“原来如此，那真是太遗憾了。家父一向最喜欢像老先生这样的大文豪，在下方才本想先代家父去问候老先生一番，以表敬意的。”肖公子对此事似乎颇为上心，见钟黄绕过话题不答，转了转眼睛又问道：“不知钟兄近日可有空闲？小弟此番同管家出门采办些货物，待事情办妥还想请钟兄一起到敝庄一叙。我想家父见到钟兄也一定会非常高兴的。”

钟黄道：“只是游历江湖，最近倒也没有什么特别的事。不过无功不受禄，我也没有理由去贵庄叨扰？”

肖公子听出钟黄话语中拒绝之意，笑了笑也不在意。正想继续邀请，突然楼下传来一片喧哗声。

肖公子谈兴正浓却被人搅扰，皱了皱眉对管家如海使了个眼色。如海点点头走到楼梯旁看了看，很快便回转身对肖公子附耳说了几句。

肖公子闻言眉头皱的更紧了，秀气的脸蛋上笑意全无。此时楼下的喧哗声更大了，夹杂着男人的打骂声和女子的哭泣声。连李纯等人都忍不住跑到栏杆边，伸长了脖子往下看到底发生了什么事。

钟黄饮尽了杯中酒，起身道：“肖兄，秦司户，我们也过去看看吧。”

二人点头，和钟黄一起向栏杆旁走去。

只见楼下大堂中心已经围了一圈看客，场中央是四个长相丑陋的汉子和一个小女孩。那女孩看起来也不过十二三岁，身子尚未发育，嘴角却在流血，半边小脸上还印着青红的指印，应该是刚刚被打了耳光。此时那四个丑汉拖拽着女孩就要往楼梯上走。

就在这时那醉春楼的伙计和鸨母也赶到了。那鸨母看上去徐娘半老却风韵犹存，正是醉春楼的老板娘，人称春十五娘。

春十五娘年轻时也是一家青楼女子，只因心思玲珑，长袖善舞，结识了蜀山县内的不少富豪。后来年纪渐长就用早年间积攒下来的钱财开了这家醉春楼，多年的苦心经营使得这醉春楼越发红火，现在已经成为这蜀山县中数一数二的风月之所。

春十五娘能将这醉春楼发展起来，所秉持的第一条原则就是进店的客官都是大爷。因此，若有客官与店内小娘起了冲突，她往往不问是非，就先将小娘给惩罚一顿，再给客官小意赔笑。如此一来，醉春楼的名声在这蜀山县内越发响亮，还许多外地人慕名前来。

此刻春十五娘当然依照老规矩，对着四位丑汉不断地作揖打躬赔不是：“不知这小贱婢怎么得罪了几位客官？还望多多恕罪，多多恕罪。”又一把拉扯过杏儿严厉地道：“杏儿你这小贱婢，还不快给四位客官赔不是，请他们饶恕了你？”

四位丑汉之中的一个身高不足五尺的矮冬瓜哼哼唧唧地上前道：“哼，赔不是就免了。我们兄弟几个看上了这小娘皮，今天就要她陪我们玩玩。”

春十五娘见四位丑汉长得凶神恶煞，携带兵刃，知道他们不好招惹。若是换个姑娘她也就立刻应了他们的要求，但这小娘的年纪实在太小，实在不宜接客。因此赔笑道：“这位官人，这小贱婢年纪太小还未到破瓜之时，玩起来也是寡淡无趣。再者看几位官人如此威猛雄壮，她一个小女娃哪里伺候的过来啊。不如这样，我给您挑四个姑娘，保证是熟透了的，玩起来特别有滋味！”

围观的人群中有人对四丑叫道：“就是，这小姑娘太小了没意思，不如换这楼里的四美好啊。当然如果你们让春十五娘这个花魁亲自做陪过上一夜，那我包你们爽利了。哈哈！”大家听了这话都哄笑起来。

春十五娘杏眼一翻，含嗔带羞地对着人群抛了个白眼：“哎呦，我说李爷啊，您这话一说奴家可就得问问您了：明晚奴家去您府上伺候伺候您，顺带陪您的大夫人聊聊天，不知您同意不同意啊？”

围观众人闻言都大笑起来。大家都知道这个李爷家中有位悍妻，每次偷偷跑出来喝花酒回去就得被老婆打，偏偏他还乐此不疲。

春十五娘伏低做小，几句柔话就引得大家开怀大笑，众人都以为今天这事儿应该就到此为止了。纷纷摇头准备离场继续去喝自己的花酒。谁知那矮冬瓜斜视了一圈众人，轻蔑地嗤笑道：“去！你们懂个屁！兄弟们就喜欢小娘皮，嫩娘皮，老娘皮早已玩腻了。你们这帮挫鸟毛都没长齐，怎么知道小娘皮的好处？”

原来这川西四丑是川西藏边的四个强贼，长相丑陋却臭味相投。他们酷爱女子，尤其喜欢强夺处子元阴，经常四人一起祸害幼女。在那川西地界不知有多少良家女子受了他们侮辱而死。

矮冬瓜这话一出口，醉春楼里顿时冷了场。众人被他辱骂都十分愤怒，觉得此人是无理取闹。然而一看四人身上的兵器又都敢怒不敢言了。

春十五娘阅人无数，当然知道这四个丑八怪不好招惹。但她也不想让杏儿这小丫头被他们祸害致死。这倒并不是她对杏儿产生了感情或者同情心泛滥所致。在她看来，小丫头死了是小事，官府那边虽然有些麻烦，但稍微花点钱也可以摆平。她唯一担心的就是，一旦这醉春楼里死了人，嫖客们可能就会嫌晦气而不来光顾。换句话说，小丫头的死可能会导致醉春楼生意一落千丈，这是她万万不可忍受的。

她作如此想法也并非没有根由。二十年前的春十五娘就曾经经历了一件青楼死人事件。当年她所在的青楼就因为一个客人中了马上风死在了女人的肚皮上，从此那青楼就一蹶不振了。春十五娘也从此失了业，后来经过一番波折才创下了醉春楼这个金字招牌。因此可以说那件事影响了她的后半生，使她一刻都不能忘怀。

因此她才对所有客人都伏低做小，也决不允许自己的醉春楼里出现人命官司。想到这，她不由得笑得更真诚了：“这位官人，您大人有大量，就放过这小贱婢罢了。我这小店平日里也招呼过不少英雄豪杰、达官贵人，托他们的福，也经常给他们免费服务。今日几位官人在本店的一应花销奴家也全部免了，再马上给官人们安排几个美人相陪。您看这样可好？”