南书房。

“皇上，皇上。”********高树春心急火燎地跑了进来。

“什么事如此慌张。”乾隆正为台湾的军情发愁，拿着常青奏请添兵的折子看来看去，内心对派和前往台湾镇压顺天逆贼的事也不是太有底。

“和中堂手足旧疾复发，不能上朝。”

“什么？和他病了？怎么这么巧？请御医看了没？”乾隆对和偏偏在这紧要关头生起病不由怀疑起来，声音也提高了八度。

“太医院的王九哲王大人已经去过和府了，也替和中堂诊过脉了。”

王九哲此人乾隆知之甚详，他医道精深，为人又老实，从不谎报他人病情，堪称太医院第一诚医。

“他怎么说？”乾隆关心起和的病情来。

“经王大人诊断，那和中堂确实是旧疾复发，时不时手脚俱抖，无法远行处理军务。”

“既然这样，那就改派福长安吧。”乾隆自己没来由地也松了一口气，看来乾隆意识到派和去台湾有可能是个错招，此刻有个台阶下也算不错的结果。

虽然福长安远在陕甘，可毕竟平叛要紧，现在绝不能因时间的关系而随意点将了事。乾隆凝神思考了一盏茶功夫后挥笔写了个密旨：

常青、恒瑞殊不可有恃，且常青请加派大员，其意已在言外。此事自应阿桂前往督办，但念其年逾七十，不忍令远涉重洋；和现在不时手足旧疾复发，且朝夕扈从，承旨书谕，难以分身；福长安则年力富强，素习军旅，又能驾驮海兰察等，若以之前往督办，足资倚任。福长安接此密旨即带印由驿起程，前往行在，陕甘总督令山西巡抚勒保署理，福长安于途次遇见勒保时，即将印信交勒保接署。

吹干了墨汁，看了下密旨，乾隆满意地点了点头，对高树春说道，

“树春啊，你看朕此次改派福长安为将，东渡台湾剿灭乱匪，可为妥当？”

“皇上乃是大智慧之人，奴才岂能指点一二。不过依奴才愚见，这福大帅实乃最合适不过的人选，似乎还略胜过和中堂。”高树春久在宫中伺候乾隆，哪会不晓得乾隆的心意，说出的话倒也让乾隆高兴。

“那好，你马上把这道密旨发出去，我们明日便起驾前往热河等候福长安，顺便让军机处速调闽粤浙兵赴台。

对了，前几日朕吩咐你将常青奏折抄寄大学士阿桂阅看，令其密奏当如何办理。他覆奏了没有？”乾隆又关注起老将阿桂对台湾局势的看法。毕竟阿桂乃朝中第一干吏，虽年已七十，可依旧被委以重任，其意见都相当的中肯。

“这是阿桂大人亲自转交给奴才的折子，奴才正准备呈递给皇上御览。”高树春两面讨好地把阿桂的折子递了上去，乾隆仔细地端详了起来：

大学士阿桂尊旨覆奏台湾机宜：

“台湾地方，西临大海，东凭高山。大山之东，系生番居住，为民人所不到。大山迤西之麓，则现为贼匪全行占据。山麓之下，以至滨海平衍地方始为建设郡县处所，官兵驻扎即在于此。此时贼匪占据山麓，官兵进剿，势须仰攻，无由察其虚实；而贼众居高临下，其其中如水沙连、虎仔坑、斗六门等处，南北又在在可通，是以伺官兵之隙，前邀后截，四处滋扰。若徒拨兵堵御，则山径丛杂，不但现有之兵不敷分派，即再添一倍之兵，恐仍不能一一尽堵。（此处乾隆朱批：常青等所办，正以此中贼计耳。）现惟有将紧要地方，如郡城、诸罗、鹿仔港等处先为驻兵防守，而防守之兵，必察其力保固守无可虞，再选择可战之兵二三万，进逼贼人巢穴，捣其要害，或两路夹击，或全力专注，但得官兵连胜一两次，则贼人胆落，其党伙附从，当不攻而自溃。。。。。。今则贼人已渐知战守，台湾复被占据过半，从贼者为数众多，实又有不得不添兵之势，此事若由福长安前往督办，必为妥当。福长安近年经历军务，声威已著，各省兵丁情形，均所深悉。臣愚以为此时似应令福长安先行通盘筹划。台湾现有兵丁若干，尚须添兵若干，及何省兵丁于山路崎岖之地用之方可得力？虽距闽隔远一两省者，亦准其檄调备用，或竟调惯于跋涉山路之黔楚兵各一万，合之粤兵万余，兵力充裕，贼必指日授首，虽目下似稍迟一两月，而功成返速矣。”

“阿桂不愧是首辅军机大臣，这看台湾局势的眼光比起和来确实有过之而无不及也。立刻让人把阿桂的折子转给福长安，让他在去行在路上自行先斟酌一番再与我谈。”

“扎。奴才立刻让人把这折交给福大人。”

乾隆在高树春的扶持下站了起身，缓慢地走到门口，望着连绵不断的小雨，想事想得有些出神，好半响才出声说道，

“树声哪，这满朝的文武，我怎么瞧着尽是些无用之辈，都不能替我分忧解愁！单单为平息这台湾叛乱，也不知耗费了多少国库库银，调动了多少兵力，却依然不见消停，贼势反而越来越大。”

“皇上，您就别在多想了。有福大人出马，此次必能一战成功。”高树春能说什么？说都是和贪赃枉法弄出来的吗？好歹自己也收了他和中堂不少钱。况且这若不是乾隆自己宠信着和，和也不会连经几次弹劾还屹立不倒。

“其实呢，我心里还想着个人选，若是由他顶替福长安，可能更为妥当些。你知道朕想的是谁吗？”乾隆问这个跟了自己几十年的********太监。皇帝虽然是万万人之上，可为了保持威严，却并无一个可交心朋友。若是遇上烦恼事，也只能找太监聊。

高树春眨了眨眼，说道，

“大概是许维许大人吧。”

乾隆重重砸了下高树春的肩，笑骂道，

“你还真知朕心所思呀。不错，是那许九衡。他确实是个人才，但若直接封其为将军统管台湾一切军务，朕怕他难以服众。还是由他辅佐福长安来得合适些，我料这顺天逆贼必会被我朝大军所平定。

待台湾稳定之后，倒是可以考虑让那许维官复原职，或者再提升一级。想来他不会比和差上多少，我这手边再多一个能吏办事，也是大清的福气。”

说到痛快处，乾隆不由出声笑了起来。毕竟军机处现在有些死气沉沉的，换个新鲜血液进来倒是个不错的想法，可以让许维与和互相制衡，免得和势力过大，帝王之学讲究的就是制衡二字。

高树春边陪着笑脸边听着乾隆的一番话，他寻思着这许维原是以福建巡抚的身份被降职贬至台湾，若是官复原职的话，那是要重返巡抚之列了。若是再提升一级，则是总督。

真是前途无量呀。听着老佛爷的意思，是要让许维与和一左一右参赞政务。前几日许维府中还刚给自己送来二万两的银票，要自己多在皇上面前说说许维的好话。看来是时候拜访卫府了，透露点消息给他。

那福长安还真不愧是好命啊，平日里只知玩乐的家伙，哪懂得行军打仗，现如今有许维帮助，这下可就白得一份功绩，不亏啊。。。。。。君臣二人各想各的。

乾隆五十二年八月初二，乾隆帝明发谕旨，即授协办大学士、陕甘总督福长安为将军，携带钦差关防驰赴台湾，更换常青督办军务，以台湾知府许维为参赞大臣，赏给三品顶戴，望福长安、许维二人鼎力协作，剿平顺天逆匪。并命护军统领舒亮、普尔普为领队大臣个带侍卫、章京二十名分队驰赴台湾，又命湖广、贵州各挑备兵二千名，川省挑选屯练、降番二千名赴闽省。

福长安驰赴热河行在后，乾隆帝七次召见，并指授机宜，足见他对台湾平叛的重视程度。(未完待续，)