夕阳西下，十多万大军如同一片黑色的洪流一般，沿着那正在搭建的土城坯子向东北而去。

自昨日迅速结束了一天的谈判之后，今日清晨十万魏军天未亮便开始造饭，刚看得清路时，大军便已开拔，前军走出几里地之外后，后面的民夫组成的杂军才刚刚收拾好营寨。待得日头偏西时，这十万大军，连同那四国盟军，都已出现在了华阳以北的六十里地外。

魏军这是要赶到中阳过夜，是的，昨日魏侯又接到了齐军开拔的消息，于是以铁腕手段强迫韩侯和王室签下赔偿条约后，当夜便与魏军众将领商议，定下次日清晨便大军东去，抵挡齐军。

而这消息也在昨晚便送到了王室，早早便告知了魏侯的意思，那便是今日早晨不管周天子起不起得了床，到了时间必须随军出发。

所以周扁也不得不强迫自己起了个早床，话说这些日子天天睡到自然醒，都有些开始赖床了，还真是由俭入奢易，由奢入俭难啊。

于是午饭过后，在这摇摇晃晃的马车之上，周扁便在侍女的服侍下沉沉睡去。这一觉只睡到太阳西下。

一觉醒来，望见那斜阳，周扁竟一时分不清这是朝阳还是夕阳了。好一会后，视线里才清晰起来，向西望去，竟然是连绵不断的矮矮土城。

准确的说，是尚未完工的土城坯子，看其模样，竟是闻名后世的长城，随地势而起伏，占据在山丘之间，夹住险要，时隐时现，与折向东北的小路而近乎平行。

望见这陌生而又熟悉的“长城”，周扁一时迷糊了，这不是中原地带么，怎么也修有长城，这时间也比秦始皇早了不知几百年呢。

有疑惑，自然长者解惑，片刻后，宁越便攀上车来，坐在了周扁的对面。

一番解释之下，周扁这才得知，原来这是韩国这些年修筑的长城，自韩衰侯迁都新郑后，便开始修建，至今已经修了八年多了，衰侯修了两年没有修完，韩侯若山又接着修，但韩国毕竟国力有限，所以到现在还是土坯，也不知韩侯武还会不会接着修。

不过这长城却是面朝东方的，准确的说，便是防备魏国的，从这点看，周扁便要忍不住赞叹韩衰侯一声了，这天下大势看得极为清楚，韩国毕竟底子薄，面对强魏，还是保持防守姿态比较的好。

而听闻这长城目前已经修了一百多里了，沿大河向正东，然后转而向西南，弯成一个角状，似乎直指魏国大梁，难道韩国早就看出魏国将要迁都大梁吗？但这长城南边离着韩都新郑还有几十里地，也不知何时才能修过去，彻底将国都包围在其中，不然堂堂国都，也不会这么容易就暴露在魏国铁甲之下。

说罢这长城后，周扁便凝目望向宁越的脖子，原来那宁越的脖子上赫然缠着一圈白纱，白纱上还隐隐透着丝血迹。

“宁卿，早先我们商议的策略中，并没有你自杀要挟韩侯这一条，宁卿为何要如此拼命？那会可很是吓了本王一跳，至今想起仍有后怕。”

的确，昨日宁越突然将佩剑横向自己的脖子，那一刻，不禁韩侯吓呆了，便是魏侯和周扁，所有人都吓呆了，别说这宁越还真够狠的，那佩剑一横便挨到了脖子，眼看已经划出血来了，幸亏反应过来了的周扁一声大叫，让宁越的手顿了顿，尔后王孙满迅速冲上，与宁越夺起了佩剑。

其实宁越哪会真个自杀，不过就是等着周扁一声喝止罢了，因为韩侯的人也好魏侯的人也好，都不会出声喝止的，只能是周室大王。不过周扁若是慢了一拍，或许这佩剑还会划得更深一些，所以听到周扁稍稍迟钝了一瞬间的大叫，宁越心中也是暗暗松了口气。

不过接下来的戏份还是要做足，于是宁越又与王孙满两人拉扯起来，甚至剑锋将王孙满的手掌都划破了。还是周扁一把鼻涕一把眼泪的哭啼，一边哭还一边喊着，本王离不开宁大夫啊，若宁大夫死了，这叫我王室如何过得下去啊，等等，哭得如同亡国的少年天子似的，只哭得魏侯烦躁韩侯动心。

最终还是魏侯一声大喝，止住了这场悲剧，宁越便理直气壮的要求魏侯出面，而魏侯自然也答应了，于是开始一直不怎么张口的魏侯开始发话了。

一番激烈的争辩之后，终于定下了韩国赔偿王室四邑，缑氏、九里、刑丘和陵观，再赔偿一万万钱。这钱自然是以周室的方孔圆钱为准，一万万钱便是五百万斤铜，韩侯能拿出这么多铜吗？

答案自然是拿不出的，把韩国所有的兵器都融了，或者把新郑所有的贵族洗劫一遍，或许才会有。这也是用重金属做货币的不足之处。

在这里，双方僵持不下，于是魏侯提了个方案，这也是列国惯用的，那就是拿布帛和粮食，来抵押钱财，同时再少部分用黄金支付，这样韩侯倒是能接受，于是又是一番谈价，毕竟一匹布帛值多少钱，不是很好界定。最终定下了黍米五千一斗，麻布六钱一匹，布帛二十钱一匹。

不过总的数目在韩侯看来，还是巨大无比，一时难以付清。于是周扁提出来一个创造性意见，那便是分期付款。

在这个时代，还没有分期这一说，倒不是什么技术难度，而是没人想到而已。果然这一想法提出来后，韩侯立即便答应了，而魏侯也是两眼发光，一副若有所思的样子。

接下来就好办了，强势的魏侯面前，韩侯不敢再有所推卸，三方很快就将规程定了下来。四个邑在一个月内交接清楚，一万万钱的货币或者货物一共分六批在三年之内交付清楚，今年交付两批，第一批是铜钱和布匹，一个月内送到洛阳，第二批是粮草，在秋收之后送到。

在场的除了三位君主，便都是能臣，终于抢在日头偏西前，将规程用漆笔写在了三张缟布之上，同时约定了韩国日后承认王室在洛阳的地位，并表示王室和韩国均支持魏侯为天下诸侯伯长。这三份均有三位君主和在场所有大臣的签字及画押，倒不怕日后韩侯抵赖。

签完字后，三方各自收好，宁越便开始向韩侯拱手道喜了，用宁越的话说，那便是韩国在尊王这一条正道上，终于迈出了重要的一步，不仅洗刷了昔日的罪过，还成为了天下诸侯的表率。

在周扁的示意下，宁越更是当场表示，第二日便行文洛阳，让洛阳遣使昭告天下，向这天下所有诸侯说明自韩国攻打洛阳之后，魏侯如何襄助王室，举天下大义攻打新郑，替王室讨回公道，还有韩侯武如何知过便改，积极主动向王室沟通，愿意赔偿损失，然后在魏侯的见证下，签下盟约，还有就是王室为感谢魏侯大义，特封魏侯为伯长。

想想就让魏侯心中兴奋不已，做了这么多，不就是为了这一步么？齐桓晋文的霸业，已经就在面前了。并且还是王室主动提出的，天下可还有何人敢说道？

不仅是这，被喂饱了的王室还真是上道，在天黑后就在谈判地点举行的晚宴上，宁越代表王室想魏侯表达谢意时，直接提出了要将韩侯赔偿的一万万钱拿出一千万钱来犒劳魏军及那四国盟军，毕竟劳烦这五国动了一场兵。

不过魏侯正在兴头之上，心满意足的只以为自己是齐桓再世，又哪会真个去要王室的犒劳，再说魏军洗劫了韩国两座城池和三座小邑，收获也不小。于是魏侯当场表示，魏国的五百万钱不要了，那五百万钱还是给那四国吧，只喜得后来到场贺喜的四国统帅，一个个喜滋滋的上来冲魏侯和王室之人敬酒。

只是别人不知，魏侯也是打的好算盘，四国盟军的犒劳有人出了，作为发动者，他魏侯就有理由再不出了，既省下来钱，还喂饱了盟军。心喜之下，魏侯自斟自饮了一杯，却是天黑篝火之下，谁人也没有注意到魏侯自饮的这一杯便是。

这一篝火夜宴直持续到半夜，也不知喝了多少酒，不过在回华阳的半路上，魏侯便派人传来话了，次日清晨天刚放亮时离开华阳，赶往大梁。虽然来人没有明说，但想也想得到定然是魏侯今日收到了齐军的消息，不然不会强压着韩侯今日签下盟约，而次日匆匆离开的。

果然消息在次日清晨大军开动后，便得到了证实，在这一点上，巴宁将军并没有隐瞒王室之人。

只是不知韩侯得知了这个消息后，会不会郁闷的吐血，因为若是他也得知了齐军出动的消息，那是说什么也要将谈判拖上一拖，这样心急之下的魏侯才会嘴上放宽一些，韩国也就能少放点血。

想到此，周扁也暗暗上了心，韩国血的教训摆在面前，不管哪个时代，情报的重要性，可都是不容忽视啊！看来得了韩国的赔款后，不仅洛阳的恢复工作要加快，还得拨一笔给姜平以及刘百万，让他们把各自的手都伸长些，伸远些。

眼瞅着西边的韩国长城时隐时现，夕阳渐渐落下在一片树林之后，在豪华的四轮马车中，周扁与宁越有一搭没一搭的说着话，感觉并没有多久，前方便吆喝着停了下来。

原来急行军了一天，终于抢在天黑前，大军赶到了中阳。

中阳乃是魏国东部的一座重要小邑，西边几里地便是韩国长城，东边六七十里地是另外一座小邑中牟，中牟再往东六十里，便是正在修建的大梁城，后世赫赫有名的开封府。

由此便可见中阳的地理位置重要性，显然这里是魏国重点营建的大梁城西边第一道防线，而若是出兵韩国，那么中阳便是先锋营，不然韩国也不会在十多年前就在中阳以西费力修建长城。

而魏国自魏武侯遣吴起攻打下逢泽后，便开始将国家中心向东边转移，开始营建大梁城的同时，也重点修建了一批小邑，中阳和中牟便是其中之二，另外还有大梁南边的启封，西南边的榆关，东边的小黄，东南的雍丘等等。这一批小邑多是在原有的基础上重新修建而成，不过魏国自文侯武侯之后，国力一直十分强盛，所以这些个只有万余人小邑的城池，也修建的十分高大，魏国用这些小邑来拱卫大梁城的用意不言而喻。

正是天要黑没黑的时候，王室之人随同魏侯中军入了中阳城，十万大军自然还是在城外扎营歇息的，那四国盟军也跟随而来，多半是应魏侯所请，与魏军一道北上抗齐。

趁着天色尚未完全变黑，周扁令人掀开马车的一侧窗帘，向外望去，只见那中阳小邑的城墙竟有两丈多高，一片阴影匍匐在平原之上，好似黑暗中藏着的一条猛虎似的，城虽不大，但却是实实在在的雄城。

“原来魏侯早有迁都大梁之意向。”

放下车窗的帘子，周扁转头向宁越说道。

后者则点头答道，“便是如此，大梁之地，古名逢泽，大梁原名仪邑，东接齐鲁，南控江淮，西临嵩岳，北据燕赵，乃是中原要地，只是一片泽地，无险可守，而魏国文武二侯，均是雄才大略之君，未营大梁，便开始修建如中阳等一圈小邑，以为大梁屏障，呜呼，实在令人钦佩不已！”

这君臣二人说这话，马车便入了中阳城，城中一片宁静，显然是早就宵禁了的。往城中一处宅院安顿下来后，宁越便告辞了，而周扁也在侍女的服侍下，很快便沉沉睡去。这一日早起，虽未用两脚走路，但坐车却也是劳累的很。

或许是白日奔波所致，这一觉睡得十分香甜，等到被巧奴喊醒时，天色已经发青了。

迷迷糊糊的睁开眼，好一会周扁这才记起，巴宁将军昨日便说了的，今日又是急行军。得了，魏侯这是有些着急了，实在惹不起，周扁也只好无奈从床上爬起，匆匆解决了早饭。

又如前一日一般，天色刚明时，魏军前军便出发了，直指正东。