。
稍后，汉克皮姆道：“你之前说第二件事和这些有关，现在箱子打开、电池也看了，具体什么事情，不用再卖关子了吧？”
“……”
尼克弗瑞放下电池，沉吟片刻后道：“我们脚下这座基地的来历，想必你在来此之前已经了解清楚了。”
“不错。”
汉克皮姆道：“只要是权限内允许的，基本上我都没有遗漏。”
“那可不一定。”
尼克弗瑞此时揶揄了一句，“有些事情，别说是电子档案，连纸面上都不存在，只依靠古老的口舌相传。
皮姆博士，话可不要说太满。”
“呵呵，我这样说只是示以坦荡。”
汉克皮姆道：“况且，神盾局内部有任何事情发生，什么也瞒不过你，不是吗？”
“你说的那是以前。”
就这个意外扩展的话题随口扯了几句之后，尼克弗瑞正色道：
“九十年代，如果你没有退出神盾局，如果不是霍华德斯塔克意外去世，也许我们早就踏出星球了。”
“过去的事情不要再提了。”
“好吧，回忆总是让人缅怀过去，停留不前。”
尼克弗瑞从善如流道：“下面我要说的飞马计划，与你在档案中看到的，稍微有些差距。
这座基地，曾经被用来开发宇宙飞船所需的光速引擎。”
“……”
也许是“光速引擎”这个词汇太过令人震惊，也许是他言之凿凿、煞有其事。
以至于汉克皮姆在这个讯息面前，再也不能保持淡定的神态。
“宇宙魔方就是这一切的基础。”
尼克弗瑞似乎知道他心里在想什么，径直把话说出来：
“由于这件事的成败都系于宇宙魔方身上，它的不可控加上其他因素，导致飞马计划失败。
相关人员死于事故之中，计划就此中段。
一直到艾瑞克赛维格接手对它的研究，你也参与进来，从某种角度上来说，我们已经重新开启了飞马计划。”
“呵呵。”
汉克皮姆冷笑了几声：“我仍然记得，当我第一天光临这个基地的时候，你是怎么对赛维格博士说的。
从你嘴里听到实话不容易，我早有心理准备。
可我没想到，在涉及到人身安全的事情上，你仍然选择了隐瞒。
我能说，果然不愧是尼克弗瑞指挥官吗？”
“那是各种意外叠加到一起才导致的灾难，和现在的情况不能相同并列。”
尼克弗瑞道：“你们研究宇宙魔方也有段日子了，风险是有，但若是危及到你们的生命，我想，还不至于。
否则的话，在这个紧要关口，无论如何，我也不会去做用你们的生命去换取一些成果的事情。”
“说来说去，在你眼中，任何人、事物，都遵循着等价交换原则。”
汉克皮姆瞅着他，“这样算下来，或许我该感激托尼斯塔克，感激他那位东方朋友。
如若不然，何至于有今天这副局面？何至于叫你委曲求全，一副吃瘪的样子。”
“如果数落我几句就能让你出出气，我随意。”
尼克弗瑞道：“我们都是这么大年纪的人了，相同、相似的经历不知凡几，也不用多说，相信你是处于我的位置上，做出的选择也大同小异，没什么可见怪的。”
语毕，室内一下子静默了下来。
也不知多久，汉克皮姆打破了沉寂，“关于飞马计划，你再说说吧。
事先声明，如果你指望我去开发光速引擎，不如直接一枪打死我算了。”
从话语中，尼克弗瑞听出来，他仍有余怒未消。
这时候，他自然不会去说：‘皮姆博士，你不用妄自菲薄，我看好你’之类的话。
苦笑两声，尼克弗瑞道：“当初的光速引擎，诞生于某个特殊事因，你以为是我的野心促使的吗？
更何况，到了现在，即便是有这个野心，也要在现实面前溃败。
皮姆博士，我们放下过去，放眼现在吧。
我说的重启飞马计划，是指：
你能不能搞清楚和利用这个能量电池，让人类的航天事业可以获得提升。
不说太阳系，起码，在地月之间，往返所需的时间能够大大缩短，我就满足了。”
“是不是还要增加一项，研究适宜在太空中进行攻击的武器？”
即便尼克弗瑞退让了，汉克皮姆听到此处，仍然控制不住自己，反唇相讥道：
“哦，我倒忘了，依据宇宙魔方，你们历年来已经开发了不少实验类型的武器，就等着实战机会了吧？”
“皮姆博士，有些事情必须要有人去做。”
尼克弗瑞道：“这世界上不合我意的事情多了，难道他们就能一一消失吗？
如果真是那样，最好。
我也可以放下一切，去享受退休生活。
但是，你我都知道，这只是妄想，是连奢望都不足以形容的混沌概率。
既然如此，神盾局为什么不能准备？”