段兴智身后的塔壁上有一方石刻照壁，上书“永镇山川”四个大字，雄浑遒劲，气势磅礴，置身其间更显帝王威严气象，微笑道：“贤侄心系威楚百姓疾苦，风尘仆仆及时赶回，忠心可嘉，理当奖赏，我且派一个得力助手给你。”

转首向肃立在围栏外的一个三十余岁年纪的威武将官道：“高将军听令！”

那姓高的将官单膝跪地，行礼道：“末将在。”

段兴智道：“寡人命你为义军副将，率麾下三千兵马随云麾将军征讨威楚贼寇，务须竭诚辅佐主将，即刻就任不得有违。”

那将官道：“末将遵命！”又行了一礼，站直身躯昂然而立。

段兴智拈须微笑，随即朗声道：“将云麾将军的铠甲呈上来。”

方才引路的亲军总管一挥手，两名兵卒一人托着一只木盘缓步走上基座，双膝跪地将手中木盘高举头顶。

段兴智道揭开上面的覆盖的黄布，道：“此次出征功在社稷黎民，寡人特意御赐盔甲一副以示嘉勉，云麾将军速速上来领取。”

那姓高的将官见状脸色微微一沉，鼻中轻轻的哼了一声，横了台下的林凤生一眼。

只见其中一只红漆木盘中整整齐齐的叠放着一副银白色的铠甲，上面是一顶烂银头盔，在烈日下熠熠生辉。另一只木盘上是一双靴子和一条腰带。花纹斑斓，做工十分精细。

林凤生口道：“谢皇上。”当下暗提一口真气，也不见他如何屈膝作势，身形已陡然拔起纵上塔基。

正要下跪谢恩，段兴智已伸手扶住，笑吟吟的道：“这些俗礼早该免了，贤侄乃我大理江山的柱石，威楚百姓能否重得安宁全仰仗你了。”

林凤生接过两只木盘，道：“谢皇上恩赐。”说着双手运劲微送，两只木盘像是被两只无形的手托着一般，不疾不徐的向台下飞去。

人群中陈凤仪和郭仙儿双双跃出，各自伸出素手稳稳托住。梅若雪虽也有心上前接表哥的战甲，但脸上受伤兀自以丝绢遮面，躲在群豪之中不愿见人。

义军群豪登时欢声雷动，一旁的亲军也跟着喝起采来。林凤生飞身上台，凌空送出木盘原非有意显摆武功，但也不乏显山露水的意味，旨在在新调入的三千亲军面前树立威严，好让他们不敢太过小觑自己。

义军群豪对他的人品武功早已拜服，但亲军的将士却未必是这般心思，他以弱冠之龄便得蒙圣恩挂帅出征，亲军心存不服难免有所非议，因此才着意显露高超轻功和巧妙内劲。

段兴智心怀大畅，暗暗钦佩，朗声道：“今日寡人在此面见众位壮士，客套的话便也不说了，唯有感谢众位英雄的大仁大义。尔等好好跟着云麾将军杀敌，待凯旋班师之日寡人再为诸位庆功。”

台下众人齐声答应，声壮如雷，纷纷道除暴安良乃是侠义道的本分。

段兴智又道：“高将军，云麾将军乃此次南征的主帅，务须约束部众诚心礼敬，切不可狂傲自大、抗命不遵。望你二人精诚合作，戮力同心，一举灭了威楚的贼寇。”

姓高的将官略一迟疑，点头称是，上前向林凤生行礼道：“属下参见云麾将军，此去自当肝脑涂地，誓死追随。”

林凤生扶住道：“将军不必多礼，在下初次统兵出征，还望将军日后多多指教。”

这位年轻将官名叫高志诚，乃是当朝兵马大元帅的高祥的本家子侄。高祥高和兄弟乃是大理的重臣，一文一武，位高权重，因此大理朝野上下的官员高姓者颇多。正所谓一人得道，仙及鸡犬。

段兴智又问道：“高贤侄，你叔叔怎的还不到？”高祥身为三军统帅，义军虽是民间义旗不在朝廷管辖之列，但既是帝王举行的誓师壮行盛会他理应亲临。

高志诚道：“禀告皇上，家叔连日在边关督查军务，昨日赶回紧急，途中感染了风寒，只怕不能来了。”

段兴智微微一怔，随即笑道：“既是如此叫他好好养着便是，我们不等他了。”

摆了摆手，数十名亲军一人抱着一只大酒坛鱼贯步入场中，又有十余人抬出几只大箩筐，里面放满瓷碗。不问可知，该喝壮行酒了。

一名太监拿着酒壶替段兴智、林凤生和高志诚各斟了一杯酒，台下亲军和义军群豪也有条不紊的端起了酒碗，连段徵羽也满满的舀了一碗。

段兴智举杯道：“有道是大恩不言谢，寡人谨以薄酒一杯，祝各位英雄旗开得胜早日凯旋！”

说着仰头喝干，众人也一起干了。忽闻一阵陶瓷器皿碎裂之声，众人纷纷将手中的酒碗摔在地上。林凤生不明所以，心中惴惴不安，唯恐此举鲁莽惊扰了圣驾。

段兴智一愣随即哈哈大笑，也将手中的酒杯摔在地上，朗声道：“众英雄以此明志，豪气干云，忠勇可嘉，不愧是江湖上响当当的英雄豪杰！”原来众人摔碗乃是表明杀贼的决心，寓意为宁为玉碎不为瓦全。

军队出征帝王或三军统帅誓师壮行古已有之，其意在于鼓舞士气，以壮行色。

太史公有云：“太子及宾客知其事者，皆白衣冠以送之。至易水之上，既祖，取道，高渐离击筑，荆轲和而歌，为变徵之声，士皆垂泪涕泣。又前而为歌曰:‘风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还!'复为羽声忼慨，士皆瞋目，发尽上指冠。”所述的便是荆轲刺秦王之前“太子及宾客”为其送行的情形，字里行间足见慷慨悲壮。

林凤生也将酒杯抛向空中，随即运动真气一掌拍出，澎湃的掌力登时将酒杯震作齑粉。群豪又是一阵雷鸣般的喝彩，段兴智也不禁抚掌称赞。

放眼基座下数千豪杰，正欲说几句激励之言，忽觉对面的钟楼上晃过一缕刺眼的亮光，一闪即逝，凝目望去却哪里有半个人影，只有一口巨大的铜钟虚空悬挂。不禁暗自奇怪，问道：“皇上，钟楼上是否有侍卫望哨巡查？”

段兴智道：“此次出宫随行的御林军和侍卫皆在寺外戒备，钟楼上应当没有布置人手。”说着手搭凉棚凝眉细看。

林凤生暗自皱了皱眉头，以迅雷不及掩耳之势伸手在高志诚的铠甲上扯下一块铁片，运劲弹出向钟楼射去。

高志诚不明所以，连忙闪避却哪里避得开，只道是主帅考较自己的武功，顿时羞得面红耳赤。

铁片去势十分急劲，带着一道银光划过众人头顶，将悬挂铜钟的绳索割断，巨大的铜钟当的一声坠落，回音不绝，只震得众人耳中嗡嗡直响。

只见钟楼上两条人影跃起，纵身跳下钟楼，身法迅捷向外奔去。林凤生微微一笑，看身法便知这两人正是昨晚在废园外窥探的黑衣人，行礼说道：“皇上，这两人多半是奸细，请下令将其擒获。”

话语未落 ，只见群豪中一个纤细的身影一溜烟追了出去，正是梅若雪施展踏雪寻梅步追赶敌人。她昨晚也见到过这两人的身法，因此一眼便认了出来。

段兴智点头道：“奸细欲窥探我方机密，理当擒获盘查。”

一名亲军士卒吹动号角，崇圣寺的驻军登时纷纷出动，将寺外里许方圆之内团团围住。

林凤生飞身掠下石台，朝三人追逐的方向奔去，义军群豪也一起跟了出来。

两人已经改换了装束，但手中各自提着一柄厚背大刀，正是昨晚露了形迹后砍树阻敌所用之物，而大刀没有刀鞘因此刀刃反射太阳光，这才露了踪迹。

两人轻身功夫虽然不错，但是终究比不上独步武林的踏雪寻梅步，不一会儿梅若雪已渐渐追近。

此时路口早已被亲军封锁，正所谓是前有强敌、后有追兵，两人情急之下登时调头奔入寺中，一群兵卒呼喝着追了进去。（未完待续）