时间一转眼，就到了建武二十五年。

三月的南方已经开了热了起来，但汉帝国的都城洛阳早晨却依旧寒凉。

这天，一骑快马飞奔进入洛阳城，朝着建威大将军的官邸而去。

建威大将军耿此时正在官邸内与众人商议南方军事，去年，南方武陵郡的五溪蛮蛮人暴动，武威将军刘尚前往剿灭，结果因为贪功冒进，导致全军覆没。

时年六十二岁的伏波将军马援不顾年迈，坚决领兵出征。

马援领兵道武陵郡之后，一战便大败蛮兵，蛮兵四散逃入深山之中，然后扼守各处山隘关口，蛮兵据高凭险，紧守关隘。因为水势湍急，又兼蛮兵只守不出，所以汉军寸步难进。

加上天气渐热，酷热难当，大批汉军士兵都得了暑役病死，就连马援也染上了重病。

“是否要增派援军呢？”一名将军对耿说道。

耿沉默不语，一言不发。

大殿内的众人见耿不说话，也都安静的等待着。

就在此时，殿外忽然来人传报，“武陵郡有急报送来。”

耿抬起头，道：“传。”

然后一名羽林郎官捧着一封急报，进殿后立刻单膝跪地说道：“启禀大将军，牟平侯有军情禀奏。”

在场的众人微微一怔，牟平候？不是马伏波的军报？

这个牟平侯正是建威大将军耿的弟弟耿舒，此时他上来急报，难道是有什么大事？

“呈上来。”耿连忙说道。

羽林郎官将急报送上，耿打开一看，顿时颇为惊疑。

因为上面并不是什么紧急军情，而是一封告状的信，大意就是说，伏波将军马援不听自己的意见，率领大军进入壶头关，结果被困在壶头关内，粮草也开始不继，更可怕的是军中役疾开始蔓延，已经有

许多士兵病死，请求大将军上报朝廷，速做决断。

耿看完信件内容后，叹息说道：“马伏波轻进壶关，如今内外交困，大军危在旦夕。”

然后耿将手中信件传递下去，众将看过之后，纷纷说道：“此事应早奏陛下。”

“嗯。”耿点点头，然后起身道：“备车，去南宫。”

南宫御殿之中，刘秀听着耿的奏报，说道：“当初你弟耿舒与马援同上两道奏章，耿舒说兵进充县，马援说兵进壶头关，后来朕采纳了马援的意见，如今大军被困，大将军以为该如何处置？”

耿说道：“启奏陛下，臣以为，为今之计，应当立即做出决断，是否要退兵休整。”

刘秀沉思片刻，道：“我等身处洛阳之内，不知前线之事如何，马援如今还未有奏报上来，朕实在难以决断。”

耿闻言，说道：“陛下，不妨派遣一人前往壶头关巡查军情，然后再做处置。”

刘秀点头道：“好，就如此办，另外，命武陵郡郡守筹备粮草药石，送往大军驻处，不得贻误。”

“喏！”耿恭身应道。

当天，刘秀便派出了虎贲中郎将梁松去问责马援。

但当梁松赶到壶头关驻军大营时，发现营中一片素缟。

伏波将军马援，已经病死了。

梁松看着马援的尸体，眼中竟露出些许的快意来。

原来这梁松和马援是有旧怨的，当初马援为了告诫侄子马严、马敦，信中举例了梁松等人不端正的事情，这封信的内容后来被人呈给了皇帝刘秀。

于是刘秀大怒，招来梁松和窦固，对他们严加责备，并且还把马援的信给他们看，二人吓得连连磕头谢罪，额头撞的流血不止，刘秀这才放过了他们。

从此，梁松便私底下怨恨起了马援。

此次受命巡查，他就起了给马援难堪的心思，但此时看到马援已死，他在内心畅快的同时，又起了歹念。

梁松巡军三日，返回洛阳，在向朝廷禀奏马援已死的消息之后，还向皇帝状告马援：自恃功高，不听良谏，而且轻敌冒进，以致大军损伤惨重。更说他私收蛮兵珍宝贿赂，败坏大军，图谋不轨。

而且此时马武、侯昱等人也上表奏，说马援曾经的确运过一车珍惜之物回来。

刘秀看完梁松以及众人奏章之后，勃然大怒，立刻下令收回马援新息侯印绶，并且命有司捉拿马援家人问罪。

扶风太守左茂贤收到朝廷诏令，让他捉拿马援全家，入狱问罪的时候，还是一脸惊愕。

随后他便从京中好友的口中得知了这件事情的缘由，他招来太守府的一众官员，说道：“那梁松与马伏波本就有旧怨，这定是那梁松诬告马伏波，以致圣上大怒。”

扶风郡长史道：“那我等当如何是好？”

左茂贤沉思片刻，说道：“先按照诏令，将马伏波家人收入牢中，但不要立刻送往洛阳，等圣上气头一过，事情或许还有转机。”

长史听完，点头道：“也只能如此了。”

这时掌管扶风军事的都尉站出来说道：“马伏波的孙女不是嫁给了大真人的弟弟吗？此事若是大真人出面...”

“可大真人如今去了南方，消息往来最快也要三个月，到时候，黄花菜都凉了。”左茂贤说道。

“但大真人的弟弟如今就在洛阳太学读书...”长史说道。

左茂贤一怔，随后立刻道：“好，我立刻写信给他。”

但左茂贤刚刚拿起毛笔准备在绢帛上写信，太守府便迎来了廷尉府的右监。

廷尉府的左右监是专门负责捉拿的官员，所以他的到来，就是负责捉拿马援的家人。

马寥正在院子里散步，这一大早上他的眼皮一直在跳，而且心绪也十分焦虑，不知是为何。

马防从屋中走了出来，迎面就看到在院子里走来走去的马寥。

他上前叫道：“兄长。”

马寥看到马防，笑道：“是江平啊。”

马防点点头，道：“兄长心里是有什么事吗？我看你早上到现在，就一直在院子里走来走去。”

马寥说道：“不知为何，为兄今早起来眼皮一直跳个不停，而且心里也十分焦躁，难道是有事发生？”

马防闻言，有些奇怪地说道：“不瞒兄长，我早上也有些心绪不宁。”

就在二人说话间，突然门口一声巨响，马府的大门瞬间被推开。

然后五六百名汉军冲入马府之中，见人就抓。

一时间整个马府内外乱作一团，马寥与马防连忙朝前院走去，但刚出院门就被一群身穿铠甲的兵士给按在地上。

马防力气大，用力挣开按住自己的三名兵士，然后厉声喝道：“你们是什么人，难道不知道这里是什么地方吗？”

“陛下有旨！”一声高喝从门外响起，随后一名身着朝廷官服的使节高举诏书，在太守左茂贤以及长史、都尉等人的陪同下走进了马府，来到马寥、马防二人面前。

马防听到皇帝有旨，立刻跪了下去。

随后只听使节展开诏书，宣读道：“查，马援自恃功高，轻敌冒进，致使大军损伤惨重。且私收蛮兵贿赂，败坏大军，贻误军机，图谋不轨。陛下令，收回马援新息候印绶，命廷尉府即刻逮捕马援全家，入狱问罪，此令！”

“什么？”马寥、马防听完后大惊失色。

“这不可能！”马防起身高喊道：“这不可能，我父亲不可能图谋不轨。”

马寥也满脸惊惶的看着使节和左茂贤道：“不，这是诬告，冤枉啊！”

“陛下明查，这一定是诬告。”

“冤枉，冤枉啊！”

且不说轻敌冒进，收受贿赂、败坏大军的罪名如何，单单一个‘图谋不轨’就能让马家灭族。

马寥、马防如何能接受这无妄之灾，当即高声喊冤。

但那使节无动于衷，只是扬动着手中诏令道：“这是陛下明诏。”

马寥、马防脸色一白，顿时满脸的绝望之色。

很快，马府所有家眷全部被抓了起来，无一遗漏。而且马府也被查封，等待日后抄家。

然后马寥、马防极其他们的妻儿子女也全部被打入扶风牢狱之中，但何时送往洛阳，却被左茂贤给压了下来。

左茂贤苦苦劝说廷尉府右监以及朝廷使者宽延几日，两人看在左茂贤的面子上，宽限了十日之期。

于是左茂贤趁着这十天时间，写了两封信，一封送往吴郡给太衍，一封送往洛阳给陈景武。