魏国的效率果然很高，国家机器一发动，整个安邑城就开始每天消息不断了。
在送走了三万西去的魏武卒后，才十来天，城外的探子又带回了河西兵已近安邑的消息，居然整整七万河西兵，装备精良，三万换七万，再加上其他可调之兵，看来魏侯这是下定决心要再干一票大的了。
不用猜也知道，魏侯这肯定是要和赵国干上了，只是但愿中山国能坚持到魏军赶到吧，不然又是一国被灭，周扁如是想到，不过也是赶紧加快了手下暗组的行动，一方面洒了不少力量往东边的中山国和北边的赵国，周扁想要分析彼此的力量对比以判断接下来的形势，另一方面又加快了对齐秦两国的渗透，想要与高层搭上线，以便说服这两国出兵或者给赵国其他帮助，若是能打败魏国那是最好的，魏侯或许会在齐侯赵侯的压力下放自己回国，就算魏赵两军僵持不下，也有利于消耗魏国的国力，让魏侯的伯长之名成为负担。
只是自己能做的实在太少了，凭借在列国新开的酒楼商铺，以及洛阳王室产业的支持，暗组发展到今天也只有两百多人，外线倒有上千人，但是能当事的，还是太少太少。
总之周扁相信魏赵之战将是一个转机，因为真正的历史上魏国由盛到衰就是源于在与赵国的战争中齐国横插一脚，这个时代还会不会这样，周扁不得而知，但若是努力去做，或许还是能让历史往自己想要的方向发展，于是，赶往齐国的信使一拨接一拨，是该给缑落更大的压力了。
而此时，远在齐国的缑落却已经离开了临淄。
“纸的事情已经没有问题了，照这样做下去，大王的布局已经完成，暗组的负责人已经与郑无为对接上了，我也该回去向大王汇报了。”缑落如是想到。
也是，作为一名大商人，缑落虽然也会四处奔波，但绝不会让自己单独负责某一片的生意，他更喜欢的是在家族中掌控全局，哪怕出门也只是为了开拓、救火或视察，习惯了掌控的人，一定不会甘于远离权力中央，所以既然决定了为王室效力，缑落给自己定下的目标就是，不比白圭差，缑落相信自己能做到，所以将纸的事情搞定后，他便踏上了西去的路程，他要赶去安邑再面见天子，当面汇报和听取指示。
从临淄前往中原，正西方的昌国邑乃是必经之路，这里也是商贾云集之处，人来人往十分繁华，在昌国邑，缑落习惯性的停了下来，预备多逗留一天，不光是为了接下来的漫长行程而休整，更重要的是，多年的从商经验让缑落养成了一个习惯，那就是每到一处大邑，都要到最繁华的酒楼酒坊坐一坐，听听大堂中南来北往的商人们在谈些什么，在没有网络没有报纸的时代，如果没有自己的情报网，那么在人多的地方听一听，实在是获取信息的最佳方法。
刚走进昌国邑，缑落便打发走了几名随从去寻找客栈，而自己则带着护卫走进了昌国最大也最豪华的酒楼，昌城酒楼。
这已经是缑落第三次走进这座酒楼了，望见大门后那熟悉的老掌柜，缑落点头笑了笑，那老掌柜也回之一礼，不过缑落相信，虽然自己记得这老掌柜，但这老掌柜却肯定不会记住一个在十年内只来过三次的客人。
大厅很大，就像临淄城里外那许多的酒楼一般，一根根木柱撑起来，又约莫分成几块，有一个个小几整齐的摆放在地上，围着小几的客人们有正襟跪坐的，由盘腿而坐的，也有斜着腿歪着坐着的，显然比起临淄一些有名的大酒肆来说要随意了许多，客人们有高谈阔论的士子，有闲谈东西的游客，但最多的却是一堆堆互相交换信息的商人，这一点也与临淄多士子的现象大为不同。
店里的伙计已经迎了上来，躬身问是要雅间还是大堂。
“就大堂吧。”缑落笑笑，雅间里那是闭门谈生意的地方，齐人风俗，还是大厅里谈的热闹。
“这边请。”伙计在前引着路，绕过那一根根又粗又高的木柱，绕过一桌桌客人，不时还与起身的来回走动的客人轻轻碰到，陪声不是后又继续向前走去。
缑落也不着急，慢慢走着，一边听着。
忽然，一句话飘入了缑落的耳中，他的脚步再也拿不起来了。只听那汉子说道，“魏侯已经宣告要发兵救中山国了。”
“赵魏两国来往的人也多了不少，有逃离赵国的，也有赶往赵国发财的。”
停下步子，声音断断续续的传入了耳中，“为兄却是匆匆赶来齐国，那战事的财是那么好与的么？还是齐国安稳，太平世道才好行商啊！”
身后的客人停下了步子，那伙计很快就发现也跟着停了下来，“客家，空位还在前面呢！”
缑落却是摆摆手，“就坐这里吧，我与这几位朋友相识。”
客人这样说了，那伙计自然点头，忙吩咐去加餐具了，缑落就这样一摆手跪坐了下来，几名护卫却是另寻地方。
凭着多年经商的经验，缑落很快就与这几人混了个熟，几盏酒下来，随着缑落豪气的一挥手，这顿酒我包了，几人已开始称兄道弟。
行商就是与人打交道，察言观色乃是最基本的，打听信息也是基本功。
很快，缑落就得到了自己想要的消息，就在一个月前，魏侯就开始了调兵，近一个月前，魏侯高调的宣布了将替解救中山国，履行伯长之国的职责，或许这几天就已经出兵了，只是消息肯定还在路上。
靠商旅之人传递的消息肯定会比官方的要慢一些，或许现在齐宫中早已在为这西边的大事而讨论多次，不过可以肯定的是，大王肯定有令传来，或许刚好错过，缑落如是想到，不过还是和这几名新认识的朋友喝完了酒，交换了各自的信息后，礼貌的道了别。
出门便是那几名前往寻找客栈的随从，能跟随家主出远门的自然都是精干之辈，客栈早已找好，不够缑落却在低头沉思，片刻后便抬起了头来，“明早将客房退掉，然后回临淄。”
“回临淄？”随从的管事生怕听错了，又重复了一遍。
“对，回临淄。”缑落肯定道。缑落相信自己的判断，大王肯定有指示过来，或许还没到，或许错过了，缑落知道大王的布局，就是想要齐国制衡魏国以图回到洛阳，在有大事发生的这个时候，显然自己留在临淄比前往安邑面见大王，要有用的多。
次日一早天刚亮，缑落一行人便迎着太阳上了路，重回临淄的时候竟比刚离开临淄的时候要快了许多，两天的路程硬是不到一天半就走完了。
待到午时，缑落便已坐在了郑无为的酒店之中。
这是一间很普通的小饭店，前面是一件大堂，能容四五个小几，后面是四个包间，勉强能供一些中等商人或者没落贵族前来聚一聚，生意虽说还不错，在繁华的临淄城中却是毫不起眼的。
最里面的一间包间，缑落表情严肃，店里的伙计退去后，便只剩下了缑落和他的几名随从，包间的一面木板墙卡兹开了，原来是一个暗门，缑落走了进去，里面直通后院，并且是一个暗室。
昏暗的油灯光中，郑无为果然就在里面等候，同样等候的还有匆匆赶来的几名王室暗组的信使。原来缑落一进城，就让随从先行一步与郑无为以及王室在临淄的暗组联系，显然对于现在的缑落，王室虽然派遣了重任，但仍然让暗组独立于缑家之外。
虽然是两家，但二者之间的联系却是很紧密，由于纸是王室的产业，缑家只是代理人，所以卖纸的红利还是有相当一部分交给暗组在发展，而暗组又需要借助郑无为在临淄的一些关系和招牌来办事，所以却又紧密如一家。
于是缑落的随从一个消息传来，暗组的人和郑无为都在小店里等候。
见到家主去而复归，郑无为却是没说什么话，倒是一旁的暗组临淄负责人，上前来了，汇报了一下安邑的状况，同时递上了大王的信。
的确如缑落所想，自西边来的信使和西归的缑落交叉而过，然后信使抄写了一份来信后又向西追了过去，但在这个通信十分不发达的时代，想要找一个人还是很难的，所以缑落一直没碰见，但还好缑落自己折返临淄了，想到此，缑落自己都忍不住为自己的英明而略有得意。
不过看罢大王的两封来信后，缑落皱起了眉头，挥了挥手后，暗室里便只剩下三人，缑落、郑无为以及那暗组负责人郑关西。每次一听见这名字缑落便是心中莫名一振，但随即想到这乃是大王所取的化名，便又释然了，真不愧是大王，随口一个名字都听着这么霸气。
“魏侯意欲救中山而打击赵，这个都知道。大王让我等先探清齐国的态度，然后想办法能促使齐国出兵。”缑落说道，直接而干脆，虽然信里没说为什么，但显然若齐国能打击魏国嚣张气焰，对于大王回国是有直接好处的。
顿了顿后，见面前两人都没有什么反应，缑落又接着道，“按照大王的意图，若能促使齐国直接出兵，乃是最佳，其次乃是暗中组织兵士相助，不打齐国旗号，再次乃是不出兵，只支援兵械粮草，最后则是齐国毫不动作。大王的底线是，支援兵械粮草。”说着，缑落的眉头皱的更深了，显然在目前看来，如果齐人已经选择了不作为，想要促使齐侯转变，难度还是很大的。
“缑大人，匆匆赶回辛苦了，还是坐下说话吧！”那郑关西做出了请的姿势，在缑落入座后，又先请那郑无为坐好，这才自己正襟坐下。
“幸得有缑大人打开了局面，不然我等便是坐在这里说到明日天亮，还是无从下手。大王曾吩咐过，临淄的事，均听缑大人吩咐，不知关于大王的旨意，缑大人可有具体的想法？”郑关西拱手道。
缑落却是笑笑，自己是想全身心投效王室不假，自己是得到了大王的面见不假，自己也确实被委以重任到临淄来打开纸的市场，但若说在大王心中的亲近，缑落认为自己还是不如这些暗组的人，不过换了缑落自己处在王室的角度，或许也是一样，因为一个时间的问题，自己投效王室还不到半年，而这些暗组的人却有不少是跟随大王从成周走出来的，再一个则是家族的问题，相信不管是王室还是诸侯国主，都会防着国中的大族，不是吗？
不过缑落也并不以为意，他相信终有一天自己会达到白圭那样的高度，因为他的能力，他从不怀疑，不过对于经商，那是缑落的强项，而对于情报以及要在背后去推动一些事，却并非他的所长了，至少现在还不是，但关于这些，据说大王曾亲自训练了第一批暗组成员，虽然还没有听说那边取得了很大的成效，但在情报的搜集和处理上，确实还是有一套的，这几个月来，在临淄缑落是深有体会，所以笑过之后，缑落却是开口了，“还是先听听你的想法吧。”
那郑关西倒也是干脆之人，拱拱手就说到，“恭敬不如从命，肯定有不足的地方，还望缑大人不要笑话。其实从大王的指示过来了之后，我等就已经开始了商议，若是齐国决定直接出兵那就好办，若是不愿帮助赵国，则我们总结出了三个应对方向。”
居然都已经有了三个主意，缑落一听顿时坐直了身子，从昌国邑返回的路上，缑落就猜到了大王的意图肯定是希望齐国出兵救赵，在车上缑落自己也想了一天，但若是齐侯无意出兵，自己想要去促使这件事却是很难，当然若是齐侯有意出兵，那又如何体现出自己的作用呢？所以缑落顿时就将希冀的目光投向了那郑关西，只是昏暗没有窗户的暗室里，就着油灯光，另外那两人却是根本看不清这目光。
“第一，乃是大王曾说过的舆论导向，就是在临淄散布一些观点，造成民间议论，逼迫齐侯有所反应，我们总结了一下，观点可以有两部分，一是齐国上次未能救助韩国，让魏侯成为了伯长，这次也不出兵赵国，齐国是不是衰败了，二是魏国控制的宋国等已经与齐国接壤，若魏国再侵占了赵国的土地而更加强大，那么接下来会不会再寻机攻打齐国以显示其强大。我们可以在酒肆等谈论这些观点，尽量往这两个方向引导，齐国并不禁士子议论国事，或许会有效果。”
缑落是认真听郑关西说完的，常年的经商生活让缑落学会了不轻视任何一个小人物，但听完郑关西这话，缑落还是眼睛一亮，不愧是大王培养出来的暗组，思路很清晰。
“那第二呢？”缑落问道。
“第二便是走高层路线。自缑大人来临淄，已成功与段干朋搭上了线，可通过影响已交好的段干府管家以及嫡系子弟段干明，让他们去打探消息，以及向段干朋提议，只要我们能说服以上两人，告诉他们把我们的分析讲给段干朋听，或许就能获得段干朋的认可，乃至提高在其心中的地位，他们肯定还是会去做的，关键就在于我们教给他们的话，能否打动段干朋，这是关键点也是最难的地方。”
缑落眼睛又是一亮，段干家的嫡系子弟有十来个，段干明并不是最受重视的那一个，如果在外人的帮助下，他能在家主面前亮相露脸，段干明哪怕知道这是个毒药，也要吞下去。的确，关键就在于教给他的话能不能打动段干朋了，要知道，段干朋的智慧乃是已经得到验证了的。
“第三呢？”缑落接着问道，声音依旧平静。
“第三乃是下策，大国贵族均有养士之风，可拣一人自荐于某临淄贵族，谏言打动他，让他再去进言于齐侯，从而让齐侯出兵，此事的难度尤在第二策之上，因为如果我们能说动段干朋，那么段干朋就会去帮助说服齐侯，显然直接说服齐侯要更困难些，且我们对齐侯也并不了解。”
缑落点了点头，和前面比起来，这确实是下策了，只是自己想到的也是找机会直接面见段干朋，说服后者，没想却被这郑关西说成了下策，一时缑落的心中也有些不是很舒服。
不过，作为一个立志要成为大人物的人，这点调节能力还是有的，心中的不舒服也只是一丝，且一闪而过。
沉吟一番后，三人一讨论，以缑落为首的王室驻临淄办事处便定下了方案，前面两个计策同步实施，将第三个方案定为备选，当然还是要看魏国和赵国的战事情况，如果魏国大胜乃至顺势攻打赵国，那就恨不得要直接面见齐侯了。
大致的细节一定，包括如何探查齐侯及其大臣的消息，如何散步流言引导临淄士子言论方向，如何随时调整对侧，一套崭新的情报工作方案新鲜出炉了，当然，最关键的地方如何间接说服段干朋了，最后，还有一个最基本的前提，那就是要探清齐侯的意思。
回到前面的包间，已是一个多时辰之后了，只有郑无为在这里陪着缑落饮起了酒。
“你现在觉得他们如何？”缑落随意问道。
“是说关西兄么？思路很清晰，是个能做事的人。”郑无为恭敬答道。
“不，我问的是他们，天子及其背后的人。”
“嗯？小人不懂。”
“这郑关西以前不过是个小卒，这些都是大王教的啊！”缑落深饮一口酒，悠悠叹道。
郑无为并没有答话，不过这时，他心中关于对家主投效王室的看法，却已经有了极大的转变。
酒足饭饱，走出酒楼已是漫天星辰，缑落活动活动身子，踏上了回住所的马车。
而就在此时，临淄以西，那座新装修过的小庄园内，段干朋走下了他的豪华马车，一天疲惫的朝会终于结束了。