僖公病逝后，整个齐国陷入悲痛之中，这位君主在位期间，结束了齐庄公时期的内乱，这段时间内齐国步入稳步发展的阶段，人民生活越发富足，军事力量逐渐强大，齐国总动员大约能征招十万之众。

但齐国经此一败后，基本就否决了齐僖公所有的功绩。

安排好齐僖公的葬礼后，姜诸儿便承天顺命，继位齐侯之位，是为齐襄公。

……

清晨，齐襄公去探望他的母亲姜氏。经过狂风暴雨的吹打，这位曾经的骄纵的公子成熟了许多。

但齐国大夫们觉得这下诸儿该高兴了，成为齐国国君之后，他就可以为所欲为了，但他们都忽视了他的痛苦。

实际上，齐襄公所失去的并不比任何人少，没有了父亲的庇护，爱侣缘断，他已经快要精神崩溃了。曾经那么敬仰的父亲，最后含恨而终。可是他还要面对这样一个已经天翻地覆的齐国。他却不能消沉不能沮丧，因为他必须要照看日渐衰弱的母亲和公室亲人，

对于齐国公室的女人来说，丈夫的逝去意味着一生的依靠没了，姜氏庆幸的是，他的儿子继承齐侯之位，诸儿不会弃他而去。

诸儿虽然生性张狂，但并不是毫无治国头脑，他很快派遣官吏安抚百姓，给予战场上死去的军士家属，一定数额的抚恤金。努力把这场灾难影响降到最低。

曾经那些的烈性与刚强，也经不起这样的失去，亲情、爱情、……一刀刀地割着，割到后来，已忘了痛，只剩下麻木与脆弱，但做为家中长子他必须坚强，担起国君的责任。

……

“长狄越境突袭，麦丘告急！”

“千乘邑突发农奴暴动，奴隶与当地士卿贵族打起来了，地方难以控制事态，请求驰援！”

“君上，鲁国与纪国屯兵我国边境，欲意图再战！边境告急！”

诸儿刚一上朝，一整叠告急文书小山似的压在案头，还有不少的战报正在传送的路上，一封封地宣告着事态的恶化。三个邻国几乎在同一个时间段给齐国难堪，给他难堪，境内又有叛乱，就算是放在齐僖公时期发生，这也是极大的危机，更何况此时的齐国已经在走下坡路。

尤其是当年齐僖公试图改良而未果之后，政务腐坏军备废驰的情况越来越严重，近几年来虽大力整饬，略有好转，但数十年的积弱，又岂能在朝夕之间治好。如今面对敌国虎狼之师，若无抵抗良策，拼死以御，只怕真的会国土残缺，江山飘摇，让百姓遭受痛失家国之灾，毕竟一次失败已经够了。

“二弟，你是齐国大司马你看看现在能调用的兵马战车还有多少？”

“君上，除了各地安防必须留存的驻军以外，可调动的公室军队兵力已经统计出来了，共计五万。”

“君上，臣弟建议，这五万军队，三万至鲁，两万至纪，臣弟估计纪鲁两国只是试探我**力虚实，并不会主动进攻，但必须要震慑住他们，否则试着试着他们就来真的了。”

“臣弟斗胆领三军三万至鲁境，向鲁国示威。至于纪国方面可让叔父前往。”

“那就有劳叔父了。”

“臣遵旨！”

“那千乘之地骚乱，还有长狄入侵谁去处理呢？”

“君上，臣弟愿往！对付蛮夷我最在行了。”

诸儿大喜，“哦！三弟此行需要多少兵马？”其实诸儿的心里此刻正担心小白找自己要兵，因为现在已经无兵可调了，除了守卫临淄的五千技击军，但这技击军由公孙无知掌管，而他又与公孙无知不和，诸儿心里不清楚公孙无知会不会不借。

这时，公孙无知主动提出，“三弟，我借你三千技击军，助你讨伐逆贼。”

小白拱手道：“多谢公孙大人！”

其实这里，公孙无知是真心想帮诸儿一把，这齐国说到底也是他的，他也是齐国公室一员，眼下齐国有难他不应该为一己恩怨，而不出手相助。

而齐襄公此刻的心里倒不是很感激公孙无知，因为他觉得自己身为一国之君，齐国境内所有军队都应当听自己调遣，他迟早要撤了公孙无知的城父一职，将技击军的掌控权收回来。

说来小白也是苦，自己本想过些富足清闲的日子，可麻烦不断找上自己，其实这平乱一事才是大事，农奴贵族的私兵交恶，引发当地混乱，这件事要是处理不好的话，恐怕会引发连锁反应，弄不好全国其他地方也跟着骚乱。

齐襄公在心中默默祈祷，希望自己能度过难关。

小白与姜纠临出征的前一天，齐襄公在宫廷里摆宴，兄弟三人聚在一起喝顿酒，吃顿饭。

酒过三巡，齐襄公借着酒意大哭了起来，小白与姜纠在一旁安慰。

齐襄公擦了擦眼泪，笑着说道：“这是寡人最后一次流泪了，眼下齐国内忧外患，一切全拜托二位兄弟了，纠弟对外为兄希望你能做到不卑不亢，虽然我齐国财了一仗，但国威仍在。”

姜纠点了点头，“君上放心，臣弟定不负君上厚望。”

齐襄公欣慰地拍了拍姜纠的肩膀，“好兄弟。”

接着齐襄公一脸担忧地看了看小白，说道：“小白，平乱之事交给你寡人还是比较放心的，这事说大不大，说小不小，但一定要记住一个度，小白眼下正是国难之际，前线吃紧自家后院可不能起火。”

小白站起身来拱手道：“君上放心，臣定心中有数，此番出征定能平息骚乱。”

“嗯……！”

正当中原诸侯国各自陷入混战中，且说这南方有一国，名曰，楚国。

乃是上古大神祝融的后代，国君芈姓，熊氏。

大位传至楚武王时，楚君趁中原各诸侯互相攻打，伺机在南方做大做强，楚国经过几百年的发展，已然成为一个大国。

而自从周桓王败于郑，楚君野心膨胀起来，居然南方称王，自命楚武王，并对外宣称，“吾南蛮也！”傲视群雄。

作为春秋三小霸之一的楚武王，在得知郑庄公和齐僖公相继去世后，高兴不已，他觉得楚国挺进中原的机会终于来临了，于是加快了北进的步伐。

而晋国虽然现处于分裂状态，但已经加紧了统一步伐，各种势力是你方唱罢我登场，这周王的天下是越来越不平静……

(本章完)