浮生堂惨遭屠泯，堂主商元下落不明，夜冥堂于此时侵占府邸，自不免招人话柄，惹人怀疑。税司衙门商秉秋是商元的叔父，他得知消息，自然是怒气冲冲的带齐部下到乌衣巷找白羽生兴师问罪。

双方在浮生堂正门前拉开了阵势。

一方嚷着要抓白羽生到兵部知罪。

一方亮着兵刃，捍守浮生堂大门。

此时，围观的百姓把乌衣巷围得水泄不通。

一夜之间发生这么多事，百姓们难免好奇。

有些胆大的指指点点，悄声悄气谈论着。

商秉秋旨在报仇，一声令下，双方正要开打，白羽生突喊：“且慢！”

端见得白羽生挤开人群，迈门而出，习惯性的双剑插腰，双手抱胸。

他霸气凌然的站在门阶之上，居高临下雄视着官兵，气势不弱。

“税司大人，你口口声声说要抓我知罪，我罪在哪里？我夜冥堂和浮生堂一个在南，一个在东，素来交好，势力相当，你认为白某有这个本事杀光浮生堂的弟兄吗。昨晚浮生堂惨遭屠灭，据街口百姓相告，凶手共计来了十多人，行凶过程不到三分钟。照此推算，浮生堂的弟兄个个都颇具修为，也不乏高手，这些凶手能在三分钟之内杀光五百余人，修为起码要突破到牧星境才行。试问税司大人，我夜冥堂能派出这么多高手吗？”

商秉秋提刀上前，灰白的头发随风而荡，目光一寒，说道：“说这么多有什么用，你说你不是凶手，为什么侵占浮生堂！”

白羽生道：“我太昌外城鱼龙混杂，又无巡城官兵维持秩序，这些年外城实际都由御名楼、夜冥堂、浮生堂三家维持，所以三家不倒，外城不乱。昨晚浮生堂惨遭屠灭，周边百姓惶恐奔逃，若非白某及时赶到，安抚百姓，不知道有多少地痞流氓趁火打劫，残害一方。税司大人，并非白某侵占浮生堂，昨晚我见此间尚有活口十余，当时我若不留下救死扶伤，浮生堂恐怕连一个活口也没了。”

商秉秋不信，质疑着道：“你当真救人了？”

白羽生引手门内：“大人不信，可以进屋慰问伤者。”

商秉秋迟疑一下，半信半疑的迈槛进门，瞧见大堂果真躺有十余伤者。于是快走两步，进到大堂找伤者询问昨晚之事，但所闻跟白羽生的阐述几乎一致，这时他才放下恨心。

不过白羽生插足东城，野心勃勃，他心里仍觉厌恶。

当下说道：“白堂主仗义，既然凶手另有其人，本官自会到兵部调配人手再做细察，当然你今日的恩情本官也记下了。只是浮生堂虽灭，但地盘仍在，这些地盘都是我商家多年争下的产业，还请白堂主移驾回府，让本官善后吧。”

白羽生罢手道：“不，浮生堂没了，可夜冥堂还在。”

商秉秋察觉到不妙，说道：“白堂主什么意思？”

白羽生道：“我东南两家堂会是唇齿相依的，这伙凶徒昨晚屠灭浮生堂，焉知不会打我夜冥堂的主意，白某不为自己设想，却不得不为手底下的弟兄们考虑。总而言之，浮生堂一夜被灭，归根结底还是实力不济，白某不甘鱼肉，就只能自图变强了。所以，东城这块地儿白某要了，一来替代浮生堂，维持东城秩序；这二来嘛，变强总要有富裕的地盘才行。”

商秉秋怒道：“白羽生，你好大胆，居然明抢！”

白羽生轻摇手指：“非也，自古民不与官斗，小民就算有十个胆，也不敢起心动念抢官家的东西。不过，大人别忘了，西边可还有个御名楼，倘若此时我若退去，你敢担保御名楼不会插足进来？大人是明白事理的人，御名楼扼占西北两城，实力强到连兵部都要忌惮三分，假如再让御名楼从大人手中夺走东城，势必更强，你说到时候太后会不会怪罪于你。”

商秉秋听罢，尽管气得吹胡子瞪眼，却无从反驳。

白羽生接着又道：“御名楼若来，可能就是明抢了，但白某不同，浮生堂原有的地契房契，大人都可以清算一下，该值多少钱，白某就算砸锅卖铁也照付给您，这样大人总该满意了。”

“你！好好好，拿御名楼说事，你这是巧取！”

商秉秋怒指白羽生，继而大挥袖袍，转身就走，边走边道：“我侄儿生死未卜，本官现在没时间跟你嚼舌根，你想啃下东城这块骨头，可没这么容易，就算本官肯卖，也得兵部首肯才行，你有本事先拿下兵部的备案再说吧。”

白羽生看着商秉秋离去的背影，心想总算应付过去了。

目光稍痴，一边运思一边自语：“拿下兵部又有何难。”

……

等商秉秋率众离开，白羽生令人料理死者，打扫庭院。

浮生堂经昨晚一劫，满目皆红，到处都是血迹，一众人等直忙到天黑，方才将血迹清理干净。太阳落山，月满枝头，正值休息时分，有一黑衣蒙面人飞檐走壁悄至浮生堂，他推开窗叶，往白羽生的床头投去一撮纸团，而后又悄然离去。

白羽生睡得正熟，耳听窗叶吱响，惊醒过来。

还没等他吱声，又见一撮纸团朝他飞掷而来。

白羽生伸手接住，展开纸团一看，却是“御花园见驾”五个大字。

他勾头稍作沉吟，把纸一把火点了，换上夜行衣，推窗而去。他从东城潜入内城，然后围着云顶仙山绕行。仙山山脚有方圆十里之巨，自来是皇家禁地，一般人是不能靠近的，因为前山是国子监，后山是皇宫。

白羽生便是从前山一直绕到后山皇宫禁院。

最后跳过宫墙，悄无声息的潜到了御花园。

御花园里并无守卫，像是被谁撤走了似的。

花园正中是个凉亭，亭中端坐着一名美妇。

这美妇头戴双凤翊龙冠，身着大衫霞帔，霞帔深青，其上用金丝描绘龙凤，双耳挂着珠玉坠子。单从服侍打扮来看，这美妇贵绝天下，正是当今太后董晚清。太后五官精致，美到极点，只是双眉飞翘，目运寒光，美貌之中添着几分霸气，让人不敢亲近。

她坐在亭中，面前摆着铜炉和茶具，炉上烘着茶壶。

待水开了，她亲自动手沏茶，面朝夜花，品味驱寡。

白羽生轻步走上凉亭，跪下拜道：“草民叩见太后。”