云中军的矿脉勘查队，在这近一年时间里，踏遍了侨县方圆百里的塬梁峁川，除了发现一处煤矿，和十几座石灰矿外，一无所获。
既然找不到铁矿，那么，云中军的铁器制造，便要严重依赖于外部。而外部一旦出现某种变故，便会影响到云中军的铁器产量。
但现在李戬不得不忍耐这种受制于人的痛苦，让商队以高价，从各种渠道，收购铁料，来满足云中军所需。
但他知道，这种状况已经持续不了多久了，一旦匈奴人杀入关中，云中军将被切断铁料的来源。
因此，李戬只好让兵工坊，专门研制用铁较少，又能保证质量的兵甲。暂时从节流方向，挤出更多的铁料，打造更多的兵器。
视察完将作营，李戬便启程前往北方草原，巡视兴建的营堡，以及定居在那里的移民。
一路奔驰，众人很快便来到铜山水库坝上。望着延绵于山谷之中的湖泊，李戬看得心旷神怡，有了这么一方水库，下游侨县的大部分田地，再也不用惧怕干旱。
看完了水库，众人便穿过水坝，进入山道，向北而去。这条山道，沿途已经被稍微平整过，路面上撒上煤灰渣。虽然因为地形缘故，不得不弯弯绕绕，但也已变得颇为平缓，适合骑兵快速行进。
行至半途，便见有工匠和工人，正在平整地面，显然，这段路还未全部完工。接下来的半程，山路崎岖，十分难行。
花费了一日左右的时间，众人终于抵达沮水南岸，在这里，一座座营堡，沿着沮水耸立周边各处。
每个营堡大小不一，根据各处地形，以及田地多寡，进行划分。比如一座小营堡，屯驻两三百人，营堡周长从不到一里，呈环状。
墙高三丈，厚一丈三尺左右。环墙内里中空，可做居室。一户分得一阁，每阁共有四层，一三四楼住家，二楼仓储。三四楼设有小窗，长宽不过一尺左右。平时用于采光，战时便是射击孔。
顶楼设有阳台，外檐向下大幅倾斜，形成一个巨大的斜角。平时遮风挡雨，战时，敌军即便用云梯爬上来，也无法在光洁平滑的斜角上攀爬。
一楼设有一道大门，门板平时用木板开关，待到战时，二楼准备的水泥挡板，通过绞盘放下来，卡在木门之前。在门上二楼，同样设有小窗口，用来射杀靠近大门的敌军，或者用热水泼洒敌军。
而在这棱堡中间的空地上，通过挖掘水井，或者修建蓄水池，引周边小溪小河之水，通过埋在地下的水泥管，通往堡内。
平日之时，这里可以作为军民休息玩乐的场所，待到战时，则可用于牲畜的圈养之地。
这就是李戬，通过借鉴前世所熟知的土楼样式，进行改造的防御堡垒。有了水泥浇筑，堡垒的防御性更加强大。
因为所有人都居住在堡中，里面囤积大量的粮草，又有充足的饮用水。完全可以跟敌人打一场持久战。
敌军想要攻下这样的一座堡垒，除非将水泥墙体砸破，又或者冒着巨大的伤亡，攀爬到阳台上。否则的话，再多的敌人也无法从外部杀入里面。
待到战时，即便是最小的营堡，也要两三百人，从中可组织起一屯的青壮，进行防御。而其他老弱妇孺，人人皆可成为守护营堡的一份子。
李戬走进一处小营堡中查看后，心中十分满意，工匠们完全按照他的设计，对营堡进行修建和改良。
此时，草原之上，大大小小的营堡已经修建了三十几座，散布在沮水以南区域，约有一万多人住进了营堡。
但以此同时，还有近两万人，暂时只能住在帐篷之中，等待兴建的营堡完工。
他们在山中挖掘煤炭和石灰石，运到水泥工坊中，全力制作水泥。这才得以在短短的三个月左右，建成了如此之多的营堡。
不过，李戬已经有些等不及了，如今已经九月下旬，再过不久，羌姚部极有可能再度来攻。
他必须在接下来的一两个月内，将这两万百姓全部安置进营堡，将这片区域打造成铁桶一块，杜绝羌姚骑兵再度南下侨县的隐患。
于此同时，李戬还要寻找一块适合的地方，修建县城。待到明年，正式建立衙门，管理这片草原上的移民。
一日后，李戬在沮水以西，寻得一处平缓谷地，南北十余里，东西三十余里，正好适合营建城池。而其西面三十余里处，便是长蛇岭，沮水便是从此而出。
同时，长蛇岭也是羌姚从西而来的必经之路。在这里，云中军驻扎着五百人马，监视西侧的动向。在山中，一座关卡，正在拔地而起。
今后，这座李戬亲自命名的长蛇关，将成为云中军西面的屏障。新县城建在离此三四十里的地方，正好利于快速增援。
第二日，李戬渡过沮水，此时的北面还未有开发。经过他一番扫荡后，羌姚所属的胡部，再也不敢来此放牧。
而数千云中骑兵，便是在这片广阔的草原上训练，同时也是威慑羌姚部，使其不得不在西北两侧，布置兵马，严防云中骑兵偷袭后方。
这里成了云中骑兵的乐园，老兵们带着新兵，以猎杀胡人侦骑为乐。双方在这片草原上，展开追杀与反击杀的较量。
虽然骑兵因此有所损失，但战力却是在飞速提升之中。这便是李戬不得不采取的极端训练手段，用类似养蛊的方式，通过厮杀，让骑兵快速掌握骑战技巧。
不过一日，李戬进入骑兵大营之中，为检验骑兵训练进度。亲自带着他们，奔袭三百里，偷袭一座中等胡部，俘获人口两千余，牛羊马匹八千多头，得胜归返。
待到羌姚部集结兵力，意欲反击之时，云中骑兵已经渡过沮水，将人口牲畜运回南岸。
有云中骑兵在岸边巡逻，羌姚骑兵不敢强渡沮水，徘徊数日后，只得含恨而返。
当晚，李戬下令宰杀一千头羊，犒赏全军，与众将士庆祝此次胜利。