江家镇如今已是名扬四海，因听说了江家军不畏强权重创孙传芳，再加上江家军主帅又是李老军神的后人，整个魏国的英雄豪杰纷纷前来投奔。况且江家的香粉生意越做越大，整个镇子的经济全被带动了起来，走在街上都是一副热闹繁华的景象，这在魏国可是多少年都没出现过的了。

按照冰筠的安排，整个镇子向周围扩了近两倍。最主要的是江家在后面的深山中开辟了个巨大的基地，一切都是按照阵法布置，如此浩大并隐蔽的工程，没有人知道冰筠的真正意图。

江家镇如火如荼地大兴土木，榕城那边可是有人坐不住了。

张瀚文在书房内来回走着，一想到江家如此的势力他就不安：“师爷，我叫你去江家征收的赋税怎么样了？”

师爷一听这事就心里发慌，想了半天后才吐出几个字：“老爷，江家如今不知从何处弄来百余个草寇，我们现在连镇子都进不去……”

“什么？”张瀚文一听就火大：“还反了他不成！快去召集榕城的守军，本官一定要给他们些厉害尝尝！另外你给我起草个奏折，就说江家窝藏朝廷重犯，并有谋反嫌疑！”

师爷犹豫了一下，“啊老爷且慢，且慢下令啊老爷！”

“有什么事快说。”张瀚文有些不耐烦。

“老爷有所不知，江家那些草寇各个都是好身手，就我们，我们恐怕应付不来啊！”

张瀚文思索了片刻：“那赵将军呢，他的伤不是早就好了吗，你快派人去请老将军出战！”

“恐怕这也不行，老爷啊，赵将军无非个银甲级别，甭说是江家的主将，在我看就是那些镇子内的百余人草寇都比赵将军差不了多少，更何况赵将军年事已高……”

‘啪’的一声茶杯摔得粉碎，张瀚文大怒：“真是岂有此理，我们榕城堂堂五千守军竟连个小小的江家都对付不了？”

“老爷啊，上面给我们的军饷是五千士兵，可是多年来我们一直就只有兵士三千，而且去掉那些大家子弟，剩下不足两千五百人。再除去上次在攻打黑风寨时死去的，我们真正的实力也就在一千人左右。再看看如今的江家镇，先不说镇子外围的那些坚固的防御设施，单外部的那一百多草寇就不是我们这些兵能对付的。而且据内部人说，在深山里还有近二百名正规江家军，他们中任何一人的实力都要在外面的草寇之上。”

“啊？”张瀚文深深地吸了口冷气，“不行，我要快些上报太师，难道江家真的要造反不成？”

“老爷，有一句话不知道老奴当讲不当讲？”

“但说无妨！”

师爷开门看了看，回来小声说道：“老爷，听我一个在宣伊的同窗相告，当今世界十大世家之一的常青的长公子正在同江家的女儿谈婚论嫁，这事连陛下都是大大的赞同。若是我没有猜错，一旦有常家的加入，太师一党必被王爷所力压，所以您看看是不是应该先去同江老侍郎，呃……”

张瀚文听了冷哼一声：“笑话，叫我去求那个老头子？还有，你竟敢谈论太师他老人家的是非？这次我就念在你跟我多年的份上饶了你，下回如若再敢胡言，就莫怪本官无情！”

师爷冷汗直流，连连称诺：“是，是，老爷教训的对……”

由于地域的扩张，整个江家镇的布局也发生了变化。整个镇子在高出看来就如同一片叶子，江府处于镇子的中央，其他百姓的房屋由此向外扩展。而江家先前建造的一大片厂房则如同叶柄延伸至后山之中。这样一来，从江府至后山的一带全由江家人所控制，江家又以厂房重地为由，将通往后山的路封死，所以就很好地控制了深山中的消息。

江家如今的机构可很是庞大，像江府周围都聚集着江家人的内眷，冰筠特意拨款为孩子们修建了学堂，聘请教书先生。让孩子在小时就养成忠义守信的习惯，等他们稍大一些时就由陈俊、赵勇等人传授他们武功，这方面的全部事物都由木羽道人负责。以他斯文、老穷酸的性格，倒还真愿意教导这些孩子们。

如今江家的生意火爆，制作香料的厂房和人手也是不断地再扩充，像这些手艺上的事情就交给了胡伯、贾杰这些老人来打理。

整个镇子最忙的就要属小玉和叶知秋了，一方面得偷偷地在深山进行秘密工程，一方面还要打理整个江家军的问题。周谷、云彪这两个带过兵的人不再，而叶知秋也只是武功高强，对管理方面一窍不通，所有的重任就都落到了小玉一个人身上。可能起初时有些不适应，但随着时间的发展，小玉就成了江家镇最厉害、最受将士信服的一位女将军。

什么带兵、训练、选拔和分派任务，小玉是做的条理分明，江家镇混乱的局面也渐渐被控制下来。最有趣的就要属叶知秋，现在简直是成了小玉的副手，好在他性格温和，一般也不太在意，不知不觉间被这江家镇这种悠闲的生活给深深地吸引。

“寒冰咒……”

“碎心指……”

“碧海针……”

无数地功法、符咒漫天飞舞，但还是没能挡住那最简单地火焰攻击，又有十余人被火灵子所吞灭。

陆陈一组人悄悄地躲在远处地树丛中，景观着场上的变化。

“卢老弟，你是怎么知道那有埋伏的？”眉山五恶的首恶鬼婆轻声地问道。在躲避了几次生死陷阱后，眉山五人对陆陈开始信服起来。

陆陈将扇子在手心里点了点：“跟着人群走必然会首先遭受打击，我们只要这样跟住他们，就应该可以顺利地完成任务。”

虽然听他这么说，眉山五恶每个人心中都是暗暗地感慨。要知道，这样的道理每个人都懂，每天都有孤立行动的小组被干掉，可是在陆陈的带领下，他们可以说是没遇到任何的危险。单这份本事，他们对陆陈都是佩服了五体投地。

而陆陈在心里也在默默盘算着。

他大概算了一下，乱影此次行动一共派了十个小组，几个弱小的在几天前就已经被干掉。如今再算上方才被火灵子吞噬的，应该只剩下不足五队。每个小组都是按实力编号，里面配制还健全的只剩下一组、二组、像三四五组都有人员伤亡，而他们第九组，在旁人看来，能坚持到今天也应该算是个意外的亮点。

再细看看身边的这五位伙伴，虽然没有他们自己的行动可以更方便些，但是在最终答案揭晓前，陆陈还是不想除去他们的。

正想着，突然一阵山摇地动，热浪不断地从周围袭来，身边的景色也正在急剧地变化。

“这是怎么了？卢……”鬼婆有些惧意地刚想发问，却发现小飞龙卢益不见了踪影！

周围的景象急剧地恶化，而与此同时行动上的决策人陆陈也消失不见，眉山五恶有些慌神。但不到最后一刻，他们还是不愿意放弃陆陈这颗救命稻草。

随着周围景象的逐渐清晰，在场的每一个人都有种发自灵魂深处的战栗，这到底是个什么样的人间炼狱？脚下的土地和周围的山丘都变成了块块浮于岩浆上的岩石，没有草木，没有生命，有的只是那刺鼻的气味和可怖的尖叫。

失去了可隐蔽的树丛，像眉山五恶这些外部的小组也开始往中间收拢。突然间，脚下再次猛烈地摇动，与之相伴随的是岩浆的上涌和不断地有人掉进裂缝中，连灵魂也一起被腐蚀。惨叫声接连不断，所有人都进入了自我的世界，包括眉山五恶在内，只要在自己下落时见到周围有人就暗算对方一把，以至于自己能获得向上的力量而不至于死去。

这个恐怖的过程持续了不到一炷香的时间，可是对于在场的每个人来说，对他们灵魂的煎熬远胜过十年的修行。静观一下，幸存下来的已经不足十人，每个人之间都隔了一段相对安全的距离，同时又不敢离开太远经过了一场劫难，幸存的所有人都毫不犹豫地用上了自己所有的本事和宝物。眉山五恶中的鬼婆确实是够狠，在暗算了自己的两个兄弟后总算保住了性命。

“哈哈哈，真是没想到，在老夫解脱之日竟然会有这么多人作陪！”众人望去，是一个中等身材的白面老人。他皮肤的白不同于常人，不仔细看就如同鬼怪一般，令人胆寒。

第一组的组长，也是人群中修为最高的一位先开口质问：“这么说你就是我们的猎物了？都是你摆的阵法害死了我的兄弟，我跟你拼了！”

老人一听更是大笑：“你们这些被名利冲昏了头脑的可怜虫，到了现在还在想着怎样去乱影完成任务？哈哈哈，真是笑死老夫了，荣华显贵用何处，烛火风寒皆惘然！哈哈哈……”

“休要猖狂，看剑！”

剑花一闪，第一组组长整个人都被团火焰所吞噬，只剩下怪异老人双指间的那柄长剑。背过身，老人悲伤地轻摇了摇头，顿时在人群周围升起了几丈高的由岩浆组成的巨浪，一瞬间，周围终于又恢复了平静。

“年轻人，你出来。”老人淡淡地说，言语中透着无限地忧伤。

陆陈一个飞身，落在老人下手：“晚辈陆陈见过前辈。”

“老夫枉活世间三百余年，又有何颜面自称是前辈？有问题就快问，恐怕我所剩的时间已经不多了。”

陆陈拱手：“不瞒前辈，我此次来是为了探听乱影的一些消息！”

老人面色严肃：“你的本领和天赋还算有些过人之处，不过我还是劝你尽早打消这个念头，就算是圣域出手，也很难将这个魔头铲除。以你的修为，无异于它！”说着一挥手，一枚铜板落在岩浆中，很快便被腐蚀尽。

“多谢前辈指点，不知前辈身重何毒，或许晚辈能近些微薄之力。”

老人大笑：“人中毒了可以解，但要是人的灵魂中毒呢？”

陆陈一楞，以他敏捷的思维立即就想到了老人惨白面色的原因。若是一个人灵魂受到刺激，必然是承受着无比的痛苦，这是任何**伤害都无法可比的。

“我的老朋友，我再也帮不了你了！”不知何时，在老人身旁出现了一个身形巨大的火灵兽。要是按照正常比例来算的话，这只火灵兽至少得十万年以上。陆陈不禁一抖，要知道，十万年的火灵兽可是绝对不亚于一个上位神兽的强悍存在，没想到居然在这里被自己撞见。不用说火灵兽，单那位老者的实力，在当今世界都是屈指可数，但陆陈却无法跟任何一个他想过的人对上号。

火灵兽表现出无尽地悲伤：“老朋友，你先走一步，我很快就去陪你！”

老者微笑：“以前或许是，但现在看来有些转机。万事结缘，记住我托付给你的事情，我们开始，再迟恐怕就晚了！”

火灵兽无奈地点点头，巨大的火灵子从周围聚集过来，“火牢！”

蕴含着无限能量的火焰将老人慢慢地给包裹住，在最外围形成了个球状。远处的陆陈受强大灵压地控制，身子无法移动，只能拼尽全力来抵抗这种超高温热浪的侵袭。费力地抬头看一眼，老人在火球中似乎还在对他微笑，眼神中有无奈、有愤怒、有悲伤也有不舍，还有一丝是对陆陈的告诫和祝福！

不知道为什么，陆陈也莫名地感到了一阵悲伤的情愫涌上心头。这对于一个优秀的暗部杀手来说，是多么的不可思议。陆陈自己也越来越发现，自喜欢上左雨珊后，自己的心变软了，越来越容易被外界所感动。

老人的**渐渐被燃尽，只剩下几缕灵魂在火球中游荡。火灵兽再次施术：“火真元！”

又一股热浪袭来，陆陈已经用上所有的灵力来阻挡，但对方的火真元太过强大，他的衣角已经开始燃烧起来。

火势越来越凶猛，陆陈的意识也渐渐的开始模糊。不知道时间过了多久，他只是感到很漫长，此时在他眼前萦绕了一个是左雨珊，另一个就是冰筠小时的身影，可能这也就是他此生唯一牵挂的了。

再次睁开眼，火灵兽立于他的跟前。

“你醒了，看来你真有些本事，如此高温连我的子孙们都受不了，你居然没死！”

陆陈喘口气：“那位老前辈走了吗，真不知道他为什么要选这样一种方式？”

火灵兽的眼神中出现了短暂了悲伤后，紧接着出现了怒意：“都是你们这些贪婪自私的人类，我唯一的朋友才会死，我的子孙们才无法去进化！都是你们……”

发泄完后，火灵兽冷冷地看着陆陈：“你的封印兽是只弱小的几百年的水魔兽？”

陆陈点点头，不知道对方为什么这么问。

“刚才在你最危险的时候，是它救了你的命！我现在给你个机会，你们两个人中只有一个能活下来，而且你要知道，如果它死了你还可以活着，而一旦你死了，作为你的封印兽，它生还的机会很渺茫！”

这确实是个难题，是啊，自己死了，水魔兽也很难存活下来，尤其在这炎热的地域。并且自己还有小公主和自己心爱的人在等待着自己……想着想着，陆陈从脖子上取下断掉的银光剑，水魔兽，这个一直陪伴在自己身边的老朋友出现在灵海内。

“让我去，还有太多的事情等着你呢！”

陆陈浑身一阵，接着洒脱地一笑，将宝剑绿水与银光剑绑在一起，远远地一抛，深深地扎在一块岩石上，说道：“让它留下来，它陪伴了我这么多年，而我却没有跟它说过一句话，它竟从来也没有半句怨言，没有完成的诺言是我欠下的，我能来生再还，可它却是无辜的，不该再为我去死！”

“好，我会将它送到安全的区域！这里是剩下的那半颗能够腐蚀到灵魂的上古天丹，你将它吃下，不然你所有的魂魄都会被我吞噬！”

陆陈接到手里看了看，略微思索了一下后，毫不犹豫地放进嘴里。

陆陈毫不犹豫地吞下药丸，登时一阵撕裂般地剧痛从灵魂深处涌来。原本打算团下毒丹后立即自杀的计划当即落空，因为自己的身体和意识已经很难被控制。不一会，陆陈的脸色就已经白的吓人，如同那位老人一般。陆陈到此刻才算明白，为什么那位老人说死时一种解脱，来自灵魂的疼痛确实难以忍受。

醒来就再次晕过去，然后再醒，周而复始不知多少回，此时的陆陈已经完全失去了意识，心中唯一的渴求就是死！

江家镇还是同往常一样热闹，生意人、游人和镇上的百姓各忙各的活计。可是突然间马蹄声阵阵，喊杀声不绝，一支军队如同天将一般来到了江家镇的门口。

魏国三大将军之一的冯天德立于坐骑火龙狮上，大喝一声：“本将军来此，还不快命你们镇长来见我！”

他们如此大的动作早惊动了江家之人。叶知秋很平静地带着众人来到阵前：“不知冯将军来此有何贵干？”

冯天德一见到叶知秋大吸口凉气，心中暗自感叹江家的了得，没想到此处还隐藏着位实力不俗的高手！可是他毕竟是军旅出身，一身威风凛凛，喝道：“大胆，见到奔将军还不下跪？”

叶知秋莞尔：“笑话！我一不不归你魏国所管，二也不认识你什么冯大将军，你又何出此言呢？”

“来人，给我把这刁民拿下！”

冯天德按照太师的意思，暗自调动了三千兵甲来彻底剿灭江家地后方。再加上榕城地一千守军，远远看去场面甚是壮观。而江家这边只有二百余名鱼龙混杂的散人，没有一个坐骑，阵型也是散成一片。可就在如此的情况下，小玉还是带头将冯天德的士兵给打了回去。

“看来你们真是要造反，那就怪不得本官了！众将听令，将江家叛党统统正法，不许有一人漏网！”

双方兵戎相见，叶知秋可是没有一点带兵的经验，一提宝剑冲到了冯天德跟前，顿时寒气大盛，其他人不禁向外散开。他一走，江家方由小玉指挥，在包围中乱冲一气。好在江家很少有人上过战场，但每个人的实力还是不容小视的，一时间倒也没人受伤。

冯天德轻轻地一拨坐骑火龙狮，躲过叶知秋的攻击。同时他嘴角一抹神秘地微笑。江家的总体实力确实令人担忧，但草寇永远都是草寇，不懂任何一点兵法。冯天德很有把握，两个时辰内江家必定元气大伤！

叶知秋不愧为祁连山玄冰真人门下，一把玄冰剑用的精妙无比，冯天德在重压下只能翻身落地，挥起手中宝剑相迎。冯天德的实力倒也一般，只是他的火龙狮属性正克自己的冰，这令叶知秋头痛不已。同时他还时刻注意到小玉等人完全被死死地围了起来，叶知秋走神间，功法施展的有些盲目，在自己身边卷起寒流，可随后就被火龙狮的火焰抵消掉。冯天德终于等到了机会，使出了独家技艺，宝剑在瞬间化作千万只小剑以极快地速度击出。

剑的速度实在是太快，破掉了三道冰盾后终于刺进了叶知秋的身体。鲜血顺着冰凌滴下，最后回头看了小玉等人一眼，尸身倒下。

没想到对手的经验与实力是这般地不符，冯天德一时间倒有些胆怯。要知道像叶知秋这样天才人物必定是师门了的，可如今就这样的被自己杀掉，在心底，冯天德默默地祈求着运气之神的降临。

场上的形式突然间骤变，在冯军大片的士兵地方突然升起巨大的寒流，修为差些的直接被冰冻而死。有些修为的也在瞬间失去了战斗力，行动艰难。

小玉大喜：“叶知秋你没死？”

一个帅气的身影出现在她身旁，额角的一缕长发在寒气中自由地飘舞：“当然，我怎么可能被那种人杀死！只是他的火狮子很是烦人，把你的怪怪借我用一下，好牵制住冯天德的坐骑。”

小玉点头：“你可别死啊！”

叶知秋人刚冲出，好悬跌倒在路上，心中是一万个无奈！

冯天德一看己方受挫，再看看那已经化成冰晶的‘尸身’，才知道中计。这时，叶知秋已经带着怪怪杀了过来。双方再次战在一起。

出乎冯天德的意料，只见对方一白一黑两道身影极快速闪动，自己和坐骑火龙狮完全被压制住。尤其是那只黑猫，体型虽小，但威慑力惊人。通过灵魂联系，冯天德甚至能感受到火龙狮的惧意。

在没有了火龙狮的牵绊后，冯天德渐渐感受到了来自叶知秋的压迫感。空气中的寒气越来越越胜，自己的行动也随之减速。

另一边的形式可不像这么好，在没有了怪怪的帮助，小玉等人处处受制，很难再快速地移动。再加上对方人数众多，江家人的灵力大幅消耗，已经有几十人受了轻伤。再这么下去，必死无疑！

“茅山五绝，乱！”

“太清上宝，灵符听令，疾！”

无数道黄色灵符从大后方飞来，硬是将冯军撞回去十几米远。随后，陈俊、木羽道人带着二百名江家军赶来，利用空隙掩护着小玉等人撤退。

“叶知秋，回来！”

听见小玉呼唤，叶知秋也注意到了场上形势的变化，一个虚招，利用自己的速度与怪怪回到了江家镇内。

冯天德一脸的怒气，但似乎还在思考着什么。