许维以台湾天地会铁血堂堂主的身份召来林爽文手下得力干将刘怀清、******、王作、王芬，开诚布公地说道，

“诸位，你等皆跟随林堂主多年，替天地会都立下了不少功劳，也晓得林堂主的为人。”

“林大哥为人重义气，对我们没得说的。”

“大伙都信他。”四人都一致表现出信服林爽文的神情。

许维满意这四人的态度，继续说道，

“总舵主离开台湾之时，曾经秘密嘱咐过我。说一旦台湾起事之后，可推选林堂主为领头人，而我则出任军师一职替他出谋划策。”

“真的吗？”年纪稍大的刘怀情狐疑地问。如果真那样，对林爽文太有利了。

其实这四人都不是太心服许维。并无任何功绩的许维一到台湾便被总舵主升任为台湾天地会的总负责人，而自己等人跟随林爽文在台湾舍生忘死地拼斗，却无任何奖赏，实在愤恨不已。

“当然是真的，我为何要骗你们？总舵主还说了，刘怀清等四人俱是天地会的得力干将，若不嘉奖，实让会众寒心，特别交代我要格外嘉赏诸位。”

“怎么个赏法？”******急切问道。

“当然是分赏诸位一定的官职。”

“官职？谁人封赏给我们？”王作疑惑地反问。

“还能有谁！当然是林堂主。”许维肯定地答道。

“天地会哪有什么屁官职？”王芬以为许维开玩笑，发怒地说。

许维平静地对刘怀清等四人解释道，

“天地会是没有官职可封。但若是林堂主立国成功，他便是皇帝。身为皇帝，自然可以分封有功之臣。”

刘怀清等四人俱被许维这一番话给惊呆了，嘴都合不拢。

“诸位这是怎么了！”许维见到这四人的傻状，不由笑了出来。

刘怀情不悦地说道，

“许堂主怎可乱开玩笑？若让总舵主晓得，还不知会怎么怪罪于你，请自重。”

许维同样不高兴地说道，

“我句句属实，何来玩笑之言？此乃总舵主临走之际特别再三叮嘱于我。若是起事万事具备只欠东风，则可相机行事，可考虑立国建元尊故明，分封诸元帅，分田让利于农民之策，来调动义军与百姓广泛参与到推翻鞑虏的大业中来。”

“总舵主当真有说过此等话？”刘怀清等四人依旧怀疑，同声质问道。

许维脸不红心不跳地理直气壮答道，

“我可以发誓立咒。

我许朽横若所讲不实，甘受天打雷劈，死后被打入十八层地狱永不超生，尸身挫骨扬灰，后代子孙不得好死。”许维把许九衡给故意念成了许朽横，反正这语速一快，谁也没听出异端来。再加上赌咒发誓的人又不是自己，讲得再恶毒一些也无所谓。

“怎么样，诸位满意了吧？”

“不是我等特意刁难许堂主，实在事关重大，不得不小心再小心。”刘怀清等四人听到许维发下誓言，便都信了。

“既然总舵主都这般说了，那林堂主怎么不执行呢？”******问道。

“哎，林堂主死心眼，他死活不肯登基为皇，说什么自己威望不足。他若不足，在这大里，谁还能比得上林堂主？我说林堂主登基那是最适合不过，这大里义军都只听林堂主的。再者说了，林堂主若登基为皇，则可整合全台湾的义军统一行动，可以给清兵更大的打击。”

“依林堂主的脾性，他说不肯那就无回转的余地了。”******担心地说。

“是啊是啊，林堂主那牛脾气上来，你怎么劝都是无济于事的。”王芬及王作也答道。

“若能由许堂主再次开导，加上我等四人的力劝，虽然把握不大，但说不准也还有几分戏可唱。”刘怀清一副姑且一试神情说道。

许维到此时总算看出这四位林爽文得力干将终于被自己说动了，开始为将来的荣华富贵作打算。人不为己，天诛地灭。

“其实诸位勿需多想，我这有一招保管林堂主就范。”许维招呼过这四人，耳语了一番后刘怀清问道，

“许堂主，这招管用吗？”

“当然管用，想当年宋太祖也就是这般才登上皇位的。”

“那我等便各自去办事了。”刘怀清等四人一一告辞。许维难得露出笑容，总算一切安排就序，静等好戏开锣。

乾隆五十一年十一月二十九日亥初，许维与刘怀清、******等四人悄悄走入林爽文的房内。此刻的林爽文似乎喝了点酒，正醉倒于桌旁。

许维朝刘怀清使了个眼色，刘怀清心领神会地从王芬手中接过一袭黄袍，此袍上依稀绣有九条金龙，并把它披在林爽文之肩上，随后五人一同退出房。

不久，正在酣睡中的林爽文被屋外奇怪的吵闹声所惊醒。他正要起身出门查看时，却发觉肩上落下一黄袍。林爽文弯腰捡起一看，居然是绣有九条飞龙的皇袍，顿时不免大惊失色。

屋外隐约又传进“恳请林堂主即皇帝位，领我等大众推翻鞑虏，共建圣世皇朝”之类的话语，林爽文不敢怠慢，赶紧推门而出，却见屋外宽阔的院落内早已站满手拿火把的天地会会众。他们一见到林爽文出来，在许维的带领下纷纷伏地不起，口中继续高喊着，

“恳请林堂主即皇帝位，领我等大众推翻鞑虏，共建圣世皇朝”。。。。。。

林爽文有些不知所措，愣在房口。许维从地上挺起身来，快步走到林爽文身边附耳劝说道，

“林堂主，事已至此，再推脱必使士气大减，不利反清之大业，不如应承了吧。”

林爽文狠狠盯了许维一眼，才朝跪着的天地会众大声说道，

“诸位贪图富贵，强逼我登皇位，谓之爱我。若能受我指挥则可，若是依旧我行我素则是害我也！”

“我等俱听令于林堂主，不敢不从也。”许维带着众人又一齐高声大喊。

许维此招叫挟天子以令诸侯，只要能控制住林爽文，当不当这伪皇帝都无所谓，而且自己又不看好这群乌合之众的起事，不出两年必败于清军之手。

想要改朝换代，取清而代之，所需之时间岂是一两年便能完成的！庆幸的是，自己已经开始着手部署，若是大清朝待自己刻薄，哼，不好意思了，老子就在三十年内篡你朝，改你姓。

在许维的操纵之下，众人遂拥林爽文为盟主，遵故明，建元顺天，驻彰化县署，以刘怀清为知县，******为北路海防同知，王作为征北大元帅，王芬为平海大将军。

林爽文以玄缎为冠，盘两金龙，结黄缨，自顶垂背，剪辩复汉装，衣服，高坐于堂上，受天地会五千会众高呼三声万岁，礼成。

许维始终隐在一旁观看闹剧，心中还直评价着林爽文。

瞧不出这林爽文换上龙袍又是一番模样，倒也是中规中矩，颇有一番气势。不过若是我穿上龙袍，一样的气派。现在这年头，谁穿这玩意谁死得快。小林子，你可别怪我在后面捅你一刀呀，谁让你龙袍也穿过了，皇帝瘾也过足了，我可是什么都没捞着的。

林爽文也曾问起许维，为何他不受封。许维拿出天地会来当挡箭牌，说总舵主曾严令自己必须隐匿于民间继续领导天地会，让天地会与林爽文的顺****成一明一暗之势，让清廷难以防备。所以到林爽文起义大爆发后，许维的名字都未曾出现于清廷的文字记录中。(未完待续，)