亥初时分，有七八个百姓路过钦差驻扎地汪府时，便见从里面出来百名全副武装的差役兵丁，排成四列整齐有序地向齐门胡同进发，而钦差大臣似乎也正威风凛凛地夹在其中，背上抗着尚方宝剑。

百姓们不由自主地议论起来：瞧这模样应该是去抓犯人才对。听说这钦差来甘肃就是为了捐监舞弊一案，能让钦差大臣亲自出马的应是本省的大官才是，而齐门胡同方向住的大官也只有甘肃按察使福宁了。

许维的队伍才行进了一半，背后便跟随了一大群看热闹的百姓，前面也堵着一大堆的人，反正这人群是越汇集越多，声音逐渐嘈杂起来，把整条街道都占满了，以至于许维一伙人前进速度极慢。

许维向四周看了一眼，并无任何不悦之色，指示队伍继续前进。

福宁府外的值夜家丁见着如此多人涌到府前时，顿时傻了眼了，在禀明管家之后，立刻增派了十二名家丁立于门口，一溜横排站着，手提着钢刀虎视眈眈地望着百姓。

管家福安接到报告后心中也没什么底，以为城中又有少数新教徒闹事，一方面派人去知府衙门帮救兵，另一方面把府中的家丁悉数叫醒，都出动到门口以加强威慑力。

福安才三十余岁，大概是在府中也养尊处优多时，故讲起话来总是一喘一喘的，十足老人像。

“你们这些刁民，无事居然敢聚集在按察使大人府前闹事，真是不要命了，速速散去免得惊动官府把尔等都抓入大牢。”

话音刚落，人群中便闪开一条道，许维出现在福安身前。许维抡起巴掌朝福安便给了一记响亮的耳光，这记耳光打得福安是摸不着东西南北，在原地转了一大圈后轰然倒地，大半响没爬起来。

好不容易站了起来时，这嘴边尽是血迹，门牙起码被打碎了四五颗。福安有些气急败坏地朝许维叫囔道，

“好啊你个刁民，居然敢打本管家，来人，给我把这小子绑了去见府台大人。”

许维冷笑几声，当面又是一脚踹在福安的肚子上，嗖的一声，福安整个人被许维这一脚给踢到大门上，那铁****的大门经受不起许维这股强大的力道，晃悠悠地迎面向后倒下，发出巨大响声。可怜的福安大管家伤上加伤，顿时变得奄奄一息，趴在地上再也起不来了。

许维边拔出尚方宝剑，边从牙缝中吐出这么句话，

“本大人乃是钦差大臣，这是皇上御赐尚方宝剑，有立斩甘肃三品衔官员之权，勿需上报，小小按察使府焉能阻我路？”

手一挥，从百姓人丛中冲上来一大群的衙役兵丁，以迅雷不及掩耳之势把福宁府上家丁的兵刃都给下了，并从大门中鱼贯而入。

福宁此时还趴在小妾的肚皮上，胯下宝剑出鞘如二郎神般神勇地高歌猛进，听到钦差大臣居然打上门来，并重创自己的管家的消息后，傻眼了，长剑顿时蔫了下来。

福宁转念一想，自己又没从王望、王廷赞那里捞得太多好处，怕啥？再说自己毕竟也是个满人，朝廷历来对满官还是很照顾的，最多最多判自己个渎职罪罢了，料那许维拿自己也没什么折。胆气一来，便从小妾身上爬了下来，匆忙换好官服，气势汹汹地冲向客厅去质问许维去了。

“许大人，不晓得你这半夜三更的到我府上所为何事，居然还打伤我府中的管家？如若不解释清楚，我将参你一本，告你夜闯大臣府第之罪。”福宁刚入客厅便开始发难，一副非好惹之辈的样子，想压一压许维的气焰。

许维可不把福宁的威胁放在心上，不阴不阳地说道，

“你要告就告去吧，我又拦你不得，反正今日你要跟我走一趟。”

“去哪里？”福宁有些心虚了。

“到了地头你就知道了。来人，把福大人给请下去。”

“扎。”一下子上来四名亲兵把福宁给围了起来，拥着便出了客厅上了停于府前的一辆马车里。

边走福宁边大声疾呼道，

“许维，许维，你好大胆子，敢私自绑架朝廷大员，我要到和中堂那里告你。我要告到你丢官为止。。。”许维不听则已，一听到和二字就火冒三丈高，多走前两步，来到福宁跟前，狠狠便是给了福宁两巴掌，这两下挨得是福宁眼冒金星，嘴角开裂，一时声音顿时小了不少。

许维恶狠狠地答道，

“和算什么东西？就冲你认识和，我就要好好招待你了。”

说完两眼凶残地盯着福宁，那眼神看得福宁不敢多吭声了，毛发直竖，乖乖地跟随着众人出了按察使府。从许维眼里福宁可是看出许、和二人定是冤家对头，自己再多说一句和，可能小命都难保。人在屋檐下，不得不低头。

围观的百姓们见到的只是甘肃按察使福宁被钦差大臣的亲兵架着出了府邸，官帽掉落于地，官服被撕扯得破损不堪的狼狈样，不由得又是一阵掌声，看来甘肃官员的名声都不是怎么好。

按察使福宁深夜被钦差大臣许维给从府中带走而不知去向的事震动了甘肃官场，随后的几日里，钦差许维的兵丁深夜四处出击，经常夜入官宅，把犯事的官员带至秘密询问处审讯，一时间甘肃道、府的官员几乎被横扫一空，这引发了甘肃官员们的恐慌，尤其是王廷赞的恐惧甚深。为求自保，在王廷赞的指使下，甘肃地方州县大量的弹劾许维的奏章如雪片般飞进军机处。而和自然不会坐视不管，很积极地运作着这件事。

他先是让监察御使文蕴出面上表弹劾许维以引起乾隆的注意，随后更是鼓动其在咸宁宫官学时的老师吴省兰、吴省钦两兄弟，发动甘肃籍在京官员及监察院的御使们递联名折，痛斥许维在甘肃的所作所为，称其败坏祖宗之制，并设私堂审讯朝廷命官，无辜株连众多地方官员，导致甘肃地方官员人人自危，政事处于瘫痪状态，要求皇上严处许维。

以和此时的势力，想整整许维确实比较容易，在其授意下，朝廷内外都在纷传许维在甘肃的不法所为，且连平日甚少理事的亲王们也都开始议论起许维来，而每日竟都有过二十封的折子是弹劾许维的，京师的百姓更是在茶余饭后都在讨论着许维此人。

乾隆端坐于养心殿内翻看着奏章之，才看了十几本，就不由眉毛紧锁，很是不悦地自言道，

“怎么看来看去都是有关许维的折子，难道朕的天下最近就没其它事可发生了不成？也不晓得和是怎么弄的。”

合上端亲王允果的奏折，乾隆立了起身，升了升懒腰，冲着高树春说道，

“与朕到外面走走，散散心。”

“喳。”高树春赶忙把手搭了过去，让乾隆可以撑着自己的臂膀。

望着紫禁城蔚蓝的天空，乾隆那绷得甚紧的神经有所松弛，朝高树春发问道，

“树春呀，最近朝堂内外是不是都是有关许维的议论呀，你有没听到什么传闻？”

“奴才不敢讲，怕被言官们知晓了以为太监干政。”

“赦你无罪，说吧。”

高树春叭咋了下嘴巴，非常小心地讲出自己的意见道，

“皇上，这私设公堂审讯朝廷大员，确实是件惊动官场的大事。”高树春才讲一句，便停了下来，看了眼乾隆，见其没什么多大的反应，摸不清他的底，只好继续说了下去，

“许维大人的做法看来是惹起众官员的不满，也是的，如果许大人这般作法都能成效，那为官之人成日只能当心自己被捕讯问，哪有心思处理政务。”

乾隆半眯着眼，一边享受着阳光一边听取着已跟随自己数十年的近侍的意见，此时他突然睁开眼睛，如鹰般锐利的目光直刺高树春心窝，有些刻薄并带着半讥讽的口吻说道，

“怎么，我的高总管，是不是你也受了谁的好处呀？居然如此恶意攻击许维？？”

高树春一听，这浑身直冒冷汗，不妙，讲错话了，看来许维在皇上心中还处于个满重要的位置，甘肃官场想来要出大事了。

高树春毕竟在乾隆身边也好几十年了，很会见风使舵，赶紧一个扑通便跪在地上，头朝地猛磕了起来，声音有些巍巍颤颤地说道，

“皇上，奴才冤枉呀，奴才从未敢收受他人贿赂，还请明察呀。

这些风言风语都是从外头传进来的，奴才只是听了之后不由自主地在皇上跟前转述了一下，真的不是小人心中所思，奴才该死，冤枉许大人了。”

啪啪啪啪啪，高树春还真能下得了手，自己打自己十几下响亮清脆耳光，腮帮立刻见红。

“好了好了，别打坏自己了，朕也没怪罪你嘛，起来吧。”乾隆又轻描淡写地说着。

高树春见状知道危险已解除一半，于是立刻站了起来，重新不声不响地立于帝君身旁。

“外头是不是都在纷传许维的坏话？”

“是，最近京城都已经传得不像样了，定是有居心叵测之人在里头搅乱。”

乾隆冷哼了一下，甚是不开心地说道，

“承平日久，这官风也就差了不少，官场变得是更加昏暗。朕此时如不出重手整治一番，祖宗的基业也就将毁于一旦了。

甘肃新教反叛，如不拿这些贪官开刀，世人会皆以为朕才是罪魁祸首矣。许维此人甚有胆识，处事甚有头脑，办理甘肃一案定能得心应手，手到擒来的。”

“皇上英明。”高树春口中不断小声说着，心中却在想，原来是要找替罪羊呀。

乾隆又饶有兴趣地问起高树春，

“树春，跟朕讲讲实话，外头把许维描得如此黑，到底是谁在幕后主使？”

“这，这。。。”高树春有些犯嘀咕，这和可是皇帝身边的大红人，也没少给自己送钱，万一得罪此人，那自己日后可就不大好过了。

见高树春吞吞吐吐的，不敢吭声，乾隆便主动接过话头大声说道，

“是不是和？怎么不敢说呢？”

“奴才确实不知，奴才确实不知呀。”高树春又是一阵狂磕头。

乾隆颇有些高深莫测地说道，

“和肚子里想什么，朕都知道得一清二楚。虽然此人非带兵打仗的料，在甘肃连吃败仗，还隐瞒不报图钦保阵亡一事。但称其为我大清朝治政第一能吏倒也不为过，从甘肃回来后就进呈上甘肃军队兵力配署图，一一点明其中的弊端，深合朕意。

再加上去年查办的云南李侍尧案，大显其干练本色，云南贪污案一举告破，随之还呈上了治理云南十二大方略，文采极佳呀。

人有其优必有其缺，和确有些贪婪过了头，但只要朕时时压制他，料也无太大的妨碍。所谓用人不疑，疑人不用嘛。只可惜与许维水火不相容，不能同时为我大清效力啊。”

高树春眼睛眨了眨，暂时不吭声。心想，这和哪是有些贪婪，根本是贪得无厌。看来皇上是宠信他宠定了，自己还是少说那些让皇上不开心的事，闭紧嘴吧当奴才好了。

“其实要压下这股怪论也很简单，同时提升和与许维的官职，并且把许维调往外省，这样二人就无机会再胡搅蛮缠了。

这么做有两大好处。一是和得到了满足，许维离京大可缓和二人间的矛盾。二是让天下的官员知晓朕处理甘肃冒赈案的决心。”

高树春现在不佩服这和也不行了，从甘肃走一趟回来，不仅没被降职，反而还能再升一级，看来此人真是天生做官的命。

“传旨，著和卸去兵部尚书衔，领户部、吏部尚书衔，军机大臣之上再加议政大臣、御前大臣两衔，晋一等男爵。

晋许维三等男爵，赐单眼花翎一支，甘肃事毕即出任福建按察司按察使一职。”

当和从军机处接到乾隆这道旨意后，便领会了主子的意思，迅速让下人停止对许维的种种攻击，并上表夸赞许维。暗中火速派出刘全前往甘肃运作打点，力图撇清自己与甘肃官员间的种种暧昧关系。

乾隆帝的旨意由军机处以六百里加急发往甘肃后，便在当地官场中引发巨大反响。前有乾隆的御旨，后有和大管家刘全的活动，任谁都清楚甘肃的天就要塌了，甘肃官员的命都握在许维手中。

福宁被许维给秘密押解到漠河县后，起始任凭许维如何利诱，均一再辩称对王望及王廷赞的所作所为一概不知。但当从许维手中看到邸报之后，再加上与外界音讯阻隔，消息无法沟通，便非常识相地缴械投降，一五一十地都招了供。

据福宁供称，甘肃开捐之始就收折色银两，并没有交粮上仓之事。对此布政使是知情的。当时实际收取银两，王望总交给兰州府收贮，发给各州县的数目，或多或少都是藩司主政。也就是说收上来的银子都交给了由王望管辖的兰州府，然后发给各州县多少购买粮食的银子，也都是王望说了算。

另外福宁还供称，各州县收到折色银两后，也并未见买粮补仓，多是放粮抵银。遇有盘查，即拿一些文表凭证来虚应故事。全省如此，我一人也断不能从中作梗。

福宁的供诉说明，王望等人声称是收了银子交兰州府，再由兰州府向各州县发放去购买粮食充盈国家粮库。但实际上并没有购买粮食，而是直接通过发放现银冲抵粮食的方式，将折收的捐监银两予以报销，令相关部门出具手续，以应付检查。

自甘肃按察使福宁被双规之后，陆陆续续又有多名甘肃府道官员被双规，计有狄道州知州郑陈善、前任兰州知府蒋全迪、前皋兰知县程栋、道员秦雄飞、西平知府闵元、昕双县知县徐树梅等等。

这些官员都没经历过双规，一旦与外界音讯隔阻，个个都如热锅上的蚂蚁般，坐立不安。

由二杨连续审讯四天之后，便有官员吃不消招了供。突破口被打开，就如同溃堤般，引发了多米偌骨牌效应，其他的官员也都纷纷招供。

被双规的甘肃各道府官员一一画押供认，历年办理灾赈，灾情以轻报重，户口以少报多，通省官员通同一气，冒销舞弊，以王望马首是瞻。

同一时间，原任陕甘总督、满洲镶白旗人勒尔谨，已被解至京城，羁押于刑部牢内。乾隆四十六年七月十二日，乾隆帝从行在承德避暑山庄以日行六百里寄发谕旨，命刑部堂官委派能干人员，将勒尔谨解至行在加以审讯，并一再叮嘱沿途小心防范，迅速行走。

四日之后，即十六日戌刻，勒尔谨被解至热河行在。军机大臣对如此大案不敢耽误，立即展开了对勒尔谨的审讯：

刑官诘问：你收受属员银两以及派人置买皮张的事，现据甘肃查办，各州县都已逐一供出，你晓得这种馈送之物属员是从哪里搞来的?若不是捏报灾赈冒销监粮，他们肯给你吗?

勒尔谨供：我在总督任上派买皮张的事情实是有的，即便是馈送银两，他们也巴不得我收受，但我除了以‘帮贡‘(即帮助上司为皇帝置办贡品)名义收了几家属员的银两外，其余并没有一例多收。至于皮张物件，我随时发还买东西的银价，并没有叫他们赔垫。但是当时他们领了银子去，此时又供出是我派买的，我也没有凭据。况且我当时给钱时又未曾当面交给他们领去，安知我家人管事的扣起来不发，而后又哄骗他们已领钱去了，我也不得而知了。这总是我糊涂昏聩，辜负了天恩，只还求从重治罪，还有何辩呢?

诘问：前任皋兰县知县程栋供出，他每年帮你置办贡品都需花费两三千两银子，你办一次贡不过约值数百两，你借此名义仅皋兰一县就收两三千两，其余各州县自然照例多有帮贡的人。你总督每年得养廉银就有一万数千两，难道不能办数百两的贡吗?如果你因近年任内或有赔项，还可做无资办贡的借口，而程栋在皋兰县时系四十年、四十一年，那时你有什么赔项?不用自己养廉，倒让属员帮办呢?

供：程栋在皋兰县任内两年确实帮过我几千两银子，具体数目我记不清了。至于我所办的贡，托人不当，自然逐件多开些价钱。我做总督养廉优厚，四十年、四十一年的时候我身上并没有赔项，就应该将养廉所得办几件贡物，却又收了程栋的银子就是该死。