“不过什么！”

赤丁咬了咬牙，终于道：“不过我们族长说，明国大军，怎么会突然出现，所以，他……他和长老们不大……不大相信。”

马小五笑道：“这也怪他不得。他因不相信我们是大明的官军，所以不肯就归顺我们，对不？”

赤丁点了点头，马小五道：“你先下去吧。”

赤丁下去后，几位首领再度聚头商议，赵安便主张赶紧撤退，马小五却道：“不，我却觉得这乌护族，值得结交。”

“为何？”

马小五眯着眼睛，道：“人家，眼见我们只有几百号人，纵然武器比他们精良，组织比他们精密，但也万万不能和叛军数十万人马的威势相比，所以不肯归顺我们。。，是正常的选择，如果赤丁这次带回来的是好消息，我反而要怀疑对方使诈了。”

赵安问道：“五爷，那你打算怎么办？”

马小五道：“争取他们，纵然无法争取得他们归顺，也争取得他们不要和我们冲突，算是交个朋友。”

众人觉得有些麻烦，赵安却举双手赞成，道：“哪怕是给咱们通风报信，也是好的。”

“五爷的策略对我们是最有利的，不过让赤丁一来一回地跑太费时间，不如让他们到阵前商议。”

马小五便将赤丁叫了来，道：“你们族长的考虑我也理解，不过他究竟是什么意思，是要打，还是要和？”

“这样吧，你再走一趟，让他到阵前与我们谈判，我们双方各派三个人，都不骑马，不拿武器，到两军中间面对面说清楚。”

赤丁拍马便去，过了一会来传话说乌护的族长答应了。

双方便将军马各退一百步，然后马小五带着郭淮一人，来到两军中间的一棵白杨树下，乌护那边是族长合舍里带着两个长老。

双方见面，马小五心中一动，以中原大臣对四夷族长的礼节接待他三人，合舍里等见明军人数虽少，但军容壮盛，本来就颇为畏惧，这时见来的这三人言语举止都有大国风范，更是敬重，行了大礼，口称。

“三位是大明来的老爷？”

郭淮指着马小五道：“这位是大明辽东来的钦差老爷，我是……大明镇军官员。”

三人哦了一声，半信半疑，合舍里问道：“天使，你光降此地，不知有何贵干？”

马小五端着道：“朝廷派我来巡视西域各地，看看诸族诸部是什么样的景况。如今奥斯曼人暴虐，妄自欺压西域诸族，你们若肯率先归顺，将来我回归辽东时，功劳簿上也自当有浓浓的一笔。”

三人对望了一眼，两个长老都朝族长点了点头，合舍里才道：“天使，咱们明人不说暗话，我乌护人也都是直性子，不会绕圈圈，就直说了吧。如今兵荒马乱，如今究竟是什么样的形势，我们都弄不清楚。”

“如果是大明派出大军来，打败了奥斯曼人，我等自当归附，绝不敢有二心。但如今……．一点消息也没有，贵军却又是忽然从西边出现，又只是这点人马，这……实在由不得我们不起疑。我等是旷野牧夫，不晓中原礼法，如果刚才的言语中有得罪的地方，还请天使多多包涵。”

马小五也不恼怒，含笑问道：“那你们打算怎么办？”

合舍里道：“要我们和贵军作战，我们自觉地没有必胜的把握，但要我们就此背弃奥斯曼，我们也不敢。见狼烟前来增援，这阿尔斯兰大汗交给我们的任务，我们不得不来，来了不得不战，但眼看打也未必能赢。“

“当然，如果天使要开战我们也唯有舍命奉陪，我们乌护打不过，后面诸部会一拨又一拨地开来，却不知贵军是否还有强大的援军，能抵挡这一浪接一浪的攻击？“

“大明是礼仪之邦，天使又如此仁义，已经放过我们族人一回，能否再行个好，请就此离去吧。我们绝不敢跟踪，更不敢背后偷袭。若天使肯答应我们，那大家就交个朋友，在此击掌为盟，让我们我们也自退回自己的牧地。”

他这番话软里带着硬，貌似谦卑，其实却是绵里藏针。

马小五心道：“这虽然是个没落的部族，但他能为一族之长，果然有些门道。这西域大地卧虎藏龙，还真是不容小视。“

郭淮心想：“他这提议倒也很有诚意，若他们不来骚扰，我们正可从容退走。反正我们大闹一场、将叛军主力吸引到北边来的目的已经达到，就不必再作无谓纠缠了。”

便目视马小五，有劝他答应的意思。

马小五却笑了起来，反问道：“我们若就此离开，以后奥斯人责问起你们来可怎么办？”

“他们见你们来了却没开战，就任我们逃走，只怕非以为你们通敌不可，那时候你们一族只怕要被灭。”

合舍里和两个长老面面相觑，想起奥斯曼人的重重刑罚，都暗暗忧心，知道这位大明老爷的话并非完全是危言耸听，自己见狼烟而来，来而不战，就这么放敌人离去，怎么也说不过去啊。就算不被灭族，一场重责总是免不了的，当下三人个个皱起了眉头。

合舍里叹道：“天使，那按你说，该怎么办？”

马小五笑道：“虽然你们不懂得，在我大明雄师威临西域之前就抢先归附，眼光魄力未免都显得不够，但肯来跟我们谈判，又保证绝不尾袭我们，总算是有诚意。我大明泱泱大国，胸怀博大，你既敬我一尺，我便敬你一丈。为人为到底，送佛送到西。我便给你出个主意吧。”

“什么主意？”

马小五道：“我们也不就退走，等到今晚三更时分，咱们点上火把，来个夜战，那样不管是胜是负，你们总算是尽了责任，回头叛军要是问起，你们也有个搪塞的余地了。”

“夜战？”

三个老人六目交视，两个长老同时摇头：“不敢，不敢。”

马小五笑道：“你们不用这么客气嘛。”

越听他这么说，三人越发不敢。

马小五笑道：“哈哈，既然不敢来个真夜战，那就来一场假夜战吧。今晚三更，我们仍然点燃火把，布开阵势，你冲我突，弄他个杀声震天、鼓声动地，演一场戏，叫山上的叛军瞧个明白，待战到分出，你们眼见不敌，便不得已引军撤退，再不敢来，如何？”

三个老人再次对望，心中都想：“辽东来的人，想法都如此大胆而奇特？”

三人退到数步之外，商量了一会，合舍里才道：“天使若肯帮我们演这场戏，我们自是感恩戴德，不过……不过，怕出意外，我等能否有个不情之请？”

“说。”

合舍里道：“夜战之前，老朽愿将犬子送到贵军军中，向天使学习一点中原的礼仪，同时也请贵军派一位贵人到我军中来，等夜战结束之后再各自送回。”

这是交换人质的意思，能提出这个想法就说明这三个老人十分谨慎，但有此考虑，越发显出诚意来。

郭淮道：“我去！”

马小五已道：“好！”